- Звучи бредово, - вынес однозначный вердикт я. - И скорее они приберут к рукам подобный козырь, чем уничтожат его. К тому же, для того, чтобы "раскрыть им глаза" нужен тот, кому подпольщики могут хоть немного доверять, и кого среди нас попросту нет. Или я чего-то не знаю об Обществе?
- Что до козыря, то тут ты не прав, никто из Четвёрки не потерпит, чтобы такая сила имелась у конкурентов. Так что они сделают всё, лишь бы уничтожить тех, кто создаёт и распространяет такие вот штуки. И, конечно, ты ещё многого не знаешь, Ветролов, - загадочно улыбнулся главный. - Но есть тайны, к которым ты, как и многие из наших коллег, пока ещё просто не готов.
Вот ведь! Говорила мне мама ещё в самом первом мире: не вступай в сомнительные организации, есть риск нарваться на секту! Вот я забыл эти мудрые слова, а сейчас даже не знаю, что теперь ожидать от Постановщика и прочих старожилов Общества, вроде Егеря или Браузера с Бригадиром, которые просто не могут не быть в теме.
- Так что конкретно тебе от меня нужно?
- Как это ни странно, для такого скрытного и нелюдимого человека, как ты, но твои связи, - ответил Постановщик.
- Что бы ты ни задумал, но я не собираюсь впутывать во всё это подпольное дерьмо Яшму и Кварца, - мигом отреагировал я.
Всё-таки других более-менее полезных связей у меня, как у Героя Ветролова, попросту нет. Разве что Данилов, но тут скорее просто полезное знакомство.
- О, не переживай, твои друзья здесь совершенно не причём, - ответил, меж тем, Постановщик. - Помнишь, ты рассказывал мне, как спас от Собак девушку из Картеля, которая признала за тобой право на ответную услугу?
Честно говоря, о тот случай уже давно вылетел у меня из головы, всё же с того дня произошло множество куда более значимых событий.
- Кажется, её звали Аврора, - сказал я.
- Именно так, и она, как мы выяснили - далеко не рядовой боец. Одна из командиров, если быть точным. Было бы замечательно, если бы ты попросил её организовать мне встречу с руководством Картеля.
- Думаешь, её влияния на это хватит?
- Не попробуем - не узнаем, - пожал плечами Постановщик. - Я могу рассчитывать если не на тёплый, то хотя бы на нейтральный приём у Барыг. С Братвой благодаря... одному нашему коллеге, так же не должно возникнуть сложностей. С Горцами мы до сих пор официально на ножах, что так же даёт нам повод для встречи, но тут, главное, продемонстрировать им силу, а то они и слушать не станут. А вот Картель... из нас только ты и имел дело с Картелем, всё же сверхов они не жалуют.
Да уж, мои дела с Картелем наиболее продуктивны - шесть трупов и хрен знает сколько увечных и раненных. И, вполне возможно, что не один старший лейтенант Данилов такой сообразительный и личность сверха, помогавшего тогда Фениксам, не является для подпольщиков секретом.
- Я, конечно, могу попробовать, но за результат не ручаюсь. Да и контактов мне эта Аврора не оставила.
- Её контакты пробил Браузер, так что телефонный номерок у нас имеется. Позвонишь?
- Сейчас?
- А чего тянуть? Завтра уже может быть поздно, - сказал он, доставая из-под стола небольшой чемоданчик в котором, как оказалось, находился какой-то навороченный телефонный аппарат с несколькими трубками и кучей разнообразных переключателей, подписанных непонятными аббревиатурами.
Набрав номер и перещёлкнув пару переключателей, он протянул одну из трубок мне, а вторую взял сам.
- Дозвонился, говори.
- Аврора, это Ветролов, - произнёс в трубку я, - помнишь, я тебе от Собак отбиться помог?
- Помню, - спустя несколько секунд томительного ожидания, прозвучал настороженный женский голос. - И что тебе нужно, мой Герой?
Последнее слово прозвучало с явной издёвкой. Похоже, связываться с Обществом, которое, как всем известно, официально помогало милиции, у спасённой мной девушки не было никакого желания.
- У нас есть информация, которая может быть очень интересна руководству Картеля. Лидер Общества хотел бы изложить её твоему боссу. Лично.
Теперь пауза была уже намного длиннее.
- То есть, ты хочешь организовать встречу наших боссов, я правильно тебя поняла?
- Да.
- И тебя не смущает, что твой - сверх, а мы - лишь обычные слабые люди, что ставит нас в заведомо невыгодную позицию?
Я вопросительно взглянул на главного, внимательно слушающего наш разговор.
- Цену набивает. Наши условия: любое время, нейтральная территория, желательно не в помещении, сопровождение - на усмотрение сторон, - прошептал он, и я слово в слово передал его предложение подпольщице.
- Место подбираем мы, дальше - не больше двух сопровождающих с вашей стороны. И одним из них должен быть ты, - тут же ответила она. - Насчёт остального я уточню, жди.
- Получилось лучше, чем можно было надеяться, - выдохнул Постановщик, после того как в трубке зазвучали гудки. - Во всяком случае, сразу нас не послали, возможно, что и выгорит.
- Нас поставят в невыгодные условия и попытаются убить, - мрачно произнёс я.
- Скорее всего, так и будет, - как-то уж слишком легко согласился с моими опасениями главный, - но ключевое слово - "попытаются". И насколько успешной окажется эта попытка, зависит лишь от нас. Но главное то, что они нас хотя бы из вежливости выслушают перед тем, как начать убивать.
- Возможно, выслушают, - внёс важное уточнение я.
- Будем надеяться на лучшее, друг мой, - сказал Постановщик. - Я понимаю, что о многом прошу, всё же риск есть и он далеко не мал, но...
- Я в деле, - перебил его я. - Пусть мне и кажется, что сознательность подпольщиков - совсем не то, на что стоит делать ставку.
- Именно поэтому мы делаем ставку не на сознательность, а на их мстительность и попранную гордость.
Аврора перезвонила примерно полтора часа спустя и сообщила, что глава Картеля согласился встретиться завтра утром на Стадионе, что в Яблочных Садах - том самом подконтрольном подполью небольшом участке Зоны, который Герои всегда стараются обходить стороной. На моё замечание, что это место на нейтральную территорию никак не тянет, она в довольно резкой форме заявила, что либо так, либо - никак. Дождавшись подтверждающего кивка Постановщика, я принял эти условия.
Чтож, кажется, настал тот день, когда ради геройских нужд мне придётся поступиться нуждами обывательскими и прогулять школу. С помощью духовных практик, симулировать жар и недомогание труда не составит, так что вполне можно сказаться больным. Главное, чтобы единичный прецедент не стал традицией. Всё же я уже буквально на финишной прямой и было бы очень обидно слиться в самом финале, неверно расставив приоритеты.
- Кстати, а кто будет третьим? - Прежде, чем уходить поинтересовался я. - Егерь?
- Боюсь, он не сможет принять участия в подобном мероприятии, хоть и с удовольствием бы это сделал. Картель он недолюбливает, кажется больше прочих группировок. И именно поэтому с нами пойдёт кое-кто другой, попробуем сделать ставку на неожиданность, а не на грубую силу. Тем более что с силой, в твоём присутствии, у нас проблем не будет.
- Ты меня переоцениваешь, - нахмурился я.
- Разве? Поверь, мне ещё не приходилось видеть сверха, чьи силы были бы столь универсальны и разнообразны. Впрочем, вижу, эта тема тебе не по нраву, так что не буду лезть не в своё дело. Главное, запомни: наша основная задача на завтра - не ввязаться в драку, а донести информацию, посеять семена сомнений в головах, как лидера Картеля, так и его ближайших соратников, чтобы они даже друг другу полностью доверять не могли, после чего быстро и без потерь скрыться. Именно в этом нам и поможет третий участник сего действа.
- В смысле, поможет скрыться? Что-то никто из наших на ум не приходит, разве что Токсик способен создать ядовитую дымовую завесу...
- Пусть до завтра это останется сюрпризом, - улыбнулся Постановщик. - Не волнуйся, с утра перед отправкой в Зону соберёмся тут и обсудим всё более детально. Понятное дело, что в такие сжатые сроки продумать план до мелочей не выйдет, так что придётся полагаться в основном на импровизацию. Тем не менее, кое-какие роли мы между собой распределим.
Я уже упоминал, что ненавижу сюрпризы? Если нет, то готов сделать это сейчас. И без того мутный Постановщик, опять что-то мутит. Как бы меня в намученный им омут с головой не затянуло. Полагаю, за союзниками завтра нужен будет пригляд не меньший, чем за подпольщиками, если я не хочу повторения того случая с кинжалом в спину. Я уже слишком сильно обжился в этом мире, оброс узами и связями, имею наполеоновские планы на своё будущее и неплохие перспективы, чтобы воплотить их в жизнь. Будет очень обидно, если я потеряю всё это, попросту доверившись не тем людям. В общем, если уж оказываешь кому-то доверие, не стоит лениться и со всех сторон проверять всё, что может показаться тебе в действиях соратников подозрительным. Строго и придирчиво, так сказать, во избежание!
Так что, обязательно следует сообщить про выявленную деятельность уже знакомых нам балахонщиков близнецам. Уж не знаю, какие у Постановщика подвязки в Ассоциации, милиции и прочих структурах, но вот оповестит ли он их о деятельности Уродов - я так и не понял. А вопрос слишком серьёзен, чтобы отдавать его на откуп одному лишь Обществу, всё же никакого официального статуса с присущими ему полномочиями, у нас нет. Не то, чтобы я мнил себя самым умным, но поделиться сведениями с друзьями стоит, если не от большого ума, то хотя бы исходя из осторожности и ради моего собственного спокойствия.
Глава 31
Рассекая предрассветные сумерки светом мощных фар, прокачанная буханка Семёныча катила сквозь пока ещё безлюдные улицы просыпающегося города. Внутри неё, помимо водителя, находилось всего лишь трое пассажиров. Я, Постановщик, да укутанная в бесформенный плащ невысокая и хрупкая фигура. Эту девушку мне раньше видеть не доводилось. И совсем не потому, что она являлась новичком в Обществе, вовсе нет. В действительности же, она никогда в нём не состояла.