Вскоре гости разъехались, а мы с тяжёлыми вздохами и бурчаниями на свою тяжёлую судьбинушку приступили к зарядке следующей сферы. Готовая так и лежала у меня в сокровищнице под надёжной охраной, за ней пока никто не приехал, расстояние большое, не успели ещё добраться. Впрочем, меня это не сильно волновало, тем более, как мне сообщил Рагон, скорее всего места силы в столице будем создавать мы. Ну а что, одно сделали, значит и другие можно создать, опыт уже есть. Я и сам догадывался, что так всё и будет.
Вскоре ко мне примчался Люкос, видно граф не понял, зачем я к нему в замок дополнительные силы отправил, вот и решил уточнить. Пришлось ему сообщить, что озабочен безопасностью своей родни. Как оказалось, мужчина просто опасался, что ему придётся платить дружинникам жалование и кормить за свой счёт. Тут я его тоже успокоил, сообщил, что всё за счёт моей казны, так что уехал Люкос довольный. Ну а что, дополнительные люди в дружине пригодятся, тем более достались они ему просто так.
Снова потянулись тяжёлые дни, с утра до вечера вчетвером пропадали в месте силы, заряжая сферу. Была у меня мысль переманить к себе универсала, пусть он слабый, но всё равно дополнительная сила в герцогстве. Впрочем, вскоре я оставил эту затею, зачем он мне нужен, амулеты заряжать? Так я и сам с этим справляюсь, а теперь вообще никаких проблем нет. У меня уже вся армия была с защитными амулетами универсала, да и заказов целая куча. Главным скупщиком в данный момент был герцог Зоран, который платил почти рыночную цену, сделал ему небольшую скидку. Забирал он их все сразу большими партиями. Впрочем, из-за сферы мне пришлось отвлечься от заработка, сейчас главное от этой проблемы избавиться и буду свободен как птица в полёте.
Углубившись в работу, как-то позабыл про то, что ко мне должен был приехать мастер по устранению неугодных людей. Лерон, несмотря на то, что я снова стал злым как собака, напомнил мне об этом. Сообщил, что долгожданный гость приехал по повелению герцога. Пришлось вечером идти к себе в кабинет, где меня уже дожидался пожилой мужчина, почти старик. Если честно, он меня как-то сразу не впечатлил, хотя, что я хотел увидеть? Что меня встретит головорез со шрамами на лице и хищным оскалом? Как раз по таким деятелям и не скажешь, что им перерезать глотку человеку ничего не стоит. При моём появлении мужчина, рядом с которым стояло сразу четыре дружинника, поднялся и низко поклонился.
— Добрый вечер, — поприветствовал я гостя, после чего попросил стражу оставить нас.
В кабинете остался только Лерон и пара моих гархов, Линда с Ликой, они постоянно за мной ходили, ну и я с моим гостем.
— Верные мне люди сообщили, что Вы мастер пробираться на хорошо охраняемую территорию, — начал я беседу. — Это так?
— Да, господин, — кивнул мужчина, внимательно меня рассматривая. — Только сейчас я начал стареть, нет прежнего проворства, но кое-что ещё могу.
— Не переживайте, мне не нужно никого убивать, требуется помощь в организации охраны. Я бы хотел, чтобы Вы указали, где умельцы вашей профессии могут добраться до моего тела. Претензий к моей дружине у меня нет, но они простые воины, а Вы можете увидеть больше, чем они, работа у Вас такая. Думаю, что и у тех людей, которых Вы иногда раньше навещали, тоже была неплохая охрана.
— То есть Вы хотите, чтобы я обошёл замок, внимательно всё осмотрел и указал, как бы сам проник внутрь?
— Именно так, — кивнул я. — Вы же в состоянии это сделать?
— Конечно, — кивнул старик. — Две тысячи золотых за мою помощь.
После того, как он назвал сумму, за которую осмотрит мой замок, гость уставился на меня, видно посчитал, что я начну возмущаться.
— Хорошо, — даже не стал торговаться я. — Только сначала Вы должны доказать своё мастерство.
— Каким образом я могу Вам это доказать, господин герцог? — Поинтересовался старик.
— Вы должны будете пробраться в мой замок и подойти ко мне, чтобы я понял, что если бы Вас ко мне прислали, то я был бы убит, справитесь?
— Не знаю, — пожал плечами старик. — Лазейки можно везде найти, только тут и цена будет другая.
— Не наглей, Хокон, — возмутился Лерон. — И так большие деньги запросил.
— Эти деньги я просил за то, что просто осмотрю замок и укажу недостатки в твоей работе, господин барон, — ухмыльнулся старик. — А вот добраться до господина герцога, причём незаметно, тут я уже своей головой рискую. У вас гархи бегают, а у них нюх замечательный, также грифон имеется. Честно скажу, с подобной ситуацией я сталкиваюсь впервые. Опять же, если ваши дружинники заметят непонятного человека, который пробирается в замок, что они будут делать? Правильно, или пристрелят меня или попытаются каким-нибудь другим способом прибить.
— Справедливое замечание, — улыбнулся я. — Сколько Вы хотите за эту работу?
— Если честно, господин герцог, — старик немного замялся, — мне деньги не так сильно нужны.
— Не нужны ему деньги, — не смог сдержаться Лерон. — Две тысячи золотых, почти бесплатно работает, старый скупердяй.
— Лерон! — Прикрикнул я на воина, такое ощущение, что он из своего кармана платить будет.
— Господин герцог, у меня большая семья, — вздохнул мужчина. — Больших сбережений у меня нет, а хотелось бы жить в Вашем городе.
— И в чём проблема? — Удивился я. — Дома у меня, конечно, дорогие, но даже мастера могут себе жильё тут приобрести.
— Я не хочу дом около городской стены, — пробормотал мужчина, видно понимал, что чересчур наглеет. — Я бы хотел дом около замковой стены, где дворяне селятся.
— Ты что, совсем обнаглел! — Возмутился Лерон, даже за меч схватился. — Считаешь себя незаменимым, старый идиот?!
Если честно, я от таких запросов тоже немного удивился, хотя вида не подал. Дело в том, что возле замка строили большие дома, огромные, можно сказать, целые дворцы. Соответственно, позволить себе их купить мог не каждый человек. Например, сейчас дома, которые расположены в самом центре города, купили герцог Зоран, точнее его жена и архимаги, а люди они, как правило, богатые, ну и ещё несколько очень богатых купцов. Впрочем, по мере развития города, остальные дома тоже скупали, несмотря на то, что цена была высокой даже по меркам столицы.
— У меня большая семья, — повторил Хокон. — Не хотелось бы, чтобы мои дети, как и я, рисковали своей жизнью.
— А ты в курсе, что за эти дома в мою казну платить нужно? — Поинтересовался я у наглеца.
— Мне это известно, господин герцог, — кивнул мужчина. — А ещё известно, что у Вас часто бывают гости и Вы далеко не всех пускаете в свой замок, несмотря на то, что эти люди дворяне. Сделаю лучшую гостиницу в городе для состоятельных людей.
— Надо же, — пробурчал Лерон, — как успел всё продумать.
— Господин барон, а что ты так переживаешь? — С ехидцей в голосе спросил старик. — Боишься, господин герцог узнает, что из твоей дружины так себе охрана?
— Что-о-о?! — Лерон снова схватился за меч, возмущённый такими словами.
— Хватит, — хлопнул я ладонью по столу. — Мне ещё ваши крики не хватало слушать, других дел хватает.
Мужчины замолчали и уставились на меня.
— Значит так, — продолжил я, посмотрев на гостя, — ты, возможно, человек знающий, но делать из домов гостиницы я тебе не позволю. У меня, между прочим, лучшие мастера трудились, чтобы столица была красивой, так что ничего переделывать не стану. Что касается гостиницы, то у меня уже есть одна, только пока ещё не начала работать. Если честно, хотел её продать, но могу подарить тебе, только учти, завлекать туда людей ты будешь сам, в этом я тебе помогать не собираюсь, да и про налоги не забывай, она расположена в центре и рассчитана на богатых господ. Так что получишь, чего хочешь, тем более в ней можно жить большой семье, не пересекаясь при этом с постояльцами.
— Господин герцог, — снова подал голос Лерон.
— Молчать! — Повысил я голос, а после посмотрел на барона. — Лерон, я не люблю просто так раздавать свои вещи, так что в твоих интересах сделать всё, чтобы этот человек до меня не добрался, понял меня?
— Не доберётся, господин герцог, — покосился на Хокона воин. — Не сомневайтесь.
— Этого не самого скромного человека проводить за ворота замка, чтобы ноги его тут не было, хотя даже за город его. Можешь даже страже показать, скажи пятьдесят золотых тому, кто его в городе поймает с завтрашнего дня. И ещё, — я посмотрел на гостя, который внимательно меня слушал, — Хокон, я хочу, чтобы ты до меня просто добрался, а не пробивался с боем, я не пойму, если кто-то из моих людей погибнет, тебе это понятно?
— Да, господин герцог, я Ваших людей даже и не думал убивать.
— Ну и замечательно, — улыбнулся я. — Все свободны.
Если честно, я не сомневался, что в город ко мне незаметно можно пробраться, а вот насчёт замка сомнения были. Охранялся он на самом деле очень хорошо, день и ночь на стенах дежурили воины и спать на посту они привычки не имели. Сотники постоянно проверяли своих подчинённых, могли морду набить за ненадлежащее исполнение своих обязанностей. К тому же жалованье у всех было хорошее, поэтому опасались, что их со службы погонят.
Глава 10
— А что, быстрее не можете заряжать? — С недовольством в голосе спросил советник главы государства.
Да, мы наконец-то дождались большого отряда гвардейцев, который даже был усилен двумя архимагами. Прибыли они через два с половиной месяца после того, как отправили гонцов. К этому времени мы уже целыми днями только и делали, что заряжали сферы, поэтому были постоянно уставшие и раздражённые. Даже обычно спокойная девушка Лилит посмотрела на мужчину как на врага народа, будь её воля, она бы ему глотку перегрызла, столько раздражения было в её взгляде. Я эту претензию проигнорировал, а вот Рагон отмалчиваться не стал. Впрочем, к вечеру от него всегда кто-то получал, раньше он на меня кричал, всегда повод находил, даже иногда учёбу вспоминал. Только и у меня настроение было не самое лучшее, поэтому огрызался и кричал в ответ. Два наших коллеги универсала смотрели на наше поведение даже с какой-то завистью.