— Молодцы, — герцог не стал разочаровывать мужа Тимении, улиной подруги детства, и похлопал его по плечу, — С ёмкостями разобрались?
— Пока деревянные бочки для разлива используем, — немного смутился Малос, — Но мы заказали. От госпожи Геллы приезжали, обещали, что скоро поставят.
Если честно, то у Олега были вначале сомнения насчёт того, получится ли у него организовать нефтеперегонку.
Он, практически, об этом производстве ничего не знал. Если бы не случайно попавшийся на глаза спор двух «знатоков» на одном из интернет-форумов, Олег бы никогда и не узнал примерное устройство перегонного куба братьев Дубининых. И, вообще, не вспомни он о том споре, то вряд ли бы стал связываться с нефтью.
Сам принцип этого куба и его примерное устройство Олег вспомнил. По его чертежу был изготовлен большой цилиндрический котел. С изготовлением котла, правда, получилась настоящая морока, но помогла магия, а конкретно — заклинание Укрепление. До этого, кстати, Ринг додумался, вместе со своими магами-слабосилками.
В котле нефть нагревалась и закипала, а пары, проходя через змеевик, охлаждались в специальном холодильнике, представляющем собой обычную огромную бочку, в которую рабы постоянно таскали холодную воду из речки. На выходе из змеевика получали керосин, собирая его в ёмкости.
О том, что куб братьев Дубининых позволяет получать такое же количество керосина, какое в него было залито нефти, он знал и до радостного доклада Малоса. Но он, зная также, что нефть намного тяжелее керосина, не имел ни малейшего представления, что получится в осадке. Мазут? Битум?
— Показывай, Рокфеллер, что там у тебя в остатке, — подтолкнул он, увлекшегося рассказом о перепетиях строительства, химика, — На землю, надеюсь, ничего не выливаете? Ты мне ещё тут речку или озеро попробуй загрязнить.
— Да вы что, господин, как можно!
Посмотрев с сомнением на чёрную густую массу, Олег решил, что это скорее битум, чем мазут. Впрочем, конкретного применения он ещё не придумал ни для одного, ни для второго.
— Господин, прикажете обед накрывать? — химик прямо светился от искренней герцогской похвалы.
— А, давай, — согласился Олег, — Посмотрю, чем ты себя балуешь. Рабов-то нормально кормишь?
В последнее время, Олег всё чаще стал замечать за собой, что начинает относиться к рабам так же, как относятся к ним местные. Не как к говорящему скоту или говорящим орудиям труда, но близко к этому. Получалось так, что не он переделал мир вокруг себя, а мир его меняет. И причин тут много.
Но даже помня свой неудачный эксперимент по освобождению рабов в баронстве Пален, Олег всё равно старался создавать рабам более-менее человеческие условия жизни.
Вот и в Нефтянке были уже построены три небольших общежития из сосновых брёвен — не только отдельно для мужчин и отдельно для женщин, но и семейное.
Здесь были также дома для вольнонаёмных работников, здание управы, караулка для десятка стражи, столовая для работников, с отдельным залом для администрации и охраны. Имелись амбары, склады, кузни, пекарни, птичники, два скотных двора, прачечная, конюшня и даже трактир с несколькими гостевыми комнатами на втором этаже.
Кроме НПЗ, в Нефтянке была небольшая рыбная артель, пошивочный и кожевенный цеха. Недалеко от озера строилась небольшая столярная мастерская.
В общем, это был уже вполне приличный посёлок, который, к тому же, продолжал расти.
— Семью-то будешь сюда перевозить? — поинтересовался Олег.
Он сидел с Малосом и гвардейским лейтенантом, командиром его экскорта, на летней веранде свежесрубленного дома.
— Как вы пожелаете, господин.
— Ну а сам-то ты, чего хочешь? Так и будешь в подручных у Ринга ходить, пусть и в главных?
Пока посёлок только строился, Малос совмещал в нём и должность руководителя производства, и должность главы посёлка.
Но, скоро, сюда надо будет подыскивать того, кто возьмёт поселковые нужды на себя, и, желательно, чтобы этот человек мог сработаться с руководителем производства.
— Я бы хотел остаться здесь, господин… Вот только жена… Она там привыкла, — кажется, химик был расстроен.
— Ерунда, Малос, — усмехнулся Олег, — Лучше быть первой здесь, чем второй в Риме. Объясни ей это. Расскажи, что она здесь будет самой главной, и посмотришь, как она отреагирует. Может, конечно, я и ошибаюсь. Впрочем, я не хочу тебя неволить. Как решишь сам. Твоего здешнего помощника я видел. Думаю, он теперь справится, если ты всё же решишь вернуться в Распил.
Когда Малос предложил организовать баню, Олег, подумав, согласился. После бани, он решил в Нефтянке и переночевать.
С утра, сразу после завтрака, тепло попрощавшись с Малосом, Олег отправился в лагерь подготовки ниндзя.
Ехать пришлось недалеко — ещё в прошлом году этот лагерь перенесли из местности возле замка Ферм, поближе к Пскову.
Это было сделано из-за необходимости герцогу, время от времени, самому заниматься тренировкой бойцов невидимого фронта.
Может быть от того, что изготовление копии с копии всегда было хуже, чем с оригинала, или ещё по каким-то причинам, но, по-факту, получалось так, что один день занятий с Олегом давал ученикам ниндзей больше навыков и умений, чем несколько декад занятий, которые проводили выученные им же ниндзя. Хотя, конечно же, и эти занятия многое давали.
Как бы Олег не был занят, он всегда, на протяжении всего своего пребывания, сначала в замке Ферм, а теперь во Пскове, находил время для тренировок, как будущих ниндзей, так и тех, что уже находились в подразделениях Агрия и Нечая.
— Вчера со старшей группой отрабатывали нахождение под водой, — рассказывал капитан Золтен, один из его самых первых учеников, который сейчас руководил Центром подготовки ниндзей, — Почти весь день просидели с камышовыми тростинками. Никто не подвёл.
Группа из полутора десятка старших парней и девушек, от семнадцати до девятнадцати лет, рассыпалась по лесной поляне, с предвкушением ожидая начала занятий со своим герцогом.
Занятия с ним были тяжёлыми и напряжёнными, практически, за гранью возможностей. Но безумно захватывающими и интересными.
Как всегда, тренировки заняли весь день, с короткими перерывами на приём пищи.
Олег, во время таких занятий, сам выматывался по-полной, но у него, для себя любимого, всегда было наготове Малое Исцеление, которым он не постеснялся пару раз воспользоваться.
Лишённые такой возможности ученики, к вечеру, уже не стояли на ногах. Исцелять их Олег и не собирался. Иначе сегодняшние тренировки окажутся проведёнными впустую.
— Тоже хорошие бойцы получились, — высказал своё мнение о выпускной группе Олег. И нисколько, при этом не лукавил, — Им будет от меня конкретная, не тренировочная, задача.
Капитан Золтен изобразил внимание, но герцог отрицательным жестом показал, что озвучит её не сейчас.
— У Ялики, смотрю, неплохо получается, — кивнул он в сторону худенькой девушки, почти в полном беспамятстве свалившейся у вспучившихся корней старой сосны.
Когда-то, почти год назад, этой девушке, дочери крестьянина — тёзки таркского короля, Олег помог осуществить мечту выбраться из деревни, оказав ей протекцию в егеря, и вот уже длительное время наблюдал за её успехами. Пожалуй, она была одной из самых успешных учениц.
— Этот набор вообще был удачным, — подтвердил его мысли Золтен, — Из тридцати набранных в группу, только четырнадцать вернули в егеря. А шестнадцать — вот они, красавцы.
— И красавицы, — добавил Олег, вызвав у капитана горделивую улыбку.
Золтену, и самому-то, было чуть больше двадцати лет, но он смотрел на своих учеников, как умудрённый жизненным опытом старик.
На предложение капитана остаться на поздний ужин, Олег ответил отказом.
— Обойдусь. Через склянку буду уже во дворце. Там и поужинаю, — сказал он.
Магические способности их герцога, не были секретом для офицеров Центра подготовки ниндзя. Но, всё равно, его бодрый вид после изматывающих тренировок, вызывал у них восхищение.
Судя по их взглядам, они считали своего герцога Восьмым, в дополнение к пантеону Семи.
Вопреки сказанным словам, вернулся Олег не во дворец, а в свой особняк, и ужинать не стал. Только принял ванну и лёг спать. Хоть, благодаря исцелениям, он и не чувствовал физической усталости, но вот некоторая эмоциональная вымотанность ощущалась. У него такое случалось и раньше. И в этом мире, и в родном.
Он помнил, как после часа знакомства с экспонатами Эрмитажа, дальше по залам уже фактически пробегал. Потом, правда, жалел, что не рассмотрел египетские саркофаги или картины импрессионистов. Видимо, мозг любого человека имеет какие-то ограничения на размеры получаемой в определённый промежуток времени информации и испытываемых эмоций.
Мысли, которые у него крутились по-поводу совершенствования НПЗ или развития поселения Нефтянки, по некоторым изменениям в процесс обучения ниндзей, Олег задвинул в сторону.
Даже прелести новой девушки, которую на днях купил его управляющий, взамен отправленной в загородное имение баронессы Веды Ленер, герцога в этот поздний вечер не соблазнили. Он решил, что спать тоже иногда надо.
— Лешик, мы же, вроде бы, с тобой определились, что встречаться в моём дворце мы с тобой не будем?
Барон Лешик Гирвест прибыл на приём к герцогу в парадной одежде, с мечом в пижонских ножнах и новомодной шляпе. Он официально записался у дежурного секретаря, дождался своей очереди и вот теперь стоял в огромном дворцовом кабинете герцога, улыбаясь своей извечной противной кривой ухмылочкой.
— Господин герцог, не извольте гневаться, но не своей только волей я к вам явился.
— Ладно, кончай дурачиться, проходи, садись, — Олег махнул рукой на кресла, стоявшие возле стены кабинета у небольшого столика. Его за сегодня официоз уже притомил, — Выпьешь, для аппетита, перед обедом? С чем пришёл?
— Выпью, коль угостите. На обед приглашаете? С нижайшими просьбами от баронов и их семей, желающих посмотреть на ту диковинку, — по порядку ответил Лешик.