на бумагу и подавать ему на утверждение. А то его соратники бы наделали делов. И так, поди, успели уже отправить на тот свет кучу бедолаг из-за какой-нибудь ерунды.
Нет, решил он, нужны люди, которые смогут смотреть на всё объективно со стороны, свободные от эмоций.
Правда, это опять потребует новой бюрократической прослойки, но, Олег решил, что уж пятёрку судей и десяток их помощников он как-нибудь прокормит. Он ведь, пока, не собирался лишать владетелей их судебных прав. Его судьи будут разбирать только те дела, которые касаются преступлений против герцогства.
Законы Винора довольно просты. Сложным разделом в них было только разнообразие казней и пыток. Но он эту часть упростил. Так что, судей Олег рассчитывал подбирать из армейских отставников. Справятся.
— Смотрю, ты всё время во дворце, — наевшись и глядя, как Мона быстро и умело убирает со стола, спросил он, — С мужем-то встречаться получается?
Девушка покраснела и кивнула. Затем, видимо вспомнив, что она теперь умеет и говорить, ответила:
— Да, господин.
— Отнесёшь посуду, сообщи Клейну, чтобы тот через пару склянок ко мне зашёл. Дежурному скажешь, чтобы, до его прихода, никого ко мне не пускал.
Никаких дел у Олега на это время запланированно не было. Просто, он решил немного отдохнуть до ужина, на котором хотел порадовать своего министра Двора и директора школы давно ими заслуженными, с его точки зрения, титулами.
Когда Гортензия объяснила ему, что образование графств, в том числе и на территории его герцогства, это исключительное право короля, то заодно сообщила ему, что баронства он, при наличии свободных земель — делить маноры запрещалось категорически — образовывать может.
Получив, а, если быть точным, купив заболоченные земли вольных поселений, Олег приобрёл, при этом, и достаточное количество свободных, незанятых земель, чтобы основать там с десяток баронств.
Правда, земли эти были безлюдными и малопригодными для ведения феодального хозяйства, и где-то кто-то, получение таких баронств, счёл бы издевательством.
Но соратники Олега и так получали доходы больше, чем имели многие графы, так что могли вполне обойтись, на первых порах, и без крестьянского оброка.
Зато, пусть они сами об этом и не будут догадываться, но, кто знает, может их потомки поднимутся на «земляном масле», как арабские шейхи.
Первыми, про кого подумал Олег, когда решил дать баронские титулы, были Кара и Клейн.
Кстати, если накладывать Знак Сфорца на баронские грамоты ему предстояло самому, то вот их изготовление и написание, должен был сам Клейн — работа у него такая. Поэтому, сюрприз сегодня будет только для Кары.
Глава 24
В этот раз часовые не были столь беспечны — известия о захвате Вейнага сюда уже дошли. Что было, в общем-то, не удивительно. Только их повышенная бдительность ничего не значила, при столкновении с умениями ниндзей.
— Упокоили. И этих, и тех, что возле лагеря, — внезапно появившаяся в предрассветных сумерках рядом с Улей лейтенант ниндзей Герда, озорно сверкнула глазами, — Можно выдвигаться.
— Мне-то ты зачем говоришь, — усмехнулась графиня, — Иди, вон, капитану доложи.
Пограничники-егеря капитана Нойма, в это время, уже должны были подойти к лагерю мятежников с той стороны Лары, которую пересекли вборд в месте её истока у озера.
То, что этим опытным воинам удалось это сделать незаметно, Уля знала — видела с помощью заклинания, как не сомневалась и в том, что находящиеся в лагере маги-слабосилки, даже если они сейчас не спят, не смогут и на небольшом расстоянии хотя бы изредка пользоваться Поиском Жизни — их резерва тогда не хватит и на слабенькую Сферу.
Граница научила егерей Нойма не только искать следы нарушителей, контрабандистов и разбойников, но и самим уметь скрываться, когда это нужно.
Чего нельзя сказать о бригадных кавалеристах капитана Буллига, крепкого рыжего здоровяка, лихого рубаки, но такого же недалёкого, как и его командир полковник Ашер.
Поэтому ниндзя и Уля пошли вместе с ними, хотя на той стороне реки от них могло быть больше пользы.
— Спешиться всем! — зычно скомандовал капитан.
— Если он так же будет орать, когда мы пойдём, то никакой внезапности не получится, — вздохнул Ушор, — Кажется, лейтенант ему об этом намекнула.
Уля посмотрела в ту же сторону, куда смотрел и заместитель Герды и увидела, как та что-то выговаривает набычившемуся капитану.
— Надо сказать брату, чтобы командирам десятков ниндзей капитанов присвоил, — буркнула она себе под нос, а увидев, что Ушор прислушался к её бормотанию, чуть прибавила в голосе, — Говорю, что, если звание у твоего командира будет выше, то и слушать её будут больше.
Движение их отряда могло бы вызвать смех — при других обстоятельствах, а сейчас же будило только злость.
Впереди Ули неслышными и невидимыми тенями скользили ниндзя. Она сама, хоть и не раз тренировалась вместе с ними, но таким мастерством не обладала. Всё же её тренировки были нечастыми. Тем не менее, кто-нибудь посторонний, эту разницу мог бы и не заметить.
Следом за ней шёл капитан Буллиг и вся его спешенная кавалерийская сотня, гремя железом доспехов и оружия, топая ногами, как их четвероногие друзья и пыхтя, как быки.
— Капитан, я могу вас попросить, чтобы вы сказали ещё раз своим людям идти потише? — чуть сбавив шаг и дождавшись, пока капитан нагонит её, попросила Уля.
Вопроса, почему имперская графиня раскомандовалась сфорцевским отрядом на службе винорского короля, естественно, не последовало. Капитан, как и остальные воины бригады, сестру своего герцога почти боготворил.
— Как прикажете, — стараясь говорить негромко, что у него не очень-то и получилось, ответил он, стукнув себя кулаком по груди, издав громкий металлический звук.
Уля сдержалась, чтобы не поморщиться. Впрочем, дальше капитан действовал адекватно. Он развернулся и, оставшись на месте, говорил каждому, проходящему мимо него бойцу, придерживать оружие, чтобы не звенело, и идти потише.
Оставив капитана сзади, графиня догнала ниндзей, как раз, когда они вышли к месту, где когда-то находился первый сторожевой пост мятежников.
О том, что этот пост здесь был, напоминало только погасшее кострище, лежанки из веток и небольшая заготовленная кучка дров.
Трупы убитых мятежников были спрятаны в лесу. Особой надобности в их сокрытии сегодня не было, но ниндзя старались всегда делать так, как учили, и лишних следов не оставляли.
В двух десятках шагов от кострища, их дожидалась Онера, самая маленькая из ниндзей.
— Дальше, идти совсем медленно и совсем тихо, — сказала она догнавшему их Буллигу.
Герда, с помощью условного знака, спросила и, с помощью же условного знака, получила ответ — наблюдение за лагерем установлено.
Уля прекрасно понимала все условные сигналы и знаки ниндзей, поэтому ничего спрашивать у Герды не стала.
Когда сотня, всё же довольно шумно вышла к опушке леса в сотне шагов от лагеря мятежников, предрассветные сумерки сменились ярким солнечным утром.
Не поработай ниндзя над уничтожением сторожевых постов, отряд воинов Буллига давно был бы обнаружен, и навстречу им уже выдвигались бы вооружённые повстанцы.
А сейчас, лагерь только начинал просыпаться. Общей команды на подъём там ещё не прозвучало, но дневальные уже поднимали десятников.
Ушор с помощью небольшого зеркальца поймал солнечный луч и направил его в лес на другом берегу Лары, где по обе стороны от дороги находились полторы сотни егерей.
Лес вовсе не был чащобником, и Уля удивилась тому, что, не обладая подготовкой ниндзя, пограничники, тем не менее, смогли замаскироваться среди редких деревьев так, что она, даже зная, где они расположились, могла их видеть только Поиском Жизни.
Солнечный зайчик послужил сигналом к атаке.
Без криков и стараясь производить как можно меньше шума, солдаты бригады атаковали лагерь.
Если егеря, даже пересечь реку, умудрились очень быстро и первые десятки шагов почти неслышно, то вот бойцы капитана Буллига пошли в атаку так, что их сразу услышал весь лагерь.
Герда обиженно посмотрела на Улю, но ничего не сказала. Остальные ниндзя вообще старались в её сторону не смотреть. А причина была проста — она запретила им участвовать сейчас в атаке на лагерь.
Брат её учил многому. В том числе и тому, что посылать в атаку спецназ, это всё равно, что забивать гвозди микроскопом. Слов спецназ и микроскоп она не понимала, что такое гвозди знала, мысль Олега, что у всех есть свои задачи, поняла. А, поняв, она всегда старалась делать так, как говорил ей самый близкий человек. Он всегда прав.
Объяснять что либо ниндзям она не стала. Опять же, по-словам брата, умный поймёт, а дураку и не надо.
— Я нашла всех четверых, — сообщила Уля лейтенанту.
Сообщать ниндзе о том, что она обнаружила магов защитников лагеря, вовсе не было нужно, но Уля, немного совсем, чувствовала себя виноватой перед своими людьми, которые её так любили и так ей были преданы, а она с ними так поступила, и теперь попыталась немного разрядить обстановку.
— Вы очень умелы и сильны, госпожа, — сухо ответила Герда.
— Хватит уже дуться. Видишь, я сама с вами осталась, — разговаривая с лейтенантом, Уля сформировала один за одним четыре заклинания Стрела Льда и ударила ими магов, трое из которых уже успели поставить Сферы.
Маги были настолько энергетически слабыми, а она на наполнение конструктов не пожалела трети своего резерва, что тела всех четверых, почти одновременно, были пронзены большими, с человеческую руку, и длиной, и толщиной, сосульками, которые выбили из тел фонтаны крови.
Уле и самой хотелось, как и ниндзям, поучаствовать в сражении там, в лагере. И сейчас она очень собой гордилась, что смогла заставить себя поступить правильно. Олег бы сейчас сказал ей: «взрослеешь».
Маг кавалерийской сотни и оба мага пограничников, поняв, что Сфер у обороняющихся нет и, по всей видимости, уже не будет, принялись в упор использовать заклинания Пламя.