— Да, Гортензия, ты о чём? — поддержал Олег вопрос сестры, — Но, сначала, давай-ка ты, — кивнул он Уле, — Поподробней. Что за склады. И что с наёмниками.
Когда Уля рассказала о вербовке ею графа ри,Зенда и о том, что она дала ему браслет со Знаком Сфорца, то, и Олег, и Гортензия, посмотрели на неё с гордостью и одобрением.
Зато, когда она поведала о своём героическом нападении на штаб сааронских полков, Олег с укором сказал:
— Это было слишком рисковано для тебя.
Магиня его в этой мысли поддержала.
— Ну не злитесь. Ты же сам говорил, — обратилась она к Олегу, — Что основной критерий истины — это практика. Всё же хорошо закончилось. Значит, я поступила правильно. Ну, а с Лексом что не так опять? — напомнила она Гортензии о её словах.
— А самой подумать? — иронично спросила магиня, но, затем, увидев, что и Олег смотрит на неё вопросительно, пояснила: — Это сильный удар по его престижу. Я уж не говорю, про его болезненное самолюбие. Если бы ты согласилась на его приглашение и действовала по его поручениям — это одно. А так, получается, что, без помощи имперской графини, винорский король не может подавить даже провинциальный бунт. Но это касается Лекса, как государя. А ты не забывай ещё про его самолюбие, и как человека. Ты говоришь, «мы» сделали то, «мы» сделали сё, но он-то знает, что на самом деле произошло. Я даже не знаю, что сейчас в нём болит больше. Подорванный престиж государя или уязвлённое самолюбие человека.
Увидев, что Уля нахмурилась, Олег её подбодрил.
— Не бери в голову. Это его проблемы, а не наши. В дороге не сильно утомилась?
— В такой карете?! Это же настоящее чудо!
Свои впечатления о поездке в карете почти через всё герцогство, Уля, наверное, могла рассказывать долго, но дежурный секретарь доложил, что прибыл полковник Нечай.
Ни Олег, ни, тем более, Гортензия, тугодумием или чёрствостью души не отличались, поэтому уговорили Улю ехать к себе в особняк отдохнуть. Нечай вызвался её проводить.
— Такое чувство, что это ты с войны приехала, а не Уля, — сказал Олег баронессе Пален, когда они остались вдвоём — если, конечно, не считать молчаливую Мону.
— Что, так плохо выгляжу?
— Плохо ты не можешь выглядеть. Но вот вымотанной, действительно, смотришься. Какие у нас опять проблемы намечаются?
Центральный проспект Пскова, освещаемый в вечерних осенних сумерках керосиновыми фонарями, смотрелся просто изумительно. Олег, решив прогуляться до своего особняка пешком, с удовольствием разглядывал своё творенье и толпы людей, прогуливающихся по проспекту.
Хотя он постарался одеться неброско, но, видимо, как в том Штирлице, русского разведчика выдавали волочащийся за ним купол парашюта и будённовка на голове, так и Олега, все моментально узнавали по эскорту гвардейцев, шедших впереди и сзади него.
Прохожие почтительно кланялись, а некоторые, из благородных, даже пытались подойти с каким-то вопросом, но ненавязчиво останавливались неприметными людьми Нечая.
На одном только эскорте безопасность герцога не ограничивалась. Не то, чтобы он чего-то опасался. Наоборот даже, он знал из донесений Лешика, Нечая и Агрия, что его авторитет в Пскове, да и в герцогстве, почти выше, чем у Семи. Пусть не все его любят, но относиться к нему без уважения не может никто.
Из истории родного мира, Олег помнил нередкие факты, когда уважаемых и любимых, большинством населения, правителей убивали, если те проявляли беспечность. Поэтому, к паранойе Нечая относился одобрительно.
Веда, уже с декаду, как съехала от него — Гури вернулся. Поэтому, ужинал Олег в одиночестве.
Своё обещание, данное им самому себе, он выполнял и Улю к делам не привлекал. Но та, сама узнала от Геллы о проблемах с рельсами и, не ставя в известность брата, съездила на карьер.
Олег узнал об этом, когда увидел возобновившееся строительство кольцевого маршрута конки. Хотел, сначала, сестру отругать, но потом решил, что она уже достаточно взрослая и самостоятельная — вон, как крепости штурмует — чтобы самой решать такие вопросы.
Некоторое время он ждал реакции Ули, когда она узнает о состоявшейся в её отсутствие премьере спектакля «Ромео и Джульетта», но там все ловко разрулила Кара. В первый же приезд школьной шефини к её подопечным, в актовом зале школы был показан этот спектакль специально для неё. Впрочем, учителя, воспитатели и ученики, посмотрели вместе с ней ещё раз с неменьшим удовольствием.
А уж постановка «Короля Лира» не только повторила триумф «Ромео и Джульетты», но и превзошла его.
Сначала Олег опасался, что предпочитающие слезливые мелодраммы зрители могут не совсем оценить эту трагедию, но его опасения развеяли Гортензия с Карой ещё во время подготовки спектакля.
Находясь на премьере рядом с Улей, Олег посматривал на её реакцию. Та теребила в руках театральную программку и вся была погружена в действо, происходившее на сцене.
Она, то шевелила губами, повторяя диалоги актёров, то зло сжимала их, когда старшие дочери несчастного короля издевались над отцом или забивали в колодки одного его сподвижника и лишали зрения другого, верного ему графа.
Олегу иногда казалось, что Уля сейчас сорвётся и кинется на сцену вступиться за Лира. Да и не одна она так себя вела. Все зрители очень остро реагировали на подлость старших дочерей. Почему-то никого не возмутило свинское поведение самого короля, который сначала оставил свою младшую дочь безо всего, а затем, только ещё прибыв погостить в самый первый раз, к своей старшей дочери, прибил её любимого шута, ни за что, по-сути. Но, главное, что результат этого зрелища оказался потрясающим.
Олег подумал, что, пожалуй, если так дело пойдёт и дальше, то можно будет предложить к постановке и чеховскую «Чайку» и «Бесприданницу» Островского. Сюжет последней пьесы, в отличие от первой, он знал прекрасно, по замечательному фильму «Жестокий романс». Осталось только переложить это всё на здешние реалии. И, пожалуй, заменить купцов на благородных.
Да, первой печатной продукцией в этом мире, оказалась театральная программка.
Говоря по-правде, выглядела она весьма убого, из-за немного размазанных букв, но на неизбалованных книгопечатанием местных жителей это произвело впечатление, пожалуй, не меньшее, чем конка. Причиной того, что буквы размазывались, оказалось не низкое качество бумаги, а краска. Но бравый отряд химиков, во главе с Рингом, задачу уже получил и, Олег был уверен, рано или поздно, с ней справится.
До начала спектакля все его соратники тщётно допытывались у него, кто смог написать такие одинаковые буквы, и как этот человек успел написать такое количество соврешенно похожих листков.
Решив немного помучить друзей, Олег пообещал рассказать всё после премьеры. Единственное, он им назвал имя этого кудесника — Трашп.
Кстати, в этот раз, и Гортензия Пален, и Гелла Хорнер присутствовали на спектакле вместе с мужьями.
После того, как Уля с бригадой захватили Вейнаг, вторжение Саарона стало совсем маловероятным, и Олег своих генералов с востока отозвал. Правда, полки, кроме второго кавалерийского, пока приказал на зимние квартиры не возвращать. Для подстраховки.
— Какие же они дряни! — возмущалась сестра, когда после спектакля они, вместе с Паленами и Хорнерами, пришли в малую приёмную личных герцогских апартаментов, — Разве так можно было поступить с отцом?!
Девушка, никогда не знавшая отца, и ничего, кроме побоев, не видевшая от своей матери-алкоголички, так остро переживала шекспировские страсти, что на её лице было выражение невыносимых душевных мук. Да ладно, Уля. Но ведь и эти две, заметил Олег, глядя на Гортензию с Геллой, от неё недалеко ушли.
Через четверть склянки, когда было распито уже несколько бутылок вина, к их компании присоединились и Гури с Ведой Ленеры.
— Я уже всё продумала насчёт бала, — доверительно сообщила Веда наклонившись к Уле, но сказав это достаточно громко, чтобы слышали все, — Как только Олег разрешит, так можно будет рассылать приглашения. Я уже и списки приглашённых составила. Посмотрим потом? Если, конечно…., — хитренькая баронесса нашла таран в виде Ули, резонно предположив, что её вмешательство процесс ускорит.
И угадала. Под просящим взглядом сестры, Олег разрешил проведение бала в конце следующей декады. И даже согласился сам там присутствовать.
Свои мысли, насчёт совершенствования музыкального сопровождения, он отодвинул подальше — и без этого, пока, забот хватает.
Отделившись от женщин, которые принялись обсуждать предстоящий бал и всё с ним связанное — одежду, украшения, причёски, парфюм и прочее, Олег и его генералы пересели за столик возле окна, куда Мона принесла, чего покрепче.
— После рассказа Ули, и выяснения некоторых подробностей, я думаю, нужно увеличить численность баталий в бригаде до четырёх. И таких бригад нам нужно, как минимум, две. Пока, две, — сказал Олег.
— Я говорил с женой, — кивнул Чек, — Нам, действительно, повезло, что Уля преподнесла королю Вейнаг. Иначе, война бы уже началась, думаю. А то, что сейчас вокруг Винора происходит, особенно на западе, это не может не тревожить, — он выпил рюмку водки и закусил её, прямо-таки, совсем по-русски, Олег даже умилился, занюхав яблоком, — Но, Олег, я не знаю, если честно, стоит ли нам кидаться сломя голову на защиту Лекса. А отбиться, у нас и так сил хватит. Ты с Улей и вдвоём всем задницу надерёте.
— Ты переоцениваешь наши возможности, во-первых, — поправил своего старого соратника Олег, — Мы не можем быть везде одновременно. Нас раздёргают со всех сторон. А, во-вторых, ты всерьёз считаешь, что Лесом всё и закончится? Не заблуждайся, Чек. Если падёт Винор, то тут такое начнётся, что вокруг нас всё будет гореть синим пламенем. Может, мы и останемся островком спокойствия посреди этого пламени, в чём, лично я, сомневаюсь. Но даже, если это и так, то как мы будем торговать? Как пойдут караваны?
Они втроём некоторое время молча отдавали должное выпивке и закуске, каждый размышляя о том, что предстоит им в ближайшем будущем.