-Весьма недурственно, - заключил Ричард, присаживаясь за стол.
-Проект её светлости, - отчитался Чарльз, склонившись.
-Я не думала, что будет так… - растерянно пробормотала, разглядывая вензеля на обивке кресла для посетителей.
-Всё правильно, - перебил меня Ричард, - Ты - владелец банка, хоть и малой части. Плюс основатель. И не важно, что об этом знает довольно узкий круг людей. В любом случае, твой кабинет должен быть богато обставлен, чтобы люди, которые приходят сюда, видели - банк не бедствует, а корона не жалеет золота на удобство и роскошь.
-Мне до ваших придворных интриг далеко, - вздохнула я, присаживаясь в кресло для гостей.
-Тебе и не надо, - отмахнулся Ричард. - Главное - твои знания, а в интригах и без тебя разберутся, умельцев хватает. Кстати, ты почему без собаки?
-Щенок дома остался, - пожала плечами я, молясь, чтобы Ричард не назвал Чарлика по имени. Казначей может серьёзно обидеться, а мне бы этого не хотелось. - Он ещё маленький, хоть и вымахал ростом с маленького пони.
-Не забывай дрессировать, - строго напомнил король. - Это твоя охрана. Твоя и Джеймса. Когда маленький герцог подрастёт, обязательно заведи ещё одного щенка. Пусть умельцы натаскают собаку на защиту, и будет у Джеймса охрана получше, чем любой телохранитель.
-Как скажете, - вздохнула я, понимая, что от второй собаки не отвертеться. Конечно, Чарлик помог мне немного справиться с боязнью собак, но две собаки это кошмар. Мой персональный ад.
-Ты давай, не выкай мне, - усмехнулся Ричард. - Иначе создам королевский указ, запрещающий тебе называть короля на вы. И предлагаю уже перейти к делу, а то болтаем, болтаем, а впереди ещё куча дел.
Я сразу же собралась и серьёзно заговорила:
-Граф Моркан интересуется, может ли банк выдать ему займ на сотню тысяч золотом. Сумма приличная и выплачивать её будет сложно, особенно графу, у которого дела не очень хорошо идут.
-Сто тысяч - большая сумма, - нахмурился король. - Я знаю графа, достойный человек и подданный, но такая сумма… даже его поместье стоит немного дешевле.
-Поместье может стоить дороже из-за парка, который разбила его мать, - не согласилась я. - Если его привести в порядок и дополнить, то можно смело устраивать там экскурсии. Сделать достопримечательностью и приглашать туристов, как это делает наш сосед. А само поместье сделать отелем, оставив графа управляющим. На сколько я знаю, доход от земель у него не очень большой, а долги растут, словно снежный ком.
-Интересное предложение, - задумчиво произнёс Чарльз. Если пристально заглянуть в глаза казначея, то я уверена, можно увидеть блеск золота. - Но вот согласится ли он отдать родовое поместье?
-Согласится, - ухмыльнулся король. - Граф живёт в основном в столице, так как леди Кларисса не хочет жить в деревне. А вот само поместье очень дорого обходится бедному Августу, так как расходы на него огромны, а налога от деревень едва хватает на роскошную жизнь, которую так любит обожаемая супруга. Подозреваю, что взять кредит его уговаривает Кларисса, а вот отдавать нечем. Лучше расскажи, какой у тебя план, о каком отеле ты говоришь?
- Когда я изучала карту королевства, то наткнулась на это графство и нашла информацию о парке старой графини, который славился обилием редких растений и животных. Также, там есть прекрасное озеро. А главное, подъездные пути. Не где-то в захолустье стоит поместье, а в самом центре королевства, да ещё и с торговыми путями. Сделаем из замка отель, или постоялый двор для знати, оборудуем комнаты, сделаем ремонт. В общем, всё как в банке. Дорого, красиво и удобно. Парк тоже приведём в порядок. Можно добавить ещё растений и животных, красивые дорожки, оборудованное озеро для купания, несколько бань и всё, высококлассный дом отдыха готов.
-Это будет стоить очень и очень дорого, - проворчал Чарльз. - Всё это. конечно, хорошо, но стоимость будет нерентабельна.
-А это уже зависит от нас, - не согласилась я. - Представляете, какой будет ажиотаж, когда сама королевская семья посетила графство, да ещё и осталась в восторге? А если туда приедет следом глава тайной безопасности с женой? Один из самых богатейших людей в королевстве, между прочим. А если пригласить в парк императора или короля соседнего государства? Это реклама. Знать ради любопытства поедет в этот незнакомый дом отдыха, а вот там уже всё зависит от нас. если он действительно будет хорош, то знать вернётся, потому что альтернативы нет.
-Я поддержу идею, - решил Ричард. - Но пусть это будет твой личный проект. ты же и выступишь поручителем графа, когда он будет оформлять ссуду. Я лишь намекну. что не против такого развития событий. Но риски на тебе, короне пока не до развлечений, сама понимаешь. У тебя хватит золота, чтобы всё это организовать?
-Хватит. Если что, возьму займ, - согласно кивнула я и усмехнулась. - Надеюсь, мне королевский банк не откажет?
-Не откажет, - улыбнулся Ричард и обратился к Чарльзу. - Зовите графа.
Глава 21
-Август! Проходите, граф, - великодушно разрешил Ричард, приглашающе махнув рукой. - Слышал, у вас проблемы?
-Здравствуйте, Ваше Величество, - низко поклонился граф, оставаясь стоять.
-Да вы присаживайтесь! - напомнил король, улыбаясь так, что даже я почувствовала подвох, а граф побледнел и поспешил сесть на краешек кресла. - Говорят, дела в графстве не очень.
-Ваше величество, - с трудом заговорил мужчина дрожащим голосом, от чего я удивлённо посмотрела на короля. Его боятся? Хотя что это я. Сама тряслась при виде монаршей особы, словно суслик. - Дела и правда идут плохо. Доход с земель покрывает только содержание поместья
-И любимой жены, - понятливо усмехнулся Ричард. - Вот Чарльз мне поведал, что хотите кредит взять. А на что, позвольте спросить? Сами понимаете, сумма достаточно большая.
-Я хотел бы открыть несколько лавок здесь, в столице, - отчитался граф.
-Леди Элизабет, что скажете? - обратился ко мне Ричард и тут же повернулся к графу. - Герцогиня Бретань, как вы знаете, одна из основателей банка. без её одобрения банк не выдаст такую сумму.
-Мне нужен план, - задумчиво произнесла я, понимая, что плана у графа нет. Есть лишь желание заработать и избавиться от назойливого нытья супруги. - Чем будете торговать в лавках, сколько штук будет и где именно. А так же мне нужна смета расходов, и запланированные доходы.
На меня посмотрели все, кто был в кабинете. в глазах мужчин читалось удивление и уважение. Да, в этом мире женщин не учили управлять финансами. Даже больше, мужчин тоже особо не учили, если только он не собирался стать управляющим. Даже знать знала лишь поверхностно о финансах. О бизнес-плане здесь даже не слышали, действуя по наитию.
-Ваша Светлость, простите, но я могу только на словах объяснить. И в общих чертах, - покаялся граф.
-Для начала на словах тоже подойдёт, - сжалилась я. - Но вы должны понимать, что если доход от лавок не будет покрывать выплаты по кредиту, то поместье отойдёт банку.
-Я понимаю, - тихо произнёс Август, опуская голову, но спустя пару минут мужчина взял себя в руки. - Мои лавки будут предоставлять людям одежду и обувь. Пять лавок в столице, хорошего качества по средней цене.
Ричард перевел на меня взгляд и приподнял бровь, словно спрашивая, доходно ли это. А я задумалась, с грустью осознав. что рынок тоже изучен отвратительно. Средний пласт населения был не так хорошо развит, как на Земле. Либо знать, имеющая доход и которая могла себе позволить портного, хотя бы дешевого. Либо селяне и горожане, которые не потратят половину жалования на платье или туфли. Конечно, более зажиточные купцы могли себе это позволить, но опять же, проще нанять мастерицу, которая только отучилась. Всё это я озвучила мужчинам, объяснив, что одна-две лавки ещё куда ни шло, но пять штук не нужно.
-Значит, вы мне отказываете? - без надежды в голосе спросил граф.
-Не совсем, - хмыкнула я. - Меня очень интересует парк вашей матери, да и всё поместье, если быть точнее.
-Я не понимаю, - честно признался Август, растерянно посмотрев сначала на Ричарда, а затем переведя взгляд на меня.
-Граф, я вам предлагаю продать банку ваше поместье за сто тысяч золотых. Вы можете остаться управляющим и проживать в поместье, но, на сколько я знаю, ваша супруга не желает жить далеко от столицы.
-Продать поместье? - со смесью ужаса и шока переспросил Август. - Но это же родовое поместье!
-Так же как и столичный дом, - фыркнула я, а затем уже серьёзно продолжила. - Поймите, ваше поместье не стоит столько, сколько вы просите. Мало того, что оно еле само себя окупает, так ещё и не покроет сумму долга. Мы можем дать вам кредит, но под всё имущество, включая дом в столице. Вы же понимаете, что если лавки не принесут желаемый доход, то вы лишитесь всего? А так вы получите необходимую сумму и сможете открыть своё дело без долгов.
Граф задумался. Король молчал, давая мне возможность развить события так, как необходимо мне. Чарльз непонимающе переводил взгляд с меня на короля и обратно. Дав графу минуту на раздумья, я продолжила.
-Но есть ещё один вариант. Я возьму в аренду ваше поместье неопределённый срок. Бессрочно. Взамен вы получаете золото, а когда поместье себя окупит, то вам будет причитаться десять процентов от дохода. Пока рано говорить точные цифры, нот буквально через пару дней, я смогу предоставить вам полный план с приблизительными цифрами. В этом случае, поместье останется вашим. Вы сможете получать доход и расторгнуть договор, когда сумма затрат на поместье окупится в три раза. Но если вы решите разорвать договор, то не сможете продолжить деятельность, которая велась в поместье.
-А можно поинтересоваться, что вы хотите сделать? - спросил Август, с интересом взглянув на меня. - Я так понимаю, вы именно из-за парка решили сделать такое предложение?
-Да. Парк вашей матери уникальное место, которое привлечёт сливки общества и позволит поместью зарабатывать не только с налогов деревень. В замке будет отель для господ, а парк будет поделён на зоны. Ботанический сад, в котором будут уникальные растения, заповедник, в котором можно будет полюбоваться на животных и птиц, а также зона отдыха и развлечений.