Деймон сладко посапывал на кровати, в окружении подушек.
-Ах ты маленькая непоседа! - воскликнула я, подхватывая сына на руки и прижимая к себе.
-Я не неседя! Я Деймсь! - гордо выкрикнул Джейми.
-Деймсь, так Деймсь, - согласилась я и повернулась к Агате. -Как у вас тут дела?
-Хорошо, леди, - отчиталась няня. - Гуляли сегодня, Деймон поспал на улице, Джейми побегал.
-Мда, - резюмировала я. - Тут кроме как побегать, делать больше нечего. Завтра прикажу построить детскую площадку, а то Джейми скучно просто так носиться.
-Я с Тяли гулял! - выдал сынок, а Чарлик, выросший из милого щеночка в огромную, мохнатую псину, поднял голову и широко зевнул. Ещё один охранник детей, не подпускает незнакомых ни на шаг, даже спит с ними в комнате. Адам воспитывает пса так, как это делал Джефф в своей псарне. Сейчас, все собаки переданы Ричарду. Я наотрез отказалась заниматься ими - боюсь. К Чарлику кое-как привыкла. Но он и рос на моих глазах.
Окинув комнату взглядом, заметила игрушки, которые мы шили с Юстой. Джейми они уже надоели, А Деймон пока не дорос до коврика. Что, если попросить столяров деревенских наделать игрушек? Лошадку-качалку, ту же матрёшку, железную. а точнее, деревянную матрёшку. Я улыбнулась, представляя, как радостно будет детям. А ведь можно ещё пригласить художника, который нарисует на кубиках картинки. Да и просто конструктор, пирамидку разноцветную, чтобы и размеры изучали, и цвета запоминали. А на кубиках ещё можно цифры и буквы написать. Я прищурилась и посмотрела на Агату.
-Агата, а ты письму и счёту обучена?
-Конечно, леди Элизабет. Няня, даже для таких малышей, не может быть неучем.
-Отлично, - с улыбкой ответила и продолжила. - Тогда у меня есть идея, как можно начать учить детей.
Агата смотрела на меня с любопытством, ожидая продолжения. но не задавая прямой вопрос. Я рассмеялась и покачала головой.
-Нет, как сделаю. так и узнаешь.
Спустя два часа. вволю наигравшись с Джейми и покормив Деймона, я ушла к себе. Но не спать, как задумала в начале. Руки сами потянулись к перу и бумаге. В результате, я практически до рассвета рисовала всё, что когда либо видела для детей из дерева. А под конец пришлось напрячься, придумывая деревянные качели. Ни раз перерисовывала неудачные эскизы. А под конец, когда в комнате стало уже светло, а мозг практически не соображал, меня осенило. Почему только из дерева? Железо же есть. Причём не тонкое, как сталь или алюминий, а достаточно прочное и толстое. В результате, решила поговорить с мастером Картеном. Вдруг совместными усилиями получится сваять что-то приемлемое.
Глава 40
Я сидела за столом, когда прибыл столяр. К счастью, мужчина был неплохим мастером и жил в ближайшей деревушке. Так что. прибыл он через пару часов, после того, как за ним послали. Скажу честно, мне было не к спеху, но как-то же надо было отвязаться от гостей, которые навязались ещё на два дня. так как разыгралась непогода. Ах да, непогода это моросящий дождик. Когда я, сославшись на неотложные дела, заперлась в кабинете, то просто начала материться. Громко, вспоминая все матерные слова, когда либо слышанные мною ранее. Невилл молчал. Стойко держался, несмотря на багровый цвет лица и надувшиеся щёки. Поймав мой злой взгляд, закашлялся. Так-то! Субординация, знаете ли. В общем, я была зла и малость неуравновешена. Но как бы я не психовала, выгнать резко захворавшую Мередит, которой категорически нельзя мокнут, её сыночка-извращенца, прожигающего меня взглядом, и муженька - сводника, льстиво намекая на удачное воссоединение семей, я не могла. В который раз пожалела, что так и не выучила этикет. вот уверена на все сто процентов, что в волшебной книге светского этикета есть лазейка. О которой не знаю я, но знают все светские лица. Ну не спрашивать же об этом у самой Маргарет! Даже разговаривая с мастером Лэдом, я не могла отделаться от мысли, что незваных гостей надо избавляться. Чует моё сердце, что не принесут они мне ничего хорошего.
-Ваша светлость, - окликнул меня мастер, заметив, что я уже продолжительное время просто смотрю в одну точку, ни на что не реагируя. Задумалась, бывает.
-Простите, - извинилась я. - Так о чём мы говорили?
-Мой сынишка, Ганс, рисует хорошо. Может нарисовать на кубиках всё, что захотите. Я так понял, необходимо много кубиков одного размера?
-Мммм, да, - задумчиво ответила я. - Скажите, а кубики долго мастерить?
-Ни сколько, леди, - улыбнулся Лэд, - если делать из готового бруса. Просто отшлифовать и распилить необходимое количество. Если уже обработанный брус брать, шлифованный, то ещё быстрее, но такой брус немного дороже. Соответственно, если начинать вообще без сырья, имея лишь деревья в лесу, то будет дольше.
-Для начала мне надо шестьдесят штук, только с картинками, - в уме подсчитывая цифры, выдала я. - Если кубики будут именно такие, какие мне нужны, то надо будет ещё штук двести. Кстати, а ваш сын грамоте обучен?
-Обижаете! - притворно оскорбился мастер. - Сам лично учил всему. что знаю. А знаю я немало, так как в столярном деле без знаний никуда.
-Без знаний вообще никуда. - усмехнулась я, махнув рукой. - Значит, если первая партия кубиков меня устроит, то вторую можете сразу отдавать сыну, дабы он написал на них буквы и цифры. Кстати, пришлите его ко мне, покажу, что рисовать надо.
-Хорошо, - кивнул мастер и прищурившись, спросил. - А зачем вам буквы и цифры на кубиках?
-А вы никому не расскажете? - хитро улыбнувшись спросила я.
-Ваша светлость, всё. что происходит в моей мастерской, я не показываю даже жене! - воскликнул Лэд, а затем тихо пробормотал, - А ну как боченок с пивом найдёт.
Я рассмеялась, покачав головой. Сменяются миры, эпохи, а мужчины везде одинаковы. Что на Земле сосед прятал чекушки в гараже, что мастер пиво от жены скрывает.
-Ну раз всё так тайно! На самом деле, особого секрета нет. если всё получится. могу предложить вам изготавливать такие игрушки на заказ, за мой процент естественно. А буквы и цифры нужны, чтобы детей учить в игровой форме считать и читать. Будут из кубиков слова и примеры составлять.
-О как! - восхитился мужчина, и посмотрел на меня уважительно. - Леди, вы сделаете большое дело для людей.
-Правда? - удивилась я. У меня-то отношение к кубикам, как к развивающим игрушкам, а продавать планировала знати.
-Тут вот какое дело, - начал мастер, - дерево растёт везде, обрабатывают его в каждой деревне. И достаточно дёшево, кстати. Значит и кубики эти, и игрушки, будут дешевыми, даже с учётом стойкой краски. Так что такую полезную вещь смогут приобрести для своих детей все. Книги ведь очень дорогие, не всем по карману. Вот и приходится учить детей кто как может.
-Я буду только рада, если моя задумка поможет людям, - с улыбкой сообщила я. - Знаете, можете не скрывать изобретение. Пусть делают сами.
-Вы ещё и добры. Нам повезло, что графством управляете вы, - с нежностью сказал Лэд. А я смущенно покраснела, но и от похвалы отнекиваться не стала. Как там говорится? “Доброе слово и собаке приятно”.
-Что же. С кубиками мы вопрос решили. Теперь всё, что касается игрушек, - перевела я тему, а то мы весь день болтать будем, а у меня нет такой возможности.
-Лошадка интересная. ваша светлость, - задумчиво произнёс мужчина.
-На самом деле, фигурку можно сделать любого животного. Главное, полозья. Кстати! - воскликнула я. - Ещё мне надо вот такую штуку.
Я быстренько нарисовала санки и повернула лист бумаги к мужчине.
-Вот смотрите. Здесь должна быть ваша работа, а полозья из железа.
-А что это? - нахмурился мужчина, вглядываясь в рисунок.
-Это санки, - рассмеялась я. - Есть же большие сани, чтобы лошади не сложно было вести дрова по снегу. А тут детские, кататься.
-От так чудо! - воскликнул мужчина. - а детишки наши с горок зимой на заду катаются. Ой. простите.
-Ничего страшного, - отмахнулась я. Зад и зад, подумаешь. - Но этот заказ может подождать пока пару месяцев. Давайте всё же вернёмся к игрушкам.
-Леди, на лошадку примерно неделя уйдёт. Пока состругаю, пока Ганс разрисует, пока всё просохнет и лаком покроется. На вот эту интересную игрушку, - мастер указал на дорогу и паровозик, - наверное месяц. На конус тоже недельку.
-Мастер Лэд, - с улыбкой прервала я мужчину. - Тогда давайте так. Вы забираете рисунки и начинаете готовить любую из игрушек. Привезёте уже готовую. И Ганса захватите, чтобы я показала нуджные мне картинки.
-Понял, леди, - серьёзно кивнул мужчина. - Тогда не буду задерживать ни вас, ни себя.
Откланявшись, мастер ушел, а меня позвали на обед.
После обеда я ушла осматривать ров и думать, как бы его облагородить. Просто очистить и скосить траву? Наверное, так и надо поступить. Всё таки он служит не украшением, а защитой. Кстати, о защите, может поспрашивать, водятся ли в этом мире пираньи? А что. пустить стайку и пусть грызут бандитов всяких. Но спустя секунду отогнала дурную мысль. У меня дети. А вдруг кто-то из них решит поиграть на берегу и нечаянно нырнёт вниз? Или играться будут, бороться? Ну уж нет! лучше пусть будет вода, по крайней мере у меня есть возможность научить детей плавать. Если даже и упадут в воду, то выплывут.
К Невиллу, сопровождающему меня, подошел один из стражников. отвлекая. Я махнула начальнику стражи рукой, чтобы разговаривал спокойно, и пошла вокруг поместья. Чтобы обойти его, мне потребуется часа два. ну и ладно, заодно прогуляюсь. Кто же знал, что гуляю не я одна…
-Ваша светлость, какой дивный сюрприз! - Воскликнул Джереми. -А я осматриваю владения.
-Мои владения, - нахмурившись, поправила я мужчину, который уже примерял свой зад в герцогское кресло. Кстати да, женись он на мне и титул возьмёт мой.
-Это дело времени, - отмахнулся этот засранец. - Вы разве не знали? Мой отец имеет вес при дворе, так что его величество ответит согласием на наш брак.
-Не ответит, - усмехнулась я. - Уж поверьте. Да и я не горю желанием становиться вашей женой.