Я приподняла подбородок и уверенно проговорила:
— Ну что. Я готова! Предлагаю составить план, потренировать заклинания огня, самые действенные против Тварии, и двинемся. Кстати, а ведь ты говорила, что у Лорда здесь, в поместье, чего только нет. А тренировочный зал есть?
Фламм проворчала что-то неразборчиво и я услышала:
— Есть, как не быть. А против Твари лучше всего бить прицельно сгустком как можно большей силы. И стараться поразить как можно большую площадь. Тебе, Полианна, главное, выдержать её ментальный удар, вот к чему будь готова. Тварь почует неслабого мага в тебе и захочет подавить, а потом выпить. Так что сначала мы потренируемся отражать ментальные атаки.
Я озадаченно спросила:
— А кто меня атаковать будет?
И Фламм невозмутимо ответила:
— Я, избранная. Во мне заложена эта магия. А ещё я знаю, как действуют Твари и не раз уходила от них. Так что сначала ты научишься хотя бы не замирать столбом перед очередной, пусть и ослабленной, особью, а потом мы отправимся освобождать пленников.
Я кивнула, но замерла, услышав странное слово. И переспросила:
— А почему я избранная?
Поняла, что Фламм не хочет отвечать. Та после паузы всё же сподобилась, нехотя ответив:
— Потом узнаешь. Если доживёшь.
И замолчала, свернувшись вдоль браслета, всем своим видом показывая, что от неё я сейчас больше ничего не услышу.
Большое тренировочное поле перед королевским дворцом, Королевство Дефе
Принц Филипп
Уже второй час шёл отбор на пятого в нашей команде. Да, в лучшую пятёрку пытались попасть все, кто смог призвать дракона. А воплощённых на этот раз не было вообще. Думаю, самые сильные наездники уже распределились по всем пятёркам королевства. Но чтобы вообще без них, такое я видел первый раз. И даже догадывался почему.
Мне надоело, я устал, отпустив Деймона полетать. Тому уже изрядно надоела эта карусель, ведь мне, как старшему, приходилось внимательно присматриваться к каждому. Но драконы не выносят более слабых сородичей. Поэтому воплощённые драконы считали призванных младшими и неохотно принимали в свой ближний круг.
Пятёрка в команде — это требование драконов. Казалось бы, ведь основных стихий четыре. И обычно дары между хорошо подобранными участниками очень гармонично распределялись. А вот пятый всегда был некой страховкой, элементом, жизненно важным в каждой группе.
Многими поколениями до меня это было доказано. Пятый, кажущийся излишним в команде, часто оказывался тем, кто спасал команду в совершенно невозможной ситуации. Тайное оружие, которое до поры до времени себя может и не показывать. Поэтому в команде должно быть пятеро. И точка!
Наследница герцога Флампа уже показала себя в первой части, а тот с гордостью смотрел на дочь. Отец пригласил обоих к себе на удобный и широкий балкон. И теперь все наблюдали за остальными кандидатами, удобно расположившись и тихонько переговариваясь.
Что же, отец всем показал, на кого он поставил в этом отборе. Он и меня звал присоединиться. Но я отказался, ведь капитан должен быть беспристрастным. А сам злился, понимая, что он заранее подготовился, расставив ловушки. Моему Деймону понравилась Малышка Марисса, как он назвал её мне. А меня всё не покидало беспокойство, что пятой Кларисса стать не должна. Не в моей пятёрке, это точно.
Я немного отвлёкся, пропуская начало второй части, в которой кандидаты будут биться по двое, показывая свои навыки в бое. Понял по беспокойству от своего партнёра, кружившего над огороженной магической сетью площадкой, дабы никакое шальное заклинание не попало в неподготовленных зрителей. А их собралось немало, учитывая, что и король почтил отбор своим присутствием. Всем было интересно, кто же станет пятым в лучшей команде.
Окинул взглядом первых бойцов и замер, поняв, что леди Кларисса решила выйти первой против наследника графа Стосби, крупного и мрачноватого Кейроса, одного из тех, на кого я ставил, за неимением других вариантов. Хотя не факт, что сегодня выбор будет сделан. Да и новичок ещё месяц будет кандидатом.
В чём причина беспокойства, я понял не сразу. Деймон подсказал:
— Твой дар, материнский, лекарский. Я чую через тебя. Кто-то из двоих использует редкий артефакт. Он тихо пьёт силу противника, медленно и неумолимо подтачивая силы.
Я заметил отчаянный кульбит леди Клариссы. Она ещё толком и не выровнялась, увернувшись от заклинания противника, и, словно последний шанс использовала, влив бездну силы в очередное заклинание. И победила попав. Защита, надетая на противника, выдержала, но бой был закончен.
Зрители возликовали, приветствуя победителя, на королевском балконе поддержали всеобщий ажиотаж. Отец показал, что ждёт меня у себя наверху, но я покачал головой, направляясь к судьям и наблюдателям. Нам предстояло серьёзное разбирательство. И срочная помощь. Ведь «вампир», которого выпустили, уже прицепился к жертве и не отпустит просто так.
Глава 47
Большое тренировочное поле перед королевским дворцом, Королевство Дефе
Принц Филипп
Навстречу мне поспешила леди Кларисса радостно улыбаясь. Глаза светились счастьем и на щеках появились ямочки. Она была слишком хороша для боевой пятёрки. Тем более, в нашей не было девушек от слова совсем. Нет, я был не против, если буду уверен в новичке. А судя по семье Фламп, там наивных не было.
Юная наследница подошла и с гордостью похвасталась:
— Ну что же, принц, вы видели, я выиграла! Выиграла у воина, между прочим! И теперь слово за вами. Вы ведь держите слово и примите девушку в свою команду?
Леди Клариссу буквально обволакивало счастье и искренняя радость. А вот я не спешил радоваться, внимательно наблюдая за аурой девушки. Да! Есть! Это была какая-то редкая разновидность вампира. Я бы и не углядел, если бы не Деймон.
Стандартная защита, которую ставили на поле поединков, могла просмотреть что-то родовое. А в роду Стосби было достаточно магов смерти, чтобы за все века набрать и не такой жути.
И кто же победил на поединке, интересно? Кейрос не уходил, всё ещё стоя в круге. Это наивная Кларисса была радостна и беззаботна, а вот сын графа Стосби был собран, спокойно стоял и словно ждал.
А ведь родовые заклинания не были запрещены на поединках. Да, нежелательны, ведь это был именно поединок, но не запрещены. Леди Кларисса могла подготовиться лучше, надев защитный артефакт. Тем более Стосби не скрывали родовых даров.
Шум, радостные крики, воин из личной гвардии короля, которого я заметил на подходе, всё это в один момент ушло на задний план, когда юная Кларисса резко побледнела, замерла и кулем рухнула на землю.
Рухнула бы, если бы не моя быстрая реакция. Я стоял, держал девушку на руках, слушая первые взволнованные крики собравшихся, представил, как мы выглядим со стороны, мысленно закатил глаза и направился к лекарю, стоявшему рядом с наблюдателем.
Полчаса спустя, покои короля
Принц Филипп
Отец явно ждал меня. Да и герцог Фламп был здесь же. Дальняя, но родня, королевская кровь. Тем более, к дочери герцога не пустили. Вот отец и взял на себя заботу о беспокоящемся отце. Обычно ему подобные нежности были несвойственны, но интерес, возникший у отца и окрепший в последнее время, для меня был очевиден.
Да, я знал о пророчестве и осознавал, что моя избранница очень вероятно будет подобрана исходя из надежды короля на защиту от увеличившихся нашествий Тварей.
Отец, как увидел, сразу уточнил:
— Ну что, вы с мамой разобрались с тем хитрым заклятьем?
Я кивнул отвечая:
— Мама осталась присмотреть за наследницей Фламп, но магические каналы очищены и жизни леди Клариссы ничего не угрожает.
Отец кивнул и с энтузиазмом продолжил:
— Отличная новость, сын! Ну что, пятый в вашей команде, получается, выбран. Леди Кларисса показала удивительный результат. И она на четыре года младше наследника Кейроса, я правильно помню, герцог Фламп?
Тот кивнул, явно успокоившись моими первыми словами.
Но я не дал отцу продолжить, спокойно объясняя положение дел:
— В этом поединке не было победителя. Хотя формально выиграл наследник Кейрос.
Отец возмутился, даже недослушав:
— Да как так?! Все видели, леди Кларисса попала. Её последнее заклятье видели все.
Я усмехнулся и продолжил:
— Да, отец. А то самое, решающее заклятье наследника Стосби никто не увидел. Однако выигрывает тот, кто показывает лучший результат. Здесь же была двоякая ситуация. То самое заклятье выпустила наследница Кларисса, но она получила повреждения, несовместимые с жизнью. И ей очень повезло, что рядом был сильнейший целитель в нашей стране. Да, если бы наследница озаботилась мощным артефактом защиты, в том числе на магию смерти, победа была бы несомненной. А наша команда лучшая. Это ошибка могла стоить жизни всей команды в бою, поэтому никого из двоих мы не примем. И это решение всей команды.
Коридор поместья Лорда Дракона
Полианна Стил
Из тренировочного зала я буквально выползла. Совершенно забыла, что перемещаюсь теперь только с помощью Фламм. А та улетела, когда я освоилась, натренировала с ней мысленный щит от магии разума и приступила за практику в заклинаниях магии огня.
Первые же попытки показали, что наследние рода Норей вместе с родом Стил, усиленные искрой, дали просто нереальный результат. Я бы не поняла, насколько мощные у меня получаются заклинания того же огненного шара, если бы не реакция Фламм. Волну удивления и шока я уловила легко, понимая, что та настолько удивлена, что даже забыла скрыть свои эмоции.
Я решила попробовать всё, что я знаю, а Фламм внимательно смотрела на мои художества. Я и сама была настолько удивлена тем, что я, оказывается, реальная магичка и могу выделывать такие штуки, что просто ух!
Во время паузы Фламм предложила:
— Это всё заклинания первого уровня, второго только одно, огненный шар. Я мало знаю человеческих заклинаний, но в магии огня я разбираюсь лучше, чем в остальных. Правда, всё, что знаю, рассчитано больше на прорывы Тварей, когда их не одна, а много. Давай попробуем одно, самое верное сейчас для нас, чтобы ты силы не истратила все. Заклинание универсально, божественное пламя называется. Ты нацеливаешься мысленно, это может быть одна цель, или больше. В зависимости от силы будто с неба на ближайшие цели будут падать огненные шары прямо в те цели, которые ты определила врагами. Магия начинает идти не от тебя, а прямо из пространства, откуда попадает из Дикого Мира, рассеиваясь. А вот силу им даёт заклинатель, соединяя дикую магию со своей.