– Не работает. Так было бы неинтересно. Придумай что-то другое! – Шон склонил голову набок. Вихор надо лбом топорщился смешным петушиным гребнем.
– Тогда прекрати читать мои мысли! А то получится, что ты раньше меня будешь знать, что я делаю и куда хочу полететь, – уставилась на него я.
Почему-то сейчас никакого пиетета к нему я не испытывала. Представила, как будет колыхаться его черный балахон на лету в невесомости, и чуть не расхохоталась в голос.
Шон взглянул на свой подол. Пожал плечами, мол, ну и что такого? И заявил:
– Я вожу! Начали!
Ой! Присев, оттолкнулась со всей силы ногами от прозрачно мерцавшего пузыря силового поля и понеслась. Точнее, попыталась понестись. Потому что вышло не слишком быстро. Не полет, а чинное такое перемещение. В духе леди Матильды ар Гиттершбакфш, степенно вплывающей в класс. Флагман императорского флота сходит со стапелей, ага. К тому же, как следовало из законов физики, двигалась я строго по прямой. Пригорюнилась – это ж меня осалят прежде, чем я меланхолично пришвартуюсь к другой стенке. А что делать?
Диаметр сферы – тридцать локтей. А драконьи нити я уверенно кидаю почти на двадцать. Значит, из любой точки можно дотянуться до стены и оттолкнуться. Или – давление же внутри есть! – соорудить на конце нити присоску и притянуться. А если сотворить нить-пружину… Фантазия заработала. Ага, господин член Совета Магов, не играли вы в голкири!
Стартовавший за мной Шон открыл рот, когда меня неожиданно унесло в сторону с его пути.
– Магическим зрением, чур, не подглядывать! – возвестила я, отталкиваясь не от стены, а от сжатой пружины из нитей.
Следующие несколько минут я, абсолютно счастливая, металась по радужному пузырю, где не было ни верха, ни низа, ни веса, уходя от погони. Мы оба вошли в раж. Он быстро сообразил, что я творю, но моя инерция была в разы меньше, так что я оказалась маневреннее и резвее на поворотах.
Все было б хорошо, но внезапно резерв иссяк. В самый неподходящий момент, когда мне оставалось только кинуть нить с присоской, чтобы в очередной раз ускользнуть от протянутых рук Шона и показать ему язык.
Он на меня налетел. Причем, ускорившись в последний момент, не рассчитал силу и с размаху впечатался всем телом. Я успела только выставить руки, упершись в его грудь, а он схватил меня за плечи.
Лоб в лоб. Нос к носу. Глаза в глаза. На расстоянии меньшем, чем ладонь. Он, как и я, часто дышал приоткрытым ртом, глядя мне в лицо. Пришла странная мысль – я вдыхаю воздух, который выдохнул он. А он – тот, что секунду назад был во мне.
– Почему ты остановилась?
– Кончился резерв, – сморщила я нос. – А так бы ты меня ни за что не поймал!
– Тут я могу помочь! – наклонил голову, прижавшись своим лбом к моему. – Бери!
Да что он такое? Три секунды, и я снова была полна магией под завязку, разве что не булькала!
– Продолжим? Теперь ловишь ты! – кривая бровь задралась вверх. Шон подмигнул и с силой отпихнул меня прочь:
– Догоняй!
Ах, так! Догоняю!
Была только одна засада – разбрасываясь магией такими темпами, я снова размотаю весь запас за несколько минут. Значит, надо перехватить Шона до этого. А как? Вот если кинуть пяток нитей в разных направлениях, но не показывать их, не пользоваться сразу, а придержать? Если после очередной смены курса он окажется там, где я задумала, будет короткий интервал, когда он станет двигаться с постоянной скоростью по прямой. А на то, чтобы изменить курс – то есть бросить нить и ей воспользоваться, нужно две-три секунды. Вот, дернув за свои привязки, успею я его подрезать или нет?
Успела. В своей неподражаемой манере. Въехав ему головой в живот. И, будто этого безобразия было мало, по инерции меня занесло так, что по отношению к Шону я оказалась вверх тормашками. Так мы и закувыркались, крутясь вдвоем в невесомости и нелепо брыкаясь ногами. Представив, как выглядит наша каракатица со стороны, я захохотала. Интересно, в Империи весь Совет Магов такой веселый или Шон – это нечто особенное?
– Подрастешь – узнаешь, – в голосе Шона звучала улыбка. – Молодец, поймала, а ведь я не поддавался. Как ты это сделала?
– Заранее кинула несколько нитей. А когда ты подлетел к расчетному месту, дернула. Сэкономила три секунды, этого хватило.
– Хорошо соображаешь. Давай, кончай гудеть мне в пупок, отпускай мантию и переворачивайся вверх головой. Сначала возмещу тебе резерв, а потом поедим пирожков и позанимаемся магией.
Рот мгновенно наполнился слюной. А который сейчас час-то? Сколько мы уже тут?
– Часы – вон! – длинный палец ткнул в плывущую в черноте голубую планету с линией терминатора на боку. – А, ты ж пока не присмотрелась! Ну, сейчас где-то полчетвертого по-ларранскому, ещё пара часов у нас есть. Так что перекусим, а потом поработаем. Я верно понял, что ты хотела разобраться с невидимостью? – щелкнул пальцами, открывая портал в знакомый купол с черным диваном…
В школьный музей я вернулась за полчаса до утренней линейки. И мне было жаль, безумно жаль расставаться с Шоном. Так интересно и легко мне не было ни с кем. А ещё я научилась становиться невидимой и ставить полог тишины. Шон, правда, предупредил меня, что любой маг сильнее, чем я сама, легко засечет мои заклинания. И добавил, что по-хорошему нужно использовать гибридную магию. Если честно, последнего я не поняла. Ведь заклинания – они «либо-либо». Либо человеческие, либо драконьи, либо эльфийские. А гибридные – это как? Спрошу потом у Росса или у лорда Лина.
Напоследок Шон легко хлопнул ладонями мне по плечам, посмотрел в глаза:
– Учись!
Поднял руку для привычного щелчка по носу, замялся, и неожиданно, подмигнув, наклонился и коротко прикоснулся губами, будто клюнул, в лоб. И исчез в портале.
Поочередно напевая и зевая, побрела домой, в общежитие. И на лестнице, между вторым и третьим этажом, наткнулась на сидящего на подоконнике нахохленного Аскани. А он что тут делает?
«Тебя жду! Проснулся ночью, чувствую, ты пропала. Помчался к Бри, растолкал её. Ну она спать и здорова́! Пока добился, что ты сама ушла и велела не волноваться, думал, поседею! А что у тебя на голове?»
Что? По воспоминаниям – сетка из силовых нитей поверх волос. По ощущениям – колтун. По внешнему виду – и думать страшно!
«Пошли ко мне, сама такое не расчешешь! Луну, что ль, тобой подметали?»
Ну да, примерно так всё и было.
Потрогала спутанную массу на затылке – жуть! И самое смешное, что в голове сейчас творится то же самое – мешанина впечатлений, новых знаний, заклинаний, мыслей… Надо сначала разложить всё по полочкам и потом уж выкладывать Асу, где меня носило всю ночь.
– Ас, сначала мне нужно умыться и переодеться. С волосами поможет Бри. А тебе, обещаю, я все расскажу и покажу, чему научилась!
Сама чмокнула его в щеку и побежала наверх по ступенькам.
На линейке я привалилась к Бри, чувствуя, что глаза слипаются, а ноги подкашиваются. Та обняла меня за талию, поддерживая. Зак и Ас стояли стражами по сторонам. Киран подпирал нас сзади.
– На завтрак я не пойду-у… – сообщила я.
– Почему? – зашипела Бри.
– Спа-а-ать хааачу-у… – зевнула.
– А я быстро сбегаю! Но потом ты мне всё расскажешь!
С перепугу я даже проснулась. Вот как я буду рассказывать, что, улетев от одного герцога, ночью на Луне играла в салочки и лопала пирожки с мясом с другим? И объяснять, откуда этот другой взялся? Одно облегчение – Шон ни разу не эльф!
Поёжилась. Знобило. Даже не от холода, а от недосыпа и изнеможения – всё же за сегодняшнюю ночь я исчерпывала резерв до дна шесть или семь раз – сама сбилась со счета, сколько. Шон каждый раз восполнял потраченную магию, но усталости это не отменяло. Я держалась только потому, что понимала – он ждёт от меня выкладки до предела. Начну себя жалеть – не захочет больше учить.
Но хорошо бы придумать что-нибудь такое, чтобы на линейку не ходить, а спать подольше. Например, запускать вместо себя фантом. Ему ж только и надо – руку поднять да «Здесь!» сказать. Неужели же это так сложно? Стоит попробовать. Если ещё с Шоном встретимся – спрошу. Хотя сначала попробую разобраться сама.
В среду первым уроком была медитация. Причем на матах в физкультурном зале. Я бы тупо заснула, если б не сидевший рядом Ас.
«Расскажешь, наконец, где была?»
«На Луне. Смотрела на звезды. Там они совсем другие – яркие, крупные. И их так много… Взгляни сам, я попробую показать».
«Ух ты!»
«А ещё я видела нашу планету…»
«Знаешь, я тоже очень туда хочу, посмотреть своими глазами. Как думаешь, мы скоро сумеем сами?»
«Не знаю… но буду стараться изо всех сил. А ещё я научилась становиться невидимой и глушить звуки. Причем делать каждое заклинание двумя способами – при помощи человеческой магии и по-драконьи. Думала, с ума спячу! Как приду в себя – покажу тебе. С твоим отчимом такое нелишнее».
«Пожалуй…» – хмыкнул Ас.
«Давай всё же помедитируем! А то Росс уже на нас смотрит, брови хмурит. Он же знает, что мы болтаем…»
«Ладно».
Смежив веки, нырнула на свою поляну. И ахнула – то, что я привыкла видеть как светлое пятно прямо под луной, сейчас ярко сверкало, переливалось, светилось, рассыпая голубоватые радужные искры. И оно стало больше! Выходит, за эту ночь мой источник вырос? Вот так, рывком? Это же сделал Шон, да? Значит, он понимал, что творит, изматывая меня до предела раз за разом и снова заполняя магией исчерпанный резерв? Интересно, а сколько теперь у меня магии, если мерить в ведрах? Вчера было одиннадцать. А сегодня?
Все, что произошло, я рассказала и показала, как могла, только Тин. Вечером мы сели, обнявшись, на кровати в её комнате.
– Знаешь, Мири, человек твой Шон хороший. Но что ему от тебя надо – не пойму. Что не обидит – это вижу. Но всё равно…
Грустно усмехнулась. Если бы! Вот мелькнула в моей голове бредовая мысль о поцелуе – так он не просто не захотел – шарахнулся! Так что в личном плане я ему точно без надобности. Но при этом присматривает и иногда учит. А ещё я помнила, как при первой встрече Шон произнес что-то вроде «она не советует» и посмотрел на юго-запад. Вот что за «она»? Как бы узнать? Аса я уже спрашивала – тот только плечами пожал. Но, выходит, у Шона уже есть какая-то «она», мнение которой для него важно.