«Что глазами хлопаешь! Быстро Шона зови!»
Ой! Зашарила занемевшей рукой у горла, раздирая ворот. Да, вот!
«Шон! Шон! ШОООН!!! На школу напали викинги! Магии нет! Спасай!»
Есть ответ, нет… кто знает… и как быстро он появится – сейчас же середина ночи! А если решит, что приснилось? Ох-х… ещё раз, вкладывая все остатки себя:
«ШОООН! На «Нарвал» напали! Магия блокиро…» – и тут на меня сверху рухнул Ас.
«Вставай! Побежали!»
«Но он же по другую сторону…» – попыталась возразить я.
«А ты уверена, что этот щит – для них – преграда?»
А куда бежать-то? Мы уже в овраге. На склон не влезть – всё во льду и крутое. Назад – там щит и этот, с топором. Вперед – вообще обрыв к морю. Выходит, всё же на склон. Который от викинга подальше…
«Я тебя пихаю… ты тянешь меня. Позвала тер Дейла?»
«Кажется…»
Ас был прав – преследовавший нас огромный воин шагнул сквозь барьер, будто его и не существовало. И с хохотом сиганул вниз, на большой валун в десятке локтей от нас. А из метели показался второй… Ох! Драконьей магии осталось кое-как щиты держать. Человечья для меня сейчас что эльфийская – как что-то сделать заледеневшими, негнущимися пальцами? Значит, остается молиться Ларише, чтобы Шон услышал зов, и пытаться бежать… Всхлипывая и хрипя, как астматик, полезла вверх, втыкая кинжал сестры в щели между камнями. Если заберемся на тот обрыв – дальше почти пологий склон… появляется шанс… Только за что бы уцепиться? Вон, какие-то корни – кусты, что ль, наверху? Мне не допрыгнуть никак…
«Тим, давай подброшу!»
«А сам?»
«Допрыгну, я ж эльф, не забыла?»
А что, у эльфов какая-то особенная прыгучесть? Вот не знала!
Оттолкнувшись от плеча Аса, уцепилась за черную корягу, торчащую из склона, и, кряхтя, подтянулась на руках. Кое-как закинула правую ногу на гребень, повисла боком и, царапая скрюченными пальцами землю, перевалила через гребень сама. И тут же, не поднимаясь с четверенек, развернулась снова головой к обрыву, чтобы помочь Асу. Если что, кину ему куртку и вытащу, как когда-то Тин.
Ас карабкался за мной следом, хватаясь за корни. Выбросил в рывке руку – я ухватилась за запястье, потянула изо всех сил, дернула, черноволосая всклокоченная голова показалась над обрывом, вторая рука вцепилась в торчащий из земли кустик вереска, за который тремя минутами раньше держалась я. Осталось совсем немного! А наш преследователь – ну, тому надо ещё, не сломав шеи, спуститься на дно оврага, а потом влезть за нами. Арбалета-то у него нет!
Арбалета нет. И я не сразу поняла, что тот хочет сделать, когда викинг выхватил топор, длинным плавным движением занес за плечо и швырнул в Аса. Время стало патокой, мысли – воском. Горящим. Ас висит на гребне и никак не успеет подтянуться или увернуться. Он даже не знает, не видит, что происходит! А удара летящего топора не выдержит ни наш щит, ни шея Аскани…
И я сделала то единственное, что могла и успевала. Дернув изо всех сил на себя Аса, одновременно рывком бросилась ему на плечи, закрывая собой его голову и шею. Я – к топору правой стороной, не сердцем… может, выживу… вдруг щит выдержит?
Куда-то покатились камни, Ас вскрикнул, а потом всё стало чёрным.
Глава 21
– Давай, пара пощечин отлично помогает прийти в себя! Я не могу, похлопай её сам!
Шон?
Открыла глаза. Всё плывёт, а левым глазом вообще ничего не вижу. Перед правым маячит что-то белое. Попробовала сфокусироваться – Ас? Лицо Аса? Кусает губы и щеки мокрые. А я? Мне совсем не больно. Наоборот, хорошо, как на лодке плывешь – всё качает и уплывает… А почему он плачет? Я что, умираю, как Агата? Но мне совсем, совсем не больно…
– Тим, Тими… я думал, что тебя потерял…
Ага, не умираю. Просто не соображаю. А голос Шона, он мне почудился? Попыталась повернуть голову – и тут обрушилась боль. Разом. Такая, что глаза на лоб полезли, а я завопила. Мне что, топор в затылок попал?
– Не топор. Камень по голове. Я телепортировался по маяку и обрушил склон.
Всё же Шон. Я улыбнулась – теперь всё будет хорошо. И тут же напряглась – я тут валяюсь, а корабль где? И где те, кто за нами гнался?
– Так, тупик. Мне тебя лучше бы не трогать, а без контакта не вылечить и магию – наполнить резерв – не передать. Аскани, ну-ка, клади руки ей на лоб, а я свою сверху – так может обойтись. Быстро! Да, и сам силу бери. Понял?
Ой, как хорошо – холодные ладони на лбу… Боль словно смыло ласковыми волнами…
– Не расслабляйся! Резерв наполняй!
Ну, Шон есть Шон. Спасибо ещё в лоб не клюнул для стимуляции умственной активности. Тянуть силу через руку Аса было как-то странно, словно сосешь воду через слишком узенькое отверстие. Медленно. Почему Шон не может, как тогда, на Луне? Лбом ко лбу – и готово?
– Потому что сам дурак! Так, пока берешь силу, давай посмотрю, что тут у вас случилось? – теперь сверху маячили два хлопающих тёмными глазами лица. Прядь волос Аса упала мне прямо на нос – я чихнула.
– Викинги? Орки? Всё хуже, чем я думал. Сейчас! Надо звать подмогу!
Он что, один не справится?
– Со школой – легко. Но ты ж не хочешь, чтобы тот корабль ушел, а завтра приплыл снова? Всё, хватит, поднимайся!
Ох, а сколько я провалялась? Метель почти стихла…
«Ас, я долго лежала? И как ты?»
«Я цел, только замерз очень. Сейчас магия появилась – согреюсь. Лежала недолго, минут пять, – нервно хмыкнул: – Ровно столько, чтоб меня до смерти напугать. Больше так не делай!»
«Там топор был… ты б не успел увернуться…»
«Тими… я сам за тебя жизнь готов отдать, а выходит, всё ты меня спасаешь».
– Так, маяк поставил, помощь будет. Давайте работать! Начнем с разблокировки магии и того, что снимем чужой щит. Ты! – уставился на меня. – Вытри кровь с глаза! Так и будешь народ кровавой мордой пугать?
Так. Если после такой любви и ласки Ас вздумает меня взревновать – не только в живот кулаком дам, но ещё и по лбу стукну! Ой, а во что Шон одет? Это пижама, что ли? Фланелевая? В полоску, или у меня в глазах плывет? Отвернулась, прикусив губу, чтоб не захихикать. Да, а кстати, куда делись викинги? Обернулась к оврагу и от удивления чуть снова не села – ближайшая к нам фигура застыла в неловкой позе, растопырив руки, и притом на одной ноге. Широко раскрытый рот чернел провалом посередь торчащей веником бороды, и туда уже намело снегу. Самое странное – викинг был полностью неподвижен, не шевелились даже волосы. Что ж это за магия такая?
– Пусть постоит, ничего с ним не будет, потом заберу! Ну, полетели? Да, от топоров можете не шарахаться – щиты я на вас свои поставил.
Пока открывала рот, чтобы ответить что-то умное, меня просто вздернуло в воздух, как кошку за шкирку.
«Не филонь! Переходи на магическое зрение, смотри, учись!»
Да перешла уж… только я этого щита в упор не вижу. Но зато проверила, как дела в школе. Корабль уже причалил, зеленые огоньки кучковались на границе моря и скал. А в здании… да, там тоже всё в порядке – одна тесная группа огоньков распределена по прямоугольнику – это наши в комнате музея, а другая – толпится снаружи. Наверное, решили дождаться подмоги. Вот и хорошо! Но, может, нам надо уничтожить их, а уж потом заниматься щитом?
«Снимем щит – Росс и Лин их сами раскидают, – хихикнул Шон. – Не отлынивай! Думай! Если не видишь – старайся почувствовать!»
«Он всегда такой ласковый?» – ментальный голос Аса звучал ошеломленно.
«Ага!» – радостно отозвалась я. И сообразила – щит-то я не вижу, а вот реки человеческой магии – да. А под куполом их нет. Значит, где начинается темнота – там и граница. Изнутри не разглядеть, а отсюда – легко! Ничего сложного!
Мы уже поднялись выше деревьев парка и всё продолжали взлет.
«Где фокус – видишь?» – требовательно спросил Шон.
Какой фокус? А, поняла. Накрывающий территорию «Нарвала» щит не круглый, а словно слеплен, слит из четырех полусфер. Наверное, в центре каждой из них должно быть что-то, что его питает? Там что, викинговские маги? А такие бывают?
«Думаю, не маги. Держитесь!»
Щит он проломил на ходу, не глядя. Пробив дыру, через которую мамонт со свистом пролетит. Или дракон. Интересно, а как зовут его дракона? Что он – черный, я уже знала – во сне видела.
«Вот!» – мы шлепнулись в сугроб на краю южной опушки нашего парка. Я услышала, как Шон выругался – часть слов поняла, часть слышала впервые. Встав, на негнущихся ногах пошла туда, куда смотрел маг – к неправильной формы большому камню с грудой непонятного тряпья на нем. И, подойдя почти вплотную, поняла, что это. Тело. Пропавшей Алики. Отстраненно, стараясь не чувствовать, только смотреть – уставилась на обнаженные раскинутые ноги. На одной – ботинок. Выше колен всё в спекшейся крови. И косо вспоротый живот, из которого выбухла припорошенная снегом масса.
«Тим! Не смей на это смотреть!» – Ас попытался встать передо мной, заслонив страшную картину.
Я – маг. Я – дракон. Я должна… и я запомню и уничтожу тех, кто это сотворил.
– Отойди, – скомандовал уже Шон. – Сейчас уберу эту дрянь! – рядом с торцом камня возникло зеркало портала. Глыба дрогнула, приподнялась, и Шон резким толчком отправил её в телепорт, в последнее мгновение сдернув на землю тело нашей несчастной поварихи. Портал с хлопком закрылся.
«Куда ты его?»
«Помнишь тот пузырь, где мы играли в салочки? Вот там, если и рванет, вреда не будет!»
Рванет? Как булыжник может рвануть?
«Потом расскажу! Смотри на потоки магии – что видишь?»
Их и вижу! Появились!
«Поняла? Смерть женщины активировала эту мерзость. Теперь к следующему – если уберем левый, школа выйдет из-под щита».
Пока летели, я спросила – что это был за камень? Шон скривился, словно не хотел отвечать. Потом процедил:
«Алтарь заклятого врага всех драконов, эльфов и человечьих магов – орочьего бога Хашурга. Вот только откуда он у викингов, не знаю, – и поднял голову вверх. – О! Наши летят!»