– Вы спали со своим племянником?
Катерина перестала плакать и в недоумении посмотрела на подруг:
– С кем?..
– С Кириллом. Спали с ним, а потом убили его!
– Вы с ума сошли! – воскликнула Катерина. – Да я этого дурачка всего один раз в жизни и видела. На нашей с Боренькой свадьбе!
– Но как же… Вы же сказали, что вы его любили.
– Кого?
– Кирилла.
– Да с чего вы взяли? Я говорила о Боре, о своем муже. Он так старался угодить мне! А мне все время было мало. Проклятая моя натура, ей все время нужен мужчина! Конечно, мой крольчоночек старался изо всех сил. Так старался, как иной молодой не сможет. Но… но мне все равно было мало.
– Значит, вы с мужем жили душа в душу?
– Именно. Пока он не уехал.
– На три дня?
– Да.
– А вы изменили ему со случайным любовником?
Катерина горестно вздохнула и, откинув со лба пышную прядь, проговорила:
– Понимаете, я ведь не думала, что так получится. Но когда я увидела этого парня… У меня в мозгах словно чего-то замкнуло. У меня всегда замыкает, когда я вижу мужчину. Правда, я думала, что с Борей уже излечилась от этого. Но он уехал… И его не было целых три дня. Так что я не выдержала.
– А ваш муж неожиданно вернулся, застал вас с другим, и сердце его не выдержало?
– Вот именно! Это было ужасно! Он так кричал! Он обзывал меня такими словами, вы бы только знали! Но я ведь была совершенно не виновата!
– Да, конечно…
– Вы вот мне не верите. И никто не верит. А я любила Борю. И плевать мне было на его деньги. Он мне сам нравился.
– Но деньги потерять – это было все же обидно?
– Потерять? Я про деньги даже не думала! Боря умер по моей вине! Вы себе не представляете, как я себя чувствовала! Ведь он был так ко мне добр! И правильно, что он захотел наказать меня. Меня еще и не так нужно было наказать!
– Но ведь вы уже свыклись с мыслью, что после смерти вашего мужа вы станете богатой наследницей?
Катерина пожала плечами:
– Вообще-то, продажа запчастей и ремонт машин – это не мое.
– Но вы могли продать сервис и магазин. И получить хорошие деньги.
– Ну да. Наверное.
– А так все досталось Кириллу. Вы его ненавидели?
– Квартира осталась у меня. – Катерина шмыгнула носом. – Да и какая ненависть? Говорю вам, я его даже не знала толком.
– Но его убили.
– Что?! – ахнула Катерина. – Кого убили?
Подруги молча переглядывались. Катерина – великая актриса! Так мастерски сыграть изумление – это не всякой под силу.
– Неужели Кирилла убили? – пробормотала Катерина.
– А вы не знали об этом?
– Нет, конечно. После смерти Бори я сама не своя. Из дома ушла. От матери ушла. Она замучила меня своими упреками.
– Упреками?
– Да. Целыми часами твердила, что только такая шлюха, как я, могла все испортить. Могла разом лишиться и мужа, и денег.
– Значит, ваша мать была в курсе того, что все достанется Кириллу?
– Да, в курсе. Боря позвонил ей. Прямо от нотариуса. Кричал, что переписал завещание. И что я не получу ни копейки. Что я ужасная женщина. Ну… и всякое такое.
Подруги снова переглянулись. Катерина не походила на убийцу. Похоже, стяжательство и алчность – не ее пороки. Она просто сверх меры темпераментна. И все ее мысли направлены на то, чтобы раздобыть себе очередного партнера. Деньги же Катерину не слишком интересовали.
– А что мне наследство? – Катерина пожала плечами. – Всегда найдутся мужчины, готовые обо мне заботиться.
– А ваша мать?
– Что мать?
– Она думает так же?
Катерина взглянула на подруг с недоумением, но ничего не ответила. И так было ясно, что заботиться о благополучии своей матери она не намерена. С какой это стати? Пусть та сама о себе позаботится. И как знать, не поступила ли мать Катерины именно таким образом?
Глава 5
Слежку за матерью Катерины было решено не устанавливать. Ведь если убийство Кирилла – ее рук дело, то своей цели женщина уже достигла. Ее дочь остается единственной наследницей десяти миллионов своего мужа. А раз так, то женщина будет сидеть тихо. И вряд ли станет носиться по своим родным и подругам, без устали хвастаясь содеянным злодейством.
– Как же нам ее вычислить?
– Давай попробуем втереться к ней в доверие.
– Это как же?
Делу помог случай. Пока подруги крутились возле дома Катькиной мамы, они успели познакомиться со всеми старушками на лавочках. И эти старушки, охотно поверившие в то, что подруги крутятся у них во дворе по заданию депутата, решившего проверить работу их ЖКХ, охотно общались с девушками.
– Вот у Ильиничны из пятого подъезда радость случилась. Дочь замуж за старого да за богатого вышла. А тот возьми да и коньки отбрось. И все свои денежки Ильиничне и ее дочери оставил. Так та с работы уволилась. Теперь целыми днями по магазинам носится, дорогие вещи скупает. И домработницу себе нанять хочет.
Это был шанс! Вот только кого послать? Инна и Мариша уже успели засветиться у матери Катерины. И зачем они сунулись к ней сразу вдвоем! Теперь она ни за что не поверит, что одна из них захотела вдруг стать ее домашней прислугой.
– Нам нужна третья. Кого ты могла бы предложить? – спросила Инна.
– Моя мама, – принялась перечислять Мариша. – Твоя няня. А также моя тетка из Рязани.
Инна задумалась:
– Моя няня сидит со Степкой. Твоя мама – человек, слишком интеллигентный для домашней прислуги. А как насчет твоей тетки?
– Она без высшего образования, – заверила подругу Мариша.
– То что надо! А она согласится?
– Если твоя няня посидит заодно и с моими племянниками, то тетя, наверное, согласится.
Услышав, что ей предстоит поработать денек прислугой, тетя Надя в восторг отнюдь не пришла. И Марише пришлось выслушать немало нового о себе и жизни вообще.
– Вот есть же у других людей племянницы, которые о своих тетях заботятся, любят их, балуют. Только со всех сторон и слышишь: то квартиру тете купили, то шубу песцовую, то серьги золотые. А ты работу мне нашла! Прислуги! Поумней ничего не придумала?
– Ну тетечка… Пожалуйста… Это ведь только на один день.
– И вы можете ничего там не делать, – добавила Инна.
– Так уж и ничего?
– Только посмотрите, нет ли каких доказательств, что эта женщина отправила на тот свет одного молодого человека.
– Матерь божья! – перепугалась тетя Надя. – Она еще и убийца?
– Вот это мы и хотим выяснить. Покрутитесь там, послушайте, посмотрите. А потом нам расскажете.
Тетя Надя согласилась с величайшей неохотой. И то лишь после того, как Мариша пообещала сделать ей хороший подарок – комплект турецкого постельного белья, который тетя Надя, оказывается, уже присмотрела себе в соседнем магазине.
– Точно купишь?
– Куплю!
– Ладно уж. Один денек погну спину на чужую бабу.
Отправив тетю Надю «на дело», Инна спохватилась:
– И чего мы к этой Ильиничне прицепились? Скорее всего, ни она, ни ее дочь Кирилла не убивали.
– А кто?
– Тот же, кто убил и первых двух человек в зоопарке. А Кирилл просто пошел с ними в связке. Наследство почившего в бозе Бориса Васильевича тут и ни при чем.
Мариша пожала плечами:
– Может быть, и ни при чем. Но проверить все равно не помешает.
Пока тетя Надя в предвкушении дорогого подарка лениво возила тряпкой и устанавливала дружеские отношения с матерью Катерины, подруги не сидели без дела и занялись установлением личностей двух убитых в зоопарке мужчин.
– А то несправедливо получается. Кириллу мы все свое внимание отдали. А про тех двоих совсем забыли!
– Конечно, несправедливо. А ведь один из них – мой личный трофей.
– Как это трофей? – разинула рот Инна.
– Это же я заметила его в клетке с шакалами.
– Ах, вот ты в каком смысле…
За информацией подруги обратились все к тому же Евдокиму. А к кому же еще? Он работал в зоопарке, так что был в курсе всего происходящего там. Кроме того, менты не нашли ничего лучшего, как внести Евдокима в число подозреваемых, что, конечно же, сильно нервировало мужчину. Поэтому он был кровно заинтересован в поимке настоящего преступника и искренне хотел помочь подругам.
– Первого убитого звали Сергеев Петр Николаевич, – сообщил Евдоким. – Пенсионер.
– А ты говорил, что средних лет.
– Просто рано на пенсию вышел. Военный. Полковник, кажется. Или генерал. Проживал неподалеку. Документов при нем не было. Поэтому ментам пришлось объявлять его в розыск. И пришла его дочка.
– И что же дочка? Похожа она на убийцу?
– Нет, что вы! Мелкая такая. Из себя совсем невзрачная. Сказала, что у них с мужем четверо детей. Что жили они преимущественно на дедушкину пенсию. Потому что пенсия у него была огромнейшая.
– И они все вшестером… нет, извините, всемером жили на одну пенсию? – удивилась Инна.
– Так эта женщина сказала. И ей можно поверить. Одета она в какое-то потерявшее вид платьишко. Туфли самые дешевые, к тому же – ношеные-переношеные. И дед у них одет был соответственно.
– Странно, – пожала плечами Инна. – Выходит, военный отставник позволил бы мужу своей дочери не работать, ей самой тоже не работать, но при этом наплодить четырех детей и не знать, чем их накормить? В семьях военных обычно такого разгильдяйства не случается.
– Я так понял, что у нашего отставника что-то там с сосудами головы было не в порядке.
– В каком смысле?
– То ли последствия травмы, то ли наследственное, но дядька был, как бы это поделикатней выразиться… В общем – не совсем в своем уме.
– Что, совершенно ничего не соображал?
– Нет, кое-что соображал, конечно. Но, по словам его дочери, отец часто убегал из дома. То ему почудится, что дивизию нужно по тревоге поднимать, то еще чего. Раз или два раза в год отставник лежал в больнице. Но большой разницы в его поведении не было. Что до больницы куролесил, что после.
– А он не был агрессивным?
– Как ни странно, нет!