– Но ты в России находишься?
– Дура! Я в Питере живу! Так же, как и ты!
– А… А мой муж сейчас у тебя?
– В душе моется. Ну, ты вообще тупая!
Мариша окончательно выпала в осадок. Это надо же! Смайл сейчас в Питере? Врал ей про Конго, про беженцев и военный переворот, врал, что летит за тридевять земель, а сам сидел под крылышком у любовницы! В том же самом городе! Максимум час езды на автомобиле!
– Нам с тобой нужно встретиться, – твердо произнесла Мариша.
– Зачем?
Было заметно, что девица начала нервничать.
– Просто отстань от моего мужчины! Зачем нам с тобой встречаться?
– Чтобы обсудить…
– Что?
– Условия моей капитуляции.
Наверное, незнакомое слово понравилось девице. Или она знала, что такое капитуляция. Во всяком случае, она быстро произнесла:
– Ладно. Сегодня вечером. В восемь. Тебя устроит?
– Да. Устроит. Где?
– У памятника Ленину. На Финляндском вокзале. Знаешь?
– Да. А как я тебя узнаю?
– Узнаешь! – усмехнулась девица. – Я похожа на тебя как две капли воды! В молодости!
Ой, господи! Зачем ему вторая Мариша? Выбрал бы себе уже кого-нибудь получше, раз его предыдущая версия не устроила.
Но вслух Мариша лишь твердо произнесла:
– Хорошо. Сегодня в восемь!
И не успела она повесить трубку, как в комнату вошла тетя Надя:
– С кем ты разговариваешь, Маришечка?
– Да так, тетечка.
– Нам пора. Ты не забыла про вазочку?
– Нет. А… А дети?
– А что дети? – бесхитростно поморгала глазами тетя Надя. – Им тоже не повредит немного проветриться. В этих супермаркетах столько интересного для детей.
Ага! А еще там полно игрушек, детской обуви, одежды и прочих детских прибамбасов. Интересно, тетя Надя хочет экипировать двух своих внуков по полной программе или обойдется летним вариантом? Оказалось, что обойдется. Но лишь потому, что зимних и демисезонных вещей в магазине не было в разгар летнего сезона вовсе. Тетя Надя не смогла скрыть досады.
– Девушка, – пристала она к одной продавщице, – вы уверены, что все детские зимние вещи убраны на склад?
– Абсолютно.
– Нельзя их оттуда принести?
– Невозможно!
– И осенние вещи тоже убраны?
– Из осенних могу предложить только резиновые сапоги. Вон их стенд.
Но от резиновых сапог Галочка и Алешка дружно отказались:
– У нас есть. Хотим игрушки! На компьютер!
Оказалось, что за вчерашний день Степкин компьютерный вирус все-таки переселился и на Маришиных племянников. Теперь дети и видеть не хотели обычные игрушки. Они требовали диски. Галочка с «Чудовищем и красавицей» Уолта Диснея. А Алешка с «Битвой трансформеров». Диски Мариша купила детям с удовольствием. Почему бы и нет? Все лучше, чем покупать зимнюю обувь в разгар летнего сезона.
Вазочку тетя Надя получила. Но все равно не успокоилась, пока не приобрела для детей две куртки. Они были летние и на два размера больше, но тетя Надя их взяла.
– Следующим летом пригодится, – заявила она, ничуть не смущаясь.
Мариша беспрекословно оплатила все покупки, правда, про себя все же подумала, что дороговато ей обходится присутствие милой тетушки. Особенно если учесть, что она, Мариша, теперь уже вроде как и не замужем. И стало быть, на доходы Смайла ей больше нечего и рассчитывать.
Приобретение вазочки и двух курток для детей привело тетю Надю в отличное расположение духа. Она велела высадить себя за два квартала от дома матери Катерины.
– Дальше пойду пешком. Не дело, чтобы прислуга приезжала к дому хозяев на иномарке. Это может вызвать ненужные вопросы.
Дети, увлеченные новыми игрушками, даже особенно не обратили внимания на исчезновение бабушки. Мариша снова попыталась дозвониться до их матери, но безрезультатно. Светка то ли не слышала, то ли специально не брала телефон.
– Вот зараза! – разозлилась Мариша и повезла детей к Инне.
Там они сдали их на руки няне. И стали ждать известий от тети Нади.
– Как только она слямзит грибочки у Людмилы Ильиничны, сразу же пулей несемся к следователю. Если грибы те самые и яд в них есть, то пусть ее арестуют. По крайней мере, хотя бы один убийца будет пойман.
Глава 10
Но первый звонок поступил подругам не от тети Нади и даже не от Евдокима. Первым позвонил им отец Кирилла. Сначала подруги не поняли, что случилось. Мужчина задыхался и едва мог говорить. Но затем он отдышался и вытолкнул из себя:
– Вадима убили!
– Не поняла, – опешила Мариша. – Где убили? В камере?
– Нет, на улице!
– Как так? Его же вчера арестовали! – удивилась Мариша. – На моих глазах посадили в милицейскую машину и увезли в тюрьму.
– Увезли, да не довезли. Видать, подкупил наш Вадим кого следует. Вечером он уже дома был. Нам в дверь колотился и матом ругался. Грозился убить.
– Почему?
– Подозревал, что это мы его сдали, – захихикал старичок. – Не дурак! Знал, на кого думать!
– Постойте, объясните толком. Как же его убили?
– Обычно. Подошли на улице да и стукнули сзади по башке.
– Что? Насмерть?
– Получается, что да, – философски ответил старик. – Сегодня с раннего утра милиция у Вадькиной двери заседает. Да всех соседей на предмет его образа жизни расспрашивает. Они и к нам приходили. Если поспешите, всю их бригаду еще застанете.
Такое подруги пропустить не могли. Они тут же позабыли про тетю Надю, деятельно ворующую в этот момент грибочки у Людмилы Ильиничны, и пулей припустились к дому Вадима.
– Ты можешь себе представить, такого прожженного типа, и вдруг убили в подворотне!
– На всякого мудреца – довольно простоты.
– При чем тут мудрец? Вадька был типичным уголовником!
– Значит, и на него нашелся кто-то покруче.
Но Мариша не унималась:
– А тебе не кажется это странным?
– Что именно?
– Ну, все!
– Что все? Объясни!
– Сначала Вадим изо всех сил старается изобразить себе алиби на время смерти Кирилла. Потом выясняется, что у него с покойным были какие-то дела. И вот теперь Кирилл мертв. И Вадим тоже.
– Ну и что?
– Как что! – не унималась Мариша. – Как что! Их мог убить один и тот же человек!
– Людмила Ильинична?
– При чем тут!.. – начала было Мариша, но осеклась.
Действительно, если бы Кирилла убила Людмила Ильинична – накормила красного молодца своими грибочками, то при чем тут Вадим? Убивать этого типа у матери Катерины не было никакого повода. Отомстила за то, что он переспал с ее дочерью? Да, но это глупость какая-то. Людмиле Ильиничне тогда пришлось бы перетравить добрую половину мужского населения города.
– Ладно. Посмотрим, что у них там происходит.
А посмотреть там было на что. Во-первых, возле квартиры Вадима подруги увидели Настю. Как ни странно, на ее лице не было ни слезинки. Женщина была в шоке и явно не понимала, что происходит.
– Кого убили? – твердила она. – Вадьку? Да вы врете! Это Кирилку убили! А Вадька в тюрьме!
Поначалу подруги решили, что она помешалась от горя, но потом, принюхавшись, резко поменяли свое мнение. Кажется, заботливые родители Кирилла, в чьих руках вчера оставили подруги Настю, несколько переусердствовали с утешением бывшей невестки. Несмотря на утренние часы, Настя была пьяна в стельку. И просто не соображала, что происходит вокруг нее.
– Кого убили? – пьяно хохотала она, когда оперативники пытались выяснить, что она делала вчера вечером после ареста Вадима. – Вадима? Да он у вас! Это Кирилку убили!
Оказалось, что Вадима убили вчера поздно вечером, когда он, отметив свое освобождение в обществе приятелей, возвращался домой. Но до родного порога он так и не дошел. Смерть подстерегала его в подъезде. Так что утешаемая родителями Кирилла Настя вчера элементарно проспала появление своего грозного супруга и не слышала, как он ломится в их дверь.
А утром, уже зная о том, что Вадим убит, и предвосхищая события, родители Кирилла снова постарались снять стресс у невестки посредством водки. И в результате Настя ничего не соображала, кого ей надо поминать – Кирилла или Вадима?
Хотя нападение произошло поздно ночью, тело Вадима нашли только утром. Убийца спрятал его в подвальном помещении, и лишь с утра, когда дворник пошел туда за своим инструментом, он обнаружил уже остывший труп.
Узнав подробности, Мариша облегченно вздохнула:
– Хорошо, что хоть на этот раз обошлось без зверей и зоопарка.
– Да. Мелочь, а приятно.
Вадима подругам не было жалко совершенно. Краткое знакомство с этим типом привело их к стойкому убеждению, что если кто и будет сокрушаться по поводу его смерти, то этот человек будет круглый дурак или дура.
Во дворе и на лестнице суетились оперативники. Подруги успели перехватить часть их разговора:
– Похоже, что работал дилетант.
– Точно! Только дилетант мог так наследить!
– Посмотри, тут все истоптано. Похоже, нашего подопечного ждали долго.
– Кому-то он был костью в горле.
– На обычное ограбление это не похоже.
И действительно, у Вадима из карманов одежды пропал бумажник с деньгами и документами, но дорогие часы и золотой браслет с перстнем грабитель почему-то не взял.
Всю эту дополнительную информацию подруги узнали у молоденького опера, который вышел во двор покурить и был тут же ангажирован любознательными дамами. Парень был очень даже симпатичный. Девушки ему тоже приглянулись. Поэтому он охотно согласился поболтать с ними.
– Значит, бумажника у Вадика при себе все же не было? Его забрал грабитель?
– Бумажник-то он мог и раньше потерять. Пьяный ведь домой возвращался. Победу свою праздновал!
– А как, кстати, получилось, что вы его отпустили?
– Умные все преступники нынче больно стали! Этот, например, адвокату сразу же позвонил. Тот примчался и давай права качать. Да на каком таком основании? Да по какому праву? Да что можете инкриминировать моему подзащитному? Целую речь толкнул о правах человека. И о том, что нельзя судить о человеке только по его прошлому. Аж слезу пустил!