Профиль существа интерфейс по каким-то причинам не открыл. Просто что-то мигнуло перед глазами Сергея и тут же пропало. То ли некий микробаг интерфейса, связанный с размерами существа, то ли ещё что...
Центральная площадь города являлась местом достаточно примечательным. Здесь располагалась мэрия, а перед ней широкая площадь с каменной статуей Императора в центре. Огромный рыцарь стоял, расправив крылья за спиной и высоко подняв руками молот над головой. По задумке автора статуя символизировала победу человеческого духа над силами Тьмы.
Нахохлившиеся голуби, в рядок рассевшиеся на крыльях и молоте Императора, были полностью согласны с данным утверждением.
От статуи Сергей почувствовал некую обжигающую энергию, враждебную сути нечистого духа. Похоже, правду говорят про Императора – его сила имеет божественную природу. А вот кто такой сам Император – человек, демон, дух или реально бог уже совсем другой вопрос.
Помимо статуи на площади находилось причудливое каменное сооружение, состоящее из прямоугольных блоков, покрытых светящимися рунами. Отдалённо оно напоминало уменьшенную копию Стоунхенджа. Только более ухоженную, чистою, с меньшим количеством камней. Это был городской портал, позволявший переносить
Он огляделся по сторонам, выискивая того самого "знакомого", о котором говорил Загробник. Но вокруг ходили самые обычные прохожие по своим делам. Никаких тебе таинственных знакомых. Духов и иных сверхъестественных существ тоже не заметно. Похоже, неприятно им находится рядом со статуей Императора, отпугивает она их. Правду баба Фёкла говорила – враждебно Его Величество относится ко всему чужеродному. Каких-нибудь эльфов и добрых духов, приносящих пользу, Император ещё готов потерпеть, но за всеми остальными рано или поздно приедут добрые дяди инквизиторы. А следом за ними, если понадобится, притопают легионы, рыцари и маги.
Так Сергей прождал около часа, спрятавшись в стене одного из домов, расположенных по периметру площади. Выставив наружу лишь часть черепушки с глазницами, он осторожно наблюдал за всем происходящим на площади, стараясь не привлекать к себе внимания. Ему не хотелось наткнуться на тварь, подобную "зульфусам". Или на какого-нибудь не в меру ретивого мага-экзорциста.
На исходе первого часа удача, наконец, улыбнулась ему. Среди спешащих по своим делам прохожих он увидел... пресловутого жреца Врааля! Жрец стремительно двигался через площадь, кутаясь в плащ. В зубах у него дымилась самокрутка, морщины на лице стали глубже и более заметными. Неизменный посох болтался у него на перевязи за спиной. Кристалл на оголовье посоха светился не красным, а ярко-голубым светом.
А ещё жрец как-то сильно похудел в районе плеч. Словно у него вдруг куда-то делись плечи и руки. Где же его так потрепало? Сергей не так долго проторчал в преддверье Мира Мёртвых, времени прошло не так уж много.
Сергей замер ни жив, ни мёртв. Лишь бы жрец его не заметил. С руками или без, Врааль по прежнему невероятно опасен. Магия и даже демоническое оружие бесполезно против жреца. Сергея он скрутил просто одним движением руки. Что мешает Враалю провернуть подобное с духом, используя один лишь... гм... нос. Ну или взгляд. Или просто силу воли.
Перемещаясь под мостовой, выставив наружу одну лишь макушку с пылающими глазами, Сергей двигался следом за жрецом по узким улочкам Безнадёгинска, стараясь не потерять его в толпе прохожих. Жреца пошатывало, он был сильно бледен, бледнее обычного. Ему было явно не до того, чтобы чистить за собой хвосты.
Так они добрались до окраины города. Врааль подошёл к обычному, ничем не примечательному дому и, аккуратно вытерев ноги о коврик, постучал носком сапога по двери. Щёлкнул замок, дверь приоткрылась, показалась толстая рожа, покрытая щетиной. Её обладатель, здоровый мужик в заляпанном кровью мясницком фартуке, неверящим взглядом уставился на Врааля.
– Ваше преосвященство? – просипел он. – Ч-чем обязан?
Сергей, спрятавшись за мешком картошки, приваленном к стене, внимательно следил за развитием событий. Всё-таки лучшие разведчики и шпионы – это привидения, как не крути.
– Мне нужен твой дом и твоя жена, – сказал Врааль. – На время. Постараюсь вернуть как было.
– Конечно! – обрадовано воскликнул мясник. В его глазах вспыхнули фанатичные огоньки. Или же это было проявление радости? Издалека Сергею трудно было понять. – Жену можно насовсем!
Он посторонился, открыв дверь и пропуская Врааля. Сергей замер в нерешительности. Ясно, в этом доме живут еретики, умело скрывшиеся от бдительного ока инквизиции. Мясник-еретик, что может быть страшнее? Ох, не стал бы Сергей у такого покупать мясную продукцию... Очень даже может быть, что купленные свиные рёбрышки окажутся вовсе не свиными.
Сергей аккуратно прошёл сквозь стену дома и продолжил слежку, действуя максимально незаметно. Он даже умудрился расплющиться до состояния тоненького полотенчика, чтобы стать более незаметным. Наружу выставил лишь глаза, чтобы видеть происходящее.
Мясник связал свою жену, довольно крепкую и широкую бабёнку. Та, выпучив глаза, громко мычала, но кляп не давал ей произнести ни слова. Не без труда взвалив её на плечо, мясник спустился в подвал. Одной рукой придерживал суженую за толстые бёдра, второй освещал путь свечёй. Врааль следовал за ним и что-то ласково говорил тётке, глядящей на него выпученными глазами:
– Прошу прощения за столь внезапное вторжение, но мне нужно срочно провести ритуал благочестия. Ваш дом находится в идеальном пересечении космических потоков энергии. В благодарность готов помолиться за ваше здоровье.
Судя по возмущённому выражению лица тётки, она не оценила предложение. Кляв в её рту задёргался, с трудом сдерживая поток могучих слов в адрес мужа и его непонятного друга.
Подвал оказался забит самой разнообразной снедью, начиная с солений и заканчивая окороками. Мясник не торопясь прошёл к дальней стене, поставил свечу на полку, что-то там нажал и, пыхтя, отодвинул в сторону часть перекрытия. Всё-таки мужик невероятно силён, подумал Сергей, блестя глазами изнутри банки солёных огурцов. И толстую жену держит, и тайные стенки сдвигает одновременно.
Открылся проход в новое помещение, широкое, с каменными стенами, покрытое рунами. На полу сверкает магическая звезда, нарисованная неким фосфоресцирующим веществом. Мужик положил свою жену в центр пересечения линий.
– Я знал, что однажды вы придёте, ваше преосвященство! – обратился он к Враалю. – Я готовился к этому дню, выкопал тайное помещение и регулярно проводил в нём обряды!
– Чудесно, – кивнул Врааль. – А теперь выйди, я должен начать обряд.
– Слушаюсь, ваше преосвященство! – сказал мясник и церемониально поклонился. Вышел из помещения, задвинув за собой стенку.
Врааль с женой мясника остались вдвоём в полутёмном помещении, освещаемом лишь фосфоресцирующей звездой, да пульсирующим кристаллом жреца. Серегй, притаившись за спиной Врааля в стене даже задержал дыхание от напряжения. Лишь бы жрец не повернулся! В отличии от Конрада он умеет видеть духов и иные нематериальные сущности. И хотя Сергей выставил наружу лишь глазницы и приглушил огоньки в них, оставался шанс, что жрец что-то да заметит.
Но вроде бы в этот раз удача была на его стороне. Врааль не собирался оборачиваться, да и выглядел довольно усталым и измученным. К тому же собирался проводить некий сложный ритуал. Ему точно не до подглядывающих духов. И куда делись его руки? Кто же это так бодро надрал жрецу задницу? Сергей с удовольствием бы пожал этому человеку руку.
Посох Врааля сам по себе выскользнул из перевязи и завис в центре помещения, аккурат над пентаграммой и извивающейся женой мясника. По поверхности кристалла пробегали искры и яркие блики. Появился и начал усиливаться странный гул, словно от трансформатора.
Жрец, пристально глядя на кристалл, принялся монотонно читать некие мантры, от которых у Сергея побежали мурашки. Кристалл начал сверкать ещё ярче. Жена мясника замерла, её тело обмякло.
В какой-то момент яркая вспышка озарила помещение, осветив каждую трещинку в стене, каждую складку на одежде Врааля и женщины.
– Нет, нет, нет, – жрец, прекратив читать мантры, покачал головой. – Рановато тебе пока на волю.
Из грозовых разрядов и искр перед жрецом соткалось жуткая человеческая голова, полностью лишённая волос. В её глазах, разбрасывая искры, сверкало яркое пламя, похожее на огни сварки. Черты лица показались Сергею знакомыми. Он уже видел его... или кого-то похожего. Наверное.
– Выпусти меня! – прогудело существо. – Я уничтожу тебя, червь!
Дух грозы
Уровень: ???
Пол: Мужской
Возраст: 2345 лет
Раса: дух(?), человек(?)
Социальные статусы: демоническое злобное существо, живое воплощение грозы и молнии.
Семейное положение: холост
Дети: нет информации
Особые таланты: контроль погоды, управление ветром, молнией
Комментарий: Невероятно могущественный стихийных дух, способный вызывать чудовищные катаклизмы. Ни один смертный, ни маг, ни герой не способен одолеть его в бою один на один. Имеет очень злобный, безудержный нрав. В тоже время уязвим к запечатывающим заклинаниям. Его способен запечатать и заточить в вещь или живое существо даже обычный человек, не обладающий даром магии, если правильно проведёт ритуал. Объект, в который запечатан дух, частично перенимает его свойства, становится носителем мощной магии воздуха и молнии.
От прочитанного Сергею стало не по себе. Ещё одно жуткое существо на бедный город Безнадёгинск, не считая Тёщи Тёмного Лорда и мегабогомола... Вот уж правильное название дали городу!
– Зачем стразу обзываться? – Врааль укоризненно покачал головой. – Грозовой дух, почему бы нам не сесть и культурно поговорить за чашечкой чая?
– А-а-а-а-а! – заорала голова, широко распахнув рот.
Посох завибрировал, начал испуская яркие лучи света, выбрасывать яркие икры. Послышался треск, который иногда сопровождает скачки электричества. У Врааля волосы на голове встали дыбом, по ним и по плащу изредка пробегали искры. Жрец лишь морщился, но не отводил взгляда.