– А вы кто? Я думал, в городе не осталось выживших! – спросил я, оглядываясь на дверь.
– Не бойся, не сломают! Когда всё это началось, мне ничего не оставалось, кроме как запереться тут и надеяться, что на меня не упадёт бомба. Как видишь, не упала. С тех пор и живу здесь, только вот с едой проблемы. Приходится время от времени делать вылазки в продуктовый. Теперь ты рассказывай.
– Мне и рассказывать особо нечего. Живу в бункере, но два генератора накрылись. Не знаю, как долго проработает последний. Так я и оказался тут. Увидел ваш магазин и решил, что тут найдётся то, что мне нужно, – ответил я и убрал ледоруб, давая понять, что мне не нужны проблемы.
– Ты по адресу, у меня много генераторов, причём самых разных. От малых до больших. Совсем из головы вылетело! Зовут меня Александр Григорьевич, для друзей просто Саня.
Познакомившись, пожали руки, после чего Александр налил чай, продолжая говорить.
– Вижу, парень ты хороший, не будешь старика грабить. Поэтому просьба у меня к тебе есть. Выполнишь её, бери всё, что хочешь.
– Что я должен буду сделать? – спросил я, делая глоток вкусного чая.
После того как появились эти мутанты, я чуть не погиб. В тот раз девушка меня спасла. В благодарность приютил её, но месяц назад она рассказала, что выжившего нашла. Проследила за ним до села разрушенного. Хотела помощи попросить, но достучаться до бункера не смогла.
– Вот значит кто за мной следил! – перебил я Александра.
– Значит, тем человеком ты был? Но это уже не важно. Пару дней назад она вновь пошла туда и с тех пор не вернулась. Не верю, что её убили, потому что девушка умная. Раз ко мне не вернулась, значит, погоня за ней была. Прячется, скорее всего, а может, и вовсе в ловушке. Она как-то рассказывала про другие свои укрытия. Я тебе на карте покажу, а ты проверь их, вдруг найдёшь её, – закончил говорить Александр и достал карту города.
Все те места, в которых могла находиться девушка, отметил крестиками и передал её мне. Я внимательно изучил карту, после чего сказал:
– У меня к вам тоже просьба есть. Как только найду девушку, вы со мной в бункер пойдёте. Там всё же безопаснее, чем тут.
После моих слов он кивнул, давая понять, что согласен. Выходить сегодня уже не было смысла, потому что через несколько часов наступит ночь, а блуждать в непроглядных потёмках нет смысла. Пришлось воспользоваться гостеприимством и остаться на ночь.
Утром Александр дал мне пистолет и ружьё, спросив перед этим, умею ли я стрелять. Конечно же, я ответил «да». Не хотелось его расстраивать, к тому же оружие увеличивало мои шансы выжить, если Скеладонты нападут.
Закинув ружьё за спину и сунув пистолет за пояс, нацепил свой противогаз. К счастью, Александр смог его починить. Аккуратно открыв дверь, первым делом огляделся, после чего отправился к первому пункту, отмеченному на карте. Сначала я обошёл те, которые находились ближе всего, потом направился к отдалённым. За всё это время я встречал Скеладонтов, но замечал их раньше, чем они меня. Прятался, а когда они уходили, продолжал путь.
В последнем месте тоже никого не было, поэтому я вернулся и рассказал Александру обо всём. От услышанного его лицо стало грустным, а глаза влажными. Судя по всему, за всё время, проведённое с ней, он сильно привязался, но, а как иначе. Все мы хотим в нужную минуту поговорить и чтобы нас выслушали.
Я вновь предложил ему пойти со мной, и он согласился. Взяв один генератор, я погрузил его на сани и принялся ждать Александра. Он собирал нужные ему вещи, после чего оставил записку на столе, на тот случай, если девушка вернётся.
Противогаза у него не было, да и он наотрез отказался от той затеи, чтобы я ему его нашёл. Александр лишь перевязался шарфами, и мы отправились в путь, медленно пробираясь к выходу из города. На выходе я подобрал лыжи и дал их мужчине, всё же не молодой человек. Скорость наша была не такой, как если бы я был один, но и не плелись, как черепахи.
На середине пути мы сделали привал. Оставалось пройти всего около пятнадцати километров, и мы будем в безопасности, но всё испортили крики мутантов, которые по непонятным причинам вышли на наш след. Скорее всего, они становились умнее с каждым новым днём. Толком и не отдохнув, мы бросились вперёд, что есть силы. Если я с трудом, но всё же мог бежать, Александр выбился из сил очень быстро. Возраст сыграл с ним злую шутку, да и солидный вес не был на его стороне.
Оставалось совсем чуть-чуть, но Александр больше не мог. Упав на холодный снег, он попросил меня его оставить.
– Я задержу их, а ты беги! Только обещай, что найдёшь ту девушку и заберёшь к себе, – сказал мужчина и, достав из-за пазухи старенький револьвер, проверил патроны.
– Я не могу вас бросить. Мы вместе одолеем их, – высказался я, но когда увидел, как к нам приближаются десятки этих мутантов, понял, что не сможем справиться со всеми.
– Уходи! – прокричал Александр, бросая лыжи мне под ноги, вновь ныряя рукой за пазуху. Я так и не увидел, что он вытащил, поскольку, тут же вскочив на лыжи, последний раз взглянул на Александра и помчал что есть силы. Я не хотел бросать его на верную смерть, но если бы остался, погибли бы оба. Он пожертвовал собой ради моего спасения.
Глава 3
Скрывшись за поворотом дороги, ведущей в бункер, раздались выстрелы, после которых наступила тишина, вот только ненадолго. Вскоре прозвучал взрыв, и я понял, что Александр доставал перед моим побегом из-за пазухи. Он хотел как можно больше убить этих монстров, и, судя по всему, ему удалось это сделать. Теперь я вновь остался один, но уже с обещанием, которое дал мужчине и которое обязан выполнить любой ценой.
Хоть я был слишком мало знаком с Александром, но, понимая, что больше никогда не увижу этого жизнерадостного человека, сердце наполнялось тоской. Совсем скоро я уже стоял перед входом в бункер, спустившись в который, ещё долго сидел на диване и смотрел в одну точку. Мысли текли бурным потоком и вскоре принесли мне то, что могло облегчить жизнь.
Внутренний голос твердил о том, чтобы я больше никогда не привязывался к людям, которых ещё встречу. Привязанность в этом умирающем мире не сулила ничего хорошего, лишь боль и долгие страдания. Нужно было стать полной своей противоположностью и отключить все чувства, только так мне удастся выжить. Единственное, что я не мог выключить или же не хотел, – чувство долга перед Александром.
Нужно найти ту девушку и попытаться спасти, после чего забыть про то, чтобы покидать бункер. Оставаться в безопасном месте – лучшая идея, так я хотя бы смогу дольше прожить и, быть может, застать тот день, когда воздух станет вновь чистым, а пыль на небе рассеется, для того чтобы немногие выжившие почувствовали тепло солнца.
С трудом забыв про Александра, словно я никогда не видел его, принялся смотреть те немногочисленные карты, что у меня были. Я начал искать все потенциально безопасные места в городе. Выделив несколько, занялся проверкой оружия, смотря на которое, невольно вспоминал того, кто мне его дал. Лицо Александра то и дело всплывало в моей голове, а я тут же топил его в пучине тьмы, не желая чувствовать боль от его утраты.
После того как я закончил сборы снаряжения, которое могло мне понадобиться, просмотрел пути отхода и те места, где сам мог укрыться в случае опасности. После сел возле компьютера. Поиграв немного в шутер, в котором нужно было убивать зомби, включил фильм «Я легенда».
Забытый фильм с замечательным актёром, который погиб около десяти лет назад в аварии. Ему повезло не увидеть, как началась третья мировая, которая продлилась до 2029 года. Она унесла много жизней, и лишь чудом страны смогли договориться, но именно тогда было положено начало тому, что происходит сейчас.
Я с замиранием сердца смотрел фильм, в котором мутанты были похожи на тех, которые сейчас шастают по поверхности. Именно за просмотром фильма я понял одну важную вещь. Если выдуманные существа боялись солнечного света, то чего тогда боятся Скеладонты?
Узнав об их страхах, можно было обезопасить себя ещё лучше, и я начал гадать, перебирая то, с чем они ещё не сталкивались. Анализировать пришлось недолго, так как я подумал сразу про те явления, которых не было в нашем мире, а именно – согревающие лучи солнца и вода.
Скеладонты ни разу не видели солнце и воду в жидком виде, поскольку все когда-то существовавшие источники с водой замёрзли, поэтому выжившим приходилось несладко. Они нагревали снег, после чего очищали полученную воду, играя в лотерею. У кого организм был крепче, тому везло, а ослабленный организм человека начинал болеть и вскоре умирал.
Я ни разу не пробовал воду из снега, потому что в бункере была скважина, которая отлично функционировала. Вода с привкусом железа уже стала нормой для меня, а я позабыл, что такое вкусная вода.
Время пролетело быстро, и я уже наблюдал субтитры в конце фильма. Спать не хотелось, и я просто лежал, глядя в потолок, думал о том, что всего этого можно было избежать. К сожалению, люди такие существа, которые не привыкли сдаваться и будут идти до конца, следуя своим убеждениям, даже если весь мир будет уничтожен. Обдумывая и прокручивая в голове другой путь, не понял, как заснул.
Утром я позволил себе выпить кружечку кофе, чтобы получить заряд бодрости на весь день, который обещал быть трудным. Признаться, не хотелось выбираться из тёплого, уютного бункера и искать ту девушку, но я не хотел жить с виной о невыполненном обещании.
Возможно, все те, кто умер, смотрят на остатки человечества с неба и, может, даже делают ставки, как мы когда-то, наблюдая за конными скачками. Но что ждёт того, кто преодолеет всю дистанцию и останется в живых? Увы, ответить на этот вопрос могут только те, кто сейчас находится в будущем.
Выбравшись наружу, встав на лыжи, покатил по уже знакомой тропинке в сторону города. Я знал, что впереди меня ждут трупы Скеладонтов и Александра, но объезжать то место означало потерять уйму времени.