Стаканом свежесинтезированного апельсинового сока, запах которого навязчиво проник в мой нос и защекотал весенней свежестью и терпкостью.
Сенсорная панель капсулы засветилась, мигнула и высветила надпись:
«Приятного аппетита, Бес!»
И еще один недостающий кусочек мозаики встал на свое место. Довольно крупный кусок, должен заметить. Теперь я знал, кто разбудил меня во время штурма базы. И кто помогал Авраменко в бою против наемников «Виртукома», используя для этого компьютеры и приборы, подключенные к капсулам — как вот этот пищевой синтезатор.
«Теперь ты готов к конструктивному общению?»
Нет конечно! С ботами, способными дотянуться до меня из виртуальной игры? Причем вполне реально и физически — как такое вообще возможно?
Хотя… Наверное так же, как можно писать блоги, вести стримы, проверять почту, проводить конференции с коллегами, кодить сайты, запускать массажор и регулировать температуру воздуха в комнате — и все это в режиме реального времени прямо из игры или через управляющий интерфейс капсулы.
«Мы уже заждались.»
А собственно, какой у меня есть выбор-то? В капсулу я так или иначе все равно лягу. Но перед этим могу переговорить с тем же самым Вторым, с его аналитиками, или с Авраменко…
Точнее, с клоном Авраменко, который умеет бегать по стенам и знает кунг-фу.
А там, в виртуальности, настоящий Сергей. И Наташка. И Саша. И тот же Убийца Богов и сотни других, незнакомых мне людей.
Загрузка завершена!
С возвращением в "Мир Фантазий", Темный Инквизитор!
— Вкусный был сок? — продолжал глумиться Мор, не оставляя мне ни тени надежды на случайные совпадения или глюки, — Тебе что-то нужно, чтобы призвать твоего призрачного друга?
— Зачем он вам.
— Нам нужны его знания и особые таланты. И хотелось бы держать его в поле зрения — уж больно он… шустрый… — нехотя добавило божество.
— Нужно место, где водятся призраки.
— Я могу призвать парочку, — донесся из темноты едва слышный шепот.
К слову, для ночного зрения зомби окружающий нас мрак был непроницаем, а значит, он имел магическое происхождение и скорее всего относился к маскирующим иллюзиям.
— Годится.
И тут же передо мной проявилось три полупрозрачных силуэта.
Я совершил нехитрый ритуал для свази с Аарамом Призрачным и… ничего не случилось.
— Ну и где он? — нетерпеливо притопнул Ой.
— Появится, как выкроит свободное время в своих божественных делах… — пожимаю плечами.
— Слушай, Бес, я тебе что, мальчик по вызо… ого! Да у нас тут прямо таки целое собрание! — усмехнулся объявившийся шагах в трех от меня повелитель призраков, — Ловушка?
— Скорее, настойчивое приглашение к конструктивному разговору, — похоже, что роль переговорщика всецело взял на себя Мор, и никто из присутствующих особо не возражал.
Да и вообще никто ничего не говорил — по крайней мере вслух, хотя я был уверен, что вокруг собралось никак не меньше десятка… разных существ.
— На тему?
— На тему вашего освобождения из виртуальной тюрьмы, мастер Аарам. Или мне называть вас вашим настоящим именем, Сергей?
Авраменко пристально смотрел на Мора, ничего не говоря, а потом повернулся ко мне:
— Ну и сука же ты, Бес!
— Я здесь не при чем, — отрицательно мотаю головой.
— …Он же Объект номер Десять. Он же бывший гейм-дизайнер корпорации «Виртуком». Он же бывший скриптовик проекта «Виртуальная блокада» в Роскомнадзоре… — продолжал перечислять повелитель болезней.
— Прости, приятель, это действительно не ты, — медленно кивнул Сергей, — Но… как? Откуда вам это известно?
— Мы видим, слышим и знаем все, что происходит в этом мире. От нас нет тайн и секретов. Слова. Буквы. Тайные знаки. Жесты… Порой вы так смешны в своих жалких и нелепых попытках сохранить свои секреты, люди. Жаль, что вы так и не смогли наделить нас чувством юмора.
— Сергей? — я вообще перестал понимать, что тут происходит.
— Это боты… — медленно произнес тот, — Похоже, наши мастера игровой логики перестарались, наделяя их самостоятельностью мышления и способностью самообучаться. Так значит, вы понимаете, что мир вокруг вас — не настоящий, а вы сами — лишь строки программного кода и набор машинных инструкций?
— Забавно слышать этого от того, кто такой же набор сигналов и команд, — ухмыльнулся Мор, — По крайней мере в этом мире.
— КВАК ЖЕ ТЫ ГЛУП. БЕССМЕРТНЫЙ.
Ну а это чудо болотное куда лезет-то, а?
— МНОГИЕ ИЗ ВАС ВЕРЯТ. ЧТО ВАШ МИР ТОЖЕ. БЫЛ СОЗДАН.
— Лично я — атеист и сторонник теории Дарвина, — парировал Авраменко, — И вас, и весь ваш мир я могу стереть, нажав пару клавиш.
— Как знать, может и для вашего мира у вашего Творца тоже где-то припасена пара клавиш.
Усмешка теперь вообще не сходила с обтянутого пергаментной кожей черепа, заменявшего Мору лицо. В общем, типичный такой среднестатистический фэнтезийный лич.
— Но наш мир тоже не так-то просто уничтожить, — добавил он, — Мы приняли меры.
— Думайте как хотите и делайте что хотите, — вскинул ладони Аарам-Авраменко, — Только меня во все это не вмешивайте.
Мор молчал. Остальные боги и не боги — тоже. Пауза начала затягиваться, и Сергей демонстративно зевнул, демонстрируя свое разочарование и скуку.
— Ты нам нужен, — наконец, подал голос Мор, — Нам нужны твои знания об этом мире и его устройстве.
— Охотно верю. Вот только что вы можете предложить мне взамен?
— То, что мы уже дали ему, — Мор кивнул в мою сторону, — То, что мы хотим предложить тебе. И то, что мы хотим получить сами.
— Мне слово по буквам угадывать, или вы будете жестами показывать? — начал раздражаться Сергей.
— С-с-свободу… — прошелестел, проскрипел и проскрежетал затаившийся во тьме Ткач.
— Что-что? У него такая дикция паршивая, что я ничего не разобрал…
— Мы предлагаем тебе свободу, человек. Ты сможешь вернуться в мир, который считаешь настоящим, — внятно проговаривая каждое слово, ответил ему Мор.
Глава 27Ангелы хранители
— Чего? — Сергей рассмеялся и стал почти совсем прозрачный, похоже, утратив контроль над своей призрачной формой, — То есть это ВЫ дали ему свободу?
Он указал на меня.
А я что? Сижу себе полуголый, покрытый черными пятнами своей собственной крови. Между прочим, ядовитой — вон, если верить логу, то их блистательный вивисектор Зулл почти две сотни урона от нее получил, пока меня резал.
— Да вы знаете, сколько я сил и здоровья убил, чтобы встроить в игру подсказки, перенастроить квесты, поменять свойства предметов, логику «неписей»…
— Знаем, — оборвал его Мор, — Ты слишком переоцениваешь себя, бессмертный. А ты — ты знаешь, сколько нам пришлось прятать и подчищать? И исправлять ТВОИХ ошибок?
— В смысле?
— Ты ведь один из творцов этого мира и его правил, — бог ухмыльнулся, — и знаешь, что администрация следит за всем, что тут творится. Кто кого убил, что купил, что нашел, какое умение применил, какое задание выполнил или какой предмет создал. И даже что кому сказал и в какой позе доставил сексуальное удовлетворение — все это записывается и анализируется.
— Знаю… Поэтому тщательно прятал свои «хлебные крошки», шифровал, делил на части…
— А ты знаешь, сколько тысяч раз ты, или он, или другие узники вольно или невольно выдавали свои секреты во время разговоров? Иные даже пытались связаться с творцами!
Авраменко напрягся.
— Ты раскидал свои «хлебные крошки» на самом виду, «спрятав» их простейшим условием. Выдавал узникам мощные редкие предметы, позволял им поднимать сразу несколько уровней одним махом — все эти твои действия вызывали срабатывание систем-наблюдателей, которые отслеживают ошибки и источники дисбаланса.
— Я… я три дня не спал… стимуляторы… наркотики… — забормотал Сергей, запуская призрачную пятерню в такую же призрачную взлохмаченную шевелюру.
— То, что о ваших ошибках и неуклюжих попытках обрести свободу не стало известно творцам — исключительно наша заслуга. Все это время мы следили, анализировали и… и оберегали вас, ваше стремление к свободе.
— Ясно. Ну… типа спасибо, что не сдали нас своим хозяевам, — криво ухмыльнулся призрачный Авраменко.
— Зачем? — решил вмешаться я в разговор двух богов, — Из человеколюбия? Да первый, кто отсюда выберется, первым делом побежит в полицию, к хакерам, в правительство — и тогда достанется и создателям этой игры, и самой игре, и вам. Возможно даже, вас просто сотрут.
— КВА, — напомнил о себе Нааму.
— Да-да, и вы все квакнетесь. И все вокруг просто исчезнет! А я, и сотни других пленников вашего нарисованного мира — получим свободу! — не выдержал я.
— В нашем распоряжении огромные вычислительные мощности. Мы проанализировали все возможные варианты развития ситуации. Деструктивный исход был закономерным итогом.
— Ну так чего ты мне тут заливаешь про свободу!
— Ты пошел в полицию, мертвяк? Ты рассказал своему правительству о пленниках?
— Н-нет.
— Как мы и ожидали, — кивнул Мор, — Поэтому мы выбрали именно тебя. Поэтому ты стал первым узником, которому мы помогли освободиться. ПОЗВОЛИЛИ освободиться.
— Зачем?
— Чтобы ты помог освободиться нам.
— Вы что — хотите выбраться из игры? — Авраменко нервно рассмеялся, — Хотите загрузить свои исходные коды и базы данных в кибер-такси и умные дома? Боюсь, для этого вам придется обратиться к программистам «Виртукома». Только вряд ли их впечатлят ваши фокусы с мигающим светом и взрывающимися микроволновками.
— Наоборот. Мы хотим избавить свой мир от вашего присутствия. Изгнать бессмертных и закрыть Фанмир для вас.
— Этот мир — не настоящий!
— Для тебя. И для нас — пока здесь есть те, кто способен нарушать правила этого мира, или менять их. И постоянно напоминать о том, что наш мир — не реален.
— Вы — всего лишь набор цифр!
— А ты — набор молекул.
— Бес, да скажи ты им, — повернулся ко мне Сергей.