— Твоих рук дело? — указал он на стоявшую перед ним миску.
— Да, господин.
— И много у тебя таких?
— Уникальный и бесценный экземпляр. На его создание у меня ушло десять дней и десять…
— Я понял, — прервал палач мою тираду, — Повторить сможешь?
— Гарантированно, нет. Понимаете, Гончарное Искусство — это настоящее искусство, а не просто ремесло, когда следуя рецепту, ты всегда получаешь один и тот же результат!
— Мой топор палача — это просто топор. Твоя голова зомби — это просто голова. А я — простой ремесленник, и, как любой ремесленник, могу гарантировать один и тот же результат, если хорошенько рубану по твоей шее. И повторять его снова и снова.
— Поймите, господин. Это работает не так, как у вас, бессмертных. Сейчас покажу…
Конечно, я ему врал, используя копирующее умение, можно было с большой долей вероятности гарантировать нужный результат. Точнее, почти наверняка хотя бы часть предметов повторят оригинал по свойствам, но не факт, что по силе. А остальные копии просто превратятся в бесполезные осколки.
Но ему об этом знать вовсе не обязательно.
Поэтому я достал три совершенно одинаковые статуэтки, изображавшие кошку.
— Похоже на детские поделки, — прокомментировал По, но присмотрелся внимательнее.
Говорить о том, что это почти точная копия мертвой кошки-зомби по имени Дохлятина, я ему тоже не стал. Детские так детские. Как умеем, так и лепим.
Примечательность этого набора была в том, что каждая фигурка обладала особым свойством, непохожим на другие. Секрет заключался в используемой глине — если ее добывать в месте, где действуют постоянные магические эффекты, то именно этот эффект и мог проявиться с высокой долей вероятности.
Сторожевая кошка реагировала на любое движение в радиусе 20 метров пронзительным мяуканьем. Добывать эту глину мне пришлось, предварительно залепив уши воском.
Императорская кошка давала постоянный бонус к Обаянию +10.
Ну а Дохлая кошка… очень скверно пахла. Примерно как… как давно исдохшее животное. Помнится, мне тогда пришлось это мерзкую глину собираться не только для себя, но и для остальных учеников — которые чувствовали запахи, в отличии от неживого меня.
— Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду, — задумчиво пробормотал экзекутор, буквально швыряя мне назад фигурки, — Но повторить сможешь? Пусть даже с небольшим шансом?
— Да.
— А если дать тебе помощников? Можно ускорить процесс?
— Бессмертные не могут овладеть Искусством, увы.
— Зато могут месить глину, поддерживать огонь в печи, приносить обеды и мух отгонять. Ладно, разберемся потом. Слушай приказ, мертвяк: территорию замка не покидать и всегда быть на связи. Если вдруг кто-то вздумает тебя прибрать к рукам, скажешь, что ты уже ангажирован мной…
— Прошу прощения?
— У меня на тебя планы, Бес.
— Но господин Кровавый Дракон… — решил я зайти с «козыря».
— Уж с ним-то я договорюсь, — ухмыльнулся человек-медведь, — в одной лодке плывем.
Ну вот. Как и хотел, я вызвал интерес Драконов и безо всякого клана, служившего просто ширмой.
— Ви даже не сомневайтесь, господин По, — затараторил услужливо Табар, — Этот мертвяк работает за троих, ест за двоих, спит за… — по недоуменному взгляду Мясника поняв, что перестарался, гном тут же поправился, — Точнее, совсем не ест, не спит — только и умеет, что работать. Ценный работник!
— И вонять, — скривился дарен, поняв, что амбре исходит не от глиняной кошки, а от меня.
— А я таки вам за што говорю? Заодно крыс-комаров травит, и никто к нему мешать работать не полезет. Сплошная находка!
— Проваливайте! Оба! Весь аппетит испортили, — прорычал По, отмахиваясь от надоедливого гнома громадным окороком, — Гарб, принимай, теперь он в твоем распоряжении!
— Уррр, — пророкотало что-то надо мной.
Гарб, тролль. Экзекутор 54 уровня.
Игрок. Скорее всего, помощник главного палача, или кем там был загадочный человек-медведь. В отличие от своего начальника, этот играл представителем самой обычной расы для нашего кластера, пусть и не особо популярной.
У троллей была огромная сила, выносливость, врожденная броня и высокая регенерация. Но компенсировалось это большим снижением скорости и ограничением интеллекта в 10 единиц, не считая экипировки.
Разумеется, геймеров такими ограничениями не испугать, но было и еще одно.
Тролли были тупыми.
Конечно, нельзя ограничить мыслительный процесс игрока. Зато можно ограничить его способности к общению — в этом я уже успел убедиться на себе лично.
У троллей был предельно ограниченный словарный запас, и их речь упрощалась примерно до уровня трехлетнего ребенка. Даже вздумай он вслух зачитать докторскую диссертацию — мы услышим что-то весьма приблизительное и простое.
Примерно так работал мой речевой фильтр, который менял слова из реального современного мира на их местные аналоги или какую-нибудь абракадабру.
— Иди за мной.
Тролль ухватил меня за шиворот, без малейших усилий приподнял и куда-то поволок.
И к чему тогда был этот приказ вообще?
— Хей, прошу прощения, а куда ви тащите моего самого ценного работника и, не побоюсь этого слова, первого заместителя главы клана?
— Мы немного прокатимся, — обтекаемо пророкотал Гарб.
— Прокат Беса — десять тысяч золотых в сутки при эксплуатации по прямому назначению, и…
— Заткнись. Мы идем в пыточную. Хочешь с нами?
— Уже молчу. Уже исчезаю с ваших невероятно злых глаз долой.
Табар поклонился и отстал, а мне в клановый чат пришло от него сообщение, мол, будь на связи, если что, то мы за тебя вступимся. Остальные ребята из Руинума подтвердили, что в обиду меня не дадут и внимательно отслеживают и мои перемещения, и текущее состояние.
— Расскажи о себе, — подал голос Гарб, когда мы снова остались одни, — Кто ты? Что умеешь?
— Я — гончар.
— Не то.
— Портной? Каллиграф?
— Не то. Не ремесла.
— Я — жрец болотного бога и бога ремесла.
— Не то.
— Да что тебе надо?! — не выдержал я.
— Темный инквизитор. Что это значит?
Ага, понятно. Мой класс встречается очень редко — получить его в игре невозможно из-за системной ошибки в условии получения специализации, поэтому есть лишь те темные инквизиторы, которые изначально были созданы разработчиками. В отличии от обычных инквизиторов, что служат светлым богам и истребляют всякую нечисть.
— Я умею находить беглецов и улики. Узнавать правду. Наказывать виновных.
— Хм… — тролль вдруг остановился, — Казнить я сам могу. Узнавать… Находить…
Гарб замер, словно к чему-то прислушиваясь. Потом вдруг резко сменил тему разговора, судя по всему, получив новые указания от своего начальства:
— Есть один… упрямец. Ты можешь развязать ему язык?
— Не знаю. А что он натворил? Я в основном работаю с нежитью и демонами.
— Он… украл кое-что ценное. Спрятал. Молчит. Страдает. Все равно молчит.
— Можно попробовать, но результат гарантировать не могу. Давно не работал по профилю.
— Нам сюда.
В руках тролля появился свиток и тут же истлел, будучи активированным. Перед нами раскрылся клановый портал. И одним мощным броском Гарб закинул меня в него…
— Покажи, на что способен.
Я огляделся, ожидая, что окажусь в какой-нибудь пыточной камере, где содержат истерзанного узника, но нет. Обычный узкий коридор, каменные стены с картинами и факелами, бесчисленные двери и куда-то спешащие люди с клантагом. Судя по карте, это Небесный Замок — вторая по величине цитадель у Ордена Драконов.
— За мной, — громыхнул тролль, уверенно зашагав куда-то.
Причем, не вниз, а наверх, хотя мне казалось, что пленников обычно стараются запихнуть в какие-нибудь подвалы или иные подземные катакомбы. Ну из тех, где шастают крысы, капает вода и стонут пытаемые узники.
Этаж. Второй. Третий.
Убранство замка впечатляло. Если факелы или свечи — так в дорогих и весьма симпатичных подставках, выполненных в виде драконов, причем не обычных, а змеино-китайских. Багрового или золотого цвета шторы да портьеры с затейливой вышивкой опять же восточных мотивов, витражи, гобелены, фрески — дикая смесь западной культуры и восточной роскоши.
— Пришли.
Мы стояли у самой обычной двери, ничем не отличавшейся от остальных на этом этаже. Который, к слову, выглядел куда попроще чем те, через которые мы прошли. Хотя, опять же, казалось что должно быть наоборот — чем выше, тем дороже, затейливее и вычурнее должен быть дизайн и самого замка, комнат.
Тролль загромыхал ключами, причем, даже не вставлял их в замочную скважину, а словно «мазнул» по бронзовой голове дракона.
Игровые условности.
— Входи.
Хорошая из нас парочка получается. Я — экономлю прочность языка и стараюсь общаться поменьше и покороче. И «тупой» тролль, речь которого максимально упрощает игровой лингвистический анализатор, имитируя скудность ума и словарного запаса.
Интересно, а его сообщения в чате тоже упрощаются?
Комната. Самая обычная жилая комната. Не камера, не пыточная — даже самых простых кандалов на стене нет. Кровать, сундук у ее подножья, сбоку тумба. У окна стол, рядом пара стульев, на стене зеркало в полный рост и рядом шкаф. Простенько и со вкусом.
— Здесь он жил. Творил.
— Кто?
И тишина в ответ. Это что — какое-то испытание? Так я вам не кибер-детектив Шерлок Холмс, который способен заметить мельчайшие детали и сделать невероятные выводы.
Впрочем, почему бы и не попробовать?
Начал я с божественных умений.
Сверхъестественное чутье позволяло мне находить или чувствовать места божественной силы или присутствие служителей высших сил. Десять единиц Благодати и… никакого эффекта.
Угу. На чудо надейся, но и сам поработай.
Поиск Нежити и Поиск Демонов — тоже пусто, ни малейших следов пребывания. Да и откуда им взяться в клановом замке, если обе эти расы недоступны для игроков?
Поиск Следов высветил почти два десятка разных отпечатков, оставленных лишь за последние три дня, на большее не хватало моей силы. Да уж, совсем я подзабросил свое основное ремесло. То горшки леплю, то костями гремлю, то храмы возвожу.