Разумеется, были в игре довольно симпатичные сеты — они не только выглядели очень стильно и гармонично, но и будучи собранными все вмести давали дополнительные бонусы. Вот только для крафтовых профессий их было немного, и уровня так после 70–80 они теряли свою актуальность. Да и кому какая разница, в чем ты там размахиваешь молотом, киркой или поварешкой в гордом одиночестве, в тесной жаркой мастерской или богами забытой шахте?
Другое дело — боевые классы, всегда стоящие на передовой. И особенно чемпионские сеты в разных PvP состязаниях, которые транслировались десятками тысяч стримеров и десятками популярнейших государственных стрим-каналов. Над этими комплектами работали самые настоящие команды дизайнеров и опытные модельеры!
Ну и донат-комплекты. Жутко красивые, дико дорогие, созаданные под заказ и… совершенно бесполезные с точки зрения прибавки параметров. Чистая декорация, надеваемая поверх обычной брони. Впрочем, и от такой маскировки тоже бывает польза — противник по внешнему виду не может определить, во что одет боец, насколько хорошо экипирован и под что у него заточен билд.
— У кого ключ?
— У него, — ответили оба одновременно, указывая друг на друга.
— Этот врет, — я заблаговременно активировал умение, и заметил, что гоблин соврал.
— Осталось понять, почему… — согласился со мной Гарб, хватая за горло «непися».
Тот ухмыльнулся, и с легкостью развел в сторону мощные лапы тролля своими тонкими зелеными ручками, а потом одним неуловимым движением крутанулся, дернулся и вывернулся.
Экзекутор выхватил длинную цепь и ударил наотмашь, опутывая ею слишком проворного повара и приматывая его руки к корпусу. Тот напрягся, дернулся, но путы держали надежно.
— Лучше не сопротивляйся, — ухмыльнулся тролль, хватая бунтаря за плечо.
Но тот снова с легкостью вывернулся из хватки, которая на мой взгляд казалась более чем надежной. Я бы от такой точно получил пару переломов. Но это я, а в данном случае разница в уровнях играла против Гарба, который был почти на 40 уровней слабее. А значит, и на 120 очков параметров минимум, если не считать бонусы от экипировки.
Повар, с его ловкостью и навыком владения ножом, а может даже и магией огня, без особых усилий расправился бы и с пятью такими экзекуторами.
Но тут вмешалась охрана, уровни которых оказались под стать внезапному противнику. Схватка была короткой, но очень жаркой — мои предположения оказались верны, и даже лишенный возможности использовать оружие гоблин отбивался, то и дело вспыхивая ярким пламенем, или отплевываясь огненными сгустками. В прямом смысле выплевывая из себя огненные шары размером с небольшое яйцо.
— Обыскать и в камеру. Похоже, мы нашли сообщника.
Воины увели задержанного повара, а мы так и остались перед запертой дверью в компании второго человека в белоснежном коплаке.
— Ну а где твой ключ?
— Пропал, — тот опустил глаза.
— И ты молчал?
Дверь к кладовкам открылась, и в нее вошел лично Мясник По. Он молча протянулся Гарбу два ключа, а затем повернулся к провинившемуся игроку.
— Думаю, один из них твой. Но сперва все расскажешь начальнику. Пусть он решает, стоит ли оставлять в клане повара, которого перехитрил наемный «непись».
Гарб ухмыльнулся.
— Выясни, кто нанял этого ловкача, — повернулся дарен к своему помощнику, — и по возможности отследите все его перемещения. И особенно те места, где он мог встретиться с нашим пленником. А то, боюсь, как бы не пришлось искать третьего.
Тролль кивнул и вышел.
— А что до тебя, инквизитор. Думаю, что пора пересмотреть и мои планы на твой счет, и твой статус в нашем клане…
— Что происходит?
— Ты оказался куда интереснее и полезнее, чем я мог предположить. Такой талант не должен возиться с глиной да свистульками. Тебе удалось распутать то, что оказалось не по силу нашим охотникам, ворам и экзекуторам. А они — лучшие мастера выведывать чужие секреты и искать то, что было спрятано. Сколько у тебя Восприятие?
— Сто пятьдесят шесть, — не стал врать я.
— Тогда понятно… Хм… Темный инквизитор, значит? Первый раз с таким встречаюсь.
— Я могу узнать, кто это такие и что они украли?
— Почему бы и нет? Наемники. Шпионы. Их наняли наши враги из какого-то другого клана, чтобы выкрасть… чертежи замка.
— Планы замка? Чтобы их составить, достаточно одного картографа.
— Не занимая важный пост в иерархии клана, он не смог бы попасть в помещения с ограниченным доступом. Но это и не важно. Потому что был похищен не план Небесного Замка, а чертежи, по которым можно построить новый замок.
— Разве их можно строить?
О таком я слышал впервые. В «Мире Фантазий» можно строить дома, мастерские, возводить стены и ограды, рыть колодцы и даже возводить храмы. Но полноценные замки были созданы разработчиками изначально, и именно за них кланы вели постоянную борьбу, отвоевывая друг у друга, восстанавливая, развивая и защищая от других претендентов.
Со временем игроков и кланов становилось больше — в игру добавлялись новые замки, но, опять же, силами самих разработчиков.
— Раньше было нельзя… — начал было он, но тут же осекся, — ты и так узнал достаточно, мертвяк. И теперь ты должен решить. Хочешь ты и дальше быть гончаром и жрецом-ремесленником, создающим свои свистульки и горшки дни напролет в составе крафтового дочернего клана…
Он умолк.
— Или?
— Или хочешь стать полноправным Драконом, занимаясь тем, для чего был создан. То есть работая на меня и Кровавого Дракона, как Инквизитор.
Ну надо же, какой сложный выбор.
— У тебя есть минута на размышление.
Мясник По положил на стол ключ от кладовой, отмеченной пленным Зодчим, и вывел над своей ладонью светящееся полупрозрачное изображение песочных часов, отмеряющих время
Глава 5Расследование
Целую минуту я изображал глубокую задумчивость — не дышал, смотрел перед собой и вообще имитировал основательно загруженного мыслительным процессом «непися». Насмотрелся уже на такое за время своей вынужденной игры. Пусть думает, что я взвешиваю «за» и «против», подключив все свои вычислительные мощности.
Бес > Кровавый Дракон: Чем занимаешься, о Великий?
Кровавый Дракон > Бес: Не смешно. Меня на босса взяли. Танкую, как могу. Пришлось скачать и поставить мат-фильтр.
Бес > Кровавый Дракон: Двухсторонний?:-)
Кровавый Дракон > Бес: Ха-ха-ха.
В общем, сестренка занята.
— Я согласен.
Мясник По довольно кивнул:
— Выходи из клана, я вышлю тебе приглашение.
Да запросто!
Вы не можете покинуть клан, создателем которого являетесь!
Или нет. Проблема. Решается, как и многие вопросы в виртуальных мирах, за донат, но… Где это виданы «неписи», которые в игровом магазине за реальную валюту покупают услуги?
— Если я должен заниматься поисками, допросом и шпионажем для Ордена Драконов, то разве разумно будет так откровенно показывать, на какой клан работает любопытный инквизитор?
Теперь настала очередь мохнатого дарена «зависнуть», обдумывая мои слова.
— Вроде бы звучит разумно. Хотя итак будет известно, что Руинум — часть Ордена. Пожалуй, вам тогда будет лучше сохранить свое название.
— И что должен буду делать?
— Как ты и сказал: искать, допрашивать и шпионить. Не волнуйся — без работы не останешься. И для начала нужно закончить с этими чертежами. Они не должны попасть в чужие руки.
— Оплата?
По пристально посмотрел на меня своими крохотными глазами-бусинами и усмехнулся:
— Не обидим, не переживай. Награда по стандарту.
Персонаж «Мясник По» предлагает вам подписать контракт найма!
Я быстро изучил текст. Стандартный договор, что-то вроде замены для квестов: цели, условия, сроки выполнения, награда, штрафы и бонусы. Подобные договора собираются из типовых шаблонов, а за их выполнением следит специальный ИскИн.
И, согласно подписанного контракта, мне нужно было в течение недели отыскать и вернуть Чертеж Замка Смерти. Награда: 40 000 золота, и украшение или книга навыков для моего уровня и класса в момент завершения контракта.
— Замок Смерти?
— Просто рабочее название, не обращай внимания. Чертеж существует в единственном экземпляре. Он создан архитекторами клана Орден Драконов, его нельзя уничтожить или привязать, но можно украсть или продать.
— На аукционе не появлялся?
— Нет. И вряд ли появится — слишком ценная вещь. Сам факт его существования способен наделать немало шума и привести к серьезным перестановкам на политической арене кланов. Да и рынок крафта встряхнет основательно.
Верно. Одно дело — развивать и улучшать уже существующий замок. И совсем другое — строить его на ровном месте. Не удивлюсь, если Орден уже скупает тайком каменоломни и тренирует целые армии шахтеров, каменотесов, лесорубов и плотников. Или скупает тот же камень и древесину на рынке, аккуратно, чтобы не привлекать внимание и не вызвать рост цен.
— Кто мог организовать похищение?
— Список подозреваемых — шесть топовых кланов из двадцати.
— Почему?
— Зодчего не могли перекупить уже здесь, на территории клана, а значит, он был нанят до того, как мы к нему обратились. А такие возможности есть далеко не у каждого клана.
То есть — доступ к Восточному кластеру и его ресурсам. Тем же наемникам.
— Для этого нужно знать, кого, где и зачем вы собирались нанять. Предательство?
— Не обязательно. Достаточно было проанализировать некоторые действия Драконов, чтобы определить сферу наших интересов и попытаться предугадать следующий шаг.
— Тогда ваши враги не должны были знать, кого именно вы захотите нанять.
— В Университете мы нашли еще троих зодчих, которые оказались подкуплены. Но они успели умереть до того, как попали в наши руки. Контракты были разорваны, а их память и совесть чиста.
— В Университете?