Советские войска продолжали наступление.
Командиру 12-го гвардейского танкового корпуса на 26 января командующим 2-й гвардейской армией была поставлена задача — силами всего корпуса овладеть Шнайдемюлем. Так как противник 25 января уже вел активные действия — контратаковал части армии в районе Накеля, корпусу одновременно было приказано: выставить сильные заслоны на высотах в районе Виссек и Низухово, севернее реки Нетце. Таким образом, корпусу надлежало быть в готовности вести боевые действия по овладению Шнайдемюлем с перевернутым фронтом.
Командир корпуса решил обойти город с севера и с юга, имея главные силы корпуса на левом фланге. Обеспечение тыла и правого фланга корпуса от возможных контратак противника возлагалось на 49-ю гвардейскую танковую бригаду.
Во всех трех бригадах 12 гв. тк корпуса, непосредственно нацеленных на овладение городом, к утру 26 января было в строю около 120 танков и самоходно-артиллерийских установок и до 1200 человек мотопехоты. Артиллерии в корпусе к этому времени имелось около 140 орудий и минометов.
Корпус в течение первой половины дня, совершив главными силами перегруппировку и маневр на север в направлении Самочин, Виссек, а затем в западном направлении и пройдя в общей сложности свыше 50 км, после артиллерийского налета начал боевые действия за овладение Шнайдемюлем. К исходу дня соединения корпуса вели тяжелые бои на 10-километровом рубеже. 66-я гвардейская танковая бригада вышла к устью реки Глумиа у Боркендорфа, 48-я гвардейская танковая бригада — в 2 км западнее Штюссельдорфа, а 34-я гвардейская мотострелковая бригада подошла к реке Кюддов и овладела железнодорожным разъездом Кенигсбликк. В ходе боя было установлено, что Шнайдемюль и ближние подступы к нему упорно обороняли подразделения свежей 33-й немецкой пехотной дивизии, отдельный батальон жандармерии, саперный батальон, 3 батальона «фольксштурма», истребительно-противотанковый дивизион, до 40 танков и дивизион полевой артиллерии. Наступлению корпуса также противодействовала немецкая авиация, совершившая до 70 самолето-вылетов. В Шнайдемюле, как показывали трофейные документы, к 21 января был образован центр формирования самокатных противотанковых истребительных команд для групп армий «А» и «Висла». Немецкое командование планировало к 24–25 января скомплектовать в нем 300 таких команд. В состав каждой команды входили офицер, унтер-офицер и 8 рядовых-добровольцев. Вооружение каждого из них: штурмовая винтовка, 2 «фаустпатрона» и велосипед. Часть из этих команд в ходе их формирования была включена в гарнизон города и принимала участие в его обороне. В среднем на километр фронта наступления корпуса приходилось около 11–12 орудий, одна мотострелковая рота и до 12 танков и самоходно-артиллерийских установок.
9-й гвардейский танковый корпус в течение 25 января танковым батальоном, двумя мотострелковыми и мотоциклетным батальонами вел оборонительные бои по отражению контратак подразделений 34-го немецкого пехотного полка 15-й гренадерской дивизии СС, стремившихся овладеть населенным пунктом Накель. К исходу дня в район Накеля подошли передовые части 328-й стрелковой дивизии 47-й армии и, оказав содействие в боях за удержание н/п Накель, впоследствии сменили оборонявшиеся в нем танковые части. Корпус главными силами 25 января и в полном составе 26 января находился в прежнем районе, то есть фактически был во втором эшелоне армии и готовился к дальнейшим действиям. За это время он пополнился горючим и боеприпасами: дизельного топлива имелось у него к исходу 26 января одна, а автобензина только 0,4 заправки; боеприпасов — 1,2 боекомплекта.
В этот день зенитными средствами танковой армии было сбито 20 самолетов противника.
К исходу 26 января передовые отряды 9-го гвардейского и 80-го стрелковых корпусов 61-й армии подошли в район Кольмара, а передовой отряд 5-й ударной армии вышел еще глубже в район Путцигхауланд, западнее Чарникау. Основные силы общевойсковых армий к этому времени достигли рубежа: Кроне, Накель, Задке, Маргвнин, Рогазен.
В период с 26 января по 3 февраля сопротивление противника значительно усилилось. Противник стремился любой ценой остановить наступление наших войск на берлинском направлении.
Преодолевая упорное сопротивление врага, общевойсковые соединения фронта к исходу 26 января вышли на рубеж Кроне, западнее Накель, Рогазен, западнее Познани, северо-западнее Кротошин, а подвижные войска действовали на рубеже Шнайдемюль, Хохцайт, Бетше и южнее.
С выходом на этот рубеж общевойсковые соединения находились от реки Одер в 120–150 км, а подвижные войска — в 70 км.
При развитии наступления на Кюстрин ведущая роль должна была принадлежать подвижным войскам и прежде всего танковым армиям.
Выход непосредственно в район действия 2-й гвардейской танковой армии передовых отрядов 2 общевойсковых объединений и сокращение расстояния отрыва от нее главных сил последних — до 40–50 км — улучшило дело с обеспечением тыла танковой армии и коммуникаций ее снабжения. Северный же фланг армии по-прежнему был открытым, и угроза удара противника по нему оставалась реальной. Севернее реки Нетце противник располагал еще 33-й пехотной вермахта, 15-й гренадерской СС и 4-й танковой дивизиями. Непосредственно перед фронтом 2-й гвардейской танковой армии к этому времени (26 января), по данным разведки, оборонялись одна пехотная дивизия, пехотный полк, 13 отдельных пехотных и отдельный танковый батальоны противника. В общей сложности это составляло до 10 000 активных штыков, 60 танков, свыше 120 орудий различного калибра, около 400 реактивных противотанковых ружей и свыше 300 пулеметов.
2-я гвардейская танковая армия к 27 января имела в строю около 2/3 танков и самоходно-артиллерийских установок от имевшихся у нее к началу операции. Таким образом, у нее было общее девятикратное превосходство над противником в танках и пятикратное, с учетом минометов, в артиллерии, однако не было превосходства в пехоте.
В этот же день тяжелые бои шли на участках наступления соединений танковых и механизированных войск 1-й гвардейской танковой армии.
27 января немецкое командование частями берлинской школы унтер-офицеров, боевой группы «Шлангоо», автомобильным батальоном СС, остатками боевой группы генерал-лейтенанта Шрека, остатками 653-й саперной бригады и бригады из «фольксштурма» Познаньского округа при поддержке артиллерии продолжало оказывать упорное сопротивление в наступлении войск 1-й гв. ТА.
В районе городка Нейтирштигель противник произвел обледенение берегов реки Обры. В этом же районе, на восточном берегу, были вырыты траншеи, перед ними установлено проволочное заграждение в два кола. На западном берегу реки Обры, в районе н/п Нейтерштигель, немецкую оборону поддерживало до двух артиллерийских батарей. Однако уже к вечеру мелкие группы немецких солдат из состава берлинской школы унтер-офицеров и боевой группы генерал-лейтенанта Шрека передовыми отрядами армии были отброшены из района западнее Нейтомишель, на западный берег реки Обры.
Германская авиация (люфтваффе) продолжала действовать мелкими группами истребителей против войск армии и произвела за сутки более 70 самолето-вылетов.
В условиях непрерывно меняющейся обстановки командование 1-го БФ начало ставить командармам новые задачи.
2-я гвардейская танковая армия получила задачу нанести удар в общем направлении Шенлапке, Берлинхен, Эберсвальде, с ходу преодолеть Померанский укрепленный район и не позднее 29–30 января захватить плацдарм на левом берегу реки Одера, между Цеденом и Кюстрином.
28 января 2-я гвардейская танковая армия, наступавшим на ее левом фланге 1-м механизированным корпусом, с хода прорвала на узком участке Померанский укрепленный район — последний мощный оборонительный рубеж на пути к реке Одеру. Столь быстрому прорыву долговременных укреплений способствовали хорошо организованная разведка, внезапность ночного выхода к переднему краю названного рубежа, дерзость атаки передовых частей корпуса и быстрое развитие их успеха главными силами мехкорпуса, а также наступательные боевые действия танковых корпусов армии в районе Шнайдемюля и Шлоппе. Сюда были прикованы и в значительной мере «перемолоты» наиболее боеспособные подразделения 33-й и 15-й пехотной гренадерской (СС) дивизий. Прорыв мехкорпусом укрепленного района благоприятствовал дальнейшему развитию наступления главных сил 2-й гвардейской танковой армии и продвигающихся за ней соединений 5-й ударной и 61-й армий.
В это время командующий фронтом поставил задачу 2-й гвардейской танковой армии главными силами наступать к Одеру. Требовалось срочно повернуть 9-й гвардейский танковый корпус на запад. Для передачи приказа были высланы 3 офицера на бронетранспортерах М3А1 «Скаут». Однако из-за глубокого снега колесные бронетранспортеры не смогли достичь колонны танков и были вынуждены вернуться. Только один офицер, догнав отставший танк, смог на нем доставить приказ. На следующий день 9-й гвардейский танковый корпус, повернув на запад и развивая наступление, вышел к Одеру.
12-й гвардейский танковый корпус 30 января завязал бои за Дойч-Кроне, действуя в удалении от главных сил армии на 100 км. Радиосвязь с ним была потеряна. В армии вновь стал ощущаться недостаток горючего. 1 февраля 9-й гвардейский танковый и 1-й механизированный корпуса 2-й гвардейской танковой армии были направлены в район населенного пункта Пиритц для обеспечения открытого правого крыла фронта, а войска 47-й и 61-й армий и 12-го гвардейского танкового корпуса завершили окружение противника в Шнайдемюле.
В это время 1-я гвардейская танковая армия в течение 27–28 января вела упорные, но малоуспешные бои за переправы через реку Обру на участке между населенными пунктами Альт-Тирштигель и Пиршин. Эта река была передним краем рубежа прикрытия (предполья) пограничного Мезеритцского укрепленного района. Районы действий двух танковых армий 28 января были удалены один от другого по прямой на 50–90 км. Чтобы использовать имевшийся успех прорыва Померанского укрепленного района, 1-й гвардейской танк