04 часа 10 минут. Начальник штаба СФ приказал экстренно готовить к выходу в море спасательный буксир «Алтай» и килектор КИЛ-143.
04 часа 56 минут. Командующий СФ назначил район поисковых и спасательных работ.
05 часов 07 минут. Гидроакустики «Петра Великого» наблюдали звуки, похожие на завывание и скрежет.
05 часов 30 минут. После посылки станций звукоподводной связи на «Петре Великом» прослушивали сигнал, похожий на «SOS». Глубина предполагаемой затонувшей подводной лодки в точке с координатами: Ш=69 градусов 37,7 минуты северная, Д=37 градусов 33,4 минуты восточная, равна 108 метрам. Грунт: ил, песок.
05 часов 46 минут. Гидрограф ГС-526 начал движение в район поиска.
06 часов 24 минуты. «Петр Великий» обнаружил масляное пятно.
07 часов 20 минут. Находящемуся на подходе к району «Михаилу Рудницкому» дано указание следовать в точку с координатами: Ш=69 градусов 36,6 минуты северная, Д=37 градусов 38,0 минуты восточная.
07 часов 37 минут. Приказано БПК «Адмирал Харламов» и «Адмирал Чабаненко» обследовать район в строю фронта, начав движение с юго-западной кромки района.
07 часов 45 минут. «Адмирал Харламов» и «Адмирал Чабаненко» начали поиск.
08 часов 00 минут. Килектор КИЛ-143 начал приготовление к выходу в море.
08 часов 09 минут. Сигнальщик «Петра Великого» обнаружил буй красно-белого цвета. Поднять буй не удалось.
08 часов 31 минута. С «Петра Великого» наблюдали буй на глубине 3 метра диаметром 70 см, окрашенный в светлый цвет. Эхолот «Петра Великого» показал уменьшение глубины под килем со 104 метров до 84–86 метров.
08 часов 59 минут. Спасательное судно «Михаил Рудницкий» пересекло границу района. Командир «Рудницкого» капитан 2-го ранга Ю. Костин установил связь с руководителем поиска на «Петре Великом». Передано приказание следовать в точку с координатами: Ш=69 градусов 37,05 минуты северная, Д=37 градусов 33,62 минуты восточная. Походным штабом спасательного отряда принято решение по допоиску аварийной подводной лодки и оказанию помощи личному составу, выводу его из аварийной лодки:
1. С прибытием в назначенную точку произвести поисковые действия по обнаружению работающего аварийного гидроакустического излучателя МГС-30 подводной лодки путем запуска его на связь с использованием режима «Речь» излучающей гидроакустической станции.
2. По результатам показаний станции уточнить координаты затонувшей подводной лодки, прослушать возможные сигналы с подводной лодки, определить наличие жизнедеятельности на подводной лодке.
3. Параллельно готовить автономный снаряд АС-34 для проведения допоиска, обнаружения, посадки на комингс-площадку, присоса к подводной лодке, открытию крышек спасательного люка и вывода личного состава.
09 часов 20 минут. Спасательный буксир СБ-523 прибыл в точку поиска, начал поиск подводной лодки визуально и с использованием радиолокационной станции судна.
09 часов 32 минуты. «Михаил Рудницкий» в составе отряда поиска прибыл в район поиска.
09 часов 16 минут. «Петр Великий» обнаружил буй № 2 в точке с координатами: Ш=69 градусов 39,1 минуты северная, Д=37 градусов 43,86 минуты восточная. В точке обнаружения наблюдается уменьшение глубины с 105 метров до 83 метров.
09 часов 50 минут. Начальником штаба СФ отправлена телеграмма: «С прибытием в район сс “Михаил Рудницкий” произвести поиск ПЛ К-141 и установить связь с использованием режима “Речь”… Вероятная точка нахождения ПЛ на грунте Ш=69 градусов 35,9 минуты северная, Д=37 градусов 38,5 минуты восточная, глубина 108 метров. С обнаружением работы МГС-30 уточнить местонахождение ПЛ. Доложить предложения по организации использования погружающихся аппаратов».
10 часов 30 минут. Командующий СФ объявил боевую тревогу автономному снаряду АС-15. Приказано следовать в район поиска подводной лодки К-141.
10 часов 33 минуты. ТАВКР «Адмирал Кузнецов» снялся с якоря и вышел в район спасательных работ.
10 часов 35 минут. «Петр Великий» в точке с координатами Ш=69 градусов 37,7 минуты северная, Д=37 градусов 33,22 минуты восточная, наблюдается резкое уменьшение глубины до 77–83 метров. Именно в этот момент «Петр Великий» обнаружит наличие на грунте полигона двух аномалий, расположенных примерно в километре друг от друга. Что это были за аномалии, пока точно было не ясно. Однако то, что одна из них, скорее всего, является затонувшей подводной лодкой, ни у кого сомнений не вызывало. Полигон боевой подготовки почти досконально изучен многими поколениями североморцев, но никогда такого перепада глубин в этом районе еще никто не обнаруживал.
10 часов 36 минут. Спасательное судно «Алтай» начало движение в район аварии подводной лодки.
11 часов 20 минут. БПК «Адмирал Чабаненко» дано задание с подходом на дистанцию 30 кабельтовых произвести поиск. «Михаил Рудницкий» начал поиск в назначенном районе.
11 часов 25 минут. Руководитель силами поиска вице-адмирал Ю. Бояркин приказал закрыть район для всех судов, кроме АСС. В закрытом районе разрешено находиться: «Михаилу Рудницкому», «Петру Великому», БТ-111, СБ-523.
11 часов 30 минут. Начальник штаба СФ приказал готовить к выходу в район плавкран ПК-7500 с автономным снарядом АС-36 на борту и морской буксир МБ-100.
11 часов 40 минут. ТАВКР «Адмирал Кузнецов» с командующим СФ на борту вышел из района Териберки в район поиска подводной лодки.
12 часов 08 минут. СБ-523 наблюдал пакеты, бутылки, мусор. Начал их подъем.
12 часов 10 минут. «Адмирал Харламов» и «Адмирал Чабаненко» маневрируют курсом 0—180 градусов. Обследуют район ГАС в режиме ШП.
12 часов 30 минут. «Михаил Рудницкий» стал на якорь. Начал подготовку к выгрузке в воду АС-32.
12 часов 40 минут. «Михаил Рудницкий» доложил начальнику штаба СФ: «В районе зеленого буя наблюдается бело-красный буй, ведем его обследование». Впоследствии, касаясь увиденного зеленого буя, капитан 1-го ранга А. Тесленко выскажет предположение, что это была скорее всего лишь большая медуза.
13 часов 20 минут. «Адмирал Харламов» обнаружил два рыболовных буя.
12 часов 50 минут. Спасательное судно «Алтай» вышло из Кольского залива.
13 часов 13 минут. «Михаил Рудницкий» произвел запрос МГС-30 К-141. Дистанция не получена, работа МГС-30 не обнаружена. Доложено: «На запросы в режиме “Речь” ПЛ К-141 не отвечает».
13 часов 27 минут. «Михаил Рудницкий». Наблюдается масляное пятно по левому борту. Предположительное травление из-под воды.
14 часов 48 минут. На борт ТАРКР «Петр Великий» прибыл командующий Северным флотом.
14 часов 50 минут. Командующий СФ вступил в общее руководство поисково-спасательными силами в районе аварийной подводной лодки.
14 часов 43 минуты. Получен доклад с «Михаила Рудницкого»: «Обнаружили работу “стукача” по пеленгу 199 градусов». «Рудницкий» наблюдает удары. Двойные удары пошли по запросу «Рудницкого».
15 часов 57 минут. «Адмирал Харламов» наблюдал 20 ударов по пеленгу 129 градусов.
15 часов 58 минут. «Михаил Рудницкий» готовит к спуску два аппарата.
16 часов 14 минут. «Михаил Рудницкий» произвел выгрузку АС-34 на воду. Окончательная готовность 20–25 минут.
16 часов 20 минут. На запрос ГАС «Михаила Рудницкого» получен ответный сигнал МГС-30 по пеленгу 145 градусов, дальность — 2201 метр. Аварийная станция МГС-30 устанавливалась только на российских подводных лодках. Теперь почти с полной уверенностью можно было сказать, что по пеленгу 145 градусов от «Михаила Рудницкого» находился именно лежащий на грунте «Курск»! Технический контакт с затонувшей подводной лодкой был установлен.
16 часов 25 минут. Самолет Ил-38 закончил осмотр назначенного района. Ничего не обнаружил, отправлен на аэродром.
16 часов 36 минут. «Петр Великий» стал на якорь в 30 кабельтовых от «Михаила Рудницкого». На клюзе 250 метров.
16 часов 46 минут. СБ-523 доложил об обнаружении полиэтиленовых и пластмассовых пакетов, резиновых перчаток. Поднял резиновые перчатки и пакеты.
16 часов 55 минут. Автономный снаряд АС-34 закончил окончательное приготовление и отошел от борта «Михаила Рудницкого».
17 часов 22 минуты. АС-34 исполнил команду «Грунт». Начал допоиск объекта.
17 часов 27 минут. Прилетевший в район Ил-38 доложил об обнаружении на 17.15 в точке с координатами: Ш=69 градусов 42 минуты северная, Д=37 градусов 52 минуты восточная в радиусе 3 километров белых предметов. Белый предмет размером 3 на 2 метра. Похож на деталь обшивки, толстый канат, скрученный полукругом, продолговатые предметы белого цвета. Оранжевая полоса на поверхности воды. Выставлен маркер.
17 часов 38 минут. АС-34 на курсовом угле 60 градусов правого борта дистанции 1890 метров обнаружила работу МГС-30. Командир аппарата капитан 3-го ранга А. Майсак доложил: «По курсовому углу 90 градусов в дистанции 1800 метров наблюдаю устойчивую работу МГС-30. Ложусь на курс сближения».
17 часов 40 минут. По докладу Ил-38 по пеленгу 35 градусов в дистанции 24 кабельтова от «Петра Великого» обнаружен продолговатый плавающий предмет красного цвета и длиной в 3 метра.
17 часов 49 минут. Ил-38 сообщил: «На 17.42 по пеленгу 35 градусов в дистанции 39 километров от “Петра Великого” обнаружены масляные пятна радиусом 150–200 метров».
18 часов 15 минут. АС-34 обнаружил засветку на экране эхолокатора.
18 часов 32 минуты. АС-34 произвел аварийное всплытие. Командир аппарата капитан 3-го ранга А. Майсак доложил: «На ходу 2 узла вошел в соприкосновение с объектом, имеющим резиновый корпус. Свалился на винт, когда обследовал кормовую часть, после чего вынужден был аварийно всплыть. Комингс-площадку кормового аварийно-спасательного люка наблюдал через перископ». «Курск» был обнаружен визуально. Теперь надо было, не теряя времени, приступать ко второму этапу операции — спасению подводников, если они были еще живы.
Вместе с командиром аппарата под воду спускался и командир электромеханической боевой части однотипной с «Курском» К-410 капитан 2-го ранга Буцких. Он должен был подтвердить, что обнаруженная субмарина является именно «Курском», попытаться определить ее состояние и характер повреждений. Заключение Буцких было следующим: «Обнаруженная подводная лодка — это “Курск”». Принято решение о подъеме АС-34 для зарядки аккумуляторных батарей и осмотра механизмов. После подхода АС-34 к борту «Михаила Рудницкого» начата его погруз