— Мужчина должен уметь терпеть боль! — категорично ответил ты.
— А инфекцию занести не боишься? — с кривой ухмылкой уточнил заклинатель.
— Нет! — бросил ты и добавил куда тише: — Но прививку от столбняка на всякий случай сделал…
Вот на этом месте меня и прорвало. Во-первых, у меня отец — хирург! Ты правда думаешь, что он забыл о дезинфекции? А во-вторых — на хрена?! На хрена ты пошел у него на поводу? У тебя что, совсем нет собственного достоинства? Тебе едва знакомый, стремный даже на мой искушенный взгляд мужик ростом с полярного медведя предлагает сделать тату на груди, а ты и рад? И ладно бы тигра какого-нибудь наколол — это я бы еще поняла, но символ, мять ее, медицины?! Зеленая змея вокруг чаши, как завещал дедуля Парацельс, да практически в натуральную величину — лучший вариант татуировки для моего парня? А эти мелкие буковки внизу: «Казакова навсегда»?! Богдан, ты мне сам не так давно мозг выел тирадой о том, что после свадьбы жена должна взять фамилию мужа (а не как Ядвига оставаться при своей). Так какого же ты, поборник патриархата, позволил моему папаше (о, я еще выскажу ему все, что думаю о его идее!) навсегда пропечатать его фамилию на твоей груди?!
В общем, не надо было, наверное, так орать. Но я хотела спать, у меня болел палец, еще и ты по-крупному налажал. Вот я и вспылила! Ненадолго — всего минуты на три. Но тебе, похоже, хватило…
Я даже не успела сообразить, в какой момент твое лицо вдруг перекосилось от ярости, а голос наполнился нотками желчи и стали. Ты, всегда такой податливый, вдумчивый и спокойный, вдруг преобразился, становясь колючим и властным. Я не узнавала тебя в тот миг — поджатые губы, сведенные брови, глаза-щелочки. От тебя веяло гневом и такой животной мощью, что мне стало не по себе. Да, Богдан, я испугалась! Не тебя, конечно, нет. В тот момент ты казался мне желаннее, чем когда-либо. Я хотела броситься на тебя, прижаться всем телом, обвить ногами, впиться в губы поцелуем… Но я знала, что этому не суждено случиться. И от этого понимания становилось трудно дышать.
Наверное, правду говорят, что не узнаешь, как сильно любишь, пока не потеряешь. Когда ты почти швырнул рюкзак к моим ногам и сказал то, что еще несколько дней набатом звучало в моих ушах, я впервые осознала, какой важной частью моей жизни ты успел стать. А когда ты развернулся и ушел, я поняла, что просто не могу взять и вырвать тебя из сердца. Не могу смириться и забыть. Но прокричать тебе это вслед мне не удалось: горло сжало словно тисками, на глазах выступили слезы, которых там не было, кажется, с начала времен, а ты… даже ни разу не обернулся.
Как ты мог не обернуться?!
В себя я пришла только на полпути домой. Мы с Евой сидели на заднем сиденье в такси, она держала меня за руку и что-то говорила тихим успокаивающим голосом. Я медленно повернула к ней лицо, сконцентрировала взгляд на переносице и выдала:
— Кажется, я только что совершила глупость.
Ева кивнула со скорбным и несчастным лицом.
— Я рассталась с Богданом, — продолжила глухим голосом.
Ведьма склонила голову:
— Да, дорогая, такое случается. Что ты теперь намерена делать?
Мои брови сами собой поползли вверх.
— Как это «что»? — буркнула, вырывая ладонь из ее пальцев. — Возвращать его, конечно!
Подруга подняла на меня любопытные глаза:
— А как?
— Понятия не имею, — призналась с некоторым даже воодушевлением. — Черт! От меня ведь еще никогда никто не уходил… ну то есть против моей воли…
— А как же Иван?
— Я тебя умоляю! Ты сама говорила, что я заморила его голодом. Странно, что он вообще своими ногами ушел, — и добавила, резко выпрямляясь на сиденье: — Ева, мне нужна твоя помощь!
— Конечно… — аж отпрянула от неожиданности ведьма. — Помогу обязательно! Дай только с титанами разобраться.
— Ева! — рыкнула, нависая над ней живым воплощением ее на редкость зубастой совести, — меня парень бросил, а ты тут со своими мелкими проблемами!
В ответ она покосилась на меня с таким видом, будто не считала пробуждение титанов мелкой проблемой. Но спорить не захотела. Наверное, поняла, что мне сейчас не до багов волшебного мира — у меня личная жизнь рушится!
— Я его верну! — рыкнула, сжимая руки в кулаки. — Я еще не знаю как, но верну обязательно! Блин, нужно соответствовать его татуировке! Сам ведь сказал, что я у него навсегда. Вот пускай теперь на себя и пеняет!
А насчет папы я не шутила: поговорю с ним в самое ближайшее время и со всей, мать его, строгостью! Чтобы больше не вмешивался со своими идеями в мои отношения. Его, в конце концов, попросили вылечить парня, а не разрисовать! Еще бы бороду отрастить заставил, эстет хренов!
Ева Моргалис
Вот уж не думала, что Богдану удастся так меня удивить. Я-то верила, он будет терпеть выходки Полины со смирением первого христианина, явившегося в джунгли Амазонки для обращения туземцев в свою веру. Оказалось, фиг там был! Братец на поверку обладал характером истинного Соколова и тоже мог похвастаться ой-каким-буйным нравом, просто его из себя вывести сложнее было. Но если все же выведешь… Блин, даже я, привыкшая к всплескам гнева у Шурика, впечатлилась. А ведь у заклинателя настроение постоянно скачет, как давление у гипертоника. Я реально считала, что меня уже никакой псих врасплох не застанет. Что уж говорить о Полине…
Она все еще пребывала в легком ступоре, когда я завела ее в квартиру.
— Я верну этого засранца! — повторяла таким тоном, словно Богдан был крепостью, которую она собиралась завоевать.
Я мягко улыбнулась.
— Конечно, вернешь, — ответила, нисколько не сомневаясь в своих словах. — Но сейчас тебе нужно успокоиться. Будешь ромашковый чай?
На меня подняли язвительный взгляд.
— Чай с ромашкой? Ты издеваешься? Тащи водку из холодильника!
Со вздохом покачала головой:
— А может, не надо? Алкоголь не решает проблемы…
— Значит, ты не так его пьешь! — отрезала Полина, и мне ничего не оставалось, как поставить на стол початую бутылку, две невысокие стопки и пакет яблочного сока (судя по дате на упаковке, в нем тоже было градусов тринадцать). Готесса изогнула бровь:
— Сок можешь убрать. И вторую стопку тоже.
Я в недоумении подняла на нее глаза, и Поля объяснила:
— Напиться я могу и в одиночестве. Тем более, собутыльник из тебя откровенно паршивенький, признай это.
— Ты хочешь, чтобы я ушла? — уточнила с удивлением, и тут подруга ухмыльнулась. Да с таким коварством, что мне стало не по себе.
— Не просто ушла! А вернулась домой и приступила к ответственной и чрезвычайно важной миссии.
Ой, что-то мне не понравилось, как это звучало.
— Только не говори, что я должна следить за Богданом, — попросила с надеждой.
Подруга хохотнула:
— А мне не нужно это говорить! Во-первых, ты и так все понимаешь, а во-вторых, и так это сделаешь. Я ведь многого не прошу: только знать, как он относится к нашему расставанию, сильно ли злится, думает ли о примирении. Нет ли у него другой!
Последнее слово она произнесла настолько откровенно угрожающим тоном, что я сразу посочувствовала бедной девушке. Да и вообще любой девушке, которая в ближайшее время рискнет обратить внимание на Богдана. С другой стороны, я была почти на сто процентов уверена, что никакой новой подружки у Соколова не появилось. Во-первых: когда бы он успел? А во-вторых, Полине вовсе не нужны соперницы, чтобы парню захотелось от нее сбежать.
Но вслух этого я, конечно, говорить не стала. Просто пожелала удачи и приятного аппетита, на что меня послали в сад и заявили, что закусывают только слабаки. А герои типа нее пьют много, молча и не особо заботясь о потенциальном похмелье. И вообще — не пора бы мне к маме, рассказать об успехах «миссии». Ну и заодно узнать, не успокоился ли Богдан и нет ли у него планов на завтрашний вечер.
Так я и уехала, в шоке от происходящего, но будучи твердо уверена, что сегодня меня уже ни один Соколов не удивит. Как же я ошибалась!
Знаете, кто встретил меня на пороге особняка? Нет, не Александр, готовый помочь с сумками! Егор! Причем он и до нашего отъезда был, мягко говоря, взбудоражен, а сейчас вообще светился, как ребенок в канун Рождества. Я опомниться не успела, как рюкзак был сорван с моей спины, а я сама — подхвачена под руку и буквально потащена на буксире к себе на третий этаж.
— Егорушка, у тебя все в порядке? — спросила, немножко страшась услышать честный ответ.
Брат закивал:
— Даже лучше, чем можно представить! Ева, у меня все просто отлично!
«Мне бы твои таблетки», — пронеслось в голове, но тут брат добавил:
— А ты поможешь сделать так, чтобы стало еще лучше! — И я поняла, что в полной мере порадоваться за него уже не смогу. Ибо не люблю тех, кто строит свое счастье за мой счет, а уж тем более, если этот «кто-то» — Егор. Помню, когда в последний раз он попросил меня о помощи, я едва не выгнала из дома Наташку Игнатову, что, учитывая, ее отношение с другими членами семьи, поставило бы жирный крест на моей положительной репутации. Потому я аккуратно вытянула руку из Егорушкиных клешней и подозрительно уточнила:
— И чего же ты от меня хочешь, о коварный интриган?
На мгновение взгляд брата стал обиженно-оскорбленным, но я не повелась, и, тяжко вздохнув, он ответил:
— Наташка возвращается в город.
Ох ты ж блин!
— А от меня-то ты чего ждешь? — спросила уже почти с отчаянием.
Егор закатил глаза:
— Ты же не дослушала! — Он толкнул дверь моей спальни, галантно пропустил меня вперед и только потом вошел сам. Поставил рюкзак у кровати и оседлал стул. Похоже, разговор грозил затянуться.
Я мысленно вздохнула и опустилась в кресло.
— Тогда закончи мысль, — предложила, чувствуя, как сама затягиваю у себя на шее удавку.
Братец улыбнулся:
— Итак! Я долго к этому шел, но сумел-таки убедить отца Наташки в том, что закончить образование она может и в нашей стране.