Нераскрытое убийство секс-работницы Кристал Линн Бесланович в 1995 году в штате Юта легло тяжелым бременем на совесть детектива Тодда Боннера: он так и не смог дать ответы ее родственникам, в которых они так отчаянно нуждались. Кристал было 17 лет, когда она погибла от сокрушительного удара по голове. Ее тело бросили на берегу реки Прово.
В последний раз девушку видел живой 15 декабря 1995 года ее бойфренд. Кристал вышла из их мотеля в городе Норт Темпл, чтобы купить еды в ближайшем круглосуточном магазине. Когда она не вернулась, парень позвонил в полицию. Позже в тот же день владелец местного ранчо обнаружил тело Кристал на восточном берегу Прово, примерно в восьми километрах к северу от города Хибер. Девушка лежала обнаженной, и у нее были серьезные раны на голове и плечах.
Согласно судебным документам, несколько камней неподалеку были залиты свежей кровью. Судмедэксперты установили, что потеря такого количества крови должна была стать смертельной.
Хотя убийство произвело неизгладимое впечатление на Тодда Боннера, ему пришлось смириться с тем, что после нескольких месяцев не удалось найти никаких зацепок и дело заглохло. Боннер никогда не забывал Кристал Бесланович и внимательно следил за развитием судебно-медицинской экспертизы, всегда стараясь убедить своих полицейских начальников возобновить расследование. Двум детективам в итоге поручили это в 2008 году, в то время, когда криминалистические технологии значительно продвинулись вперед. Но все попытки извлечь ДНК из крови на камне, которым предположительно убили Кристал, оказались тщетными.
В 2009 году Тодда Боннера избрали шерифом округа Уосатч, и он с коллегами продолжал следить за ходом дела Кристал. Однако только в 2012 году ученые смогли использовать новейшую вакуумную технологию, чтобы собрать образцы ДНК, оставленные прикосновениями предполагаемого убийцы, с двух окровавленных камней.
Вакуумную технологию изначально разрабатывали для удаления бактерий из пищи, но ученые умело адаптировали ее для сбора генетического материала. Технология называется «тач-ДНК-метод» или определение следового количества ДНК. Для получения образца достаточно мельчайших клеток кожи, оставшихся на предмете.
Образец, извлеченный криминалистами из тела Кристал Бесланович тач-ДНК-методом, соответствовал ДНК 46-летнего Джозефа Майкла Симпсона, генетический материал которого внесли в национальную базу данных ДНК США после ареста в 1980-х годах за убийство. Он работал водителем курортного автобуса в районе, где Кристал убили в 1995 году, но сейчас проживал в штате Флорида.
Но следователи сообщили Боннеру, что им нужны более веские доказательства, чтобы поймать убийцу. Итак, с помощью коллег из правоохранительных органов округа Сарасота Боннер и еще один детектив из Юты нашли дом Симпсона, где он жил со своей матерью, и организовали наблюдение. В конце концов двое полицейских последовали за Симпсоном в магазин, около которого он выкурил сигарету и выбросил окурок. Боннер упаковал бычок в пакет и теперь собирался передать его на анализ ДНК.
Несколько дней спустя выяснилось, что образец полностью совпадает с ДНК, извлеченной из тела Кристал. 46-летнего Симпсона арестовали, а в следующем году признали виновным в убийстве Кристал Бесланович и приговорили к пожизненному заключению.
Несмотря на совпадения по базе данных ДНК, прокуроры в США часто требуют дополнительных доказательств в расследованиях ранее нераскрытых убийств. Это оказывает на криминалистов и следователей огромное давление: они вынуждены повторно проверять все улики, связанные с делом, чтобы обнаружить доказательства, которые гарантируют, что преступник наконец будет привлечен к ответственности.
Бездомную Сару Линн Вайнески нашли задушенной и изнасилованной в темном переулке в Сент-Питерсберге[28] в 2005 году. Соседние жители позже сказали, что слышали крики около 11 часов вечера. На следующий день тело Сары нашли под крышей соседнего здания. Разумеется, криминалисты собрали биоматериал на месте происшествия. Прошло два года, прежде чем обнаружилось совпадение с ДНК Рэймонда Сэмюэлса, который сидел в тюрьме после того, как в 2006 году его приговорили к 29 годам за ограбление и нападение на пожилую пару. Однако местные прокуроры заявили, что в то время они не могли предъявлять обвинения Сэмюэлсу, поскольку чувствовали, что нужны дополнительные доказательства для успешного судебного преследования.
Только четыре года спустя более сложный анализ подтвердил, что ДНК Сэмюэлса была не только на месте преступления, но и на ремне, которым задушили Вайнески. Примерно в это же время Сэмюэлс хвастался в тюрьме перед другими заключенными убийством Сары.
Детективы подтвердили, что в момент убийства он проживал в районе Сент-Питерсберга.
Сэмюэлса – тоже бездомного – экстрадировали во Флориду и в конце концов приговорили к пожизненному заключению. Без совпадения ДНК и мастерства криминалистов в его извлечении хвастовство Сэмюэлса отвергли бы как недоказуемое и преступника, вероятно, никогда не привлекли бы к ответственности за убийство Сары Линн Вайнески.
Всего три десятилетия назад из-за огромных размеров страны многим хладнокровным убийцам в США сходили с рук преступления. Если у них не было судимостей, их редко удавалось поймать.
В 1990 году трех секс-работниц – 26-летнюю Иоланду Сапп, 34-летнюю Ники Ло и 38-летнюю Кэтлин Брисбуа – нашли мертвыми в вашингтонском городе Спокан. Всех женщин застрелили из пистолета 22-го калибра, и детективы быстро установили с помощью аналогичных улик на трех местах преступления, а также единого метода убийства, что эти дела связаны. Однако не было никаких доказательств прямой связи преступлений с каким-либо подозреваемым. Многие мужчины, которые платили женщинам за секс, неохотно помогали полиции, и расследование зашло в тупик.
Пятнадцать лет спустя – в 2005 году – полиция возобновила дело в надежде, что при повторной судебно-медицинской экспертизе улик криминалисты смогут найти дополнительные образцы ДНК и другие значимые доказательства, которые невозможно было обнаружить несколько лет назад. Как часто бывает с расследованиями ранее нераскрытых дел, это был медленный процесс, потому что детективы и эксперты должны были одновременно с этим работать над текущими делами.
Один бывший судмедэксперт объяснил:
– Многие люди, похоже, думают, что мы бросаем все остальное, когда беремся за нераскрытое преступление. Мне жаль так говорить, но это просто еще одно дело, которое нужно добавить к нашей текущей рабочей нагрузке. В результате может пройти чертовски много времени, прежде чем удастся получить какую-нибудь новую информацию.
Только в 2009 году – четыре года спустя после возобновления дела – судебно-медицинским экспертам удалось получить приемлемые образцы ДНК из улик, первоначально собранных на местах всех трех убийств. Однако совпадений в базе данных не нашлось – зацепок больше не было.
В 2012 году транс-женщину Донну Перри 60 с небольшим лет арестовали в штате Вашингтон по обвинению в незаконном хранении огнестрельного оружия. По результатам стандартного теста ДНК арестованной, установили, что она совпадает с профилем, проходящим по делу об убийствах. В доме Перри обнаружили другие улики, в том числе старые женские трусы и иные предметы со следами ДНК, которые давали основание связать Перри с убийствами трех женщин.
Перри арестовали и в итоге обвинили в трех убийствах первой степени. До смены пола в 2000 году убийцу звали Дуглас Перри. В июле 2017 года суд присяжных в Спокане признал виновной 65-летнюю Перри и приговорил к трем пожизненным срокам без возможности условно-досрочного освобождения.
Правоохранительные органы многих американских городов очень гордятся тем, что возобновляют расследования нераскрытых дел об убийствах, чтобы попытаться привлечь виновных к ответственности. Детективы рассматривают это как еще одно доказательство того, что полиция и криминалисты могут эффективно работать вместе и дать понять многим американским убийцам, находящимся в бегах, что однажды их поймают.
Психически нездоровая 32-летняя женщина Патриция Бирд жила в однокомнатной квартире в колорадском Денвере. 27 марта 1981 года ее родственник, забеспокоившись, что уже несколько дней не видел Патрицию, пришел к ней домой и обнаружил тело женщины: ее задушили. Это было преступление без какого-либо явного мотива, и полиция Денвера изо всех сил пыталась составить список подозреваемых. Как это часто случалось в те дни, когда еще не использовали анализ ДНК, детективы перешли к другим расследованиям, когда зацепки закончились.
Тридцать лет спустя – в 2011 году – следователи Денвера вновь изучили улики по делу Патриции Бирд в поисках ДНК, которую нельзя было отследить в 1980-х.
В конце концов образец был найден, но совпадение по базе обнаружилось лишь через два года, когда человека с соответствующим профилем ДНК арестовали за незначительное преступление. В итоге обвинения в убийстве предъявили 53-летнему Гектору Бенкомо-Инохосу из Пенсильвании. Его жена сообщила детективам, что он был жестоким человеком.
Бенкомо-Инохос отрицал, что знал Патрицию Бирд. Тем не менее новые доказательства, связанные с ДНК, ясно показали, что он вступил с ней в сексуальный контакт незадолго до ее смерти. В конце концов мужчину приговорили к 48 годам тюремного заключения после признания в убийстве второй степени и похищении второй степени.
Вынесение приговора Бенкомо-Инохосу стало сотым осуждением по делу об изнасиловании или убийстве, которого удалось добиться благодаря работе денверской команды по нераскрытым делам.
Повторное изучение улик по ранее нераскрытым делам может оказаться чрезвычайно сложной задачей для судмедэкспертов. Им часто приходится проявлять большую ловкость и терпение, чтобы получать новые доказательства в, казалось бы, невозможных обстоятельствах.