– Японец. Коэтиро Кайфу.
– Да брось, это неинтересно, – отмахнулся Петро.
– Ну, тебе я и не навязываю. Хотя тут могут интересные вещи для пытливого ума без пяти минут доктора наук быть. Всё-таки роща реликтовая, а человек вроде и пропал, и не пропал… – Я усмехнулся, наблюдая, как загораются глаза ботаника.
– Ну-ка, ну-ка, что там? Какой номер? Ну не томи, Яш!..
«Председателю Комитета Государственной
Безопасности при Совете Министров СССР генералу армии Серову И.А.
Докладная записка
По вашему запросу от 10.07.1954 нами была проведена дополнительная проверка обстоятельств исчезновения японского военнопленного Щ-1224 Коэтиро Кайфу. Материалы служебного расследования от 25 января 1953 года отправлены в Главное управление в соответствии с правилами служебной переписки. В дополнение к материалам служебной проверки сообщаю следующее. 24 января 1953 года по запросу Главной Военной прокуратуры военнопленный Щ-1224 Коэтиро Кайфу был этапирован в Хабаровск для проведения следственных действий в связи с вновь открывшимися обстоятельствами. Вопреки сложившимся правилам, Коэтиро Кайфу был отправлен на станцию Журавлёво-Специальное на автомобиле комендатуры. Помимо конвойных рядовых Тансекбаева А.С. и Смирнова Н.Н., вышеупомянутого Коэтиру Кайфу сопровождал начальник режима в/ч 31001 майор Жатько, хотя это и не входило в его должностные обязанности. В ходе следования по маршруту автомобиль, на котором производилась перевозка, заглох вблизи высоты Чёрная горка. В нарушение инструкции майор Жатько принимает решение лично этапировать заключённого на станцию Журавлёво-Специальное пешим порядком, хотя в этом не было никакой необходимости. В районе объекта «Роща» Жатько отсылает конвойных к заглохшей машине. Далее со слов Жатько записано: «Заключённый Щ-1224 предпринял попытку побега, воспользовавшись начинающимся бураном, и был мною застрелен при попытке к бегству. Прибывшие на звуки выстрелов рядовые Тансекбаев и Смирнов тела не обнаружили по причине его отсутствия из-за образовавшихся провалов и выбросов термальных вод. А начавшийся буран не позволил продолжить поиски». Проведённые через два дня поисковые мероприятия результатов не дали. По Вашему запросу проведены дополнительные поисковые мероприятия в районе объекта «Роща» с привлечением военнослужащих, расквартированных в посёлке Лесной военных частей, результатов не дали. Многочисленные выходы термальных вод не дают возможности проведения правильных следственных мероприятий.
Дата: 20.07.1954 года
Подпись: ВРИО зам начальника в/ч 30001 подполковник Иванов А.Т.».
– Фу-ууу… Какой тяжёлый канцелярит, еле продрался! – Я вытер вспотевший лоб. – А этот Жатько ещё тот фрукт! Сволочь редкостная!
– Не понял? Ты о чём? – Петро нахмурился, внимательно посмотрел на меня. – Яш, давай завязывай, хватит на сегодня архивов. Ты, чего доброго, сейчас заявишь, что лично этого гэбиста знал.
Я вздохнул. Этого гэбиста я не просто знал лично, я знал его, казалось, лучше, чем он сам себя знал. Неприятно всё же осознавать, что мой родной дед был редкостным подлецом и убийцей. Бросил бумаги на стол, потянулся, встал, сделал несколько наклонов. Взгляд упал в зеркало, висевшее как раз над столом. Замер… Если бы глаза были серыми и волос тоже прямым, серого цвета… На какой-то миг показалось, что из зеркала на меня глядит майор Жатько.
Глава девятнадцатая. Предупреждение
(Начало июня 2014 года)
С картой провозились неделю. За это время в Поломошном ничего особенного не случилось. Гора перестала гудеть. Аллочка по просьбе Пал Палыча звонила каждый день и вкрадчиво интересовалась, как у нас продвигается работа. Работал в основном Петро. Он не вылезал из-за компьютера, а моя задача сводилась к доставке ему бутербродов и обедов из совхозной столовой.
– Мы с тобой прямо как Билл Гейтс с Полом Алленом, или, скажем, как Стив Джобс со Стивом Возняком, – посмеивался я.
– Вот-вот, – односложно отвечал Петро, не отвлекаясь от работы.
Фёдор Егорович всю неделю находился в приподнятом настроении: долги совхоза рассосались, словно по мановению волшебной палочки, на счёт поступили деньги, и он со своими специалистами возбуждённо решал, какую технику закупить в первую очередь и что построить.
Я заскучал. Девушек, способных скрасить одиночество молодого мужчины, в Поломошном не существовало как класса – или замужние, или малолетки.
– Были тут некоторые, – заметил на моё ворчание по этому поводу ботаник, – но в город свалили. А ты к Балашихе сходи, она у нас, так сказать, последняя незамужняя дама.
– Ага, последняя из могикан, – хохотнул я в ответ.
– Слушай, сбегал бы ты к этой могиканше, выяснил кое-что. Тут вот в конце пятидесятых годов ещё комиссия была, из Мингеологии. В докладной записке обозначено, что экспедиция выдвинулась к вершине горы, должна была работать весь сезон – с апреля по ноябрь, однако уже в начале мая поисковая группа экспедиции вышла на маршрут, но с маршрута не вернулась. А на маршрут ходили по трое. Отправили вторую группу, результат тот же. После этого объявили поиск, но тут в дело вступил КГБ. Экспедицию оттуда турнули, причём с большими оргвыводами, а родственникам сообщили, что обе группы погибли в результате несчастного случая. Хоронили в закрытых гробах на разных кладбищах. Помнишь, был скандал с группой Дятлова в Свердловске? Примерно в те же времена всё случилось. Но ракетчиков тогда тут ещё не было, позже появились.
– Хорошо, схожу к Балашихе, – я вздохнул, но куда деться?
Пошёл к Балашихе. За неделю на усадьбе произошли изменения, причём в худшую сторону. Видно было, что во дворе она не мела, в огороде кое-где сорняки уже начали теснить культурные всходы, да и сени, раньше блиставшие чистотой, всегда свежевымытые, сейчас выглядели входом в нежилой дом – видно было, что хозяйка давно не прибиралась.
Балашиха встретила меня на своём любимом месте – за столом. За неделю она сильно сдала, сгорбилась. Когда старуха прикуривала неизменную беломорину, руки её мелко дрожали.
– А… внучок пришёл? Яшенька? А ведь ты моим внучком мог бы быть…
– Мог бы, – я не стал спорить и говорить, что не дай Боже иметь такую бабушку. Чего обижать старуху, она и так одной ногой в могиле стоит.
Балашиха будто прочла мои мысли.
– Одной ногой давно стою, – проворчала она, – а сейчас и вторую ногу туда же поставила. Вот сейчас посмотрела на тебя, будто Виталеньку своего увидела. Вот так-то весь в Варварину породу вышел, а иной раз гляну – так что-то мелькнёт Виталино.
– Я по делу, Валентина Сергеевна. Вопросы есть. Может, знаешь что.
– Может, и знаю. Да только лезть на гору тебе не советую – без головы останешься. – И она засмеялась – с удовольствием, в глазах вспыхнул огонёк злорадства. Признаюсь, я не из трусливых, но тут жутко стало – старуха в этот миг выглядела как ведьма из фильма «Вий». «Чур, чур меня», – подумал я, вовремя прикусив язык, чтобы не сказать это вслух.
– А что ж ты чураешься-то? – язвительно сказала старуха. – Или испугался? Нечего бояться – все в этом живём, и ты не из породы, а в породу. Ты ещё перекрестись, вдруг поможет, – она снова захихикала – мерзко, зло. – Вот самое время крест-то наложить, пока я руки на себя не наложила. А кому он помогал, скажи мне, старухе, на милость? Вот испокон веку всё это христьянство поверху прошло, налётом, и коммунизм также пронёсся, а что попы, что коммунисты – верить-то верили, кто в Бога, кто в Ленина, а сами домовому молочка в мисочку наливать не забывали. Задобрить старались, чтоб не шалил. А в лес идёшь, так обязательно корку хлеба лешему ложишь и посолить не забываешь – соль шибко лесной хозяин любит. Так вот как с дороги шаг ступишь, так в лес задом входи, пяться, пяться, а до первых деревьев дойдёшь – ты гостинец-то за спину кинь да и скажи: «Тебе хлеб-соль, мне грибы-ягоды, в лесу обереги, из леса выведи»…
– Аминь! – машинально добавил я.
– От твоего аминя не жарко, не холодно, но ежели привык, добавляй.
– Вот я про лешего-то и хотел спросить. Больно он у вас тут силён да страшен. Людей кушает, головы отрывает. Не слышал раньше про таких леших, и тюрьма по нему плачет, и под статью не подведёшь.
– Кака статья, ежели сплошная мифология? – старуха пододвинула ближе чашку с жареными семечками, запустила туда сухие узловатые пальцы, сгребла горсть и высыпала на стол. Долго и внимательно смотрела на узор, потом взглянула на меня холодным оценивающим взглядом.
– А ты пройдёшь, тебе ключ отдали. Только ты его не потеряй и не забудь нигде. Он у тебя в правом кармане лежит, в штанах, вместе с мелочью… да только ключ – не мелочь, совсем не мелочь…
Она ещё что-то говорила, но я не слышал. В голове зазвенело, и будто издалека раздался ангельский голос: «Найди ключ»… потом в сознании вспыхнула картина из бредовых видений: роща невесомых деревьев, две фигуры, голос японца… «как это по-вашему? Инь и янь? Меч и ножны, или нет – ключ и замок»… Видимо, эти картинки помешали мне инстинктивно залезть в карман, где вместе с мелочью лежал загадочный бронзовый кругляш, подаренный мне Окой Еруннаковым. Или я просто нашёл его, а шаман мне привиделся, но не об этом сейчас разговор.
– Мне надо об экспедиции узнать, в прошлом веке, в начале шестидесятых, тут шесть человек погибли…
– А ключа у них не было, – сказала старуха, будто отрезала, – а у тебя есть, я не могла ошибиться. У нас всё безошибочно. Всё это есть уже. От веку есть. Только видеть уметь нужно. Видеть главное… Не то что ты сам там навертел… или тот, кто спрашивает, навертел… а как на самом деле есть… и всегда было от веку… от веку…
Старуха перебирала семечки, перемешивала их, а потом резко высыпала всю чашку на стол.
– Ну, вот и конец всему, – резко бросила она. – Уйдут они. Насовсем уйдут и гора уйдёт.
– Не понял, в гору, что ли, уйдут? И кто уйдёт? Слушай, Балашиха, не темни – кто людям головы откручивает, зверь или человек? Что вообще творится вокруг этой горы?