– Одевайся, я подожду. – Гибрид тихо прикрыл дверь.
Я сменила больничную пижаму на одежду за минуту и вышла.
– Я готова, – подняла глаза на Диму.
Какой же он высокий. От одного взгляда пульс разгоняется как бешеный.
– Мы как раз успеем к концу церемонии прощания. – Гибрид взял меня за руку, и я тут же дернула ее на себя.
Эй-ей-ей, мы так не договаривались! Я все еще планирую уйти отсюда.
– А почему ты не там? – спросила, чтобы прикрыть неловкую паузу, когда Дима смотрел то на свою пустую ладонь, то на меня.
Что, его первый раз отвергли? С почином!
– Ты же видела, что случилось за окном? – с трудом проглотив отказ, спросил глава Иных, идя рядом.
Галантно открыл дверь на улицу, пропустил вперед.
– Ты сцепился с кем-то. – Как описать второго, я не знала. Получилось скомканно, но понятно.
– Вот из-за… – гибрид говорил сзади и вдруг замолчал.
Перед нами стоял мужчина в черном и улыбался так пугающе, что я отступила на шаг.
– Не “кем-то”. Меня зовут Тень. Приятно познакомиться. – Улыбка стала чуть более располагающей, и я поняла, что в ней не так. Он словно так редко улыбался, что забыл, как это делается. Вышло искусственно, будто кто-то тянул уголки губ вверх.
– Да когда ты только одеться успел? – поразился Дима, как бы невзначай обходя меня и вставая между нами. А потом повернулся ко мне и сказал: – Идем.
– Оборотень без сменной одежды – нудист, – ответил как ни в чем не бывало Тень и пошел следом.
Глава Иных схватил меня за руку, и в этот раз я не стала вырываться. Уж лучше быть поближе к знакомому зверю, чем к незнакомому.
Дмитрий
Уйти она хочет. От него. Вот прямо этими самыми прекрасными ножками…
Гибрид понял, что нет в нем благородства. Ни единой капли. Не готов он отпустить Веру и смотреть ей вслед с волчьей тоской. Ни минуты не будет рисковать безопасностью и чувствами девушки, пока она созреет. Покорять на расстоянии – не для него, тем более когда появился Тень.
Дима теперь быстрее голову на отсечение отдаст, чем отпустит Веру обратно в привычный мир.
Не зря он вел ее в зал прощания. Войти за руку с девушкой – все равно что объявить ее своей парой. Дмитрий хотел, чтобы все соклановцы собственными глазами увидели связь. Так Тени почти не останется шанса на барахтания.
Гибрид понимал, что все, что говорит о своих ощущениях наемник, похоже на бред. Но больно уверенно он врал, слишком гладко. И вел себя так, что не поверить трудно.
И чутье, тот самый пресловутый инстинкт говорил, что соперник вполне искренен в своих чувствах.
Кот мелькнул рядом и обменялся тревожным взглядом с главой. А вот это дурной знак! Черный кошак редко когда паникует.
Толпа едва начала расходиться перед своим вожаком, как Тень разорвал собой замок рук, обхватил Веру и успел на пару шагов увести в сторону.
– Беременным лучше не смотреть близко, Вера. Говорят, ребенку нужно видеть только прекрасное, – сказал громко наемник, чем перевел все внимание присутствующих с главного почившего героя на себя.
– Спасибо, что заботишься о моей паре, – громко сказал Дима, положил руку на плечо и когтями пропорол кожу Тени до кости. А потом рванул его назад, ничуть не жалея.
Жизнь научила его быть безжалостным, когда нужно было отстаивать что-то свое. А наемник настолько ошакалел, что практически бросил вызов главе перед кланом.
– Беременна? От главы? Это та самая человечка с крыши? – послышалось вокруг.
Док, которого съедало пламя, остался без внимания своего клана. Все взгляды напряженно следили за разворачивающимся представлением на входе.
Тень от рывка Дмитрия сделал два шага назад и нечаянно двинул ногой по пятке Веры. Та мигом потеряла равновесие и полетела назад, и у гибрида рухнуло сердце вниз от испуга. В руки словно впились иголки страха, и он, не замечая больше никого, отшвырнул Тень в сторону, а потом и Кота. Поймал Веру – и только тут перевел дух.
Звука разбившегося стекла сначала почти никто не заметил. Пробирка вылетела из кармана Кота и раздавленными осколками распласталась под ногой Димы. Запах крови с легкой примесью гибрида разлетелся в воздухе, заставляя всех без исключения втягивать воздух.
Вера
Быть в толпе незнакомых людей – некомфортно, а оборотней – и подавно. А еще когда творится не пойми что и ты не понимаешь, почему все так подозрительно на тебя смотрят.
– Откуда? – тихий вопрос Димы, адресованный Коту, был еле слышен.
Руки гибрида так крепко стиснули меня, что я почти не могла дышать.
Кот молча показал глазами на Тень в ответ.
Похоже, Дима спрашивал про колбу, которая навела переполох. Но что в ней все унюхали?
Я покосилась вниз и увидела осколок с приклеенной липкой лентой, на которой было написано: “Вера”.
Почему все так напряжены? Ничего не понимаю в этом зверином мире!
Ноздри Дмитрия хищно раздулись, он еще раз втянул воздух и строго посмотрел на Кота:
– Убери тут все.
Обхватил меня крепко за талию и повел на выход, сам будто состоя из камня. Уводил так быстро, будто от опасности, и я даже не думала сопротивляться. Первобытный инстинкт самосохранения вопил: слушай гибрида, Вера, он тебя спасет.
– Глава! – окликнул кто-то.
Дмитрий замер, тяжело вздохнув.
– Глава! – продолжил женский голос. – Она же человечка. От нее теперь пахнет как от гибрида…
– Я слышал, как тень сказал о беременности… – высунулся кто-то.
Становилось все страшнее. Я не заметила, как вжалась в Диму, пугливо озираясь по сторонам.
Глава Иных резко повернулся со мной лицом к клану и сказал громко, высоко подняв голову:
– Прощание – это не место для заявлений. Но вижу ваше недоумение и хочу прояснить все здесь и сейчас, чтобы не было вопросов и домыслов. Спасение Веры, как вы все знаете, это дело рук Дока. Он спас девушку необычным методом – с помощью моей крови. Поэтому сейчас состав необычен.
Спас меня кровью гибрида? Боже! И чем мне это грозит? А ребенку? Я стану зверем?
– Значит, она не стала одной из нас? – выкрикнула обеспокоенная женщина, смотревшая на меня как на экзотического зверька.
Я не смела дышать, ожидая ответа гибрида.
– Это невозможно, вы же знаете. Мы не сказочные вампиры, от укусов которых происходит обращение, – парировал Дмитрий, а потом добавил с нажимом: – Вера ждет ребенка, поэтому настоятельно прошу не нервировать девушку. Она моя истинная…
Не успела я перевести дух от облегчения, что не стану оборотнем, как вот эта “истинная”! Да что за пунктик у них?
Взгляды мужчин вмиг изменились – стали завистливыми, скользили с меня на Диму и обратно с непонятной ревностью и полностью привели меня в замешательство. В чем дело? Почему они стали так смотреть на меня и Диму?
Тень неслышно встал рядом и неожиданно подорвал бомбу:
– Год назад Док спас и меня кровью Дмитрия. И я тоже чувствую в Вере свою истинную. Поэтому требую здоровой борьбы за сердце девушки в присутствии всего клана. Примешь вызов, глава?
ГЛАВА 15
Вера
Это они так живого человека делят? Меня? Я все правильно поняла?
Но, казалось, это удивило не только меня. Все оборотни находились в недоумении. Переглядывались, перешептывались:
– Как так может быть? Двое на одну? Это из-за крови?
Я ничего не понимала в этих их чувствах, связях. Я лишь слышала, что меня не спрашивали, деля, как праздничный торт.
Хотелось ущипнуть себя посильнее, чтобы проснуться. Сначала предательство Леши сильным ударом выбило меня из привычной колеи. Он со спокойной совестью уехал в привычный мир, оставляя меня среди этого дикого общества.
Теперь перетягивание меня, словно канат, было неприятнейшим сюрпризом. Еще эта кровь оборотня во мне, которая, хоть и спасла мне жизнь, неизвестно как повлияет на ребенка.
Моего мнения тут даже не спрашивали, словно я была безмолвной куклой, которую нашли на площадке двое ребят и не могут решить, кто же теперь хозяин.
Делят меня и моего ребенка. Совсем с ума сошли!
Нет, зря я подумала, что они безобидные. Может, они и спасали меня не зря. Почему я решила, что Дмитрий меня не обидит? Только из-за внутреннего ощущения?
Удастся ли мне сбежать? И куда я пойду? Все личные вещи остались в квартире, где мы жили с Лешей. Туда оборотни первым делом явятся. А у меня ни вещей, ни денег.
И эта кровь во мне. Я действительно не могу показаться обычному врачу? Я правда не могу теперь жить в привычном мире, как обычный человек?
Что, если я убегу, спрячусь, обращусь в клинику, а меня запрут на исследования? Нет, такого будущего я тоже не хочу. Не могу так рисковать.
Одни сложности! Вот надо было мне согласиться на эту дурацкую фотосессию!
Себя на растерзание здесь я тоже не дам. Ни за что.
Я нашла глазами Тамару и заметила, что девушка смотрит на меня с сочувствием.
– У вас мнение женщины вообще не учитывается? Полный патриархат? – спросила достаточно громко, чтобы услышали все. Голос дрожал от возмущения.
Чуткий слух оборотней уловил каждое мое слово – я видела, как вытянулись от удивления лица не только мужчин, но и женщин. И без того пораженные борьбой Димы и Тени, сейчас они совершенно растерялись.
– Вот дуреха! Быть истинной – подарок небес! – забавно выпучив глаза, сказала одна крупная оборотница.
Не знаю, для кого что подарок, для меня сейчас это огромная головная боль.
– А тут даже двое! – завистливо присвистнула еще одна женщина.
– Так учитывается или нет? – спросила я, сжимая кулаки.
Давно бы убежала, если бы была уверена в том, что с ребенком без их контроля будет все в порядке. И убегу, если не устроит ответ.
Тамара посмотрела на главу и дождалась от кивка. Еле заметного, но я увидела, что только после одобрения она выступила вперед.
– У нас равные права. Тебя не понимают, потому что связь истинных нерушима, необъяснима. Считай, что это идеальная пара. Именно поэтому мы сейчас все в тупике. В паре всегда двое, а тут трое. Быть истинным – это значит, что они отдадут не думая за тебя жизнь, – сказала Тамара и посмотрела на Диму, а потом на Тень.