Фашисты, создавая свою идеологию, часто следуют не только воле большинства, чутко улавливая преобладающие настроения народных масс, но и учитывают «мировую политическую моду» своего времени, международные отношения, мировое общественное мнение. Нацисты использовали в своих политических целях не только национальные предрассудки и страхи, они в своей антиеврейской политике следовали в потоке общемирового течения.
Антисемитизм не являлся исключительно нацистской чертой, он был свойственен многим клерикальным и правым политическим движениям первой половины XX века. Антисемитизм был привычным явлением в Польше, Чехословакии, Австрии, Франции, Испании, Великобритании и многих других странах. Свободной от антисемитизма была лишь одна европейская страна – Албания, да и то, только до окончания Второй мировой войны. Евреи к началу 1920-х годов уже не могли себя чувствовать спокойно не только в Европе, но также в цивилизованных частях колониальной Африки и в Юго-Восточной Азии, Южной Америке.
С 1894 года, сразу после начала дела Дрейфуса, для Франции обычным явлением стали антиеврейские уличные демонстрации. Но по-настоящему антисемитские выступления стали набирать обороты с 1886 года, сразу после выхода книги Эдуарда Дрюмона «Еврейская Франция». Возникла французская «Антисемитская лига». Ненависть к евреям была частью сознания большинства французов до самого конца Второй мировой войны. Клерикальные и фашистские партии во Франции десятилетиями были рассадниками этой заразы.
Антисемитские партии стали ведущими во многих восточноевропейских странах. В 1937 –1938 годах в Румынии правительство Кузы-Гоги приняло расистские законы. Следом за Румынией аналогичные законы приняла Венгрия.
По всей Южной Америке в начале XX века прокатилась волна антисемитских выступлений, а в 1919 году в Аргентине недовольство народных масс вылилось в еврейские погромы. В Африке, в атмосфере непрекращающейся ненависти к евреям, эпизодически случались еврейские погромы: в Марокко — в 1907 и 1912 годах, в Тунисе — в 1917 и 1932 годах. В Алжире антисемитизм продолжал носить экстремистский и массовый характер в течение нескольких десятилетий. Можно очень долго перечислять список стран, где в первой трети XX века происходили погромы и антисемитские выступления.
Возникшее в начале века сионистское движение было не чем иным, как реакцией на антисемитизм, захвативший весь цивилизованный мир в конце XIX века и постоянно усиливавшийся до самого конца Второй мировой войны. Однонаправленное движение сионистов к созданию собственного национального государства и правительств стран, желающих избавиться от «еврейской проблемы», породило различные планы массового переселения. В Польше и Третьем Рейхе существовал план переселения евреев на Мадагаскар. За принудительное переселение евреев из Европы в 1920-х в Великобритании выступали сторонники Арнольда Спенсера Лиза и Освальда Эрнальда Мосли. Под давлением правых правительство Великобритании разработало план переселения евреев «Уганда».
Население одних стран не желало жить рядом с евреями. Другие страны, где процент еврейского населения традиционно не был высок, не желали принимать еврейских беженцев.
В США министром внутренних дел США Гарольдом Икесом в 1938 году, через две недели после грандиозного по масштабам еврейского погрома в городах Германии и Австрии, вошедшего в историю под названием «хрустальной ночи», был предложен законопроект спасения немецких и австрийских евреев. Позднее, в 1940 году был обнародован план заместителя министра внутренних дел Гарри Слэттери. По этому плану предлагалось ускорить освоение Аляски за счёт переселения туда евреев из нацистской Германии и Австрии. От идеи освоения Аляски пришлось отказаться по причине мгновенного всплеска по всей территории США антисемитских настроений. Против выступил президент, правительство, а самое удивительное, что против плана возражали еврейские правозащитные и общественные организации. Североамериканские еврейские общественные и политические деятели единодушно посчитали, что такое масштабное переселение за счёт американских налогоплательщиков вызовет бурю возмущения. Президент Американского еврейского конгресса раввин Стивен Сэмюэл Уайз заявил, что осуществление плана переселения европейских евреев на богатую природными ресурсами и малонаселённую Аляску вызовет негодование по всему миру, так как сложится ложное впечатление, что евреи начинают реализацию плана по захвату части США и организации там своего государства, о чём многие десятилетия мечтали сионисты и последующего отделения этой территории от США.
Советское правительство в 1938 году отказалось принять немецких и австрийских евреев, а после оккупации Польши гитлеровской Германией, отказало польским евреям, которые оказались на территории, оккупированной немцами, эвакуироваться на территорию СССР. Судьбу польских евреев повторили литовские евреи, которых советские власти не желали пропускать на восток через старую границу, несмотря на то что Литва стала территорией Советского Союза. Впоследствии, оккупировав Литву, нацисты согнали литовских евреев в сорокатысячное вильнюсское гетто, жители которого были почти полностью уничтожены.
Холокост мог случиться в любой европейской стране в 1920—1945 годах, где бы возник тоталитарный режим, аналогичный нацистскому. В меньшем масштабе уничтожение евреев могло произойти в южноамериканской или североафриканской стране, на Ближнем Востоке. Многие европейцы, американцы, африканцы и жители Азии откровенно ненавидели евреев.
Мне непонятно фальшивое удивление современных историков и политиков, что вдруг в одной цивилизованной и очень культурной стране нашлись те, кто решил использовать эту ненависть в своих политических целях, реализовав на практике желание миллионов европейцев покончить наконец с ненавистными евреями. Ничего удивительного в этом не было, в то время подобное могло произойти в какой-либо другой стране.
Читатели старшего поколения могут помнить фильм Стюарта Розенберга «Путешествие проклятых», снятый по одноимённой книге Гордона Томаса и Макса Морган-Уиттса, основанный на реальных событиях – путешествии еврейских беженцев из Германии в Америку в 1939 году на лайнере «Сент-Луис».
После погромов ноября 1938 года, произошедших в Германии, Австрии и Судетской области Чехословакии, вошедших в историю под названием «Хрустальная ночь», евреям, проживавшим на территории Третьего Рейха, стало ясно, что срочная эмиграция является единственным способом сохранить себе жизнь и свободу. Практически все страны к декабрю 1938 года, кроме СССР и США, отказались принимать беженцев из нацистской Германии. Переселение в СССР не рассматривалось по причине бессмысленности менять один тоталитарный режим, где преследуются по национальной принадлежности, на другой, где происходило то же самое, но уже по социальному признаку.
Осталась лишь одна возможность сохранить жизнь, свободу и собственное достоинство — эмиграция в Соединённые Штаты Америки. Правительство Франклина Рузвельта, не выказывая большого желания принимать в стране немецких евреев и не желая ссориться с Конгрессом, идущим на поводу настроений своих избирателей, отказалось снять для беженцев ограничение – иммиграционную квоту. Евреям приходилось записываться в список ожидания на иммиграцию в США и выезжать только тогда, когда подходила очередь.
Начальник кубинского иммиграционного управления Мануэль Бенитес, предложил простое решение проблемы – прибыть на Кубу и уже там, в безопасности, спокойно дождаться своей очереди на иммиграцию в США. Под этим предлогом Бенитес стал продавать евреям простые туристические визы, выдавая их за разрешение на постоянное жительство на острове, «наварив» на этой афере около полумиллиона долларов. Около девятисот евреев в мае 1939 года купившие «вид на жительство» приобрели билеты на океанский лайнер «Сент-Луис», следовавший на Кубу.
Узнав о намерении немецких евреев прибыть в их страну, кубинские националисты устроили массовые выступления против приёма беженцев. Самая большая антисемитская демонстрация собрала 8 мая 1939 года в Гаване около 40 тысяч противников еврейской иммиграции.
Накануне прибытия в порт назначения капитан получил телеграмму, в которой содержался запрет на вход в порт Гаваны. Разрешалось лишь встать на рейд гаванского порта. Ни одному из еврейских беженцев кубинские власти так и не разрешили сойти на берег и судно, простояв на рейде четыре дня, после угрозы нападения кораблей кубинского ВМФ, вынуждено было покинуть территориальные воды. Следующие 6 дней капитан «Сент-Луиса» ожидал отмены распоряжения о запрете на иммиграцию, кружив возле кубинского берега.
Попытка договориться с правительством Канады также не привела к успеху. В отличие от США, которые юридически «прикрылись» своими иммиграционными квотами, канадские власти заявили о нежелательности присутствия беженцев в стране по причине национальности. Канадцы в то время проводили открытую политику ограничения иммиграции по расовому признаку, и лица еврейской национальности входили в число нежелательных.
После истории с лайнером «Сент-Луис», в июле 1938 года во французском Эвиане прошла международная конференция, в которой участвовали представители 32 стран, созванная по инициативе американского президента Франклина Рузвельта. Целью Эвианской конференции было обсуждение «еврейского вопроса» – делегаты должны были решить, что делать с еврейскими беженцами из Германии и Австрии. По результатам конференции, ни одна из стран так и не согласилась принять у себя беженцев.
Представитель США заявил, что правительство не будет менять из-за евреев иммиграционное законодательство и увеличивать квоты. Часть стран, как, например, Австралия, Румыния и Польша, прямо заявили, что въезд евреев вызовет недовольство населения и приведёт к расовым проблемам в их странах. Великобритания ссылалась на нежелание нести финансовые расходы, Франция‚ Голландия и Бельгия заявили о том, что уже и так приняли слишком много евреев.