— Значит он еще жив… Хмм… Ладно. Я рад это узнать. Кстати, как это будет?
— Что именно?
— Ну… Переход в другой мир.
— Сейчас все увидишь. Пойдем, Вайз… — Смерть поднялась и протянула мне руку.
— Ладно. Конечно, я бы пожил еще, но… — поднявшись, произнес я, отряхая штаны от соломы.
— Очнись… — вдруг прогремел знакомый голос. Поднялся сильный ветер, и пшеница беспокойно заколыхалась.
— Что это? — опасливо сглотнув, поинтересовалась Смерть, озираясь по сторонам.
— Не знаю… — я увидел, как небо начало чернеть.
— Мне это очень сильно не нравиться. — Смерть вытащила косу и начала оглядываться по сторонам: — Стой здесь и никуда не уходи! Это измерение крайне не стабильно…
— Да я особо и не собирался никуда. — пожав плечами, ответил я.
— Очнись! — голос прогремел еще громче… Блин! Что за гудение в голове?
— Вайз… Не слушай! Никого не слушай! Похоже… Кто-то хочет сделать из тебя нежить!
— Нежить? Ужас какой… — я подбежал к Смерти и схватился за нее: — Я не хочу быть ходячим мертвецом!!!
— Такого и не бу… — не успела Смерть договорить, как тут же рассыпалась на кучу насекомых. Я остался совсем один, не понимая, что происходит и что мне делать дальше… По небу прошли трещины.
— Доброго дня! — из травы ко мне подошел жуткий рогатый монстр: — Не пугайтесь! Я пришел с миром…
— С миром?! Дружок, ты себя в зеркало видел?! — сглотнув, ответил я и начал пятиться.
— О, понимаю ваш ужас, но увы, ничего со своей внешностью поделать пока не могу. Меня зовут Оливьер. Вы слышали мое имя. Так вот… Я ваш новый сосед!
— Сосед?!
— Именно. Сосед. — улыбнулось чудище.
— Я стесняюсь спросить, а сосед по чему именно?
— По вашему восхитительному и вместительному телу. — со странной улыбкой, ответил Оливьер.
— Погоди… Я что-то не по…
По моей голове словно проехался грузовик… А потом вдруг «Бац!» и я уже лечу по тоннелю вниз. В груди становилось все больнее… А потом я резко открыл глаза и начал жадно вдыхать воздух… Пиздец! Глаза больно резало… В грудине жгло так, что мне казалось, словно меня просверлили раскаленной соткой… Черт!! Я пытался сосредоточиться, но ничего не понимал. В голове ныло, словно я не спал пять суток!
— Боже… Ребята, как мне херово…
— Не паникуй, Вайз! Все хорошо… — произнесла Аманта. Что-то я не чувствовал в её голосе уверенности…
— Блин… Что с моими глазами?
— Я уже ввела туда восстановительное зелье… Не бойся! Просто когда человек умирает, некоторые органы страдают сразу.
— Ох… Во рту как-будто сто кошек насрало. Отвратительно! — я начал ощупывать свое тело, пока не добрался до жуткого шрама на грудине: — А это что?
— Твое новое сердце.
— Новое сердце? Честно говоря… Я не понимаю, что происходит! И меня это напрягает…
— Слышал ты или нет, но многие маги раньше обладали даром просчитывать в специальных формулах все возможные варианты будущего. Две недели назад, я начала подсчитывать и выводить будущее. Увы, я долго не могла найти тот вариант, где ты останешься в живых. Про то, что Сердце Разума в итоге иссякнет я тоже узнала. Пришлось воспользоваться энергией Сердца Войны. Надеюсь… Лейд меня не сильно ругает сейчас. — пожав плечами, ответила волшебница: — Ведь я не спросила разрешения, когда взяла.
— Сердце Войны? При чем оно вообще здесь?!
— Теперь ты живешь за счет энергии кристалла. Душа демона поддерживает в тебе жизнь. Я долго копалась, чтобы все настроить, и у меня получилось!
— Погоди… То есть внутри меня… Сейчас демон?!
— Это временно…
— ВРЕМЕННО?! Ох… Аманта, если ты все знала, то почему не предупредила?!
— Потому что было невозможно предугадать реакцию тебя и других участников твоей жизни. Высчитывание будущего дает субъективные результаты. Нет судьбы, кроме той, что мы сами творим.
— Да-да, Джон Конор, я помню. И все же… Можно было как-то намекнуть на то, чтобы я не ходил в лес с толстым!
— Она бы все равно тебя нашла и убила. Сейчас, когда все думают, что ты мертв, станет намного безопаснее. — пожав плечами, произнесла волшебница.
— Ужас! А я его видел…
— Кого?
— Оливьера… Теперь он мой сосед по комнате, мать его за ногу…
— Ну… Учитывая что раньше в тебе жил Ночной лис — не думаю, что тебе будет не комфортно.
— Я хочу жить один! Без этих демонических товарищей! А что если Оливьер меня захватит?
— Он в этом не заинтересован.
— Откуда ты знаешь?
— Поговорила с ним.
— ЭТО ДЕМОН!!!
— И чего? Вайз… В общем, не паникуй. Ты пережил серьезную операцию. Твое тело еще не до конца восстановилось. И плюс… Ты же помнишь, что делает Сердце Войны?
— Призывает армию преданных и обманутых?
— Верно! И тебе предстоит вести эту армию в бой через… — Аманта взглянула на часы: — Семь часов!
— Какую армию?! Куда вести?!
— Ну ты же хочешь спасти своих любимых друзей в гильдии? Значит любой ценой отобьешь атаку Империи. — хитро блеснув фиолетовыми глазами, произнесла заклинательница.
— И что мне делать сейчас?
— Пойдем. — Аманта улыбнулась и протянула мне руку. Я направился за ней и мы… Вышли на палубу корабля!
— Так мы на корабле? — удивленно воскликнул я, оглядываясь по сторонам. Мы медленно покачивались по волнам и шли вперед вместе с огромной флотилией из черных кораблей. Я еще никогда не видел ничего более масштабного: — Боже… Сколько их тут?
— Пока что сто двенадцать, но скоро подплывут еще. Битва будет в Гавани Падших. Туда крайне сложно подводить мощную армию по суше. Только если мелкими отрядами. А у нас времени в обрез! Если хотим поразить всех эффектом внезапности, то лучше атаковать с моря. Я давненько уже хотела опробовать свою боевую мощь.
— Мать его! Аманта, так это все твои корабли?
— А чьи же еще? Есть деньги — нет проблем. — пожав плечами, ответила заклинательница: — Кстати, эта наглая эльфийка тоже прибежала, как увидела, что я забрала твое тело. Сперва билась в истерике, хотела съездить мне по лицу. Я кое-как её успокоила, что не буду делать из тебя секс-игрушку в виде зомби.
— Эмм… Это так по-латифьи если честно… — усмехнувшись, произнес я: — Кстати, где она?
— Не поверишь, но у нее морская болезнь. Сидит вон там… Но на сушу не уходит. Хочет быть в первых рядах.
— Слабоумие и отвага… Так! Я только не понял — как мы будем призывать армию обманутых и преданных? И что важнее, кто их обманул и предал?
— Они обмануты и преданы королевством.
— Так! Стоп… Я что-то теперь совсем запутался… Обманутые и преданные королевством буду сражаться за… Королевство?!
— Именно. — довольно улыбнувшись, ответила Аманта.
— Во дела… Это извращение высшей степени!
— Послушай, Вайз… Времени до наступления все меньше! Нужно спешить!
— Это да, но у меня последний вопрос — чем мы их замотивируем?
— А вот это уже сила твоего нового сердца! Пойдем. — Аманта схватила меня за руку и повела в нос корабля: — Одно небольшое заклинание и дело в шляпе!
— Отлично… — выдохнул я. Действительно! Зачем нам какие-то логические объяснения, если есть магия?
+++
Город «Арканар»
— Господин Маллоун был сегодня очень впечатляющим! — Микки довольно улыбнулся и протянул две золотые монеты стражнику: — Передайте, что войт доволен!
— Всенепременно, Господин Микаэль. — стражник поклонился и вышел из кабинета.
— Фуух! Наконец-то можно передохну… — Микки вдруг резко схватился за сердце: — Ай… Что за хрень?!
— Мир… Что гниет уже много тысяч лет… Нуждается в тебе… — произнес жуткий голос в голове парня.
— Чего?! Какой мир?! Кто это?!
— Мир… В котором ты живешь… — ответил голос. Яркая вспышка озарила кабинет. Микки открыл глаза и остолбенел. Прямо на против него сидел Аргхем.
— Это… Это… Это не ты… Верно?
— Почему же не я? — мужичок улыбнулся: — Помниться, когда тебе было пять… Ты не хило так напрудил в штаны из-за того, что я задержался в палате старейшин?
— Отец! — Микки тут же перемахнул через стол и обнял Аргхема: — Но как ты сюда пришел?
— Меня позвали. Попросили передать тебе одно послание… Времени у меня немного. Слушай! На границе, там где Гавань Падших… Помнишь, наверное, мы туда на лодке заплывали! Так вот… Войска Империи будут там через семь часов.
— И что с ними?
— Помнишь, что я сказал тебе перед смертью?
— Защищать… Отчизну?
— Верно! Микки… Твоя сила дана тебе, чтобы защищать то, что дорого для тебя!
— Мне надо идти в Гавань?
— Нет. Возжелай защитить Отчизну свою! Всем сердцем возжелай! — Аргхем потрепал Микки по голове: — Ну а мне уже пора… Передавай Латифе привет. Береги себя и свою сестру.
— Отец…
— Прощай… — Аргхем медленно испарился.
— Возжелать защитить? — Микки задумался: — Война с Империей была вопросом времени. Хочу ли я защитить Короля? Нет… Я его терпеть ненавижу. Но… — сердце парня вновь начало колоть: — Я хочу защитить Латифу… Я хочу защитить этот город!
По стенам комнаты прошла вибрация… Микки словно бы провалился в кроличью нору и спустя мгновение уже стоял на палубе мощного линкора, в окружении Священных рыцарей.
— Эмм… Чего?
— Так! Друзья, кучнее! Кучнее! — с соседнего корабля на палубу запрыгнул Вайз: — Так! Встаем кучнее! Места не хватает… Вот так! Отлично!
— Капитан! — воскликнули с соседнего корабля: — У нас происшествие! Люди за бортом! Кораблей не хватает!
— Ох… — Вайз провел рукой по лицу: — Аманта! У нас есть еще корабли?
— Хмм… — девушка, что сидела возле руля, задумчиво взглянула на черный парус: — Придется позаимствовать у Его Величества! Он же не хочет проиграть в войне? Одолжит…
Микки совершенно не понимал, что происходит. Не выдержав, он подошел к одному из рыцарей, который показался ему очень знакомым:
— Извините… Мы с вами раньше нигде не встречались?
— А? — белобрысый рыцарь резко повернулся и увидев Микки, покраснел: — Нет… Вряд ли…
— Сэр Джонсон Рамхарт! — улыбнувшись, воскликнул Микки: — Дружище! Ты что, меня не узнал? Это же я! Микки! Мы с тобой служили в одном гарнизоне! Под Рампайджем! Помнишь?