— Ох… — Степан побледнел. Вне всяких сомнений — самая романтическая тема для разговора: — Я очень соболезную твоей утрате… Прости, что напомнил.
— А? Да ничего. Я не знала родителей. Они почти сразу после рождения сдали меня в бордель, а сами уехали в другие страны.
— Ужас какой… Так ты была… Ну…
— Почти все грязнокровки через это проходят, как не крути. Видишь, для эльфов мы слишком уродливые, а для людей слишком красивые. Но я сбежала от туда… Знаешь, нюхать потные чресла чужих мужчин по пять раз на дню, это как-то стремно. Хотела вступить в гильдию, но меня не приняли. Сказали, мол, увы… Полукровок не берем! Кстати… Именно поэтому у меня такие жуткие волосы.
— Эмм… Что в них жуткого?
— Ты не заметил цвет? Как у кикиморы… Или болотной твари, от которых я тебя спасла.
— Что ты такое говоришь? Очень красивые цвет волос… Вот. — Степан не сдавался. Ему было плевать на черное прошлое этой девушки. Возможно, их объединила судьба. Ведь парень увидел в Йорике что-то родное. Что-то близкое… Но опять же не стоит терять бдительности и нужного настроя! Степан решил проявить всю свою джентльменскую суть!
— Ха… Забавный ты, Тэфи. Честно говоря, не понимаю, что такого мальчика заставило пойти в авантюристы. Голод? Нищета?
— Мне стыдно это признавать, но на самом деле… Простое желание. Я уже давно мечтал стать искателем приключений. Раньше выступал в роли стороннего наблюдателя, ну а сейчас… Вот. Поближе к очагу событий, так сказать!
— Думал, что будешь странствовать в компании верных друзей и участвовать в веселых приключениях? — Йорика усмехнулась.
— Да… Что-то вроде того. — Степан прекрасно понимал иронию девушки.
— Мило. Я не хочу над этим смеяться, хоть на самом деле очень забавно. Многие на этом обожглись. Видишь ли… Король искренне не хочет тратить усилия на уничтожение и защиту простых людей от монстров. Проще доверить это занятие гильдиям. Они самодостаточны. Мало того, что их не поддерживают, так еще взимают налог. Здорово, правда? Людей защищают, а ты, как правитель палец о палец не ударил, а еще и денег с ним взял. Скотство, если честно. — глаза девушки стали холодными.
— В моей стране ситуация не чуть не лучше. — горько усмехнулся Степан.
— Кстати… Вот смотрю я на тебя и понимаю. Ты не авантюрист, Тэфи! Никогда не задумывался, что может быть… Ты создан для чего-то другого? Ну вот сам посуди! Авантюристы, это кто? Люди, которым заняться нечем? Нет. Это засранцы и голодранцы, чаще всего вообще низшие слои населения, едва выбравшиеся из доходяг. В гильдии тебе дадут ржавый меч и потертую шкуру, что бы срамом не сверкал перед монстрами. А потом рейды… Выживешь ты или нет — это как карта ляжет. Монстры не сюсюкаются на милые ушки и хвостик. Это ты уже сам понял. Поэтому в большинстве своем, процентов шестьдесят… А то и больше, отсеиваются сразу. Первый рейд… И все становится понятно. И если ты, к примеру, по счастливой случайности выжил, то значит отсеешься дальше. До ранга «Прайм» мало кто дотягивает. Ну и отдельная история, это группировки искателей приключений. Свора озлобленных собак. Постоянно сорящихся друг с другом… Порой даже дерутся из-за шмота, что вывалился из монстра! Если, конечно, вывалился… На таких вот болотников или зомби, многие морщат нос, ибо шмота с них не на грамм. Монстры начальных уровней. Но вот если по серьезнее, там и доспехи и оружие есть. Опять же… Все зависит от твоего ранга. Но ты вроде как… Не новичок? Я чувствую в тебе силу. Как так получилось, что ты не справился с болотными монстрами? Или все дело в твоем… Кхм… Оружии? — Йорика улыбнулась и взглядом указала на самотык.
— О… Нет-нет… Оружие — это трофей! Я просто сбежал от одной особы… А это на всякий случай прихватил, ибо другого не было. А на счет монстров… Я их успел покрошить! Просто набежала толпа, и я уже тут… Замешкался.
— Замешкался? Странное объяснение для авантюриста. А как же навыки? Магия в данных вопросах серьезно помогает.
— Помогает… Это да… — Степан замялся.
— Ты не умеешь ею пользоваться?
— Не то что бы не умею… Не хотел… Эмм… Тратить волшебную энергию!
— Так и скажи, что у тебя нет навыков. Вот честно, Тефи… — девушка ободряюще улыбнулась и потрепала парня по голове: — Я не оценщица на базаре. Мне вообще не важно что ты умеешь, а что нет. Ты приятный парень. И я хочу, что бы ты был откровенен со мной.
— Спасибо… — в сердце Степана попала стрела купидона. Такая красотка хотела, чтобы он был откровенен!!! ЧТО БЫ ОН РАССКАЗЫВАЛ ВСЕ!!! Казалось, что еще не много и Степан пустит слезу. Спасибо, о великий Федор! Спасибо вам за все!!!
— Блин, но как так получилось что ты не выучил не одного заклинания? Вот смотри… — Йорика закатала рукав и обнажила руку, что была полностью забита разными символами и картинками: — Мне, как полукровке, доступны не все навыки, но я и то успела выучить за пять лет странствий аж двенадцать штук. В среднем на освоение и прокачку навыка уходит от месяца до полугода. Ну это для обычного авантюриста… Но я сражалась! билась с магией до последнего, пока… Не приручила её!
— Не предоставилось возможности…
— Ааа… Я поняла. Так ты из северных рубежей. Там с книгами и учителями совсем туго. Все от туда рвут когти. Теперь я тебя прекрасно понимаю. — Йорика улыбнулась: — Что ты делаешь сейчас?
— Ищу гильдию. Так получилось, что в прошлой гильдии меня хотели… Одурачить. Магистр оказался странным. Это её трофей…
— Такое каждый раз! Вот к примеру, в Гильдии «Сардак» — магистр помешан на деньгах! Когда я с ним работала, казалось, он маму готов продать! А в Гильдии-повозке, там вообще ополоумевшая эльфийка с синдромом Бога! Ох, что набедокурила… Втерлась в доверие к Королю, а затем жестоко опозорилась. Ну… Ты наверное читал в газетах про победу Бурерожденного над войсками Империи? Эх… Крутой перец!
— Да… Было дело… Кстати, ты говоришь, что работаешь на Гильдию? Что там такое?
— Гильдия, как Гильдия. Куча доходяг, все злые… Магистр более-менее адекватный. Девушка, если быть точнее. Мы с ней давно работаем. Я выполняю для нее мелкие поручения, а она не оставляет меня без гроша. Сделка… Как-то так.
— А ты сможешь меня туда привести? Может быть… Там моя судьба?
— Почему бы и нет? Пойдем. Госпожа Конте очень милая девушка. Мне кажется, она с удовольствием возьмет тебя в свою гильдию.
— Было бы здорово.
— Скажи, а у тебя совсем родственников нет?
— Совсем нет. Я гол, как сокол.
— Бедняжка… Ну, ладно. Я просто переживаю, если вдруг что случится во время рейда…
— Не суть. Я не хочу сейчас размышлять о том, что будет. Это тоже самое, что сидеть у моря и думать о том, как построить дом! Надо идти и делать.
— Это прекрасный настрой! — Йорика щелкнула пальцами и огонь тут же погас, а тарелки очистились и аккуратно сложились в вещь-мешок: — Ну что? Пойдем? Тут не далеко!
— Да, конечно! — впервые кто-то обратил внимание на мировоззрение Степана. Это непривычное чувство… Ты думаешь, что вот опять тебя послушали для виду, а может быть и просто заткнули… Но Йорика мало того, что выслушала, так она еще и принимала активное участие в разговоре! Она… Переживала… На глазах Степана опять чуть было не навернулись слезы от счастья! Девушки, как оказалось, такие милые!
— Йорика, ты удивительная. — не сдержавшись, выпалил он.
— Почему? — девушка удивленно взглянула на Степана.
— Никто раньше не слушал меня…
— Ой, да ладно! В том месте, куда мы идем, тебя будут слушать… Ну хотя бы одна личность, так точно! Так что не вешай нос. Все будет хорошо. А… Это… Странный вопрос, но ты чем-то болеешь?
— Ты про моей внешний вид? Нет! Что ты? Просто так генетически получилось. — Степан сказал и за старое и за новое тело: — Я здоров, как бык! Так что не переживай. Собратьев по гильдии не заражу, а в бою не упаду от хвори!
— Это очень хорошо. — Йорика улыбнулась и они направились дальше. Погодка была потрясающей, но Степан почувствовал прохладу… Представиться возможность — надо бы прикупить пальтишко.
— Замерз? — поинтересовалась Йорика.
— Ага… Немного.
— Держи! — девушка вытащила красный плед и накинула на плечи парня: — Не скажу, что он прям оболденно толстый… Но тебе явно будет теплее.
— Спасибо… — Степан дрожащими руками стиснул плед. О нем… О нем впервые позаботились!!! Неужели?! Этого… Этого просто не может быть! Он млел от теплого чувства внутри груди. Все сердце было истерзано стрелами купидонов. Цорика такая классная! Умная, красивая, с обалденной грудью и попкой! А еще и знает магические штучки! Да и волосы зеленые… Не девушка — мечта!
— Не за что. Ты чего такой потерянный?
— А… Да нет… Все хорошо. — Степан стеснялся говорить, что вся эта ситуация дико растрогала его.
— Уверен?
— Д… Да… — увы, предательский хвост и уши выдавали его со всеми потрахами.
— Ну смотри. Кстати… Вот вход в Гильдию. — девушка подвела парня к золотистой двери, что была буквально врезана в ствол толстого дерева. Его верхушка скрывалась где-то высоко, за облаками. Интересно, что это за порода?
— Ого! Так это Гильдия в дереве?
— Не совсем. Повторюсь — это всего-лишь вход.
— А… Хорошо… — Степан лишь улыбнулся. Все в этом мире было таким чудным и необычным. Возможно, это самый стандартный вход для гильдии! Как, к примеру, домофон в мире Степана. Йорика нажала на небольшой сучок и дверь со скрипом отворились. Они зашли внутрь и встали на широкий валун. Камень чуть покачнулся, а затем устремился вверх.
— Ого! Это что, лифт?! — с удивлением воскликнул Степан.
— О… Не совсем. Это магический осколок. Он управляется магией Магистра Облачной Гильдии. А механизмы… Это не к нам. Это в столицу Аллониса.
— Невероятно!
— На севере такого не увидишь! — подмигнув, произнесла Йорика.
Валун поднял их на шикарную площадку с тонкими березками по бокам. Все вокруг было в белоснежном паре! Создавалось ощущение, словно бы стены и пол состояли из этого белоснежного чуда!