Охранник неловко переступил с ноги на ногу.
— Наших нет, — сообщил он. — Однако есть еще несколько режимных объектов. Полагаю, что они тоже охраняются. Ниже пятого этажа заходить не рекомендую. У меня нет информации, что именно там происходит, но вполне можно встретить как банду или самовольную «таможню», так и просто наркоманов… или иных личностей.
Павел кивнул, принимая ответ. В конце концов, его следующая промежуточная цель находилась на тринадцатом этаже. А дальше он планировал спуститься куда более простым и безопасным путем.
Остался последний вопрос:
— Через пять часов ты будешь еще на смене?
— Никак нет, господин, — сообщил охранник нехотя — все-таки эта информация уже относилась к служебной.
— Ясно, — не стал настаивать Волконский. — Как мне пройти мимо вашей смены, чтобы не схватить пулю?
Лицо охранника просветлело. В его голове сложился пазл, зачем именно обитатель высотки с действительно внушающим статусом задает свои вопросы. Вообще-то, все догадки были довольно далеко от истины. Но бойца это не смущало. Главное, ситуация получила хоть какое-то объяснение.
— Порядок един, господин, — объяснил он. — Останавливаетесь за пять ступенек до площадки и привлекаете внимание охраны…
— «Как пройти в библиотеку?», — предположил возможный «сигнал» парень.
Усатый командир на миг сбился, но тут же вернулся к рассказу:
— У нас для этих целей есть кнопка вызова. Расположена на стене. Прямо под табличкой «Кнопка вызова» и стрелкой, на нее указывающей…
На секунду боец замер. А ну как непонятный «высший» расценит его объяснения как оскорбление. Но совсем молодой еще, хотя и крепкий парень, просто кивнул. Продолжай, мол.
— Нажмите ее и мы подойдем.
— Понял, спасибо! — вполне себе дружелюбно кивнул парень и направился дальше вниз.
Охранник же, сделав несколько глубоких вздохов, вернулся на КПП.
— Че за херня, командир⁈ — воскликнул один из парней тут же.
— **й знает! — коротко ответил тот. — Разведка свои игры крутит или клановцы чего творят… В любом случае, не наше дело!
Совет помог. До тринадцатого этажа пришлось еще дважды предъявить «пропуск». Во всех случаях Павла тут же очень вежливо пропускали, не задерживая и секунды.
Примерно с двадцатого этажа на стенах начала появляться «наскальная живопись», а еще спустя пару этажей люди. На парня в белой футболке никто особого внимания не обращал. Так что дошел он без особых проблем.
На тринадцатом этаже его уже ждали. Едва он успел спуститься на довольно людную, надо сказать, площадку, как к нему тут же подошел довольно худой, но жилистый мужчина лет тридцати пяти.
— Павел? — хмуро буркнул он, окинув взглядом молодого человека.
— Семен, — скорее констатируя, чем спрашивая, кивнул в ответ Волконский.
Катерина описала своего двоюродного брата весьма подробно. Так что ошибиться было довольно сложно.
— Ну, — коротко подтвердил будущий проводник.
Перейти на почтительно-вежливый тон собеседник не пожелал. Во-первых, это было заранее обговорено, а, во-вторых, судя по некоторым признакам, не слишком-то ему того и хотелось. Корпоратов на первых этажах не слишком любили, искренне считая баловнями Судьбы, которым повезло родиться в богатстве и неге (ага-ага!).
— За мной, — просто бросил он, отбросив длительные переговоры. — И постарайся не отставать!
Совет был своевременный. Пролет, шириной метров в семь, казался довольно просторным пока Павел шел один. Но тут «траффик» был куда выше. Люди сновали вверх и вниз. И многие не с пустыми руками. Как раз в этот момент мимо собеседников гуськом едва ли не пробежали с десяток человек. у каждого из которых в руках была большая и, судя по всему, увесистая коробка. Оставалось только гадать видят ли они что-то перед собой или почетную обязанность увернуться от столкновения перекладывают на окружающих.
— Идешь, молчишь, ни во что не вмешиваешься, — продолжил инструктаж Семен. — Столкнешься с кем-то или пихнут тебя — извинись и иди дальше. Окликнули — не останавливайся. Не отстают — зови меня. Если один — бей. Понял?
Судя по выражению лица, брат Катерины сильно сомневался, что «блаженный корпорат» сможет кому-нибудь, по местной терминологии, втащить. Даже не смотря на весьма спортивное телосложение.
— За меня не волнуйся, — легко улыбнулся Павел. — Разберусь.
В конце концов, инструктор натаскивал молодого человека вовсе не на соревнования, а на куда более прикладные навыки. Волконский вообще бы на ринг предпочел никогда не выходить. Но это требовалось, чтобы набрать репутацию в Классах и клане.
— Ну-ну, — изволил усомниться собеседник.
Однако проверять не стал. И на том спасибо.
— За мной, — просто скомандовал он и направился вниз.
Павел считал себя очень неплохо подготовленным человеком, но поспевать за проводником ему было очень и очень не просто. С каждым пролетом народу становилось все больше. Кое-где вспыхивали стычки. На глазах Павла кто-то в короткой но жесткой потасовке получил в лицо и скатился под ноги толпе.
«Затопчут же!» — опешил слегка Павел. Однако Мужик с окровавленным лицом проворно откатился к стенке и забился в угол на площадке между пролетами.
— Сюда! — кивнул Семен.
Десятый этаж встретил гостей… чистыми коридорами, неспешно прогуливающейся публикой и яркими вывесками кафе, ресторанчиков и магазинчиков. Перед входами многих заведений были выставлены столики, за которыми обедали целыми семьями. Смеялись дети, улыбались мужчины.
— Прошу простить! — окликнули Павла.
Тот на автомате сместился влево, пропуская мимо себя мужчину лет пятидесяти с маленькой девочкой на шее. Ребенок был вне себя от счастья, размахивая каким-то круглым лакомством на палочке.
— Какой контраст, — хмыкнул Павел себе под нос.
— «Черной» лестницей нормальные люди не пользуются, — хмыкнул Семен.
Ну да, большинство пользовались лифтами. Вот только, чтобы подняться выше трущоб первых-третьих этажей требовалась идентификация. Конечно, перстень Павла системе выдаст только высший уровень приоритета. Но этого вполне достаточно, чтобы служба безопасности здания начала интересоваться, а кто такой катается вверх-вниз. А уж среди сотрудников СБ наверняка найдутся те, кто знает Павла в лицо.
— Пришли! — сообщил брат Катерины, остановившись у небольшого ресторанчика с названием «Шампур и Гриль».
В нос тут же ударил густой аромат жарящегося мяса и приправ.
— Ммм, — удивленно повел носом он.
Желудок хоть и дисциплинировано не стал урчать, но все же согласился с тем, что здесь бы он пообедал с удовольствием.
— Серьезно⁈ — как-то озадаченно почесал затылок Семен.
— Пахнет обалденно! — не стал скрывать восторга Волконский.
— А я думал там у вас… — мужчина сделал неопределенный жест рукой.
— А ты не думай, — посоветовал Павел с улыбкой. — А то у нас считается, что ниже сотого жизни нет. А тут… вот оно как!
Впервые проводник улыбнулся в ответ.
— Пошли быстрее!
Обеденный зал «небожитель», по местной терминологии, рассмотреть не успел. Проводник тут же провел его к неприметной двери, за которой скрывались технические помещения: санблок, раздевалка, какие-то склады. Судя по обалденным запахам, где-то здесь был выход напрямую на кухню.
— Твой ящик, — указал на небольшой бокс с номером семнадцать Семен. — Там сменная одежда. Подбирала Катюха. Так что с нее и спрос. Здесь… Это карточка сотрудника ресторана с правом посещения тринадцатого этажа. Она действует неделю. После придется поменять.
— А почему бы не сделать постоянную? — поинтересовался Павел, приглядываясь к боксу. На нем обнаружился простенький кодовый замок.
— Три-три-два-два, — скороговоркой выпалил проводник. — А как ты имя свое будешь регистрировать? Недельный пропуск обезличенный. А вот дальше требуется полноценная регистрация. Нужно оно тебе?
Переодевание в серо-коричневую футболку и штаны из куда более грубой, чем Павел привык, ткани, заняло рекордное время.
— Ого! — аж удивился Семен. — Мы так и в армии не шустрили.
— У меня… строгий инструктор, — пожал плечами Павел, зашнуровывая туристические ботинки.
— Ну-ну, — подивился проводник. — Инструктора они такие. Вот мой сержант… А, ладно. Не сейчас… Ты сверху куртку. Ткань прочная, легко стирается и выглядит достаточно дешево, чтобы никому твое корпоративное величество в глаза не бросилось. В таких половина города ходит. Одежду свою сложи здесь же. Обратно когда планируешь быть?
— Не позже четырех часов, — сообщил парень.
— Хорошо, — согласился собеседник, засекая время по недорогим механическим часам. — Если ты не появляешься в срок, то я отправляю сообщения Катьке и она поднимает на уши всех кого может. Ровно в одну минуту пятого. Я всерьез.
Павел согласно кивнул. Но вот Семена это совершенно не удовлетворило.
— Слушай, Катя говорила, что ты не совсем козел…
«Вряд ли это прямая цитата, но интерпретация забавная!» — подивился Волконский.
— … Ты понимаешь, что с ней будет, если с тобой что-то случится, а затем выяснится, что она к этом причастна⁈
Молодой человек кивнул.
— Так постарайся вернуться нормально, — серьезно попросил мужчина. — Ну а мы тебе к тому времени обед приготовим.
Павел прислушался к волшебным ароматам с кухни.
— Ну, ради такого обеда и с того света вернусь, — ухмыльнулся он.
— Э! — тут же откликнулся Семен. — Вот этого не надо! Значит так, слушай сюда. Сейчас по коридору налево до листовой площадки…
Объяснение много времени не заняло. Поэтому Павел быстренько перекинул проводнику триста рублей и, получив в ответ две сотенные бумажки, направился дальше.
— Добрый день! — вежливо кивнул Павел попутчикам, заходя в лифт.
Ему не ответили. Двое мужчин и одна женщина преклонного возраста ограничились в меру вежливыми кивками. Но и как на сумасшедшего никто на Волконского не смотрел. Просто кивнули и забыли.