— Часто он так? — спросил негромко Волконский.
Можно было и не спрашивать. Он и сам не раз видел такие картины. И другие тоже. Из-за этого болезненного пристрастия Архипова вокруг Кошкиной образовался своеобразный вакуум. Никто не хотел стать личным врагом этого ублюдка.
— Урод, — зло бросила Лена, глядя на уже проходящих контроль одноклассников.
По сути, на стартовом поле остались лишь она да Волконский.
— Отомстить хочешь? — поинтересовался парень спокойно.
Девушка обернулась так резко, что слегка завивающиеся волосы хлестнули ее по щеками. Взгляд ее в такой момент горел такой гаммой чувств, что молодой человек невольно залюбовался.
— Что, без должности оставили? — хмыкнула она.
Вот только в голосе ее не слышалось издевки. Впрочем, и сожаления тоже. Просто констатировала факт и все.
— Ага, — кивнул ее собеседник. — И что?
Лена пожала плечами.
— Так на что ты готова, чтобы отомстить? — вновь поинтересовался Влад.
Горящий взгляд был красноречивее любых слов. Однако внешне ответила она довольно сдержано:
— На многое!
— Тогда повернись, — потребовал парень.
Девушка несколько раз моргнула.
— Повернись ко мне спиной, — развернул свою мысли парень.
Кошкина грациозно обернулась, решив оставить вопросы на потом.
— Нагнись чуть вперед, — потребовал парень, рассматривая неожиданно по-женски развитую фигурку.
Что ж, по крайней мере, в этом урода понять можно было. Леночка действительно была хороша.
— Ты что, пялишься на мою?.. — вспыхнула она в ответ на странную просьбу.
— Именно, — кивнул парень, не отводя взгляда от крепкой попки девушки. Он старался не только запомнить ее в мельчайших подробностях, но и увязать образ с теми эмоциями, что вызывал в нем этот вид.
— А ты красивая!
Парень и сам не заметил, как выпалил это. Кошкина удивленно обернулась было, но тут же сильная рука вернула ее в исходное положение.
— Ты странный, Волконский! — сообщила она.
— Мне об этом говорили, — согласился тот задумчиво. — Лена, на что ты готова, чтобы отомстить?
— На многое, — заверила девушка.
— Тогда терпи, — усмехнулся Павел, делая шаг вперед.
Левая ладонь его легла на животик девушки, а сам парень прижался к крепкому телу.
— Ты⁈..
Лена едва ли не выронила только что собранные книги, но… Сдержалась. В движениях молодого человека не было попытки доминировать или потушить болезненный сексуальный интерес. Скорее, они напоминали взгляд художника на обнаженную модель. Хотя… Нет, все-таки интерес был. Но совершенно другого рода. Это было… Странно.
«На многое!» — повторила девушка сама себе. И даже не дернулась, когда на ее ягодицу второй раз за последние несколько минут легла мужская рука.
Кончилось все неожиданно.
— Замечательно, — улыбнулся отступивший на шаг Волконский обернувшийся девушке. — Ты действительно Елен Прекрасная!
Девушка замерла на миг, пораженная странной смесью эмоций в улыбке собеседника. Комплимент… или даже констатацию она пропустила мимо ушей.
— Тебе достаточно? — поинтересовалась она прищурившись.
— О, да! — заверил парень мечтательно.
От расцарапанного лица его спасло лишь то, что Лена не услышала в голосе издевательских ноток или насмешки.
— Как тебе это поможет? — поинтересовалась она.
— Скажем так, на твоем месте я бы сегодня пообедал на улице, а не в общем зале, — улыбка парня стала чуть… безбашенной!
Еще секунда девушке понадобилось на то, чтобы разобраться уже со своими желаниями.
— Я должна это видеть! — вскинулась она.
Теперь настала очередь парню на секунду задуматься.
— Законно, — наконец решил он. — Тогда сядь так, чтобы тебя не было видно от входа. И пошли уже. Опоздаем — не до шуток будет. И да, Лен… тебе помочь?
Кошкина от неожиданности чуть не выронила книги второй раз.
Глава 11
Глава 11
— Мне все это не нравится, Павел Анатольевич.
— М? — приподнял вопросительно взгляд на сестру парень.
Девушка редко пользовалась его полным именем. Однако уж если делала это, то можно было быть уверенным, что она обеспокоена всерьез.
— Мне не нравится эта предвкушающая ухмылка, — коротко сообщила Светлана, встряхнув каштановыми волосами. — Но, конечно, кто я такая, чтобы меня слушать⁈
Тут и Волконский удивился всерьез. На такой стиль общения сестра могла перейти за стенами родных этажей, в не в уже начавшем наполняться общим обеденным залом.
— Ты хочешь мне помешать? — поинтересовался парень, не совсем понявший к чему именно завела подобный разговор сестренка. И почему именно сейчас, когда до финальной фазы его плана остались секунды.
— Нет, конечно, — в ровном тоне девушки промелькнула нечто такое… что молодой человек сходу интерпретировать не смог, но зарубку в памяти сделал, чтобы обдумать потом. — Мне и самой интересно.
Ответ получился еще более странным для обычно крайне четко выражающей свои мысли девушки.
— Тогда к чему ты сейчас? — поинтересовался Павел, вновь оборачиваясь к залу.
Пока еще были свежи ощущения утренних «обнимашек», нужно было действовать. Да и странный азарт, бурлящий в крови требовал действия… на которое молодой человек мог бы и не решиться. Особенно если «подключится» мозг.
— Просто оставляю за собой право сказать позже: «Ну, я же предупреждала!», — пожала плечиками сестренка.
На это ее брат ответа не нашел. Слишком необычны для девушки были подобные речи. Особенно с учетом, что она, кажется…
— Ты ПОШУТИЛА⁈ — довольно громким шепотом выдал он, упуская ситуацию в зале.
— А я не человек, что ли? — поинтересовалась она ровно.
Спорный вопрос. Шутки в общении для корпоративной среды были довольно редки. И каждый «шутливая конструкция» должна была соответствовать такому количеству правил и условностей, что куда проще было от нее отказаться. В общем, не припомнил Павел, чтобы они с сестрой перешучивались. Это было неожиданно и отчего-то очень приятно.
— Открываешься с новой стороны, сестренка, — широко улыбнулся он, но тут же вернул на свое лицо серьезное выражение.
Они не дома. Об этом забывать нельзя.
— Не отвлекайся! — потребовала девушка. — Где мне лучше занять место.
В план своего брата она посвящена не была. Иначе бы нашла массу аргументов против. Просто знала, что он намерен что-то вытворить. И даже был столь любезен, что пригласил ее посмотреть.
— Постараюсь поближе к центру зала устроить… эпицентр, — кивнул тот.
Подобный ответ заставил девушку чуть насторожиться.
— Ты что-то взорвать планируешь? — слегка напряженно спросила она.
— Нет, что ты! — отмахнулся парень. — Взрывать я точно ничего не собираюсь, но… ты, это… щит наготове держи. Как поймешь, что пора — активируй.
Светлане последняя ремарка не понравилась. Но и возражать не стала.
— А я пойму? — лишь уточнила она.
— О, даааа, — довольно протянул Павел, предвкушающе закатив глаза.
Больше Света не сказала ничего. Нацепив на лицо привычную «масочку» Снежной королевы она направилась к центру довольно просторного зала, напоминающего скорее стилизованный под старину ресторан со шведским столом, чем помещение учебного корпуса.
Павел окинул взглядом пространство. Нет, он ничего не пропустил, пока отвлекся на сестру. Однако на будущее зарубку в памяти сделал — так больше делать не стоит.
Довольно быстро он нашел взглядом Елену. Девушка, как всегда, сидела одна. Обедать она уже заканчивала справедливо рассудив, что сегодня у окружающих будет куда меньше возможностей перекусить, а голод — штука такая. Зачем его терпеть, если можно обойтись без таких жертв.
Почувствовав взгляд невольно залюбовавшегося ей Павла, девушка подняла голову от стола. Некоторое время молодой человек играл в гляделки с двадцатилетней выпускницей, которой уже в этом году предстояло вырваться на вольные хлеба из плена Классов, превративших последние два года ее жизни если и не в кошмар, то явно не в самую легкую прогулку.
Волконский медленно кивнул своей «напарнице». Та ответила едва заметным движением головы. С трудом удержавшись от того, чтобы не подмигнуть красавице, парень отвел взгляд. Следовало сосредоточиться на деле.
— В сторону, неудачник! — раздался за спиной парня недовольный голос.
Естественно, местная королева Виктория Юсупова в окружении собственного величия и легкой свиты всего в четыре прихлебательницы, уже знала, что Павел назначения не получил. А это значит, что нет смысла тратить мгновения на то, чтобы обогнуть крепкую фигуру, если можно было просто «пшикнуть», заставив убраться с пути.
— Ну надо же! — улыбнулся тот, оборачиваясь. — А ведь еще пару недель назад ты приглашала меня на свидание, Виктория. Что изменилось?
Вопрос парень произнес со столь явным участием, будто спрашивал как у девушки здоровье при ярких признаках недуга.
Юсупова предпочла не услышать вопроса. Даже фыркнуть не изволила. Один из ее «лакеев» (молодой человек присматриваться не стал) отодвинул его плечом, прокладывая путь своей госпоже.
Вообще-то, конечно, Волконский мог бы возмутиться. И даже без особого труда сломать нахалу руку. Или голову. Но это похоронило бы весь его план. А потому о с готовностью «подвинулся».
— Знай свое место, — все-таки фыркнула «принцесса» на прощание и пошла дальше.
Павел хмыкнул. Родная дочь владельца «заводов, газет, пароходов» и главы одного из первых кланов империи явно решила, что теперь «сбитый летчик» ей не пара. В общем, парень по этому поводу претензий не имел. В конце концов, каждый устраивается в этой жизни как может. Но вот подобное пренебрежение он совершенно точно простить не мог. Что-то буквально вскипало внутри при одной только мысли оставить такую выходку без ответа.
Юсупова дошла до середины зала, встав прямо посреди основного прохода, не обращая на то, что остальным приходилось теперь прикладывать немало усилия, чтобы обогнуть «Ее величество». Свита тут же пришла в движение, оставив свою госпожу на попечение всего лишь одной лизоблюдки — низенькой девчушки с волосами мышиного цвета.