— Пааааша, — протянула она с… угрозой в голосе (?!!). — А ну-ка сделай нормально!
Тут пришла очередь парня задуматься.
— А «нормально» — это как? — аккуратно переспросил он.
— Красиво! — убежденно выдала сестра.
— Но… — парень задумался, развеивая плетение, и неискренне возразил. — Прости, сестренка, ещё не могу так долго держать плетение. В следующий раз сделаем так как ты захочешь!
Девушка с подозрением оглянулась. Несколько секунд она внимательно всматривалась в глаза брата. Тот отвечал взором невинного младенца.
— Ловлю на слове, — погрозила она пальчиком.
Павел только плечами пожал. Ну не знал он, что еще ей можно ответить.
— Итак, Паша, — негромко продолжила девушка, явно возвращаясь к теме, ради которой и явилась. — Возьми себя в руки. У тебя есть мозги, навыки, и Дар…
— Бесполезный, — тут же вставил парень.
В мире разрушительных Огненных Смерчей или Водных Стен умение создавать «картинки» казалось ему не слишком востребованным. Совету клана, кстати говоря, тоже.
— … Ты тренировался всю жизнь, учился, — не стала обращать внимания на его ремарку сестра. — Неужели ты все это… просто забудешь?
Последние слова она произнесла не столь уверенно. Пришло ей вдруг в голову, что если брат решит — то сделает как задумает.
— Ты еще сможешь стать сильным. — закончила она.
С точки зрения хозяина разгромленной ныне комнаты, девушка откровенно врала. Дар он либо есть, либо его нет. Либо…
— Светлана, — вдруг охрипшим голосом начал Павел, заставив гостью вздрогнуть.
Он еще не был точно уверен, что именно хочет сказать, но мысль уже почти оформилась в его голове.
— Нет-нет-нет, Паш! — помотала головой девушка.
Очень уж не понравился ей полный легкого безумия взгляд брата. В нем можно было рассмотреть отблески практически фанатичного пламени. Такое она уже видела. И ей не понравилось. В прошлый раз Павел едва не погиб, решив испытать артефакт из кланового Арсенала. А что он задумал на этот раз⁈
— Свет, подожди, послушай меня, — зачастил тот. — Я придумал как все исправить!
— Нет, нет и нет! — замотала головой сестра. — Вот этого не надо!
— Но ты даже не выслушала!
Светлана замерла. Секунд на десять. После чего резка втянула воздух через нос, явно выполняя какое-то дыхательное упражнение. Через минуту ее лицо разгладилось, а дыхание вновь приобрело нормальный ритм.
— Говори, — наконец предложила она, открывая глаза.
— «Единение Духа»! — выпалил он.
Сестренке понадобилось еще несколько секунд. На этот раз для того, чтобы осознать — ей действительно не послышалось. Еще столько же, чтобы не начать возражать с матерных конструкций.
— Паша, ты оху… хонюшки не хо-хо? — поинтересовалась она практически ровно наконец.
Впрочем, парень не обольщался. Тот факт, что Света практически перешла на мат говорил о многом.
— Ты хоть знаешь, какие у тебя шансы⁈ — теперь гостья не видела смысла скрывать своих эмоций, потому вопрос буквально выкрикнула.
— Пятьдесят на пятьдесят, — твердо ответил ей брат.
— Да ладно⁈ — вполне искренне изумилась девушка.
— Либо получится, либо нет, — пожал плечами парень.
— Либо помрешь, либо нет, — поправила его сестренка.
И, молодой человек был вынужден это признать, была куда ближе к истине. «Единение Духа» — ритуал совершенно не безопасный. Тяжелый в исполнении, требующий высочайшей точности от ритуалиста, он вполне был способен убить наглеца, дерзнувшего к нему обратиться, попросту разрывая собственный Дух оператора.
— Хорошо, — ровно согласился парень. — Света, ты у нас ведь девочка умная?
Девушка с подозрением глянула на хозяина покоев. Но все же кивнула. С этим утверждением спорить было бессмысленно. Не даром Аналитический отдел Волконских уже привлекал ее к работе по отдельным проектам даже не смотря на то, что до совершеннолетие ей оставалось еще четыре месяца.
— Ну так и отключи эмоции, — предложил Павел. — А затем подумай каковы мои шансы пережить без серьезных последствий следующие два года. Введи сюда альтернативу отчисления из Классов. А затем сравни последствия с возможными исходами Ритуала!
«Единение Духа» — ритуал старый и мощный. И опасный. Действительно, что может пойти не так при попытке «вживить» себе Духа из прошлого⁈ Да все что угодно! Зато, в случае успеха, есть немалый шанс, что с Духом предка придут новые умения и даже Дар! Тем более, слабые личности не оставляют после себя «следа», который мог бы помочь потомкам, так что шансы значительно усилиться были неплохими.
— Нет, — твердо заявила Света. — Без меня.
— Мне конец, — столь же твердо заявил Павел.
И был прав. Считалось, что к ритуалистике мог обратиться кто угодно даже при наличии минимального Дара. Но это все в теории. Примерно такой же как мысль о том, что каждый может стать талантливым инженером на основании того, что способен держать карандаш и у него есть две ноги, чтобы встать у кульмана. Короче, самостоятельная попытка могла бы закончиться печально с практически стопроцентной вероятностью. А жить Павлу, в общем хотелось. Даже не смотря на внутренний раздрай.
— Нет.
— Тогда попытаюсь сам! — кивнул парень, уже «загоревшийся» идеей.
Но вот столь громкое заявление было блефом. Хотя бы потому, что он бы банально не успел разобраться в Ритуале за оставшиеся до возобновлении занятий в Классах полторы недели. Хотя… Будь у него даже огромный запас по времени, был куда вероятнее шанс помереть из-за собственной ошибки, чем под действием Ритуала.
— Ты дурак? — Светлана, прекрасно представлявшая таланты брата в ритуалистике, только головой покачала.
Павел пожал плечами. В этот миг он был почти уверен, что да, так и есть.
— Ты на что надеешься? — поинтересовалась девушка.
Вопрос резонный. Успешных попыток переноса за последние столетия было известно не более нескольких десятков. Еще пара сотен «претендентов» банально погибли. Однако большая часть отделалась куда легче — Дух просто не снизошел до них.
Будильник зазвонил ровно в семь утра, заставив обалдевшее от сбившегося режима тело Павла вяло дернуться. Однако мозг молодого человека уже нашел новую цель, а потому, собрав всю волю в кулак, парень сделал несколько перекатов влево. До самого конца кровати, с которой благополучно и сверзился. Правда, ближе к полу он успел выставить руки, упав сразу упор в положение «полтора» (кто пробовал задержаться на «полтора» в отжиманиях — тот поймет!). Задержавшись на несколько секунд тело в этой позиции, молодой человек принялся отжиматься.
— Раз, два, полтора, — приговаривал он в такт ритмичным подъемам и опусканиям тела.
Хреновая, конечно, идея такие фокусы проводить с собственной еще не проснувшейся тушкой вытворять. Однако иначе он бы вообще не встал. А ведь требовалось хотя бы относительно привести себя в порядок к очередной тренировке с инструктором.
Всего лишь на неделю выбившись из привычного графика, теперь парню было невероятно сложно восстановить режим. Первые дни он вообще ставил таймеры на двадцать пять минут, занимаясь это время каким-то одним делом: уборкой, разминочным комплексом или… уговорами сестренки.
— Хватит, — решил парень, застывая в упоре лежа.
Не то чтобы тело проснулось, но можно было быть уверенным, что его получится хотя бы донести до тренировочной зоны. Глянув на часы, парень негромко ойкнул и, запрыгнув в первые же попавшиеся брюки и по тому же принципу схватив рубашку, рванул в сторону лифтов, еще не подозревая какая «теплая» встреча его здесь ждет.
— Сын, — коротко бросил отец, обернувшись на топот за спиной.
«Воооот, блин!» — только успел мысленно воскликнуть парень. Этой секунды родителю вполне хватило, чтобы оценить внешний вид отпрыска.
— Я разочарован. — холодно бросил Анатолий Георгиевич.
Больше он не успел сказать ничего. Прибыл его лифт. Впрочем, похоже, отец уже выдал все, что счел нужным. Больше слов для сына у него не нашлось.
— Насрать, — негромко шепнул Павел закрывшимся створкам.
Парень и сам не ожидал от себя такой реакции. Но разрастающееся в груди пламя ярости придавало ему сил и помогало бороться со страхом перед Ритуалом.
Да-да, Света согласилась. Аргумент, сломивший ее сопротивление был прост и логичен что твой лом:
— Если я сам возьмусь за это дело, то точно угроблюсь! — привел убойный довод во время очередного раунда переговоров (читай, уговоров!).
Девушка, не ожидавшая такой подставы. Задумалась. Серьезно.
— Хорошо, — наконец ответила она после нескольких часов раздумий. — Но ты будешь мне должен.
Цену за свои услуги сестра назначила в тот же вечер. И она была высока. Но парень был готов расплатиться по этому счету. Строго говоря, он был готов на любой счет. Выбора у него как-то не наблюдалось.
Бум!
Очередной удар достиг своей цели.
С точки зрения обывателя он был хорош — четок и быстр. Однако от опытного взгляда инструктора не укрылось, что его ученик не полностью сосредоточен на задаче. И причиной тому был его братец, вновь зашедший поиздеваться над Павлом.
— А я думал, что ты мужчина, — насмешливо разглагольствовал Сергей. — А ты даже сдохнуть нормально не смог!
Борцов Олег Юрьевич в «споры» братьев традиционно не лез. Однако наблюдал с интересом за тем как его подопечный самым краешком глаза отслеживает каждое движение родственника. Как дворовый кот, заприметивший беспечного голубя, молодой человек вполне успешно делал вид, что ему совсем-совсем нет дела до издевательств братца.
— Урод и выбраковка, — с серьезным видом продолжил насмешник. — Плакал в подушку, бедняжка, всю неделю, а⁈
«Что-то в этот раз как-то слабовато!» — вынужден был отметить Павел. И то верно, у братца целая неделя была, пока он пребывал в добровольном затворничестве. А он даже ничего нового или хоть сколько-нибудь интересного придумать не сумел. Может быть, просто не захотел.