— Светлана Анатольевна…
— Можешь обращаться ко мне по имени, — отмахнулась от формальностей наследница Великого клана.
«А уж с учетом ночного 'Све-е-е-е-етка!»… — припомнила Инна.
— Светлана, — тут же поправилась она. — Что вам от меня нужно?
— О, — оценила вопрос Волконская, чуть удивленно приподняла брови Светлана. — Я думала, что брат уже все рассказал.
— Возможно, Павел Анатольевич не успел этого сделать, — осторожно протянула Инна, готовясь съехать с темы.
Она сильно сомневалась, что сестра клановца хоть слово проронит без его одобрения, а потому…
— Садись, — просто предложила Светлана. — Сейчас все объясню.
Тюфякина села. От неожиданности. Едва ли не мимо стула. Однако все-таки умудрилась не промахнуться.
— Мой брат считает себя виноватым перед твоим дедом, — без обиняков рубанула Волконская. — Вот и решил позаботиться о внучке, пока Юрий Николаевич не придет в себя.
Девушка задумалась.
— Не сходится, — наконец осторожно произнесла она.
Собеседница, сделав глоток чая, понимающе кивнула.
— Ты хочешь спросить, почему именно о тебе, а не обо всей Семье, например?
Инна отразила движение головой, изобразив нечто согласно-вопросительное.
— Строго говоря, мой брат не благодетель-бессребреник, — пожала плечами Светлана, подобный практичный подход одобрявшая полностью. — Если бы ему не была интересна лично ты, то он ограничился бы отзывом претензий и снятием обвинений. В крайнем случае, если бы тебе что-то угрожало, разместил бы либо в «официальной» резиденции Рода, либо на одной из баз до разрешения ситуации. Однако ты здесь.
Волконская вновь прервалась на глоток чая, не забывая поглядывать на собеседницу.
— И почему же? — негромко спросила Инна, завороженно наблюдая за «полетом» кружки к губам клановки.
— Ты — «управленец», — пожала плечами «небожительница». — Высокого класса.
— С чего вы это взяли? — самую чуточку резче, чем следовало, бросила Инна.
Этот секрет ее семья хранила свято. Такими специалистами, если нет возможности их отстоять хотя бы силой оружия, «светить» не принято.
— Аналитика, — демонстративно протянула руку и мило улыбнулась Светлана. — Класс «Сигма».
Инна икнула. Она и представить не могла, что ныне ей мягко улыбается, демонстрируя ямочки на щеках, монстр в человеческом обличии. Специалист высочайшего класса, за которого кланы могут воевать не хуже, чем за одаренного «гения».
— Я…
Убойное признание. В прямом смысле. Только и остается помнить о предупреждении майора из службы имперской безопасности.
Улыбка Волконской стала чуть шире. Руку она протянула настойчивее.
— Управление и психология менеджмента, — обозначила специальность Тюфякина, аккуратно сжимая оказавшиеся неожиданно сильными пальчики «волчицы». — Аттестацию не проходила. Официального статуса не имею.
Это было правдой. И Инна всерьез надеялась, что признание заставит Волконских чуть поумерить интерес к ее скромной персоне.
— А и не надо, — легкомысленно отмахнулась «небожительница», отпуская руку девушки. — Я не на бумажки смотрю, а на результаты работы. Твои способности вызывают уважение.
«Храни нас пуще всех печалей…» — неожиданно пришли бывшей «узнице» на ум древние строки.
— Зачем я вам, Светлана? — сквозь зубы выдохнула она.
Аналитик класса «Сигма». Подумать только… И как только имперская безопасность лапу не наложила? А, с другой стороны, судя по составу участников вчерашней «мозголомки», замаскированной под банальную пьянку, не стоит быть столь категоричной в суждениях.
— Уточни вопрос, — ласково улыбнулась девушка.
— Аналитик высокого класса… — констатировала Инна. — Ваши способности с лихвой перекрывают мои, делая избыточным…
— Нет, — мягко перебила Волконская, очень естественно вклинившись в паузу. — Это не так. Я могу просчитать десятки оптимальных вариантов развития предприятий нашего Рода…
Инна встрепенулась. Значат ли слова собеседницы, что она в первую очередь работает на Ветвь, а не на главный клан. Как интересно… И «ну на фиг» это знать. Слишком опасно.
— … И найти оптимальный ответ на вопрос «Что?». То есть, я прекрасно понимаю, каков должен быть результат…
Дальнейшее Инна отлично поняла сама. Но Волконская все же закончила.
— … Мне нужен человек, который воплотит в жизнь вопрос «Как?». И в этом планет ты идеальная кандидатура.
«Ну, конечно, люди не пешки и не безвольные куклы.» — мысленно согласилась Тюфякина. Можно сколько угодно придумывать светлое будущее, «идеальную» компанию или пытаться организовать очередную «дрим тим», но что в том толку, если большинство таких попыток разбивается о пресловутый человеческий фактор?
Создание устойчивых команд, рабочих групп и функциональных систем — как раз ее епархия.
Сердце Инны на миг остановилось. Ей на секунду стало не по себе от тех перспектив, что предполагал симбиоз с аналитиком такого класса.
— В первую очередь я забочусь об интересах Семьи, — все-таки заставила себя выдавить девушка.
— А и, пожалуйста, — даже чуть удивленно глянула на нее «небожительница». — Семья — это прекрасно. Сама подумаешь, где ты принесешь родичам намного больше пользы, или мне подсказать? Особенно если я проанализирую работу вашей компании, например… Да ведь ты и сама прекрасно знаешь, что способностей Алексея вполне хватит для этих целей. Если честно, то за глаза. А вот где ты еще сможешь получить возможность раскрыть свой потенциал, большой вопрос.
Инна примолкла. Все плюсы связки «аналитик + управленец» она понимала прекрасно. Особенно если у «заказчиков» будет возможность отбить попытки многочисленных желающих завладеть столь редким и ценным специалистом.
— Кроме того, если встанешь на сторону моего брата, то о безопасности Семьи своего… соратника он позаботится наверняка.
Инна замолчала. Довольно надолго.
— Страшно? — понимающе хмыкнула Светлана.
— Страшно, — не стала кривить душой Тюфякина.
Хотя бы потому что шанс был невероятно заманчив. Обычно аналитиков и управленцев ограничивали рамками задач. Четкими и жесткими. Ну кому надо, чтобы появилась сила, способная, например, сместить руководство компании. Или разорить всю структуру. А еще… вариантов тьма. В таких условиях спецы моментально останавливались в развитии, а то и вовсе деградировали. «Небожительница» же явно давала понять, что «свобода творчества», пусть и частичная, будет ей предоставлена. Крайне заманчивое предложение.
Да и безопасность Семьи…
— Не спеши, — посоветовала клановка. — Подумай!
Однако разговор продолжить не получилось. Щелкнул замок входной двери. Через тридцать секунд на кухню ввалилась довольная Юсупова… с пакетами в руках. Продуктовыми.
Инна несколько секунд хлопала ресничками, тупо уставившись на торчащую «палку» багета.
— О, оккупантка, — хмыкнула «уралочка», тут же принявшись самостоятельно (!) разбирать покупки.
— П-почему? — абсурдное обвинение вновь вернуло девушку в реальность.
Волконская лишь негромко хмыкнула, уделив внимание кружке с уже чуть остывшим чаем.
— Заняла мою комнату, а еще и спрашивает! — бухнула «принцесска»… без капли возмущения в голосе.
Инна вновь не нашлась с ответом.
— Не бери в голову, — отмахнулась Виктория. — Где наш вождь⁈
Светлана от такого определения прыснула в кружку.
— Спит, — ответила клановка через несколько секунд, махнув рукой куда-то вглубь квартиры.
— Как⁈ — весело удивилась Юсупова.
Волконская только усмехнулась. Тюфякина же, которую из комнаты выгнал как раз «сон» Павла Анатольевича, была готова признать: да, спит. Но очень активно!
— Громко! — выдала Тюфякина и тут же осеклась под смех двух «небожительниц».
— Я… пойду, — негромко шепнула Инна.
Отчего-то она только сейчас, глядя на то, как Юсупова выкладывает из пакета творог и муку, догадалась, КТО именно будет жарить сырники в этом доме. Это понимание «нахлобучило» ничуть не хуже объяснений Волконской.
— Обед через час, — ровно напомнила Виктория и потеряла к гостье дома всяческий интерес, вновь уткнувшись в экран.
Пискнув что-то невнятное, Тюфякина рванула в комнату. Комм она обнаружила на столе. Вот теперь можно набрать номер брата…
' — За столом сидели мужики и если… — пропел «мой» (его⁈) хриплый и изрядно пьяный голос.
Хор насмешливых голосов под искренние, но жидкие аплодисменты, подержал «мое» (???) нетрезвое выступление.
И опять эти мясистые крепкие руки! В этот раз они держат полулитровую стеклянную кружку. Но это же «я» чувствую вкус пенного напитка и изрядное головокружение! Как это может быть⁈
— Эй, Пашка!
Толчок в плечо заставляет пошатнуться. Однако на стуле все-таки удержался, хотя изрядный авторитет в районе живота и тянул к полу.
— Че, когда сам жениться-то!
Странно чувствовать, как «мое» горло исторгает страшные звуки, что с натяжкой можно назвать грубым смехом.
— Хорошее дело браком не назовут!
Плоская шутка. Но собутыльникам норм! Они в тон гогочут, похлопывая «меня» по мясистым плечам так, словно хотят сбить на пол…
— А чо, эта… Ну, Маринка, да⁈ Она-то как? — орет в ухо, перекрикивая странный ритм басов, голос слева.
Оборачиваюсь. Здоровенный детина хоть и ниже «меня-его» на голову, в плечах напоминает разъевшегося кабанчика. Явно силен мужик. Хотя и «авторитетом» мало чем уступает.
— Да все уже, — отмахиваюсь.
Детинушка только головушкой бритой качнул.
— Если до сорока не женился, то потом рано! — наставительно привожу еще один плоский аргумент «я».
Да как вообще человеческое горло способно на такой гогот⁈
— Сорок лет — ума нет, — хмыкнул куда трезвее явный любитель «покидать железки».
— И не будет! — вполне искренне заверяю «кабанчика», поднимая кружку.