— Он серьезно? — негромко поинтересовался парень.
Требования были… совершенно несуразными. Что значит «одежда, пригодная для двухдневного похода по лесу»⁈
— Брат… — несколько неуверенно начала обычно бойкая и пробивная Виктория, чем вызвала очередную волну удивления «разведчика». — Я не могу сказать наверняка…
Вот тут «уралец» натурально опешил.
— У тебя были ГОДЫ!.. — невольно перебил он.
— Да, — как-то печально улыбнулась Вика. — И вдруг оказалось, что все мои выводы оказались ложными… Я предлагаю тебе самостоятельно составить впечатление. Не стоит искажать собственное восприятие моими… эмоциями.
И Игнат составил. Вернее, попытался.
Странности начались с самого приземления лимузинов Юсуповых в точке, предоставленной принимающей стороной. Сразу после приземления глайдеры оказались в кольце оцепления личной (?!!) СБ Волконского. Сам же «виновник торжества»… так явиться и не изволил. Вместо него явилась… секретарь!
— Добрый день, Катерина, — мягко произнесла Вика, будто и не заметила серьезного нарушения протокола.
Впрочем, скоро выяснилось, что протокол тут вообще никому и никуда не уперся. Люди жили по каким-то своим «понятиям», очевидным для всех… кроме вновь прибывших. Вот он где — кафкианский кошмар как он есть.
— Рада приветствовать вам, Вика Львовна, — мягко произнесла очень даже милая блондиночка, чуть склонив голову. — И вас, Игнат Львович.
Все было неправильно! Вообще все! Не должна была госпожа приветствовать какого-то секретаря первой! Однако сестра не только сделала это, но и явно не испытывала никаких особых эмоций по этому поводу.
— Хочу напомнить вам, что формат мероприятия не предполагает присутствия лиц, кроме приглашенных, — вежливо, но твердо сообщила девушка.
Игнат покосился на сестру, которая местные правила явно знала лучше. Та вздохнула и едва заметно пожала плечами. Мол, я же говорила…
Да, говорила, но «уралец» не мог не попытаться хотя бы чуток качнуть этого Волконского. А как иначе прикажете собирать информацию
Катерина тем временем, понимающе кивнула. Мол, дело обычное.
— Напоминаю, — вновь взяла слово секретарь Павла. — Что жизнь и здоровье вашим людям мы гарантируем лишь при соблюдении условий, озвученных вам заранее.
Игнат хотел было уже вспылить. И даже подался вперед, но… был буквально пойман за руку Викой.
— Благодарю, Катерина, — коротко кивнула девушка. — Мы обязательно прислушаемся.
«Уралец» замер. Такое поведение со стороны Вики… Это просто невозможно!
— Внутри оцепления — безопасно, — сообщила блондиночка, словно и не заметив «шевеления» со стороны Юсуповых и, чуть призадумавшись, добавила. — Чисто теоретически, территория местных… владетелей начинается на границе леса. В рамках оцепления — точно безопасно. А вот как отреагируют… владетели на вооруженных людей РЯДОМ с их границами я не знаю.
— И кто же эти владетели такие? — хмуро буркнул Игнат, бросая недовольные взгляды на сестру.
Такое поведение — позор для их Фамилии! Однако девушка была ко всем «лучам осуждения» равнодушной.
Словно в ответ ему со стороны леса раздались выстрелы армейской скорострелки. Довольно далеко, конечно, но…
— Местные развлекаются? — построила абсолютно невозможную для воспитанной леди фразу Вика.
— Вероятно, — чуть задумчиво кивнула блондиночка.
В общем, за оцепление брат с сестрой выдвинулись в гордом одиночестве… но кое-кто своего намерения «разъяснить вопрос с этим Волконским» явно не оставил.
— Десантным катерам нужно место для посадки, — первым делом заявил Игнат, едва с минимальными формальностями было покончено.
— Ах, да… — чуть поморщился довольно крепкий парень, позволив себе хмыкнуть
Через тридцать секунд все «боты» покинули территорию в сопровождении покачав крыльями. Связаться ни с одним из пилотов не удалось. И это все не смотря на хваленные модули связи «Кем-АА». Их просто подавили. Да как быстро!
У самого Волконского связь, кстати, замечательно работала. Как-то сразу стало ясно, кто именно хозяин положения, а кто в гости «залетел».
Ну а уж когда прибыл старый «Империал» с экипажем из «простецов» и известным офицером на борту, картина и вовсе стала сюрреалистичной!
«Зато хуже уже не будет!» — решил Игнат, про себя вздохнув и… ему тут же предложили взять на себя часть груза группы. И не только ему! Сестре тоже доля досталась пусть и полегче, но все же! И при том равная с «простецами»!
Ну а эта представительница «местных», которая куда уместнее смотрелась бы у шеста, а не за рулем кроссового мотоцикла… Это если не смотреть ей в глаза. Прищур опытного стрелка все-таки заставил Юсупова воздержаться от вопросов. Прищур и пропуск с эмблемой СИБ.
— Рад, что вы отправляетесь с нами, — коротко заключил Павел, не скрывая дружелюбной улыбки.
Как много смыслов было в этом замечании…
— Каков наш маршрут? — просто поинтересовался Игнат, которому в последний раз «червончик» с полной выкладкой доводилось пробегать лет десять назад.
С тех пор многое изменилось. Килограмм так на двадцать пять. Все-таки кабинетная работа давала о себе знать.
— Семь километров до точки, — спокойно ответил Волконский.
— Куда? — вкрадчиво поинтересовалась Вика.
«Объект» безразлично махнул рукой, указывая направление.
Брат с сестрой от этого жеста похолодели. Все-таки это территория СИБ.
— А как еще обеспечить безопасность такого количества клановцев и родовитых? — риторически пожал плечами Павел.
Да, представить такое общество без охраны было невероятно сложно. Однако если вопросы безопасности взяли на себя «местные»…
— Продолжаем движение! — вновь взмахнул рукой Павел, буквально выдергивая Юсупова из его воспоминаний.
Колонна уже прошла. Лишь ее хвост виднелся примерно метрах в ста.
Никто не спорил. Все просто взяли и… пошли. Кажется, в этих землях парню можно все. Чего только стоила оправка полчаса назад по принципу «мальчики направо, девочки налево»! Такое событие кого угодно выбьет из привычного течения жизненного пути. Во всяком случае, Игнату и в страшном сне не могло присниться орошение березы в «одном ряду» с Воронцовым, парой Волконских и несколькими простецами.
Однако природа взяла свое. Справился.
Следующая остановка произошла через двадцать минут. Павел, сверившись с коммом (кто бы сомневался, единственным работоспособным!) в своей излюбленной манере махнул рукой.
— Нам туда!
Туда так туда. Все пошли след в след. Тем более, ни у кого не было сомнений, что отставать от организованной группы в этих землях совершенно не стоит.
Путь пролегал сначала через поле. Затем настала пора небольшой «зеленки», которую прошли минут за двадцать, оказавшись на небольшой полянке.
— Что это такое? — хмуро спросил Игнат, чуть уставший.
— Вот подойдем и спросишь, — ответила бесстрастно сестренка, уже и сама уставшая шагать с рюкзаком за плечами.
А подивиться было с чего! На светлой и ровной полянке, диаметром метров в пятьдесят, восседала на раскладном туристическом стуле крепкая девушка с фигурой культуристки, и умиротворенным взглядом осматривала пространство. Кто бы сомневался, что «этот Волконский» направился именно к ней!
— Привал! — объявил он.
Брат с сестрой тут же сбросили рюкзаки и постарались подобраться поближе, чтобы не упустить ничего из разговора этих двоих. Все-таки, Игнату нужно было что-то докладывать Демиду Николаевичу. А пока его впечатления были настолько сумбурными, что он понятия не имел какими именно словами описать происходящее.
Подслушивать не пришлось. Парень особо голос не снижал.
— Привет, Валь! — махнул он рукой, сбрасывая с плеч рюкзак.
«Куда более тяжелый!» — подумал «уралец», с легкой завистью отмечая, что Волконский даже не запыхался.
— А, мелкий, — к ужасу Юсуповых обрадовалась девица. — Добрались-таки! Плететесь как черепахи!
«Гости» от такого «приветствия» просто застыли. Нельзя так с клановцами… Совсем нельзя! За такое так прилететь может, что мало не покажется!
Самое страшное было в том, что остальные происходящее воспринимали абсолютно… естественно. Им вообще дела до парочки не было. Волконский, Катерина и Воронцов в компании еще одной девушке, которую Юсуповым так и не представили, развалились прямо на траве. И с огромным удовольствием. Парни же вида самого простого, достали фляги. И была там, похоже, вовсе не вода.
Павел на то только хмыкнул и развел руками.
— Так не один шел, Валь! — сообщил очевидное Волконский.
— Был бы один — вообще бы убила! — отозвалась девица со смехом и, продемонстрировав широкую белоснежную улыбку, добавила. — Завтра… сегодня лень!
— Эй, Бешенная! — раздался крик богатырского сложения парня. — Выпьешь?
Черновласка, развалившаяся рядом с клановцами и родовитыми, только рукой махнула.
Вечером, мол!
— До вечера может и не остаться! — подхватил худощавый паренек с видом самым спокойным.
— Если Паша не позаботился об этом, то я сильно в нем разочаруюсь! — махнул лениво рукой девица.
«Паша!» — мелькнула одинаковая мысль у обоих Юсуповых. Да кто это такая, что так смеет обращаться к Волконскому⁈
— Кто-то будет? — переспросил первый парень у… Воронцова и Волконского.
— Давай! — потребовал Матвей Александрович, даже не изволив подняться на ноги.
Фляга перекочевала из рук в руки. Воронцов сделал небольшой глоток и довольно кивнул.
— Неплохо.
— А ты, Света? — тут же обернулся худой к Волконской.
— Нет, — покачала головой та, умудряясь при всей абсурдности ситуации сохранять вид Ледяной королевы. — Спасибо, Кроль!
— Ну, как хотите, — пожали плечами парни, и, еще раз приложившись к фляге, убрали ее в один из рюкзаков.
— Ты-то что тут делаешь? — вновь вернулся к прерванному диалогу Павел.
— Занятия по маскировке провожу, — хмыкнула культуристка. — На природе, да.
Волконский обвел задумчивым взглядом пространство. Догадка, мелькнувшая в его мозгу, парню не очень понравилась. заставляла она задуматься о собственном несовершенстве, да.