Конечно, элитный бильярдный клуб — вовсе не то место, где кто угодно может подслушать разговор. Каждый столик отделен от соседнего звуконепроницаемой пеленой и «затемнением». Однако все равно…
— Я поняла, — ровно подтвердила девушка.
Лицо ее стало куда серьезнее.
— Просто… не зря ты нас сюда пригласил, верно, Паша?
Не зря. Она была права на все сто.
— Серьезный разговор? — хмыкнул Бойцов, тоже подсознательно готовый к новым жизненным сложностям.
И чем дольше длился момент спокойной игры, тем тревожнее становилось на душе.
— Серьезный, — подтвердил парень. — Но… не здесь. Сюда я действительно заехал поиграть, повидаться с любимой…
— Потому что единственной, — успела вставить егоза.
— … Сестренкой и моим уважаемым наставником.
Вот теперь оба собеседника напряглись еще сильнее. Волконский едва заметно вздохнул. Можно было смело сказать, что на сегодня спокойная игра кончилась.
— Будем доигрывать? — поинтересовался он у Бойцова, заядлого фаната древней и благородной игры.
Тот вздохнул. Они играли уже третью партию. Пока счет был равным. И именно эта игра должна была окончательно определить победителя.
— Не в этот раз, — наконец-то решил начальник СБ, вполне довольный полученным от двух предыдущих партий удовольствием. — Как сказала Светлана Анатольевна, куями и в другой раз помериться можно.
— Как скажешь, — кивнул своим мыслям Волконский. — Тогда поехали!
— Куда именно? — вежливо поинтересовалась девушка.
— Постреляем, — коротко ответил брат.
Бам-бам-бам!
Третья по счету тройка выстрелов оставила на мишени вполне компактную «кучу».
— Неплохо, — оценил Бойцов.
Светлана пожала плечами. Она готова была оценить четкость стрельбы и тот факт, что куда-то там ее брат, судя по мелодичным «дзыням» попадает. Однако всю красоту работы брата ей уровень мастерства оценить не позволял.
— Давайте тоже накатите, что ли, — вздохнул Волконский, делая шаг назад к столику, где тут же вытащил обойму и принялся сосредоточенно набивать ее.
Вжжжух!
В сторону мишени отправился нехилый такой шар Огня. Сестрёнка ненавязчиво напомнила, что у нее не только высокоорганизованный разум в арсенале имеется, но и неплохой такой запас «дури», способной сделать большой такой бабах. За первым ударом последовало еще три в хорошем темпе.
На Огонь, бушующий в районе мишени никто внимания не обратил. Защита тира на территории «РитРос» по проекту должна выдерживать и не такое.
— Олег Юрьевич, — сделала приглашающий жест рукой девушка.
Начальник СБ неохотно поморщился.
— Доооорого, — протянул он.
— Компенсирую, — даже раньше Павла ответила Волконская.
— Работай, — только и осталось добавить ее брату.
Мужчина пожал плечами и нехотя достал и кармана короткий жезл. По стрелковой дорожке с солидным воем пронеслось облако взвеси, формирующееся в полете в ледяные шипы.
Несколько секунд все трое понаблюдали за результатами трудов своих.
— Достаточно, — решил парень. — Света?
Девушка кивнула и вышла в «предбанник», откуда скоро вернулась с прибором класса «Пелена-СВ».
— Богато живешь, Павел Анатольевич, — удивленно покачал головой Бойцов, разглядывая небольшой чемоданчик, глушащий любое подслушивающе-подглядывающее устройство в любом из диапазонов. — А почему не сразу применил?
Вопрос был риторическим. По тем же самым причинам, по каким меч иногда проигрывает щиту. Всегда нужно оставлять шанс на то, что противник окажется хитрее. А «шутка» с тиром — старая история. Как-то много столетий назад люди определенного калибра, кому было что скрывать, заметили, что всякая чувствительная электроника очень не любит звуки выстрелов и моментально выходит из строя. С приходом магии и основанных на ней «жучках» вдруг выяснилось, что ничего особо и не изменилось. Стоило перегрузить фон и работа всяких специфических устройств становилась если и не полностью невозможной, то очень затрудненной.
— Все готово, — объявил Волконский через несколько минут.
Начальник СБ и сестренка застыли в ожидании «откровений». Молодой человек их не подвел.
— Нас ждет война, — коротко объявил он.
— Насколько помню, майор — это батальонный уровень, верно? — поинтересовался Волконский, глянув на очень серьезного наставника. — То есть, командир тактической единицы до пятисот человек условно. — Справишься с полутысячей, Олег?
Вот это Бойцову совсем не понравилось. Да, в день отлучения Волконского от этажей они подарили друг другу права обращаться по имени. Вот только… клановец им пользовался очень редко. И всегда ситуация была очень серьезной.
— Да я майором-то был… — скорее по привычке, чем всерьез отмазываясь протянул мужчина.
— Был, — жестко отрезал Павел, которому в данный миг вообще не до шуток было. — Напомнить тебе про «объект»? Или про…
Молодой человек поднял взгляд к потолку и сделал вид, будто что-то считает. Слово «звездочет» бойцов понял прекрасно. Равно как и проект вспомнил, к которому оно относилось.
Мужчина замер. Теперь перед братом с сестрой стоял опаснейший боец… Готовый «сработать» и их самих ради сохранения государственной тайны, про которую оторопевшая с таких новостей Светлана даже ничего не слышала.
— Этого нет в моем личном деле, — холодно произнес он.
— В секретном — есть, — коротко ответил Павел, не отводя взгляда от сжавшегося боевой пружиной Бойцова. — Перечислить тебе награды, которые ты по секретным спискам получал?
Время словно спрессовалось. С каждой секундой напряжение нарастало все сильнее. Тянуть не стоило. Это был тот самый момент, когда наставник был обязан предпринят все усилия для сохранения государственной тайны. И, в общем, всем было понятно, что если сейчас Павел не подтвердит уровень допуска, то из этого помещения выйдут совершенно точно не все.
— Я медленно и неторопливо подниму правую руку, — предупредил молодой человек.
Олег Юрьевич, из взора которого неожиданно исчезло все человеческое, со мрачной решимостью кивнул.
Клановец медленно поднял ладонь и аккуратно расстегнул манжету рубашки, оголяя предплечье. Неторопливо он прикрыл глаза и постарался сосредоточиться на искусственном ряде ощущений. Первая попытка… провалилась. Все же он знатно перенервничал. Как-то не ожидал парень, что старый имперский волкодав ТАК резко среагирует на упоминание событий тридцатилетней давности. Вторая… облом! Молодой человек сделал неторопливый вдох и выдох.
— Получилось, — едва слышно шепнул он с облегчением, открывая глаза.
По его предплечью «плавали» появившиеся словно из ниоткуда отливающие серебром линии, складывающиеся в сложный орнамент.
— Оххх, — выдохнула Света.
Она никогда такого вживую не видела, но как и все присутствующие прекрасно знала, что это такое.
— Опричник значит, — кивнул своим мыслям Бойцов, из глаз которого медленно уходила ледяная служба. — Потренировался бы хоть заранее, что ли, а то так и до беды недалеко… Так сколько человек я должен подготовить и за какой срок?
— Два года, — с некоторым трудом выдавил через пересохшее горло Павел. — До пятисот человек. Средства усиления по второму списку. Примерную область применения, а так же цели и задачи я тебе скину на почту — вместе подумаем над организацией.
Олег Юрьевич кивнул и, неожиданно, выдал самый настоящий оскал.
— Значит, повоюем, — решил вновь почувствовавший запах пороха и крови старый имперский волкодав.
— А при чем здесь я? — поинтересовалась негромко Светлана поняв, что беда миновала.
Нет, она не имела ввиду нечто вроде «справляйся сам». Просто обычно брат ее в такие дела не втягивал.
— Во-первых, аналитик твоего класса мне не помешает, — рассудительно ответил тот. — Но причина не в этом. Мой… сюзерен дал понять, что, помимо очевидных, есть еще причины, по которым именно мне «нарезали» столь непростой регион. И я хочу понять, в чем дело.
Светлана думала недолго.
— Сделаем, — коротко кивнула она. — Не сомневайся!
А Павел и не сомневался. Ему просто было страшно. Вот и все.
Глава 7
Глава 6
— Марья Гавриловна была не молода… Ей шел уже двадцатый год, — задумчиво процитировал пушкинскую «Метель» клановец рассматривая тело погибшей «нимфетки».
Патологоанатом Иваныч, как его представила Бешенная, приоткрыл покрывало лишь до ключиц. Тем более, все остальное было буквально смято ударом тяжелого полицейского внедорожника.
Старый «житель» морга, чем-то неуловимо напоминавший имперского палача на минималках, хмыкнул. Ирина же нахмурилась. Конечно, при современной медицине и продолжительности активной жизни одиннадцать лет разницы между ней и Павлом вообще не стоила упоминания, но какой девушке понравятся такие слова? Пуст и сказанные больше ля того, чтобы подавить подкативший к горлу комок от запахов мертвецкой.
— «В комнату вошел старик лет тридцати»! — хихикнул местный хозяин.
Ему наличие рядом мертвых тел уже лет пятьдесят не мешало хоть ржать в голос, хоть обедать. Небольшая же «стерилизация», по его собственному определению, так и вовсе делала день куда ярче и бодрее.
Однако смех у Иваныча был противный. Хихикал он как-то мелко и, судя по лицу Романовой, довольно раздражающе. Особенно с учетом того, что девушка уже вплотную к заветной «тридцатке» подошла.
— Ну зато я вплотную подошла к возрасту, когда женщина приобретает самостоятельность суждений, — припомнила она подходящее высказывание Пушкина.
— «Бальзаковский возраст», — Павел тоже неплохо помнил именно это высказывания великого поэта, но тут же повинился. — Прости, прости, Ирин, погорячился! Ты прекрасна и удивительно хороша… «Все в ней гармония, все диво, все выше мира и страстей. Она покоится стыдливо в красе торжественной своей!».
— Так-то лучше! — хмуро кивнула Бешенная. — Может, делом займемся?
— Телом, — на автомате поправил Волконский.