— Но ведь Викторию в любом случае нужно «убирать», — констатировал Игнат. — Причем так, чтобы это не бросило тени на честь клана, но надежно «выключало» ее из претендентов на Трон. Иначе вся предыдущая игра лишается смысла.
— Сын мой, — Лев Демидович только головой покачал и откинулся на спинку любимого кресла. — Предлагаю пока сосредоточиться на подготовке к заседанию Управления.
О том, что у Виктории есть очень неплохой шанс банально не дожить до голосования, что автоматически «решает» проблему дальнейшего «престолонаследия», он вслух уточнять не стал.
Игнат все и так прекрасно понял.
Глава 14
Глава 14
Тарга сделала глоток из полуторалитровой пластиковой бутыли. Ровно пятый за семнадцать минут. Сильные пальцы аккуратно смяли бутылку, в которой осталось еще никак не меньше литра, после чего женщина закрутила пробку и спрятала «сплющенную» тару в небольшую сумочку.
— Ка-а-а-ак… — протянул за ее спиной грубый голос, в котором — как всегда в минуту искреннего удивления — прорезался кавказский акцент. — Это же просто невозможно!
Женщина снисходительно фыркнула, но отвечать не торопилась.
Да Мага и не настаивал, задумчиво рассматривая элегантную сумочку бывшей коллеги по нелегкому ремеслу. С его точки зрения, такая бутылка вообще не могла поместиться в столь скромном объеме!
— Сложные задачи выполняем сейчас, невозможные — чуть погодя, — хмыкнула невесело Тарга, напоминая негласный девиз их подразделения.
На время правления прошлого императора выпало немало бед. Внешних и внутренних. Если с теми, кто пробовал на прочность пограничные, столбы разбирались люди вроде Горюнова, Медведева и Тарана, то ответом на «разброд и шатание» почувствовавших волю клановцев и криминальных воротил, зачастую не слишком-то отличавшихся по методам работы, стали небольшие команды высокой выучки. Специалисты экстра-класса, действуя, как поодиночке, так и множеством малых групп, в считаные месяцы буквально «сшили» уже расползавшуюся по швам страну заново. Самых одиозных представителей разных там «комитетов», «стай» и прочих «банд» попросту отстреляли. Остальные же прекрасно поняли как сам намек, так и откуда ветер дует. Да и как тут не понять, когда с расстояния в четыре километра в лоб прилетает тяжелая пуля. Здесь и без всякой открытки ясно — работает государство.
Судьба таких спецов была… обычной. Исчезла цель — распустили и «инструмент». Часть, правда, продолжила нести службу под «зонтиком» уже нынешнего императора. С каждым годом география и характер задач становились все более разнообразными, пока однажды Тарга не получила сигнал «Воздух». В отличие от Гоги, Роба, Гана, Саты, Милы и многих других она успела покинуть столицу, а затем и добраться до резервной точки. Остальные умерли. Наверное, где-то можно было найти список официальных причин, унесших тогда жизни пары десятков бойцов. Однако женщина даже узнавать не стала. Она, подобно своим «клиентам», тоже умела понимать намеки. А потому затаилась. Надолго. Попыток выяснить, почему именно решили «списать» столь эффективную группу, она не предпринимала. Ровно до того мига, как по ее личному каналу от бывшего командира не пришел ряд сигналов. Понять их можно было просто: «Живи и не рыпайся! Про прошлое забудь!».
Тогда Тарга выдохнула чуть свободнее. И даже нашла вполне приличную работу переводчиком. Благо знала она аж семь языков. В объёме военной необходимости — полтора десятка. И вот, еще через десять лет, когда она почти перестала оглядываться на прошлое, пришел сигнал экстренного сбора.
— Пойдем, — негромко предложил Магомед, из речи которого вновь исчез какой-либо акцент.
Женщина и сама неплохо считала. Внутренние часы за время «простоя» ничуть не сбились. До выхода на точку оставалось четыре минуты.
— Пойдем, — согласилась она.
Опоздание в работе диверсанта и ликвидатора — немыслимый грех. Жесткий тайминг сопровождал спецов практически на каждом «выходе». И горе тем, кто не успел уложиться в контрольный срок. Так, однажды они всего на пару минут опоздали к точке сбора в одной далекой и не слишком дружественной стране. Как раз успели полюбоваться грациозными маневрами эвакуационного вертолёта, величественно набирающего скорость по направлению к ожидавшему их в нейтральных водах эсминцу. Без них на борту, что характерно.
Это опоздание стало причиной недельной «прогулки» до ближайшей имперской военной базы с полным пониманием того, что если группу накроют «местные» или «уважаемые партнеры», то родная страна никогда не признает факт их существования. Таковы правила игры. Злиться или обижаться — бессмысленно.
По той же причине, ни один из них не роптал на командира, приговорившего их бывшего сослуживца. Хотел бы убить всех — группы уже официально не существовало. Просто бомба оказалась бы не в машине Лома, а в той самой квартире. Ну а для припозднившегося Ворчуна Барон вполне бы мог придумать что-нибудь еще…
В общем, о будущем и прошлом Мага и Тарга предпочитали не размышлять особо. Особенно в момент, когда перед обоими стояла простая и понятная задача — добраться до очередной контрольной точки в срок.
— Прошу, — коротко предложил кавказец, распахивая дверь перед дамой без трех минут до «часа Х».
«Лестница», — тут же указала взглядом та на дверь с изображением поднимающегося схематичного человечка.
Напарник кивнул. Он тоже предпочитал вычеркивать из уравнения производные, способные «сбить таймер». Лифт может сломаться и застрять, не говоря уже о том, что в иной ситуации, и вовсе окажется ловушкой. А вот ножками оно как-то спокойнее.
У двери слаженная боевая пара остановилась ровно в контрольный час минус одна минута.
— Не забыли, — задумчиво констатировал голос за их спинами… заставивший Таргу похолодеть.
Даже Мага не смог к ней подобраться незаметно во время наблюдения за обстановкой. Вот Барона женщина срисовала лишь в тот миг, когда он сделал первый шаг. А уже через секунду раздался голос бывшего и, похоже, еще и нынешнего командира. Пропустить появление такого бойца за спиной было… неприятно. От мысли, что бы могло статься с ними в боевой обстановке, стало несколько не по себе.
Никите Ивановичу же было вовсе не до проблем «молодежи», по его меркам. Он сражался с ключом. За много лет простоя замок явно не желал открываться. Однако все-таки поддался на «уговоры» и провернулся.
— Прошу, — скомандовал Барон.
Тарга сделала шаг внутрь квартиры и чуть поморщилась?
— Когда ты проверял «точку» в последний раз? — негромко поинтересовалась она.
— Года три назад, — констатировал командир невозмутимо.
Вообще-то, он искренне надеялся, что ему больше никогда не придется играть в такие игры. И службу он бы давно оставил. Ведь долги у него были исключительно перед отцом нынешнего главы разведупра Юсуповых. Однако у того имелся «крючок». Им оказалась тридцатилетняя Римма и ее дочь — восьмилетняя Вера. Внучка и правнучка Никиты Ивановича соответственно. Именно их жизни стали той причиной, от которой старый «полевик» отказался от мечты прожить остаток своих дней мирно и, чем черт не шутит, умереть в собственной постели.
— Оно и видно, — согласилась женщина.
— Не волнуйся, — хмыкнул старый диверсант, и тут же бросил коротко. — Командуй, Тарга!
Та усмехнулась. Структура групп была «плавающей». Зачастую командиром группы назначался не старший по званию и должности, а тот, кто лучше разбирался в специфике предстоящей работы.
— С**а, — негромко хмыкнула она, наверное, впервые с того мига, как получила команду на сбор.
— Прибыл, — отвлек ее от мыслей знакомый голос.
Ворчун наконец-то добрался до контрольной точки. И тоже вовремя. Пусть и на последних секундах.
В этот раз никто открыто радоваться не стал. Бойцы просто кивнули друг другу, словно только вчера виделись.
— Слушай мою команду… — прищурилась многообещающе Тарга.
Мужчины как-то сразу оглянулись на входную дверь, а после обменялись понимающими взглядами.
— Барон!
Бывший командир тут же вытянулся.
— Раздать бойцам чистящие средства и вспомогательные инструменты, — голос женщины прозвучал в тишине квартиры неожиданно четко и ясно. — Далее на тебе кухня. Чем скорее справишься, тем быстрее обед начну готовить. Ворчун, ты отвечаешь за спальни. Мага — на тебе места общего пользования.
— Вай, женщина!.. — сокрушенно покачал головой тот, вновь продемонстрировав прорезавшийся акцент. — Мы мужчины! Что же ты делаешь!..
Эти заявления ничуть не помешали ему сначала оценить фронт работ, а затем и встать в очередь на получение тряпок-ведер.
— Юсупова Виктория Львовна, — негромко повторил Барон имя следующей цели. — Девятнадцать лет. Слушательница известных вам Классов. Дочь воеводы «уральцев». Сестра будущего Главы клана.
К моменту начала брифинга квартира пусть и не блестела, но уже была пригодна для проживания четырех человек. Первичная уборка заняла всего лишь час. Прорва времени для людей понимающих… что война на девяносто процентов состоит вовсе не из выполнения боевых задач, а налаживания быта в не самых простых условиях.
— Плохо, — позволила себе прокомментировать Тарга, устроившаяся на диване в «мужской» спальне, назначенной кают-компанией.
И причины для недовольства у нее были. Мало того что девушка и без того целью была непростой, так еще и «хвост» за ней потянется такой, что спрятаться надежно лишь на том свете можно будет. Во всех остальных случаях — найдут. Без вариантов. Просто потому, что при желании раскрыть можно любое преступление и найти каждого. Откуда же тогда берутся «глухари»? Просто весь вопрос в цене. Тех ресурсов, что придется задействовать. И желании Очень Больших Людей настолько «потратиться».
Юсуповы же не отступят.
— Никита Иванович, — негромко обратилась женщина к командиру.
Это был крайне редкий случай. Обычно члены отряда обращались друг другу исключительно по позывным.