— Прошу простить, — коротко поклонился парень и, одним глотком опустошив чашку, поднялся на ноги.
Внимательно оглядев обстановку, он остановил свой взгляд на мини-баре.
— Ар-р-ргх! — зло выдохнул он, швырнув освободившуюся посуду в строй коллекционных бутылок.
«Снаряд» врезался точно в строй, взорвавшийся ливнем осколков.
— Полегчало? — как ни в чем не бывало, уточнил Лев Демидович.
— Весьма, — вынужден был констатировать молодой человек, присаживаясь обратно.
Наградой за попадание ему стали круглые глазки «принцессы», в которых теперь плескалась толика страха.
— Интересный метод релаксации, — прокомментировал светски воевода, делая знак рукой сунувшимся было на шум гвардейцам. — Нужно будет взять на вооружение.
Глава личной охраны Юсупова кивнул и вновь ушел в коридор. Да и, строго говоря, если бы он этого не сделал, то ему бы помогли. Пока обстановку в доме и снаружи контролировали люди Волконского.
— Пользуйся на здоровье, — тем же тоном отбрил Павел и, помолчав секунду, потребовал. — Полагаю, у тебя как минимум туз в рукаве. Прошу предъявить.
— Скорее джокер, — выдохнул Лев Демидович и достал из внутреннего кармана пиджака комм.
Номер он набрал не глядя. Тот явно был заранее забит на быстрый вызов.
— Прошу.
Волконский чертыхнулся мысленно, но гаджет принял.
— Молодой человек, изволь согласиться, — негромко произнес собеседник голосом Седого Филина, после чего связь сразу же прервалась.
— Императору нужны бесперебойные поставки Юсуповых верфей и фабрик, — констатировал собеседник негромко.
Без всякого торжества в голосе. Оно, наверное, было и правильно.
— Я услышал, — произнес без всяких эмоций Павел. — И да, приказ я исполню. Но ты… лично ты мне будешь должен.
Виктория охнула. И даже ротик изволила ладошками прикрыть. И ничуть своей реакции не постеснялась. Серьезное заявление позволил себе Волконский. Такое и войной обернуться может в одночасье.
Однако отец девушки ровно кивнул. Лишь только уточнил:
— В пределах разумного.
Самым неприятным в этой ситуации был факт, что Павел прекрасно понимал логику собеседника. Да, «уралочку» они отбили. Но ведь глава разведупра до сих пор на месте. И в силах. А возможностей в плане «точечных» операций у него было едва ли не больше, чем у воеводы. И пока этот вопрос не решится, равно как и затруднения с определением лояльности большой части ВС Юсуповых, Виктории действительно было бы куда лучше переждать «где-нибудь еще», а не соваться на клановые объекты и тем более этажи.
— Что ты хочешь? — поинтересовался молодой человек уже куда ровнее.
— Я хочу, — негромко произнес воевода, чтобы ты попросил руки моей дочери. — Официально.
Несколько секунд Павел сидел без движения, осознавая, что именно он услышал. Какой бы клубок из ярости и напряжения не полыхал в его груди, но мыслить ясно это ему не мешало.
— Когда? — глухо выдохнул он, стараясь не смотреть в сторону девушки.
Воевода позволил уголкам губ «разойтись» еще чуть шире и назвал дату.
— Паша, я… — хотела было что-то добавить Виктория, которую отец в свои игры явно не посвятил.
И правильно, в целом. Пришлось бы иначе много чего объяснять.
— Молчи, Виктория Львовна, лучше просто молчи, — попросил Волконский таким тоном, что девушке вот совершенно не захотелось возражать.
Напротив, девушку как-то очень резко посетило желание, чтобы молодой человек на время забыл о ее существовании. Уж больно его взгляд в тот момент был… убийственный.
Бз-з-з-з-з!
С некоторым трудом клановец сделал несколько разминочных движений шеей и лишь затем глянул на экран собственного комма. Сообщение было от «полковника Петрова»:
«Код „Тишина“.»
А еще под этим сообщением стояла электронная виза человека, который приказы имел право отдавать не только ему самому, но и Седому Филину.
— Значит, на этот раз все всерьез.
— Более чем, Павел Анатольевич, — подтвердил Лев Демидович. — Более чем.
— Я согласен.
Да, клановец был ценным сотрудником. Однако дальнейшее сопротивление приведет к тому, что он в глазах руководства пересечет очень хреновую черту. А оттуда редко возвращаются.
— Мы объявим о свадьбе сами, — кивнул воевода.
— Уж извольте, — достаточно едко бросил молодой человек. — Виктория, собирайся, мы уходим.
Некоторое время Лев Демидович молчал, допивая чай. Лишь через несколько минут, получив дополнительное подтверждение от все того же абонента, он негромко хмыкнул:
— Сработаемся!
Глава 3
Глава 3
— Я думала, что мы уже миновали этот этап наших отношений, — протянула Виктория.
Нет, она не спорила. И даже не возмущалась. Просто обозначала свое мнение. На которое злой до чертиков Павел внимания не обратил. Ему было о чем подумать и без того. Именно над вопросом «Как жить дальше?» он и начал размышлять в десантном отсеке глайдера, который на «уралочку» произвел незабываемое впечатление, и продолжил в салоне авто Кроля, поджидавшего их возле одного из муниципальных стартовых столов. Отчего-то Волконский решил, что посадка глайдера у подъезда дома Фила незамеченной не останется.
Юсупова вздохнула еще раз. И, убедившись, что внимания на ее «причитания» вновь никто не обратил, приняла «мешок» от застывшей рядом с ней на заднем сидении «Империала» Катерины.
— Благодарю, — светски кивнула она. — Спасибо, помогать не нужно.
Действительно, «принцесса» справилась сама. И даже вшитую «удавку» затянула без всяких напоминаний так, чтобы не мешать дыханию, но вполне плотно.
— Опыт, однако… — прокомментировал Кроль, но тут же вновь перевел взгляд на дорогу.
— Скучные вы, — констатировала девушка, чей голос звучал чуть глухо из-под плотной ткани мешка.
— Ну да, ну да, — согласился Павел, провожая взглядом тот самый экипаж дорожной полиции, что уже несколько раз останавливал их машину.
Клановец им тоже в ответ помахал. А как же иначе? Люди же со всей душой…
— Ну что там? — «поймал» взгляд Катерины Волконский в салонном зеркале.
— Как с ума посходили, — покачала головой блондиночка и вновь уткнулась в планшет. — Новость прошла по всем каналам. От официальных порталов до всяких городских групп в Сети. Даже фотографии твои где-то разыскали…
Павел напрягся. Увидев это, девушка тут же уточнила:
— Старые. Узнать практически невозможно.
— Ого, — без особого удивления констатировал молодой человек. — Как все… оживились-то.
О том, как «рванет» едва выйдет формальное заявление канцелярии, которое полностью закрепит за ним статус официального жениха Виктории, думать не хотелось. Нет, Павел был совершенно точно уверен, что все закончится хорошо. И вовсе не маршем Мендельсона. Но сколько времени придется потратить и сжечь нервных клеток, он даже задумываться не желал.
Счет ко Льву Демидовичу рос не по дням, а по часам.
Катерина негромко рассмеялась, не отрывая взгляда от планшета.
— Это ты еще не знаешь, сколько у тебя на почте запросов от журналистов…
— А можно и не узнаю? — негромко поинтересовался парень.
Блондиночка пожала плечами. Твое, мол, дело. Пока (подчеркнуть дважды и выделить курсивом!) тебе ничего за это не грозит. Все информационное сопровождение взял на себя клан. Однако в будущем…
— Да понял я, понял, — кивнул Павел, чуть улыбнувшись.
— Волконские пообещали дать общую пресс-конференцию со сроками «как только, так сразу». Юсуповы же пока «отбиваются» тем, что находятся в утверждении нового Главы, а потому…
Бз-з-з-з!
Молодой человек кивнул и ответил на вызов.
— Павел Анатольевич, здравствуйте! — донес до невыспавшегося и раздраженного клановца динамик радостный девичий голос. — Саша Мышкина, «Новости РИ». Я хотела бы получить комментарий по поводу вашей помолвки с Виктори…
Дослушивать Павел не стал. Просто дал отбой.
— Она что, бессмертная? — с некоторым любопытством поинтересовался Волконский, коротко пересказав содержание разговора секретарю.
Та, правда, ответить не успела.
— Формально Мышкины имеют статус клана, — глухо раздалось из-под плотного мешка. — А «Новости РИ» — серьезный медиа холдинг. Подумай об этом… муж мой!
Легкая улыбка коснулась губок… Катерины. Однако комментировать это заявление она никак не стала. У нее и без того нашлось что обсудить.
— Паша, мы с Леной тебе сюрприз приготовили, — выдохнула она таким тоном, что по спине Волконского побежали мурашки… предвкушения.
Зато Юсупова тут же, судя по напряжению тела, надулась и свое участие в разговоре сократила до нуля.
Клановец же, напротив, все сильнее заинтересовался беседой.
— Вечером получишь, — томно пообещала блондиночка.
Бз-з-з-з!
Павел чуть недоуменно глянул на комм и вновь нажал ответ.
— Подождите, господин! Скажите, правда ли, что⁈..
И в этот раз молодой человек дал отбой. И даже вины никакой не почувствовал. Ведь, если ты нарушаешь принятые правила, то глупо ожидать, что с тобой захотят вести беседу.
— Это ненормально, — прокомментировал он негромко. — Кать, что еще за Саша Мышкина, а?
Из-под мешка раздался едва слышный фырк.
— Наследница третьей линии клана Мышкиных, — не обратила внимания на соседку секретарь. — Молодая. Двадцать лет. Однако имя уже сделала. В первую очередь благодаря тому, что может позволить себе куда больше обычного корреспондента без риска как-нибудь слишком резко «обернуться» градусов так на сто восемьдесят, отчего ее нередко заносит…
— Какие познания, — покачал головой молодой человек.
— Если бы кое-кто слушал новости самостоятельно, а не довольствовался ежедневным дайджестом…
Павел только хмыкнул. Терять столько времени ему было попросту жаль. Тем более, что-то полезное таким образом можно найти куда сложнее, чем опираясь на те самые дайджесты и специально подготовленную аналитику.
— … То тоже бы знал кто такая Саша Мышкина.