— Кто тут у нас такой хорошенький? — мурлыкнула ярковолосая, подхватывая Павла под руку.
— Кто тут у нас такой маленький? — поддержала ее культуристка, подхватывая вторую.
— Вот сейчас и выясним, — торжественно объявила Мышь, и парочка двинулась к выходу, вытаскивая клановца из раздевалки спиной вперед.
Тому только и осталось, что наградить троицу «предателей» полным грусти и безысходности взглядом, в надежде, что хотя бы кому-нибудь станет чуть-чуть стыдно.
— Что это? — негромко спросила Валентина, сунув под нос Павлу некогда очень даже дорогую женскую шапку.
Сейчас она выглядела не слишком хорошо. Словно валялась несколько дней в снегу, а после и вовсе кто-то на нее наступил. Хотя, наверное, если хорошенько постирать…
Волконский молчал. Прекрасно понимал, что прямой ответ будет воспринят как издевательство. Однако, по существу вопроса, который будет задан следующим, ответить ему было нечего.
Тишь вздохнула негромко. Мол, не хотела я этого…
Однако не сделала ничего, даже чуть отступив назад под строгим взглядом снайперши.
— Почему ты не воспользовался Даром? — конкретизировала культуристка вопрос, еще раз сунув под нос Шуту ту самую шапку, которой тот выманивал стрелка на себя.
Парень чуть отстранился и… задумался. Вопрос не праздный. Почему-то ему и в голову не пришло воспользоваться Иллюзией. Да, после встречи в китайском ресторане он не стал бы надеяться на «полог», и уж тем более подставлять под удар девчонок при отходе. Но уж ложную цель-то дать можно было! Это лучше, чем подставлять под выстрел собственную «грабку».
— Не успел, — очевидно слукавил он, на что тут же получил совет «не звиздеть» от Тишь.
И легонько кулаком в бок от Мыши.
— Подумай еще, — потребовала специалист по работе с дальних дистанций.
Парень оглянулся. Зал единоборств, куда его затащили (через четыре лестничных пролета!) неугомонные девчонки, был пуст. А еще и предусмотрительно закрыт на ключ. Так что спасения ждать было неоткуда.
— Не получилось, — с легким раздражением выдохнул клановец.
Девушки глянули друг на друга и как-то одинаково кивнули. Тишь шагнула вперед, приобняла Павла за талию и нежно шепнула на ухо:
— Значит, образы «мехов» создать у нас получилось, а простейшую «обманку» — нет… Интересно.
— Еще и как, — шагнула следом Мышь, чтобы «прижаться» с другой стороны.
Вот только Павел отчего-то в тот миг подумал вовсе не о прелестях двух красоток. В голове возник образ молота и наковальни.
— Да я к «мехам» макеты только почти сутки мастерил, а после дорабатывал и привязывал с сестрой к «пустому» артефакт-активатору еще столько же! — возмутился парень. — Помните «Феникс»⁈ Я минут десять медитировал, чтобы образы создать. А на базе сектантов так вообще чуть сознание не потерял, чтобы «прикрыться»!
О том, что в этот раз он так рисковать не имел права, Волконский добавлять не стал. Обе его коллеги и без того все прекрасно должны были понимать.
Хрясь!
Лёгкая подсечка отправила клановца на маты. Тот здорово приложился спиной, но тут же перекатился в сторону, уворачиваясь от возможной «добавки». Однако ни канцеляристка, ни штурмовик нападать не собирались. Напротив, они обернулись друг к другу, расслабленно что-то обсуждая.
— Значит, не хватило концентрации, — констатировала Тишь.
Ярковолосая девчонка задумчиво покивала.
— Похоже на то.
Несколько секунд обе размышляли, после чего Настя пожала плечиками.
— Проблема ясна, — подытожила она.
— Лечение подберем, — пообещала Валентина.
Обе подумали еще мгновение, после чего синхронно кивнули Павлу и отправились на выход.
— Эй, — озадаченно потребовал объяснений сбитый с толку парень. — Вы куда?
— Нужно скорректировать твою программу тренировок, — как не в чем ни бывало, откликнулась культуристка, даже не изволив обернуться.
— И обеспечить должную… — подхватило снайпер.
Сердце Волконского дало сбой. Ох, как он не хотел услышать следующее слово. Однако Мышь его все равно произнесла:
— … Мотивацию.
Вот в этот миг клановцу стало по-настоящему не по себе.
Глава 12
Глава 12
Бег. Опять бег.
Однако Павел был счастлив. Он уже привык к жжению в мышцах, горящим легким и стекающим по лицу каплям пота. Это было куда понятнее и лучше, чем то, что сотворили с ним на следующий день после «поимки» Тишь с Мышью.
Тогда он с самого утра предпочел хорошенько размяться, чтобы любой «сюрприз» не застал его врасплох. Именно в том самом спортивном зале на беговой дорожке его и разыскали две затейницы.
— Доброе утро, Паша, — негромко поздоровалась культуристка. — Спорт — это хорошо. Это правильно!
Мышь же приветствие опустила. Однако продемонстрировала столь лучезарную улыбку, что Шуту стало очень нехорошо. Да и как-то внезапно захотелось срочно отправиться к цесаревичу с просьбой послать его для защиты интересов империи куда-нибудь на Северный полюс. Желательно надолго.
— А мы к тебе с хорошими новостями, — обрадовала Валентина, беспечно оперевшись на тренажер.
Павел недолго думая переключил умную машину в режим заминки. Все-таки культуристка с уважением относилась к регламенту тренировок. Так что время на нормализацию пульса и дыхания она ему дала. То есть, еще минут пять спокойной жизни клановец хитрым маневром отыграл.
— И что вы задумали? — буркнул он, снижая темп.
— О, тебе понравится! — заверила инструктор младшего коллегу, мечтательно закатив глаза.
С некоторой тревогой парень «пошагал» дальше, старательно не обращая внимания, как уголки соблазнительных губок Мыши все больше отодвигаются друг от друга.
Увы, не счастье не может быть вечным. Вот и «срок действия» отмазки Волконского подошел к концу.
— Достаточно, друг мой, достаточно, — покровительственно похлопала по плечу Павла Валентина, указывая на индикатор, обозначающий окончание программы тренировки.
Мышка предпочла «хлопать» ресничками. Невинно так. Прямо под стать тону, которым она произнесла всего одно страшное слово:
— Пошли.
— Ну, Насть, не будь такой злой! — Улыбнулась многообещающе культуристка, после чего вновь обернулась к Павлу и ткнула ему в грудь указательным пальцем. — У тебя пять минут на душ и переодевание. Не успеешь — лично вытащу… за что поймаю. И в таком виде дотащу до библиотеки!
Дернувшийся было в сторону той самой снесенной накануне двери парень резко остановился.
— Куда? — переспросил он чуть удивленно.
На что сразу же получил целых два невинных взгляда.
— Милый, ты еще здесь? — деланно удивилась Мышь.
«Теплоты» ее тона вполне хватило для придания ускорения клановцу. Он буквально стартовал с места в сторону душа. И даже уложился в отведенный срок. Очень уж ему не хотелось, чтобы его через все главное управление тащили за «что поймаю» в информационный центр, просто по традиции именуемый библиотекой.
А в способности Тишь выполнить обещание он не сомневался ни на миг!
— Сначала зайдем к «ушастикам»! — весело объявила Мышь, едва они добрались до нужного крыла.
Павел, уже всерьез обеспокоенный все улучшающимся настроением Насти, которое по мере приближения к центру становилось все более приподнятым, удивился. Что именно понадобилось канцеляристке у стажеров-информационщиков? «Ушастиками» называли только-только принятых «бойцов» интеллектуального фронта даже без допусков. По сути, они находились в положении «принеси — подай — пошел на хер — не мешай».
От размышлений отвлек писк системы контроля допуска, к которой Настя приложила свой пропуск. Павел, быть может, еще о чем подумал, но следующая за ним Валентина мягко подтолкнула его в спину. Дружеского тычка вполне хватило, чтобы он сделал несколько шагов вперед, ловя пошатнувшееся равновесие. Даже Мышь едва не сбил.
— Веселись, веселись, дорогой! — хмыкнула та. — Сейчас интереснее будет.
Вот уж в чем Волконский не сомневался ни на миг!
«Ушастики», на первый взгляд, занимались делом мирным и, возможно, даже вполне полезным. Они… распечатывали что-то на самую настоящую бумагу. Да, Волконский не раз видел, как на подобном носителе распечатывали спецприказы, но вот чтобы прям такими стопками…
— Почти все готово, госпожа Анастасия! — изобразил не слишком впечатляющую стойку «Смирно!» молодой веснушчатый парнишка в белом форменном халате, порадовав окружающих кроличьей улыбкой.
— Отлично! — обрадовалась чему-то Мышь.
Оборачиваться, чтобы оценить выражение лица валькирии, Павел даже не стал. Он и так вполне четко услышал довольный хмык.
— Мы что, бумагу таскать будем? — постарался скрыть нервозность парень.
— Зря улыбаешься, — раздался из-за спины голос культуристки. — Бумага — вещь тяжелая.
Волконский припомнил, что и впрямь где-то слышал, что один листик довольно легок, а вот стопка… тем более такая внушительная, тут все куда сложнее… Что ж, похоже, ему придется сейчас проверить теорию на практике.
— Я все! — счастливо объявил веснушчатый, столь гордо положив последний лист почти в метровую стопку, словно он самолично придумал не только бумагу, но и здоровенный многофункциональный принтер в придачу.
— Отлично! — потерла довольно лапки Валентина. — Хватай!
— Не поможете? — просто из любопытства поинтересовался клановец.
Естественно, такой фокус не прошел. Пришлось подхватить груз самому. Оказалось… нелегко. Даже очень. Однако вполне посильно. В общем, проблем не возникло. Тем более, нести далеко не пришлось. Всего-то метров десять до одного из учебных классов.
— Заходи! — вновь резко подтолкнула в спину Волконского валькирия.
Мышь «в крысу» тут же поставила на пути парня подножку. Тот, конечно, не упал пламя. Вполне грамотно сгруппировался и погасил инерцию толчка. Однако бумаги разлетелись прямо перед ним красивым листопадом.
— И что теперь? — поинтересовался парень негромко.