— Что с вами, Андрей Федорович? — обеспокоилась его спутница и тоже обернулась. Решив, видимо, что декан недоволен появлением какого-то распущенного типа на парковке клуба, она фыркнула в нашу со Славчиком сторону. — Молодежь уже не знает, как выпендриться! Вот в наше время, люди старались выделиться умом, а не кроссовками… Не правда ли, Андрей Федорович?
— Понятия не имею! — отрезал тот, продолжая сверлить взглядом поочередно то меня, то Славчика. — В ваше время меня еще не было, Елизавета Николаевна.
Побагровев от такого такой бестактности, дама молча впилась губами в свою длинную, тонкую сигарету. Я же за это время успела полностью выбраться из машины, вытащить сумочку, поправить прическу…
— Наклонись посмотреться в зеркало… — одними губами, повернувшись ко мне проговорил Славчик.
Не думая, я машинально согнулась к зеркалу бокового вида. И тут же получила увесистый шмяк ладонью по заднице.
— Ах ты… — словно пружина разогнувшись, я замахнулась, чтобы влепить ему пощечину…
Готовый, он словил мою руку и так же одними губами прошептал.
— Спокойно, Алин… Твой сейчас чуть не взорвался… Сделай вид, что ты меня простила, хотя недовольна. Еще не время для скандала.
Не ожидая от гламурного наркодилера такой смекалки, я растерялась. Да, мне совсем не понравилось ощущение его ладони на моей филейной части, но я и сама видела, каким зеленым стало у декана лицо. Чёрт, придется и в самом деле подыграть…
— Ты просто кретин, Славчик! — сердито заверещала, влепляя ему несильную пощечину. — На нас люди смотрят! Идем уже, горе мое!
Схватив его под руку, я потащила моего «бойфренда» в сторону входа в клуб.
— Здравствуйте, Андрей Федорович, — проходя мимо декана, я опустила глаза и почти непритворно покраснела.
Словно опомнившись, он вдруг шагнул ко мне, преграждая нам обоим дорогу.
— Что ты здесь делаешь, Сафронова? — прошипел он. — Мы же с тобой договорились… Проблем захотела?
— Простите, Андрей Федорович… — не глядя на него, залепетала я. — У меня давно билет куплен был… Не пропадать же, правда? И мы вам не помешаем, обещаю… Вы нас даже не заметите…
— Уже заметил! — прорычал он.
Волны злости, исходящие от него, были почти ощутимы на физическом уровне — он буквально пылал от гнева. И в принципе, логично, что мне от этих волн стало не столько страшно, сколько… жарко.
Надеясь, что он не заметит, как раскраснелось мое лицо, я попыталась просочиться между ним и припаркованной рядом машиной, зацепилась сумочкой за зеркало, заметалась, пытаясь оторвать ее… задергалась, запаниковала… и слишком резко отцепившись, потеряла равновесие и влепилась попой в Игнатьева. Прямо ему в пах.
— Ты что творишь, Сафронова?! — зашипел он, отшатываясь, насколько позволяла соседняя машина.
От этих слов мне стало совсем горячо — вспомнилось, как то же самое он говорил мне вчера, когда я сидела перед ним на столе с задранной юбкой и джемпером, задвинутом на затылок. Прямо перед тем, как зажмурился, содрогнулся и, ругаясь, кончил мне на ногу.
Судя по напрягшейся ширинке декана, он вспомнил об этом же. Какое-то мгновение мы так и застыли, пытаясь совладать с нахлынувшим возбуждением, тяжело дыша и глотая скопившуюся во рту слюну…
— Ты что, совсем охренела?! — опомнился Славчик и изображая взбешенного мачо, принялся оттаскивать меня он декана. — Уже к каждому встречному клеишься!
Подхватив меня под локоть, мой «бойфренд» буквально вытащил меня из-под Игнатьева и поволок дальше, не останавливаясь, пока мы не добежали до центрального входа. И только там, в том же темпе проведя меня через турникет, остановился и выдохнул.
— Охрененно сыграли, Алин! Он теперь точно твой! Главное, не переборщить, чтобы он меня не выгнал… Еще раз хоть посмотришь в его сторону, я тебе устрою «свободные отношения»!
Последнее было явно обращено в сторону подоспевшего декана — чтобы он услышал. И тут же я успела сориентироваться и включиться в игру.
— Слав, ну я же не специально, ей богу… И причем тут «свободные отношения»? Это же наш декан — не могла же я его оттолкнуть!
Игнатьев явно слышал меня, хоть и пытался делать вид, что сосредоточен на том, что говорят ему коллеги, уже успевшие обклеить его высокую фигуру. Даже со спины было видно, как он напряжен — у него, кажется, даже уши шевелились.
— Иди, осмотрись. Но всё время делай такое лицо, будто ты сейчас заплачешь, — шепнул мне на ухо Славик. — Я пойду коктейли принесу, чтоб его не раздражать, а потом появлюсь, устрою скандал и утащу тебя наверх, на второй этаж. Помнишь, как Кирюха сказала — надо, чтобы ты выглядела одинокой и затравленной! Чтоб в нем взыграл этот… как его…
— Спаситель… — растерянно закончила я, оглядываясь. — Смотри только безалкогольное неси. Мне пить нельзя.
— Естеесно.
Славчик удалился. Я же отвернулась, чтобы сделать соответствующее лицо — без того, чтобы отвлекаться на декана — а заодно и в самом деле оглядеться, чтобы хоть было что потом рассказать девчонкам — никто из нас еще не был в клубе попечителей.
Больше всего это напоминало какой-нибудь зал торжеств. Помимо лобби, выполненного в стиле роскошной колониальной эстетики, в помещении располагался коктейльный бар с закусками и вход в основной зал, завешанный старинными портьерами. Медленно крутя головой, я проследовала туда, оставляя за собой Игнатьева и его фанклуб.
Ага, шведский стол, уже ломящийся от яств… Вполне ожидаемо — за такие-то деньги. И чуть подальше вокруг сцены с живым оркестром, наигрывающим легкий джаз — небольшой танцевальный зал. У стены — составленные в высокие столбики стулья, по всей видимости для представлений или аукционов…
Обсмотрела я и людей — где я еще увижу столько богатых мужчин за один присест? И тут же поразилась самой себе — еще несколько дней назад я бы уже высматривала какого-нибудь филантропа посимпатичнее среди этой разодетой в самый дорогие брэнды столичных богачей… Просто так, из спортивного интереса.
А теперь, оглядываю их с тем же интересом, с каким смотрят на мебель или картины, и совершенно не тороплюсь отвечать на призывные взгляды, омывающие меня со всех сторон.
Неужели меня так торкнуло мое приключение с деканом? Прикрыв глаза, я покачала головой. Что же я буду делать, когда заставлю его забыть обо мне? Как буду жить с равнодушием в его взгляде?
Внезапно музыка стала на пару тонов громче и чуть поживее, словно подыгрывая чему-то. Заинтересовавшись, я открыла глаза… и тут же чуть не зажмурила их снова, не желая воспринимать явленную мне картину.
Сам декан вышел на середину танцпола и под одобрительные редкие хлопки медленно кружил, обнимая за талию незнакомую мне девушку. Высокая, почти с него ростом, тонкая как тростинка и похожая на греческую богиню в своем белоснежном простом платье, она легко и уверенно обнимала его рукой за плечи и послушно двигалась в такт движениям танца. А когда они оба повернулись, я увидела ее лицо и поняла — это одна из тех… которым не нужно краситься.
И что мне до нее — как до луны пешком. Сколько бы я ни старалась.
Вот на ком он женится, когда я избавлю его от порочной страсти ко мне. Вот с кем будет проводить вечера и, держась за руки, смотреть на опускающееся за горизонт, багровое солнце.
Наверняка, он и взял ее сегодня на вечеринку — вопреки своим же правилам — чтобы помогла ему превозмочь эту порочную страсть. Вернула его в мир изящных улыбок, аристократических манер и непринужденных покачиваний под джазовую музыку. Напомнила о том, какому миру он принадлежит и как это пошло всё терять ради какой-то «колхозной» малолетки из дотационного региона.
А что не так, Алинчик?
Разве это не то, к чему ты сама стремилась? Это же прекрасно, что Игнатьев оказался сильнее, чем ты думала и справился со своей недавней травмой без всяких там гипнотерапий. Забыл тебя, как страшный сон без всяких внушений, да еще и пообещал больше не вредить тебе и отпустил, что называется, с миром. Ты больше ничего никому не должна! Да и он вряд ли побежит тебя «спасать», оставив свою прекрасную нимфу в почти-свадебном платье.
Всё, Сафронова! Ты — свободна! Можешь расслабиться и спокойно получать удовольствие от вечера. И Славчика можно отпустить — не хватало еще с таким мутным типом «удовольствие получать»…
Но если всё к лучшему и всё так, как я сама и хотела — отчего же так тошно? И в груди давит, будто на меня железный корсет надели?
Впрочем, это неважно. Теперь всё неважно.
— А ну-ка… — остановила я проходящего мимо официанта с подносом алкогольных напитков. Подхватила сразу два, и не разбирая вкуса, один за другим выхлебала до самого донышка.
И тут же поняла, что чувствую себя… очень и очень странно.
Глава 13
— Да как неважно-то, Алин? — возмущалась в трубку телефона Кира, вызванная Славчиком для совета и поддержания боевого духа. — Что, возьмешь и всё бросишь, просто потому, что он бабу привёл, чтобы тебя позлить?
— Да не позлить он ее привел! — спорила я, отвлекаясь таким образом от странного ощущения тяжести, охватившего меня после употребления обыкновенного шампанского. — Он же не знал, что я тоже приду! А ее привёл потому, что она… как бы это сказать пояснее… из его лиги. Это девушка… совершенна, Кир, понимаешь? И ради меня никуда он сегодня от нее не убежит… Нечего даже и время тратить, Кир.
— А как же его угрозы? Ты ведь мне говорила, что он собирается тебя выгнать после того, как поймал! Или ты что-то… не договариваешь? — в голосе подруги четко отозвалось подозрение. И если пару часов назад я еще взвешивала все «за» и «против» того, чтобы рассказать о самых волнительных моментах нашей встречи с деканом, то сейчас — после того, как подруги открылись мне с самой неожиданной стороны — я точно решила сохранить всё в тайне.
— Да всё я договариваю, Кир… — вздохнула я, откидываясь на спинку заднего сиденья машины, куда Славчик привел меня для того, чтобы я позвонила подругам и выдохнула после полученного потрясения. — Просто… я больше не верю в успех. У меня руки опустились, как только эту увидела. Настроение ну вот совсем ниже плинтуса… Как я его буду с такой мотивацией гипнотизировать? Да и не придет он за мной, хоть обзовись… Зачем вообще все это нужно?