— Почему? — не понял я, — Если этот артефакт был важен для твоего народа, то это может сработать!
— Потому, что память безжалостная вещь, мой юный друг, — грустно ответил Таваль и мне показалось, что в этот момент он тоже стал гораздо старше, — Потому, что я помню, как, в день атаки, тысячи людей бежали к храмам в поисках защиты. С неба сыпались десантные капсулы коалиции, а разумные молили своего покровителя о защите, но он остался глух к их просьбам. Храмы были одной из основных целей захватчиков и уничтожались в первую очередь. Многие сгорели в каменных мешках так и не дождавшись ответа.
Таваль замолчал и я не знал, что сказать. Так прошло несколько минут. Шиноко двигалась к точке открытия тоннеля и вмешательства в работу её систем не требовалось.
— Знаешь что? — наконец произнёс мой напарник, — Делай с ним, что захочешь. Если я и смогу когда-нибудь объединить свой народ, то обойдусь без помощи мёртвого бога.
— Хорошо, — кивнул я и пошёл к выходу, но потом остановился и сказал, — Если тебе понадобится моя помощь в деле объединения твоего народа, то ты всегда можешь на меня рассчитывать. Просто хочу, чтобы ты это знал.
— Я и так это знал, — тепло улыбнулся человек, — Иди, гиртам, нам лететь три дня и ещё не известно, что нас ждёт впереди. Нужно хорошенько отдохнуть.
Я кивнул и пошёл к себе в каюту, уже зная чем займусь в ближайшее время.
Глава 9
Я сидел на кровати и грыз уже третий по счету рацион. Голода не было, просто хотелось чем-то себя занять. Передо мной лежал открытый чемодан с артефактом изначальных. Таваль дал добро на эксперимент, но уверенности это мне не прибавило. Неизвестно что произойдёт после активации куба — весь мой прошлый опыт общения с техникой предков кричал о том, что могут быть неприятные последствия.
Наконец я решился и, выпустив коготь из указательного пальца, проколол кожу на ладони.
— Длань Пожирателя готова к активации, — сообщил прилипший к ладони куб, — Начать процедуру?
— Да, — собравшись с духом, ответил я. Стекло под моей рукой мгновенно треснуло и раскрошилось. Стеклянные капли рассыпались по одеялу, а над ладонью повис искрящийся разноцветными бликами шарик.
Он немного повисел в воздухе и плавно опустился на покрытую кровью руку. Пару секунд ничего не происходило, а потом артефакт резко уменьшился и впитался в ладонь. Следом пришло сообщение:
— Активация завершена.
— И все? — тупо спросил я и покрутил рукой перед глазами. Несколько раз сжал и разжал пальцы, но никакого неудобства не ощутил, — А где удары током? Где видения и потеря сознания? Хотя бы рассказали, что это за штука!
— Желаете ознакомиться с возможностями устройства? — внезапно спросил артефакт и я напрягся. Если эта длань реагирует на мои желания, то нужно быть осторожным…
— Да, — все-таки ответил я.
Перед глазами появились несколько строчек текста. Он сплошь состоял из рубленных непонятных знаков. Точно такие же я видел на полу в зале станции связи. Я несколько раз моргнул, потом протёр глаза, но знаки никуда не делись и все так же висели передо мной. Поворот головы тоже не помог — надпись следовала за мной, как привязанная. Наконец я не выдержал и махнул рукой перед своим лицом, пытаясь избавиться от непонятных закорючек и это, неожиданно, сработало.
— А нельзя нормально объяснить? — зло спросил я.
— Желаете получить информацию в ментальном формате? — прозвучал в моей голове встречный вопрос.
— Это было бы просто прекрасно, — растерянно ответил я.
— Длань Пожирателя входит в комплект энергоброни Пожирателя, — послушно начал перечислять артефакт свои характеристики, — Основной функционал — защита конечностей, энергетические атаки на короткой дистанции, увеличение дальности и высоты прыжков.
— Я могу стрелять энергией? — уточнил я. Похоже приобретение действительно может пригодиться.
— Предупреждение пользователю. Обнаружена частично сформированная энергоматрица. Для использования полного функционала доспеха, необходимо закончить формирование или сменить модель доспеха. До подключения к энерготелу пользователя, доспех черпает ресурсы в биополе носителя.
— Так могу я стрелять или нет? — окончательно запутавшись в словах артефакта, снова спросил я.
— Есть возможность использовать малые энергоимпульсы, — ответил доспех, — ресурсы будут взяты напрямую из биополя носителя.
— И как это сделать? — спросил я, вскакивая с кровати. Желание испытать артефакт в деле захватило меня с головой.
Перед глазами возникло два силуэта. В одном я опознал очертания двуногого, а второй принадлежал гиртаму.
— И что дальше? — спросил я. Разговаривать с самим собой было довольно странно.
— Выберите текущую форму.
Ещё несколько секунд проб и ошибок и я сумел сделать необходимое, сосредоточив взгляд на силуэте разумного. Гиртам исчез, а фигурка двуногого начал двигаться. Она подняла руку и выставила её открытой ладонью перед собой. Я повторил движение.
— Гимнастикой занимаешься? — внезапно прозвучал голос Таваля от двери в мою каюту. Мой испуг чуть не убил напарника. Резко развернувшись на месте, я уставился на человека, вот только руку опустить забыл.
— Активация, — прошелестело в сознании сообщение от артефакта и сгусток энергии сорвался с руки. Реакция Таваля была мгновенной и только это его спасло. Человек упал на пол и выстрел пронёсся в том месте, где секунду назад была голова моего компаньона. Врезавшись в стену коридора, энергетический заряд растекся по пластику и оставил на нем широкое обугленное пятно. Накатила волна голода и тошноты. Мелькнула мысль о том, что часто этим оружием пользоваться не получится или придётся таскать с собой контейнер с едой.
— Какого хурга ты делаешь, шонг, — заорал напарник, предусмотрительно откатившийся в коридор.
— Прости, — крикнул я и бросился поднимать друга, — Я тут изучаю возможности куба, ты пришёл в разгар испытаний.
— Какие, к хурговой бабушке, испытания, Гирт, — выдернув руку, прорычал человек, — Ты меня чуть не пристрелил. Нахрена ты у себя в каюте из излучателя палишь!?
В этот момент мы вернулись в мою каюту и компаньон уставился на кобуру с моим пистолетом. Она висела там, где я её оставил — на стуле, в противоположном конце помещения.
— Из чего ты в меня стрелял, мой непредсказуемый друг, — медленно проговаривая слова, произнёс человек.
— Так я же тебе говорю, — повторил я, — Проводил эксперимент с кубом, а тут ты. А куб этот вообще отличная штука. Он умеет, — в этот момент речь внезапно мне отказала. Я ещё несколько секунд пытался выдавить из себя описание возможностей артефакта, а потом в сознании возникло сообщение:
— Предупреждение пользователю. Разглашение информации о спецификации или возможностях комплекта энергоброни Пожирателя низшим формам жизни в любой форме, согласно внутренней инструкции, запрещено.
— Так что он умеет? — поторопил меня Таваль. Я развёл руками и снова попытался объяснить, но получил то же предупреждение.
— В общем крутая штука, — сдался я и хотел добавить, что доспех запрещает мне говорить о нем, но тоже не смог. Напарник терпеливо ждал продолжения и следил за изменениями моего лица. Зарычав от досады, я продолжил, — Где можно ещё достать фигуры этого Стратоса.
— Ээ, я правильно тебя понял, мой болтливый друг? — уточнил компаньон, — Ты пальнул в меня из какой-то хреновины, которую почему-то называешь кубом Стратоса. Где он, кстати? И теперь хочешь найти другие святыни моей родины?
Я кивнул.
— Где куб? — ещё раз спросил Таваль и я указал на стеклянное крошево, рассыпанное по одеялу, — Ты его сломал?!
— Нет, — быстро ответил я, — Вернее да, но не совсем. В общем он в порядке, но не в том виде, в каком был раньше.
Человек подошёл ко мне вплотную и принюхался.
— Ты пил? — спросил он, всматриваясь в моё лицо.
— Нет, — ответил я и, чтобы усилить эффект, замотал головой, одновременно отодвигаясь от компаньона.
— А очень похоже… — вздохнул Таваль, усаживаясь на кровать, — Зачем тебе нужны предметы моей религии?
— Я могу их использовать, — ответил я.
— Но для этого придётся сделать с ними вот это, — кивнул человек на осколки стекла рядом с собой.
— Не совсем, — уклончиво ответил я, — Но нам они могут принести ощутимую пользу.
— Хург, Гирт, — возмутился напарник, — Ты настоящий дикарь! Только что уничтожил настоящую реликвию и требуешь ещё!
— И все же… — настаивал я.
— Не знаю я, — недовольно ответил человек, — И даже если бы знал — не сказал. Уничтожить эти артефакты невозможно, поэтому их, скорее всего, собрали после победы представители коалиции, но с тех пор много воды утекло. Возможно они навсегда потеряны, а может осели в коллекциях богатеев по всей галактике, таких, как Юрген Интронидис.
— Жаль, — вздохнул я.
— Вот уж точно нет, — усмехнулся напарник, — Где бы они сейчас ни были — там все равно безопаснее, чем у тебя в руках!
— А зачем ты пришёл? — решил перевести тему я, раз уж никакой дополнительной информации от компаньона получить не удастся.
— Хотел обсудить порядок действий на территории Кодояма, — ответил Таваль.
— Думаешь будет что-то новое? — удивился я, — Господин Юрген сказал, что нас встретят и проводят до места…
— Господин Юрген сказал, — пискляво передразнил меня человек и продолжил уже нормальным голосом, — В Ваторе он тоже обещал, что все будет тихо и мирно. И чем это кончилось?
— Согласен, — кивнул я, — Какие будут предложения?
— Пока никаких, — произнёс напарник, — Мне нужна информация. Я не понимаю всех этих плясок вокруг ралинготов! Корпорации веками работали с этими устройствами и никто не жаловался. Что изменилось с твоим появлением?
— Они получили доступ внутрь артефактов изначальных, — предположил я.
— Правильно, — кивнул Таваль, — И там нашли эту красную жижу, при одном упоминании которой, глава огромной корпорации теряет над собой контроль.