Краем глаза я видел беснующуюся за непробиваемой преградой древней тварью.
За секунду до потери сознания, уже теряя себя в темноте, взгляд резануло ядовито-красное собщение:
«Ваша матрица признана доминирующей. Управление верхним энергопотоком перенаправлено.»
Похоже Шелбаз чувствует себя ещё хуже, чем я. Это придало мне сил.
— Добейте его, — попросил я. Момент был самый подходящий, но с губ сорвался лишь сиплый хрип и я провалился в бездну беспамятства.
Глава 29
Сознание вернулось рывком. Вокруг белые мерцающие стены. Я попытался пошевелиться и с ужасом понял, что не чувствую свое тело. Судорожно рванувшись вперёд, переместился вплотную к стене, но конечности ощутить так и не смог. В разум проник знакомый женский голос:
— Вы находитесь в личном пространстве администратора. Общее состояние — удовлетворительное. Настройка матрицы завершена на 87 %.
— Где я? — разворачиваясь на месте, выкрикнул я.
— В личном пространстве администратора, — насмешливо ответил голос, — Не нужно так волноваться. Опасности нет.
— Как отсюда выбраться?
— Выход будет совершён автоматически после настройки матрицы.
У дальней стены возникла смутная тень, быстро превратившаяся в объемную женскую фигуру, закутанную в плотный плащ бордового цвета. Глухой капюшон скрывал лицо, но я сразу узнал собеседницу, хоть и видел её только во снах.
Я все ещё находился в форме точки сознания и поэтому чувствовал себя крайне уязвимым.
— А можно мне тоже сделать тело?
— В вашем личном пространстве вы можете делать все, что угодно, — ответила женщина, — Стоит только этого захотеть.
Инструкции были довольно размытыми, но общее направления я уловил. Сосредоточившись, представил форму шонга и справа появилась точная копия привычного тела. Бывший пират стоял и пялился перед собой бессмысленным взглядом. Это конечно не то что мне было нужно, но первый шаг был сделан. Не став ничего выдумывать, представил как занимаю пустое тело и точка зрения мгновенно изменилась. Нахлынули ощущения и я прикрыл глаза, наслаждаясь привычным состоянием.
— У нас мало времени, — сказала гостья. Теперь она находилась сбоку и мне пришлось повернуться, чтобы её увидеть, — Битва ещё не закончена.
— У Изначального больше нет власти и ресурсов для завершения его плана, — ответил я, — Население империи больше ему не подчиняется, система признала мою матрицу доминирующей, а сам он на грани смерти.
— Всё это так, — кивнула гостья, — Но сейчас это не имеет значения. В момент смерти Тхасса я зарегистрировала передачу мощного инфопакета. Не знаю что толкнуло Шелбаза на поглощение сородича — в моё время это считалось настоящим преступлением. Я уверена, что теперь он обладает знаниями Тхасса. Скорее всего только поверхностными и только за последнюю пару недель, но это может сильно сказаться на его действиях. Процесс активации уже запущен и если ему удастся доставить на главную станцию достаточное количество Таала, то его не остановит даже твой контроль над верхним энергопотоком.
Оговорка собеседницы о собственном времени открыла для меня новую сторону системы. Информация показалась мне настолько интересной, что последнюю фразу я просто пропустил и её смысл дошёл до меня с приличной задержкой.
— Что? — с ужасом переспросил я. Перед глазами пронеслись последние дни. Все наши обсуждения и планы. Да только за время перелёта место хранения Таала упоминалось трижды, — Нет, нет, нет! Этого не может быть! Мы столько всего сделали чтобы его остановить, столько разумных погибло, а ты сейчас говоришь, что это все напрасно?!
— Таков первоначальный замысел, — грустно ответила женщина, — Основная цель — привести в новый круг расу Изначальных и для этого создана масса запасных вариантов. Тебе удалось исключить большую часть из них, но один все ещё возможен. Любой физический объект, обладающий правами доступа, способен начать процедуру активации. Я не могу тебе помочь напрямую — остальное ты должен сделать сам.
— Заблокируй доступ на станцию! — потребовал я первое, что пришло в голову, — Увеличь нагрузку на разум двуногих — пусть они защищают все подходы к главной станции связи!
— Это возможно сделать только из центрального зала управления, — с сожалением ответила собеседница.
— Тогда зачем вообще нужно это пространство администратора, если я не могу ничего изменить? — зло бросил я.
— Для мониторинга работы сети и мелкой калибровки нагрузки в пределах пяти процентов, — механически ответила система.
Я схватился за голову и начал судорожно искать выход из сложившейся ситуации.
— Не волнуйся. Вся необходимая информация у тебя уже есть, — женщина хотела сказать что-то ещё, но голос её внезапно изменился и снова обрёл интонации механизма, — Настройка матрицы завершена. Принудительный выход.
Свет погас и я ощутил себя лежащим на какой-то мягкой поверхности. Все тело невыносимо болело. Двигаться и даже открывать глаза не хотелось. Доспех оказался прав насчёт вероятных повреждений. В горячке боя я не придал этому значения, но уже тогда, видимо, двигаться я не мог не столько из-за атаки Шелбаза, сколько из-за порваных связок и сухожилий.
Организм трудился изо всех сил, восстанавливая себя, но ресурсов ему не хватало. Нужна была еда и, если я хочу быстро вернуть форму, обычными рационами обойтись не получится.
— Он пришёл в себя, — послышался справа приятный женский голос, — Позовите господина Трима.
Значит мне не показалось и на броне тех бойцов я действительно видел логотип корпорации Нова. Послышался шорох открывающейся двери и в помещение вошли двое разумных.
— Вы свободны, Тайкго, — произнёс один из посетителей и я узнал голос старого трогга, — Далеко не уходите — возможно нам ещё понадобятся ваши услуги.
— Хорошо, господин директор, — ответила женщина и я наконец решил открыть глаза и осмотреться вокруг.
Рядом успокаивающе гудела какая-то аппаратура. Судя по всему я ноходился в медицинском боксе. Об этом говорили белые стены и пара красных символов с логотипом галактической службы спасения над дверью.
Аркот Трим стоял возле моей кровати и пристально меня изучал. Рядом с ним, к моей невероятной радости, я обнаружил Дикуэла, который помахал мне рукой и отступил назад. Сейчас был неподходящий момент для проявления дружеских чувств и лок Норби это прекрасно понимал.
— Пожалуйста, скажите, что вы добили ту тварь в тронном зале, — прочистив горло, хрипло произнёс я, обращаясь к главе корпорации Нова.
— Вас не интересуют другие результаты сражения? — вопросительно выгнул бровь трогг.
— Если мы с вами живы и разговариваем, то основное сражение мы выиграли, — ответил я.
— Всё верно, — кивнул Аркот, — Что-то произошло во время нашей спасательной операции и корабли империи начали массово выходить из боя и ложиться в дрейф. Несколько десантных групп проникли на борт ближайших судов и обнаружили всю команду без сознания. Схватка завершилась в течении часа после вашей эвакуации и в данный момент мы полностью контролируем столицу.
Трогг упорно обходил стороной мой первый вопрос и я уже знал почему, но чёткий ответ мне все равно был необходим.
— Он ушёл, — произнёс я. Больше утверждая, чем спрашивая.
— К сожалению, — отвёл взгляд мой нежданный союзник, — Через час после окончания боя с поверхности поднялись четыре корабля. Мы пытались их остановить, но один смог уйти.
Значит ничего ещё не закончилось, подумал я, и бессильно откинулся на подушку.
— Сколько я был без сознания?
— Двое суток. Обычные методы восстановления не дали результатов и ваш друг посоветовал нам просто подождать.
— Разумно. Господин Трим, мне не даёт покоя один вопрос и я очень хочу получить на него ответ. Думаю вы прекрасно понимаете о чем речь…
— Если вас интересует мой выбор, то здесь все просто, — легко ответил глава могущественной корпорации, — Много лет назад Тхасс помог возвыситься моему роду. С тех пор мы верно служим его делу. Он дал моим предкам определённые инструкции и мы неукоснительно следовали им. Благодетель иногда посещал нас и каждый раз был в новом обличье, поэтому я принял предложение лже-императора и последовал за ним.
— И вас ничего не смутило в его действия? — не поверил я.
— Вера не нуждается в доказательствах, — спокойно ответил трогг, — Но вы правы, дела и устремления существа, которое я принял за Тхасса, не соответствовали заветам благодетеля и это породило во мне сомнения, что и привело в итоге на вашу сторону.
— Я удивлён, что Вам известно истинное имя одного из Изначальных, — произнёс я, пристально наблюдая за реакцией собеседника, но тот не выказывал и тени смущения.
— Облик древнего менялся от случая к случаю, — пожал плечами Аркот, — Он дал нам свое истинное имя и мы сумели сохранить его.
Эмоции господина Трима находились в полном покое и оценить правдивость его слов я не мог. Таким контролем, на моей памяти, обладал только Дик. Пришлось поверить ему. На самом деле я бы уже давно был мёртв, если бы не усилия главы корпорации и сомневаться в его лояльности сейчас было довольно глупо, но просто отмахнуться от очередной возможности предательства я тоже не мог. Пришлось оставить все как есть.
— Мне нужна пища, чтобы быстрее восстановиться, — сказал я. Аркот выглянул в коридор и что-то произнёс. В палату вошла миловидная девушка в медицинском комбинезоне, на груди которой я заметил нашивку с именем. Это оказалась та самая Тайкго, что дежурила у моей постели.
— Рационы или что-то более существенное? — деловито спросил трогг, кивая в сторону девушки.
Я прикинул свои дальнейшие действия и текущее состояние. Асачи и другие гиртамы точно не одобрили бы мое решение. Похоже я слишком сильно перенял ценности двуногих, но убивать ради еды и восстановления мне сейчас не хотелось.
— Достаточно будет обычных пайков, — ответил я и Тайкго покинула помещение, отправившись за едой, — Если вы не против, я хотел бы пообщаться со своим другом наедине, — попросил я, как только девушка закрыла за собой дверь.