Дик смотрел на меня широко раскрытыми глазами и хватал ртом воздух. Реакция Аркота была более сдержанной — он лишь бросил на человека оценивающий взгляд и снова повернулся ко мне.
— Но… — выдавил из себя бывший безопасник Интронидис, но я остановил его, подняв руку.
— Решение окончательное, — твёрдо сказал я, — Через два дня я пришлю вам все необходимые инструкции. Борон лок Тольдер тоже должен присутствовать в этот момент.
— Как прикажете, Ваше Величество, — трогг быстро понял, что от новоиспеченного регента сейчас толку мало и взял инициативу в свои руки.
— Проводите меня к шлюзу, — попросил я, снова опираясь на тележку с припасами.
Путь мы проделали в полной тишине, благо идти было недалеко. Дик то и дело пытался что-то сказать, но до конца так и не решился. Короткий рукав перехода, разделявший два судна вскоре остался позади и двери Шиноко с шипением закрылись за моей спиной.
Помимо очевидной важности будущей задачи Дикуэла, моё решение имело ещё одну цель. Так мой, единственный оставшийся в живых, друг будет в максимальной безопасности…хотя бы какое-то время, если я не справлюсь, но зависело это уже только от меня.
— Ши, готовься к прыжку, — ковыляя в сторону своей каюты, произнёс я, — Нам нужно попасть к главной станции связи. Максимальный форсаж.
— Принято, капитан, — ответила система и я почувствовал, как в недрах корабля оживают двигатели.
— Мне нужен полный доступ к твоей базе данных. Приоритет максимальный.
Это было одно из тонких мест моего плана. Всех нюансов работы оборудования древних я не знал и очень рассчитывал найти нужную информацию в библиотеках корабля.
— Запрос на полный доступ отправлен, — сообщила Шиноко и, почти без паузы, продолжила, — Подтверждение получено. Доступ возможен через терминал слияния.
— Сколько времени до входа в гипертоннель? — спросил я, заталкивая телегу в свое жилище и оценивающе осматривая её содержимое.
— До выхода к точке старта — один час и тридцать две минуты, — ответил искусственный интеллект, — Рассчетное время прыжка — тридцать шесть часов.
Времени должно хватить. На лёгкую победу я не рассчитывал, но шансы мои были велики, особенно если удастся полностью восстановиться…
«Активировать медицинский комплекс», — подумал я, — «Всю полученную энергию направить на восстановление физического тела».
— Принято, — ответил модуль доспеха.
Собственная регенерация тоже творила чудеса, но сейчас мне нужно было использовать все возможные ресурсы.
Через десять минут ноги по щиколотку были укрыты обертками рационов, а я устало жевал уже десятый по счету паек. Распаковать за это время удалось гораздо больше, но основную часть я откладывал в сторону. Во рту было невыносимо сухо и я даже всерьёз подумал набрать воды и запить застревающие в горле куски. Потом правда откинул эту мысль, как совсем уж бредовую. Похоже не стоило играть в благородство и отказываться от предложения Аркота. Всего одна жертва могла позволить избежать ненужных усилий, ну или существенно их сократить…
На пятнадцатой плитке я почувствовал в себе достаточно сил, чтобы сменить форму. Удалось с первого раза, хоть и заняло это, по субъективным ощущениям, гораздо больше времени, чем обычно.
Первый этап завершён. На кровати ровными рядами лежали готовые к употреблению пайки. Сожрать это все в родном теле оказалось значительно проще, на что я и рассчитывал. Закончив с едой, запросил статус у доспеха.
— Полное восстановление займёт семь часов, — ответил модуль, — Текущего запаса энергии, с вероятностью 98 %, полностью хватит для завершения процедуры.
Отлично. Дальше организм справится сам, а мне пора перейти к шлифовке своей бредовой идеи.
«Ши, подключай меня», — попросил я, тяжело запрыгивая на терминал. Последствия истощения ещё не прошли и даже такое простое действие вызвало определённые затруднения, — «Управление на тебе, поэтому поспать не получится», — добавил я и ощутил лёгкое недовольство со стороны Шиноко, — «Присоединишься ко мне после выхода в гипер», — посчитал нужным подбодрить систему я.
Мгновенный переход в инфосферу корабля в этот раз сопровождался массой приятных ощущений. Помимо колоссального увеличения вычислительной мощности, я обрёл уже забытую лёгкость и отсутствие тянущей боли по всему телу. Пребывание в энергоформе определённо имело свои плюсы.
Масса разрозненных фактов, обрывки разговоров и моих предположений складывались в довольно выполнимый, хоть и безумный, план, каждая часть которого требовала внимания и оценки. Большая часть вычислительных мощностей судна была выделена мной под эти цели. Остатки я распределил между текущими задачами и тактикой предстоящего сражения с Изначальным, а сам погрузился в базу данных корабля.
Мутные намёки системы не давали мне покоя и первым делом я решил проверить свои предположения в этом направлении.
Оказалось, что лазейка была, но чтобы ей воспользоваться нужно было ещё приложить немало усилий. Асачи, пользуясь правами Изначального, внёс некоторые коррективы в протоколы системы и у меня появилась возможность воспользоваться его закладками. Неизвестно чем руководствовался древний, меняя иерархию уровней доступа, но это определённо было очень важно. Фактически это было единственным вмешательством бывшего повелителя изначальных в работу систему, сделанное еще на заре империи.
Скинув информацию в нужный поток, перешёл к следующему вопросу. Ещё во время визита на дикую планету, мне показалось странным наличие огромных запасов концентраторов у туземцев. Учитывая, что достать Таал из ралингота мог только гиртам, я сильно сомневался, что обеспечением боеспособности армии дронов занимался лично император.
Всё оказалось даже лучше, чем я предполагал. Таал, по большому счету, был квинтесенцией энергии и превращался в стабильную жидкость только при чудовищной концентрации. Причём при формировании полноценной единицы вещества всегда оставались излишки. Сущие крохи, но и эти остатки древние сумели приспособить к делу. Излишки, в виде энергии, передавались в ту самую чашу, что сейчас была у Дикуэла и трансформировались в кристаллы. Учитывая количество ралинготов и наличие всего одного такого артефакта, туземцы были обеспечены кристаллами до скончания веков.
Следующим важным моментом была передача основного объёма Таала и здесь я столкнулся с первой проблемой. Если мне удастся выжить, то я останусь единственным представителем своей расы в галактике и собственноручно собирать вещество будет очень утомительно. Первоначально я планировал передать права доступа двуногим, но такая возможность предусмотрена не была. Даже расширение доступа для низшей касты, согласно базе данных, считалось нежелательной и временной мерой.
Выход из ситуации обнаружился неожиданно. Несколько наугад сделанных запросов вывели меня на файл с информацией о критических ситуациях. Быстро изучив данные, я довольно потёр щупальца. Передача Таала была возможна, но не более четверти годового объёма от одного устройства и только для питания работающего ядра планеты фокуса. Данная функция была скорее резервной и предназначалась для поддержки процедуры открытия портала в условиях дефицита ресурсов. Меня этот вариант более чем устраивал и я отправил данные в один из потоков подготовки плана.
Дальше пришлось с головой нырнуть в расчёты, благо вся необходимая информация была под рукой. Время передачи, объем, скорость, потери, настройка концентраторов и ещё тысяча незначительных деталей. Без поддержки Шиноко я бы занимался этим несколько лет, а так сумел управиться всего за семнадцать часов.
Разрывая связь с судном я подсознательно ожидал снова столкнуться с болью, но организм успел полностью восстановиться. Слегка ныли затекшие лапы, но это было самой незначительной из моих проблем. До выхода в обычное пространство оставалось ещё четыре полных часа. На полноценный сон рассчитывать не приходилось, к тому же у меня ещё оставались незавершенные дела.
«Сводка о загруженной информации», — сделал запрос я.
— Внутреннее информационное хранилище заполнено на 86 %, — доложил управляющий модуль артефакта, — Гарантия сохранности информации при перегрузке системы — 97 %. Гарантия сохранности информации при смерти носителя 74 %. Скорость извлечения полного объёма 7,54 секунды.
Кивнув, я ещё раз порадовался неожиданному решению, которое подсказал один из потоков сознания. Титаническая работа, проделанная за последние сутки, привела к созданию огромного массива информации, который я, даже с моим инфополем, просто не мог удержать в голове. На помощь пришёл доспех, в котором нашлось хранилище достаточной ёмкости, чтобы туда влезли описания всего необходимого.
Для полной достоверности я принял человеческую форму и быстро оделся. Критически осмотрев себя в зеркале, пришёл к выводу, что на владыку могучей галактической империи я все равно не похож, но наряжаться было не во что, поэтому решил оставить все как есть.
— Ши, можешь сделать запись с внешних камер? — спросил я, — Мне нужно передать послание Дикуэлу.
— Конечно, капитан, — ответила система, — Для более качественной записи можно воспользоваться дроном.
— Я согласен.
Через минуту в помещение влетел небольшой металлический шар, снабженный мощным объективом. Речь была составлена заранее, вернее две и мы сразу приступили к записи. Через час все было готово и я, пару раз просмотрев оба ролика, окончательно успокоился. Теперь вся подготовка была завершена и оставалось только ждать. Занятие неприятное, но неизбежное. Немного подумав, я записал ещё один ролик. Неизвестно как все повернётся и мне хотелось дать союзникам хоть крохотный дополнительный шанс.
Перед высадкой решил снова сменить форму. Пожилое тело человека гораздо хуже привычной оболочки шонга было приспособлено для боевых действий. Я провел предварительные тесты и пришёл к выводу, что эффективность пирата будет на 24 % выше, а это огромная разница. Был соблазн взять родное тело, но я сумел его побороть. Боевые возможности гиртамов гораздо выше, но для моего плана была важна скорость, а гончая пустошей в этом проигрывала шонгу, конечно только с учётом усиления доспеха.