Для пущей убедительности Дорогин продемонстрировал и пульт с большой красной кнопкой. Набрал какую-то комбинацию цифр — и на руке у Артемина что-то пикнуло.
— Да, друг, — добавил Муму. — Если вдруг у вас появится желание меня завалить… Ну, мало ли какие странные желания у людей бывают… Хочу сообщить: через двадцать минут эта штука взорвется сама собой — если я ее не отключу. Мысль понятна?
Артемин кивнул. Он понимал, что его прижали к стенке.
Конечно, Артемин не знал, что бомбу-часы купили этим же вечером в обычном магазине игрушек. Правда, она была не китайского производства, а немецкого и поэтому выглядела как настоящая.
Артемин вышел из машины и медленно направился в сторону джипа. Наступила тяжелая и зловещая тишина. В огне фар Дорогин заметил мгновенный отблеск.
«Похоже на прицел от снайперской винтовки», — решил он. И на всякий случай спрятался за приборной панелью. Сквозь приоткрытую дверцу он мог слышать все, что происходит на авансцене.
Джип пока не подавал признаков жизни. Он казался как будто необитаемым. Но Муму понимал, что это представление было мнимым.
Вдруг мощные противотуманные фары джипа зажглись. На заброшенной стройке стало светло, как на съемочной площадке. И это явно было прелюдией к Марлезонскому балету.
— Эй, Шнеля, не стреляй, это я, Вадик! — громко закричал Артемин. — У нас все меняется. Выходи, поговорить надо.
Рядом с ним раздался страшный грохот. Пуля, вылетевшая откуда-то со стороны здания-монстра, со свистом врезалась в проржавевшую строительную тачку в метре от Артемина. Ему стало страшно.
— Шнеля, да ты че, мать твою! — истошно завопил он. — Я ж говорю: не стреляй! Это я, Вадик! Это Вадик, Вадик, понимаешь?
Следующая пуля попала ему в живот. Артемин издал громкий стон и стал медленно опускаться на сырой асфальт.
Шнеля был плохим снайпером — ему недоставало опыта. И для того чтобы поразить цель с такого близкого расстояния, этому стрелку понадобилось целых три попытки.
С третьего раза Шнеля наконец попал в голову, и его шеф навсегда затих. Небольшой паузы — всего-то каких-то нескольких секунд — Артемину вполне хватило, чтобы понять: его правая рука (то есть Шнеля) ведала, что она творит. Это было сознательное предательство.
— Вот сука! — прохрипел он, и вместе с хрипом изо рта потекла струйка крови.
И умер.
Справившись с заданием, Шнеля первым делом решил доложить по телефону своему новому шефу.
— Молодчина! — ответил Шельман. — Теперь вали всех. И бабенку, и этого героя-придурка.
— Есть! — коротко ответил тот.
Он тут же позвонил ребятам в гараж и приказал задушить Александру и ее ребенка.
Затем Шнеля покинул свою позицию, спустился вниз, запрыгнул в джип «дефендер», тут же завел мотор и сдвинулся с места. Он проехал всего несколько десятков метров и развернулся, став к «хонде» боком.
В сторону машины Дорогина тут же полетела граната. Бросок был метким — она попала прямо под бензобак.
Темные и мрачные пейзажи на мгновение озарил страшный взрыв. Легкий кузов «хонды» подбросило на несколько метров вверх.
— Все, хана этому кенту! — радостно воскликнул один из братков.
Но Шнеля не спешил праздновать победу. Он приказал своим отправиться на поиски трупа. Надо было сфотографировать мертвое тело Муму для того, чтобы убедить заказчика в успешном исполнении заказа.
— Да, и типа не расслабляться, — добавил он. — Команды «вольно» не было.
Трое бандитов вышли из джипа. Шнеля двинул вслед за ними, держа наготове винтовку.
Все это время генерал Потапчук не покидал своего штаба, то есть обычного рабочего кабинета. Благодаря современным средствам связи информация о событиях поступала к нему оперативно.
Вот только что удалось запеленговать два телефонных звонка с номера главного подельника Артемина. Картина событий сразу прояснилась. Генерал узнал как об убийстве шефа, так и о новом заказчике.
Информация тут же поступила в оперативную разработку. Досье на фамилию «Шельман» было готово всего через десять минут.
— Группа «Дунай», немедленно выезжайте в указанный квадрат и ждите дальнейших приказов, — отдал распоряжение генерал.
Сложности состояли в том, что точно определить месторасположение Шельмана пока не удалось. Старое бомбоубежище значилось не на всех картах Москвы.
Второй звонок требовал самого быстрого реагирования. Получив распечатку беседы Шнели с бригадой в гараже, Потапчук тут же потянулся к рации.
— Группа «Геракл», начинайте штурм, — приказал генерал. — Разрешаю огонь на поражение.
Среди обычных гаражей на окраине Москвы весь этот вечер копошились какие-то людишки. Они ползали под своими добитыми «Ладами» и «москвичами», одалживали друг у друга ключ на 17, поочередно бегали в магазин.
Все четверо этих мужчин были небриты и одеты явно из секонд-хенда, поэтому отлично вписывались в местный ландшафт.
Бандит по кличке Муля и двое его сотоварищей давно уже заприметили этих типов. Они то и дело попадались в объектив камеры внешнего наблюдения, но никаких подозрений, разумеется, не вызывали. Это были обычные обитатели обычных московских гаражей.
Получив звонок от шефа, Муля тут же решил приступить к исполнению. Это была далеко не первая мокруха в его жизни. Да, душить грудных детей ему раньше не приходилось, но только лишь по той причине, что их ему никогда и не заказывали.
— Так, братва, все, приступаем, — негромко приказал он своим. И вытащил из кармана загодя заготовленный жгут.
Александра сразу все поняла. Ее рот сам собою раскрылся, издав дикий крик, но один из бандитов тут же заткнул его какой-то пахнувшей бензином тряпкой.
Вдруг в железную дверь кто-то постучал. Бандиты ненадолго затихли, но стук все никак не прекращался.
На экране видеонаблюдения копошился невзрачный усатый мужичок в полинявшей соколке и идиотской китайской кепке. Он усиленно махал кулаком:
— Вот пидор, мать твою, тачку свою поставил, и теперь не пройти и не проехать.
И действительно, Муля и его бригада оставили свой джип прямо посреди дороги. О том, что их тачка перекрывала проезд, они как-то не подумали.
— Открывай, мандавошка, я знаю, что ты там! — негодовал мужик. — А не откроешь — сразу звоню в мусарню.
И он тут же для убедительности вытащил из кармана старенький мобильный.
Поначалу Муля решил полностью проигнорировать этого типа. Пусть себе орет. Дверь железная, и ничего он не сделает. Угроза позвонить в полицию в корне меняла дело. Только разбирательств сейчас еще не хватало! Причем именно в самый ответственный момент.
— Лома, иди разберись, — приказал Муля.
Здоровенный амбал, которому был адресован приказ, тут же стал хлопать глазами. Умом и сообразительностью он не отличался — разве что физической силой.
— Втащи этого хера сюда к нам и сразу закрой дверь, — проинструктировал его Муля. — Будет не два жмура, а три. Попросим потом у начальника добавки к пайке.
— Все понял, — кивнул Лома и отправился выполнять задание.
Левой рукой он приоткрыл железную дверцу. Правая была наготове — ею Лома планировал схватить мужичонку за шиворот и втащить в гараж.
— А ну иди сюда, сука! — заорал он на хама.
Вместо ответа мужик вытащил из-за пазухи пистолет системы Стечкина с глушителем и молча выстрелил Ломе прямо в сердце.
Через секунду еще трое таких же мужичков в китайских кепках откуда ни возьмись ворвались в гараж. У каждого в руках было по «Стечкину».
— Руки за голову! — прозвучал приказ.
Не дожидаясь реакции, один из автолюбителей подскочил к ближайшему к нему бандиту и наотмашь ударил его рукояткой пистолета по голове, затем повторил еще раз.
Му ля в это время был рядом с Александрой. В его руке был нож, которым он как раз разрезал жгут.
— Так, уроды, а ну быстро побросали волыны, — завопил он, приблизив нож к шее заложницы. — А то мигом попишу эту суку.
Командир оперативной группы швырнул пистолет на землю и сразу поднял руки вверх. В тот же миг он моргнул левым глазом.
Через секунду на лбу Мули появилась небольшая дырочка. Перед этим раздался хлопок, а затем и звон гильзы, упавшей на бетонный пол.
Вечеринка в галерее Артемина успешно продолжалась даже в отсутствие ее хозяина. И когда диджей завел свои пластинки, никто и не задавался вопросом, куда подевался главный виновник торжества.
Светлана лихо зажигала вместе с канадцем. Они уже успели договориться продолжить пати в его гостиничном номере. И планировали отбыть где-то через полчасика.
Услышать телефонный звонок посреди дискотеки для Светы было непросто, но этого звонка она ждала и поэтому держала телефон близко к телу.
— Бери такси и выезжай, — услышала девушка в трубку. — Скажи, что ты от меня, по поводу клиента. Назови пароль. Потом делай все, как я тебе сказала. Не забудь про звонок. Потом встретимся там, где договорились.
Инструкции были крайне расплывчатыми, но Света все поняла с полоборота.
Даже не удосужившись попрощаться с канадским поклонником, она тут же выскочила на улицу. К счастью, такси уже ждало клиентов прямо у здания. Света вытащила из сумочки бумажку и назвала адрес. Затем она незаметно порвала бумажку на мелкие кусочки и выкинула в форточку.
— Э-э, так там никого нету! — воскликнул один из бойцов, осмотрев остатки «хонды» Дорогина.
В тот же миг по ободранной крыше скользнула пуля. Ее сестричка попала братку прямо в голову. «Беретта» работала исправно.
Бандиты, застигнутые врасплох, тут же начали палить во все стороны, и только один из них, самый умный, сразу рухнул на землю, чтобы занять позицию.
Шнеля и сам не понимал, когда и как их врагу удалось выскочить из машины, но, зная этого кадра и его способности, ничему уже не удивлялся.
Дорогин предсказал ход битвы еще за несколько минут до ее начала. И понял, что самое лучшее для него — это убраться подальше от «хонды». Ведь первый удар будет направлен именно в эту точку.