И что теперь делать? Радоваться или плакать? Картинка за бортом вызывает двоякое чувство, с одной стороны вроде все пока нормально, следов боевых не наблюдается, трупы и обломки об обшивку не стучат. С другой стороны, по всему видать до такого развития событий осталось совсем немного. Мой кораблик, плотненько так обложили, похоже сполоты согнали сюда все оставшиеся у них корабли. Принимая во внимание, что какая-то часть Правительства Федерации явно заражена дамон, остается только гадать о такой не решительности ВКС, по большому счету они уже должны были давным-давно, если не размазать моего «Сокола» по галактике, так хотя бы попробовать это сделать. Н-да, как говорила одна маленькая девочка, «все страньше и страньше».
Уже через полчаса я и четверо престарелых сполотое сидели в мягких креслах, вокруг не большого столика, а по кают-компании разносился гипнотизирующий запах лучшего земного кофе со столь же прекрасным коньяком. Если посмотреть со стороны, то картинка была явно на грани фола, четыре мультяшных льва, затянутые в мундиры, вольготно разместились в креслах и с какой-то щенячьей преданностью смотрят на меня. А я молчу и пытаюсь решить стоит ли им рассказывать ВСЕ или немного напустить тумана. По всему выходит, что без получения кое-какой информации, я этот вопрос так и не решу.
- Адмирал, насколько я понимаю, Вы занимаете в военной иерархии Федерации один из самых высоких постов, всё-таки Заместитель Начальника Генерального Штаба.
- Да, по сути я вхожу в десятку самых высокопоставленных военных.
- В таком случае, можете Вы развеять некоторые неясности?
- Чем смогу, тем помогу. Но я надеюсь на взаимность и жду, что и Вы объясните то, что тут произошло.
- Конечно, Вы имеете на это полное право. Но сперва Вы ответите на мои вопросы. Скажите, Адмирал, в каких отношениях Командование ВКС Федерации и ее Правительство? Хотя, нет, не так. Как Вам кажется, не изменились ли отношения между ВКС и Правительством за последний год?
- А Вы не собираетесь щадить наши чувства и гордость! Хорошо, я Вам отвечу. Все началось намного раньше, чем год назад. Как Вы, наверное, знаете у нас есть министр обороны, сугубо гражданское лицо, в обязанности которого входит снабжение, комплектование и развитие флота и командующий ВКС, который, в принципе и осуществляет тактическое и стратегическое управление флотом и вырабатывает, совместно с Генеральным Штабом, доктрину применения Флота и его развития. Попытки подчинить Командующего Министру начались года два-три назад, но флотские вполне удачно этому противостояли. А потом случилось то, что случилось. ВКС получили прямой приказ от Правительства выдвигаться в систему дамон и покончить с ними. Форт ушел, и не вернулся, все попытки прояснить ситуацию не увенчались успехом, пропадали и отдельные корабли, и целые эскадры. Примерно через три месяца после пропажи связи с флотом в систему дамон отправился Резервный Флот, под командованием Начальника Генерального Штаба. Его постигла та-же судьба и опять ни СБ Флота, ни СБ Федерации так и не смогли сообщить ничего о причинах молчания СП флотов, единственно, что известно со стопроцентной уверенностью, это то, что боя не было. Мы знаем, что все наши корабли находятся в системе, они абсолютно целые, но это и все. А вот после исчезновения связи и со вторым флотом началось прямое и не прикрытое давление на ВКС со стороны Правительства, какие-то странные назначения, прикрытие нескольких перспективных программ по вооружению и модернизации, вместо них началось финансирования явно бредовых идей, заслуженных офицеров начали отправлять в отставку, а на их место приходили не пойми кто, но с очень высоким индексом ментоактивности. Само собой, эти «звезды» совсем не горят желанием годами сидеть на кораблях, ведь намного удобнее протирать штаны в штабах. Вот так и получилось, что теперь Флот сам по себе, точнее то что от него осталось, а Штаб и Правительство сами по себе. Внешне, вроде все как было, так и осталось, директивы идут, отчеты составляются, приказы вроде исполняются, а толка нет. Я ответил на Ваш вопрос. Ваше высочество?
- Да, конечно не совсем так как я надеялся, но ответили. Из Ваших слов, адмирал, следует, что ВКС тихонько саботирует распоряжения Правительства. Я прав, адмирал?
- Да, Вы правы, саботирует и совсем не тихонько. Теперь я хотел бы узнать ответы и на свои вопросы.
- Подождите, адмирал. Дайте мне сперва во всем разобраться. Потом я обещаю, Вы услышите ответы на все что Вас интересует. Теперь, у меня вопрос к Вам, полковник. Как говорится, чем обязан?
- Вас, Ваше Высочество, интересует что я тут делаю? Так все очень просто. При нападении на Императорский Крейсер на нем находились мои сполоты, часть из них погибла, часть перешла вместе с Императором Аграф на Вашего «Стрижа*. Так вот, те кто тогда выжил, утверждают, что спастись Вы не могли. Отсюда и мой интерес.
- Ясно. Но об этом потом. Так, идем дальше. Как заслуженный офицер, единственный из живых сполотов награжденный медалью Содружества оказался в качестве капитана на давным-давно устаревшем линкоре мне примерно понятно. Мне не понятна Ваша роль, «старый друг». Просветите, СБ Флота или СБ Федерации?
- Ну, вообще-то я здесь как сугубо частное лицо. Хотя, ладно. Ни то и ни другое. СБ Содружества. Да-да, есть и такая структура, а когда-то давно СБ Флота.
- Наличие СБ Содружества, подразумевает под собой наличие и единого Правительства Содружества. Кто в него входит?
- Понимаете, молодой человек, очень часто реальная власть, нет не так, Власть, находится совсем не в тех руках, что кажется, а еще чаще эта самая Власть совсем никак не афиширует свое не только присутствие, а даже и наличие.
- Я Вас понял. Корпорации?
- Да, точнее будет сказать Совет Корпораций. Не просите меня сказать какие именно, я этого просто не знаю. Хотя о некоторых Вы и сами уже догадываетесь.
- «Нейросеть», «Глобалнет», «Гипер», ну и еще, наверное, штук пять, навряд ли больше.
-Да. Это именно те, кто сосредоточил в своих руках больше восьмидесяти процентов финансовых и технологических ресурсов Содружества. Именно эти корпорации и являются реальным Содружеством, а все эти Империи, Федерации, Республики, Директории и всякие разные Тирании и Деспотии не больше чем игрушки для самолюбия.
- Ну да, ну да. Технологии, связь, производство, значит еще и Банк, без денег тут никак.
- Мои аплодисменты!
- Но тогда, все становится совсем не понятным. Что Вы тут делаете?
- Ну не разочаровывайте меня, молодой человек!
- Давайте не будем играть в вопрос-ответ. Поверьте, я смогу решить и эту задачу, если подумаю, просто сейчас у нас нет на это времени.
- Хорошо. Начну из далека. Не так давно у аграфов появляется человек, который демонстрирует запредельные ментальные способности не только для своего вида, но и для аграфов и даже сполотов. При этом он еще и обладает невозможным КИ, плюс ко всему, основываясь на уже существующих технологиях и образцах, он конструирует боевой корабль, равного которому нет в известной части галактике. После этого, он загадочно исчезает при аннигиляции судна на котором находится. Спустя какое-то время он вновь объявляется, но уже во главе эскадры, которая походя расправляется с флотом, которому до этого не мог противостоять никто. Вы не находите, что для так называемого «дикого», это слишком? Вы представляете некоторую угрозу, для тех сил, что я представляю. Поэтому с Вами надо что-то делать. Или принять как данность и учитывать в своих раскладах, или поделиться с Вами частью своей власти, или...
- Это и так ясно, и для Ваших хозяев третье «или» наиболее предпочтительно, но тут и появляются «но». Возникают вопросы по новым технологиям, новым кораблям, это все очень хочется прибрать к своим ручкам. Да еще, а если за мной кто-то стоит, то кто это?
- Вот как раз с этим вопросом все теперь более-менее ясно. Эти технологии нам знакомы, точнее не знакомы, а мы знаем чьи они. Вы напрасно прибыли сюда именно на этом корабле. Теперь меня интересует только одно, Вы случайно нашли ЭТО или Вам ЭТО предоставили?
- С этим тоже маленько по позже. Вы не ответили на вопрос, что тут делаете ВЫ, почему именно тут?
- Немного логики и здравого смысла. Куда еще Вы могли направиться? Кстати, а почему Вы так долго сюда добирались?
- Решал морально-этическую дилемму.
- Ага, значит всё-таки Вы сначала посетили систему дамон, обнаружили там флот сполотов и решили выяснить что он там делает?
-И в чем здесь моральная, а тем более этическая проблема? Нет, я раздумывал, что мне сделать, просто уничтожить всю систему со всем и всеми, кто там находится или сначала предложить Вашим сородичам помощь в спасении экипажей, если они еще конечно живы.
- Ваше Высочество, Вы считаете, что наши сородичи могут быть еще живы?
- Да, Адмирал. Я не исключаю такой возможности, более того я считаю ее очень вероятной. Дело в том, что я примерно догадываюсь как именно ваш флот попал в такое положение, а теперь знаю и почему.
- Предательство?!
- Да. Точнее не совсем предательство, а скажем так, действия во благо противника, без возможности осмысления этих самых действий. Если короче, то действия под внешним управлением.
- Поясните свои выводы, пожалуйста!
- Хорошо, но и это тоже чуть позже. Сейчас нам надо решить другую проблему. Как вы уже, наверное, знаете, сейчас и здесь собрался, пожалуй, весь ваш флот. Мой ИскИн попытался установить связь с его командованием. Но ответа нет. Нам необходимо в самое ближайшее время урегулировать этот вопрос и начать те переговоры, ради которых вы сюда и прибыли. К сожалению, очень много времени уже потеряно и теперь я не могу даже предположить действия наших противников. Слишком долго я находился в реаниматоре, ну а ИскИны не посчитали возможным выпускать вас из медкапсул во время моего отсутствия. Прошу прощения за это. Я так понимаю, что вы уже связались со своими сородичами? Хотелось бы узнать результаты, к чему, так сказать, готовиться, тем более, что корабль находится в полной боевой готовности.