– Минкин просто в рубашке родился.
– Кобель, – огрызнулась Земцова. – Татьяну жалко. Беременная, несчастная, одинокая… Сердце разрывается смотреть на нее.
– Уверен, Минкин сейчас пытается растопить лед в ее сердце.
– Не знаю, получится ли… Но то, что ты рассказал, – невероятно. Это же полностью оправдывает его.
– Ты ведь поможешь нам превратить его в глазах Бескровной в настоящего героя?
– Конечно, да, только Татьяна не такая дура, чтобы поверить в то, что ее муж, знакомясь с этой красоткой, действовал по специально разработанному плану.
– А почему бы и нет?
– Тогда, спросит она, почему же он не предупредил ее?
– Зная о ее ревности, а также о том, какого мнения она о его прошлой жизни, решил ее не травмировать. Все действовали сообща, но тайно…
– И все равно как-то все странно, согласись. Сначала ты знакомишься с Вероникой в самолете, потом она заявляется к нам в агентство, позже с ней знакомится Минкин, не говоря уже о том, что она успела за этот день пообедать в ресторане с Минкиным и поужинать со своим убийцей… Богатый на события день выдался у бедной девочки…
Крымов заботливо смыл с нее мыло теплым душем. Он встал и помог подняться ей. Затем выбрался из ванны, набросил на себя халат и, подхватив жену, понес ее в спальню. Уложил в постель, разделся и лег рядом.
– Если бы ты только знала, как я хочу… – прошептал он, целуя ее и прижимая к себе, такую сонную и горячую.
– …спать? Я тоже. – Она прижалась к нему. – Крымов, Женя… милый… спокойной ночи…
Утром следующего дня Юля первым делом позвонила Бескровной домой. После долгого и здорового сна, проведенного в объятиях Крымова, ей захотелось, чтобы и к Татьяне вернулся покой. Таня откликнулась не сразу. Судя по голосу, настроение у нее было прежним – она разве что не стонала в трубку.
– Ты ночевала дома?
– Дома.
– Где именно?
– Пока что решила пожить там, где мы жили с отцом моего будущего ребенка, – ответила она сердито. – Слишком много хлопот было бы с переездом на мою собственную квартиру. Я этого не вынесу: жара, знаешь ли, нервы на пределе…
– А где же спал Минкин?
– Меня это не интересует.
– Значит, отправился после разговора с Крымовым в клинику, наверняка спал одетым на больничной кушетке… – как бы про себя, но вслух отметила Земцова, прекрасно отдавая себе отчет в каждом сказанном слове.
– Юля, я понимаю, что Крымов настраивает тебя в пользу Минкина, но меня нечего утешать, и тем более не стоит убеждать меня в том, что между моим бывшим мужем и этой убитой девушкой Вероникой ничего не было. Они были любовниками. Я только не пойму одного: как могло случиться, что сначала с этой девицей в самолете познакомился твой муж, а потом – мой. Что это значит? Совпадение?
– То, что Крымов познакомился с ней в самолете – в этом, согласись, ничего удивительного нет. У них места были по соседству. Потом, как ты помнишь, эта Вероника заявилась в агентство, чтобы потрепать Крымову нервы, так ведь?
– Так.
– Таня, ты можешь мне, конечно, не поверить, но Крымов попросил Минкина добиться свидания с этой девушкой…
– Ха-ха-ха! Не надо, Юля, я все равно не поверю, чтобы вы подключили Минкина к расследованию убийства Газановой… Он не мог так поступить хотя бы потому, что никто из вас не мог знать, что девушку убьют, что она по каким-то причинам должна быть убита… Никто из нас не мог тогда связать ее приход, да и сам факт ее существования, с событиями на Ивовом острове. Поэтому не надо…
– Все правильно. Она действительно тогда не имела никакого отношения к убийству на Ивовом острове.
– Тогда я вообще ничего не понимаю… – Голос Бескровной звучал теперь растерянно, она была готова расплакаться, и Юля приступила к самому главному.
– Да, она тогда абсолютно никакого отношения не имела к этому чертову острову… Крымов просто попросил Минкина отвлечь ее от себя, понимаешь?.. У Минкина тоже есть определенные связи, и он мог бы помочь поступить девушке в университет или какой-нибудь другой вуз. Минкин – видный мужчина, и у него тоже был шанс, как и у Крымова, понравиться Веронике…
– Что-о?.. – До Бескровной начало доходить сказанное Юлей. – Минкин начал встречаться с Вероникой, чтобы та оставила в покое Крымова?
– Да, это так, – солгала Юля и, как ни странно, почувствовала себя при этом значительно лучше, спокойнее. Пусть сейчас Бескровная повозмущается, но потом-то поймет, что Минкин встречался с Вероникой не по своей воле, что у них с Крымовым был план, мужской план.
– И ты знала об этом?
– Конечно, нет! Я только сегодня ночью узнала об этом. Крымов признался. Больше того, произошло невероятное – твой муж, Таня, обедал с Вероникой в ресторане «Голубой попугай»…
– …и, накормив ее как следует, отвез на остров, где изнасиловал и сбросил с обрыва?.. – прошептала, глотая слезы, Таня.
– К счастью, нет. Вероника появилась в этом же ресторане вечером того же дня и была там примерно с половины восьмого и до девяти – уже с другим мужчиной… Скорее всего, он-то и изнасиловал ее… и убил…
Таня на другом конце провода разрыдалась.
– Дураки, ну какие же они дураки – заставить меня так волноваться… Значит, он ни при чем? А ведь я собиралась уже отправить его трусы на экспертизу, представляешь?
– Не плачь, я сейчас к тебе приеду…
– Нет, ты поезжай в агентство… А я попробую разыскать Виталия… Если бы ты только знала, как мне было невыносимо все это время, пока я подозревала его… Я должна его увидеть, я… Передай Крымову, – голос ее стал вдруг жестким, почти злым, – что в следующий раз, когда ему потребуется избавиться от очередной девицы, пусть он натравливает на нее кого угодно, но только не Минкина… Вы обо всех подумали, кроме меня… А ведь мне нельзя волноваться… Черти… – Она отключила телефон, Юля же, выключив свой, взглянула на сидящего напротив нее Крымова с чашкой уже остывшего кофе в руках и внимательно слушающего ее разговор, и покачала головой.
– Здорово, – сказал он. – Я долго думал, как объяснить, зачем я попросил Минкина познакомиться с Вероникой, ведь она же не из той дурной компании… А ты вон как все ловко обернула. Молодец, что еще скажешь?
– Думаю, сейчас она звонит Минкину или же хочет заставить его в целях профилактики еще немного понервничать и сама ждет его очередного звонка, чтобы потом простить… Знаешь, я так уважаю ее. Она уйдет в декрет, и мне будет ее очень не хватать.
– А ты собираешься оставаться здесь?
– Понятия не имею. Вообще-то я бы хотела вернуться во Францию…
– За разводом?
– Пока еще не знаю…
– Ты испытываешь мое терпение тоже в целях профилактики?
– Я не готова пока еще говорить с тобой на эту тему. В Париже у меня дом, семья, я была там по-своему счастлива и спокойна. Патрик не разыгрывает из себя шпиона, он не инсценировал собственную смерть, он не исчезает внезапно на полгода без предупреждения, не изменяет мне… Он любит, наконец, меня…
Крымов, вдруг почувствовав себя предательски обманутым, испытал страшное разочарование и боль. Все его мечты о том, что Земцова вернется к нему и они снова заживут одной семьей, с Машей, там, где только пожелает Юля, были разбиты несколькими произнесенными ею словами, в которых не звучало ничего, кроме недоверия и страха перед одиночеством. А ведь у него в Париже тоже имелась квартира, где поначалу они жили вместе и где, как ему казалось, Юля была счастлива. Он сам все разрушил, своими поступками, и на что же надеялся теперь? Патрик в этом смысле действительно оказался хорошим и преданным мужем, мужчиной, который всегда рядом, который постоянно заботится о своей семье, о жене и приемной дочери…
– Я подожду, – сказал он коротко и поставил чашку с кофе на стол.
– А ты как хотел? Чтобы я опять наступила на те же грабли, бросила Патрика, вернулась к тебе и вручила бы тебе наши судьбы – свою и Машки? Но как я могу так поступить, если ты на протяжении вот уже нескольких лет доказывал свою ненадежность и нелюбовь ко мне, к нам? Я не знаю, по каким законам ты живешь, понятия не имею, чем ты на самом деле занимаешься, что тобой движет, когда ты каким-то непостижимым образом зарабатываешь деньги… Кто твой хозяин? И зачем тебе надо было инсценировать свою смерть? Кому ты перешел дорогу?
– Юля, все очень просто. Я обычный посредник между людьми, я свожу их, за большие деньги пытаюсь разрешить их проблемы, я переправляю важные документы из одной точки земного шара в другой, я добываю секретную информацию, занимаюсь, мягко говоря, промышленным шпионажем, оказываю разного рода услуги сильным мира сего… Вот такая работа. Основанная на доверии…
– Надеюсь, ты не связан с террористами, с оружием, наркотиками? – Она старалась не смотреть на него, так как в душе готова была на все, чтобы только остаться с ним. Она была готова к тому, чтобы довериться ему. Но очень боялась выдать эту свою готовность.
– Я не всегда знаю, кто стоит на спиной моего реального заказчика… – между тем продолжал Крымов, развивая свою мысль, – пойми, там, где замешаны большие деньги, не всегда бывает все чисто…
– Да, я все понимаю, – рассеянно проговорила она, чувствуя, как пробуждается ее тело, как желает оно снова ощутить прикосновения мужских нежных рук. – Женя, давай отложим этот разговор…
– Ты сама вспомнила Патрика, как могла испортила мне настроение, причем с самого утра…
– Если бы ты только знал, как мне хочется, чтобы эти разговоры больше не повторялись. Чтобы я верила тебе… Хотя действительно не знаю, что это на меня нашло… Извини…
И она обняла его, прижалась к нему.
– Поедем в агентство. Кажется, сегодня должен вернуться Шубин. Это удивительно, что он еще не позвонил мне… нам…
Она вдруг поймала себя на том, что вспыхнувшее желание пробудило в ней и другие чувства. Она ощутила себя намного сильнее и увереннее, больше того, она испытала удовлетворение от того, что Крымов не прочитал в ее глазах, не услышал в ее голосе охватившего ее желания, и она мысленно перенесла то, что могло бы произойти между ними прямо сейчас в спальне, на вечер. И даже если вечером, вернувшись домой, они, уставшие, снова уснут, обнявшись в постели, просто как близкие и родные люди, а не как сексуальные партнеры, она все равно воспримет это как счастье, что ей уготовано с этим мужчиной. Да, она была счастлива и очень боялась потерять это счастье, расплескать его, пробираясь среди развалин прошлого и паутины сомнений…