ги — это самые уязвимые его области. Вспомни, как он относится к символам высокого статуса и как он взбесился, когда не смог получить выгодный рекламный заказ. Я твердо убеждена, что он до сих пор не женился просто потому, что у него финансовая паранойя. А ведь кое-что можно исправить с помощью его денег. Во всяком случае я знаю более целесообразные способы их потратить, чем покупка нового колье на очаровательную шейку Витты.
— Неплохо, фрау Монхаупт! Вытащила из загашника легкий шантаж! Снимаю шляпу! Но так как на Леандере клейма ставить негде, то он вполне может сорваться с крючка. У тебя свидетели есть? Если нет, то его слово будет против слова Леони. А ты и сама себе представляешь, сколько дур уверяют, что успели переспать с Леандером.
— Кто знает? Может быть, не такие они и дуры. Я уже ничему не удивлюсь! Но ты прав, я тоже на эту тему думала. Поэтому собираюсь подключить Герберта.
Макс не понял:
— Герберта? А он-то тут при чем? Мы что, собираемся подмешать его таблетки в вино Леандеру?
— Нет. В том, что касается работы, Герберт замечательный профессионал, он прекрасно разбирается в стратегиях ведения переговоров, в финансах, соглашениях и так далее. Он добивается поразительных успехов.
— Ага, а мы тут при чем?
И об этом я уже тоже думала.
— Моя следующая встреча с Леандером будет через две недели. Попрошу Герберта принять участие в нашей беседе, вот Леандер удивится.
Максу понравилась моя идея, хотя предпочтение он все-таки отдавал чисто силовым методам. Как я рада, что Макс снова со мной! Но кто же та таинственная богиня, в которую он безответно влюблен? Может быть, какая-нибудь модель, ведь он так часто делает их снимки.
День пролетел очень быстро. Я позвонила Леони, которая до сих пор не осмелилась поговорить со своим приятелем. Ей нужно время, чтобы привыкнуть к этой мысли. Я сообщила о своих планах и попросила ее согласия.
Она колебалась.
— Леони, вам нечего бояться! Он ни за что на свете никому ничего не скажет. Неужели он бросит тень на себя, любимого? Вам пора побороть свой страх и расстаться с прошлым.
Она обещала подумать.
Оставалось только посвятить в суть дела Герберта. Его сотовый был выключен, так что я набрала номер фон Штейнбеков. Трубку взяла Катарина:
— Пия, мне сейчас некогда. У нас семейный разговор. Перезвоню позже.
Что еще произошло? Катарина ничего не рассказывала. Может быть, фон Штейнбеки решили заняться групповой терапией, чтобы сэкономить на гонорарах фрау Корнелиус?
В дверях показалась голова Макса.
— Поедем обедать?
Желудок радостно заурчал, и я кинулась собирать вещички.
— А в какой ресторан?
Макс усмехнулся:
— Не в ресторан, а на свежий воздух.
В магазине деликатесов Макс купил паштет, батон и вино, цель путешествия по-прежнему держал в секрете.
Мы выехали за город и поднялись на гору. Наверху оказалась просека, откуда открывался потрясающий вид. Не было ни стоянки, ни даже пешеходной тропинки. Только мы.
— Ты удивлена? Разве здесь не здорово? Не волнуйся, я не таскаю сюда никаких дам. Приезжаю, когда устаю от города и хочу подышать свежим воздухом.
Он вытащил из машины несколько пледов. Один растянул на траве и заставил едой.
Стоял чудесный октябрьский день. Но по вечерам уже было достаточно прохладно. Макс протянул мне плед, чтобы я могла укутаться, и мы наслаждались видом на золотой лес и на город.
Когда начало смеркаться и поднялся легкий туман, Макс прошептал:
— Так, а теперь мы должны вести себя тихо. Сейчас ты кое-кого увидишь.
И точно, вскоре промелькнули две лисицы, не обратившие на нас никакого внимания. Уже в темноте пробежали косули. Одна даже остановилась и начала объедать траву прямо рядом с нами. Что за прекрасный уголок, и совсем рядом с городом!
К сожалению, стало слишком холодно, пришлось встать.
Мы начали собирать вещи. Впереди сияли городские огни, и хоть изо рта шел пар, Макс все равно подарил мне чудесный вечер.
— Хочется танцевать, — сказала я.
Макс задумался:
— Сейчас посмотрю, что можно выбрать. Как насчет «Скутера»?
— Очень смешно!
Он рылся в кассетах.
— Кажется, нашел. Настоящая классика, — крикнул он из машины. — «You to me are everything» из «Four Seasons». Эту песню я не слышала уже целую вечность. Мы орали во все горло и танцевали сначала по отдельности, а потом Макс взял меня за руки и начал кружить. Какое я получила удовольствие! Бог с ней, с охраной природы!
Запыхавшись, мы погрузились в машину. Посмотрели друг на друга, и тут вдруг в животе что-то сжалось, заставив меня смутиться. Неужели я снова напилась, сама того не заметив? Но ведь и выпила-то всего два стакана.
Воцарилась щекочущая тишина, за которой, как правило, следует поцелуй.
Макс завел машину.
— Уже поздно. Отвезу тебя домой.
Значит, я все навоображала? Неужели Леандер нанес мне такую травму, что теперь я готова превратно истолковать любой приятельский жест?
Дома мигал автоответчик.
Веселый голос Катарины попросил перезвонить.
Было уже около полуночи.
Похоже, что спать она еще не ложилась, потому что сразу взяла трубку:
— Пия, наконец-то. Мне нужно кое-что срочно тебе сказать: сегодня я призналась домашним, что жду ребенка.
И что это нашло на Катарину?
— Что с тобой? Как же ты приняла столь разумное решение?
— Это все из-за Леони. Я поняла, что была последней дурой. В тридцать лет нельзя вести себя по-детски, мы уже давно вышли из подросткового возраста! Я должна прыгать до потолка от счастья, что у меня столь завидное положение. С деньгами все в порядке, я здорова, у меня нет никаких проблем. Подумаешь, небольшое пятнышко на безупречной репутации! Да от этого я становлюсь еще более интересной. К тому же мне совсем не обязательно болтать направо и налево, кто отец ребенка.
Катарина в своем репертуаре.
— А как отреагировали родители и Герберт?
— Прекрасно. Сначала обиделись, что я молчу насчет будущего папаши, а потом расчувствовались и с нетерпением ждут внука. Придумывают имя, мама достала мои детские фотографии и ползунки. Герберт, естественно, хочет стать крестным, если уж у ребенка нет отца.
Катарина развеселилась.
— У меня прямо от сердца отлегло. Твоя русская миссия все время была как бельмо на глазу.
— Пия, неужели ты думаешь, что я и в самом деле на такое способна?
— Нет, конечно нет. Как мне пришла в голову такая чушь? Все правильно. Наконец-то мы с Лилли снимаем с себя ответственность, да и разговаривать теперь можно в открытую. Катарина стала гораздо свободнее. Она впервые с радостью говорила о своей беременности. И о ребенке. Причем безостановочно.
Потом я позвонила Лилли.
Она уже все знала от самой Катарины.
— Ой, Пия, я так рада! А то эти тайны мадридского двора. Представь себе, с ней бы что-нибудь случилось, мы далеко, а никто ни сном ин духом не ведает, что происходит. Встреча с Леони принесла ощутимую пользу. Катарина всегда Катарина. Собрала волю в кулак и сделала все как надо, а потом поставила нас перед фактом. Нам повезло, что направление было выбрано правильно. А от истории с Леони я до сих пор в себя прийти не могу. Ни за что не дадим ему спуску.
Я посвятила Лилли в наши с Максом планы, которые она полностью одобрила.
— Кстати, о Максе, вы помирились? — Она старалась говорить как можно равнодушнее.
Последовал доклад о нашем примирении и о пикнике во всех подробностях, вплоть до сомнительного момента в машине.
Лилли захихикала:
— Видишь! Что я тебе говорила! Мой инстинкт еще ни разу меня не подвел!
Я могла с ходу привести сотню примеров, свидетельствующих против Лиллиного инстинкта.
— А кто он по зодиаку?
Я подумала:
— Он родился в конце мая.
— Близнец — Лилли разволновалась.
— Это хорошо или плохо?
— Скажем так: на самом деле есть два типа мужчин, о которых можно обломать зубы, Скорпион и Близнец. Скорпион, потому что он экстремален. В чем ты смогла убедиться на собственной шкуре. Если Скорпион — классный парень. То ты будешь летать на крыльях, а если он мерзавец, то и мерзость его тоже экстремальна. Со Скорпионами не всегда легко, потому что они не сглаживают острые углы и не соглашаются ни на какие компромиссы. Скорпион любит быть таинственным и загадочным и быстро находит чужие болевые точки, а вот Близнец это знак Воздуха его не ухватишь. Он самый общительный свободный дух, в нем полно блеска, это с одной стороны, с другой — ему быстро становится скучно, у него есть склонность к двойной жизни или двуликости, поэтому он и называется Близнецом. Это своеобразная бабочка среди знаков зодиака, он постоянно в движении, все время ищет что-нибудь интересное. Его легко принять за человека легкомысленного, но он мало кому показывает свое второе лицо. — Лилли оседлала своего любимого конька.
— А если перевести вышесказанное на нормальный человеческий язык?
— В твоем случае это хорошо, потому что ты Весы, то есть тоже знак Воздуха. Ты можешь Близнеца поймать. Кроме Весов это удается разве что только Водолею и иногда Стрельцу. — Лилли была настроена оптимистично.
— А Себастьян тебе подходит?
— Нет, нисколько, я Рак, а он Дева, но его восходящая точка — Рыбы, а моя Луна в Быке, так что в этом смысле у нас с ним все в порядке.
Я утомилась от ее разъяснений и сменила тему.
Уже лежа в кровати, я снова вспомнила тот момент с Максом в машине. Интересно, между нами что-то было или мне просто показалось?
«Что за чушь. От одной неудачи к другой, до чего тебе не везет, фрау Монхаупт. Ведь прекрасно известно, что Макс влюблен в другую. И вообще пора спать!» — прикрикнула я на саму себя.
7
Следующие дни прошли под флагом проклитущей биографии Леандера. Я буквально за шкирку сдерживала свои эмоции. Каждый проданный экземпляр сего произведения нанесет ему дополнительную рану, уговаривала я себя. Еще две главы, и эта чертова работа будет закончена. Отдел маркетинга уже запустил рекламную кампанию.