Но самое горькое во всем этом…
То, что мне даже ранить Голос Короля не удалось. Знал ли я, что столь вовремя появится Царь-дракон? Конечно же, нет. И на его помощь уж точно не рассчитывал. А что это значит? Лишь то, что я и мои друзья живы сейчас только по воле случая.
Проклятье…
Я слишком слаб.
Кто-то скажет, что это глупое утверждение. Ибо один на один я могу победить любого члена Альянса, кроме Уны. И вообще, негоже взваливать на себя ответственность за тысячи разумных. Ведь они тоже слабы, раз не могут постоять за себя.
Логично и правильно.
Но мне плевать. Я не хочу, чтобы погиб кто-нибудь из моих товарищей. А если погибнут Дита и Уна? Тогда умерших уже не вернуть!
А еще я хочу добиться своей цели – победить Кезефа, создать клан и жить припеваючи с близкими мне разумными. Чтобы все остальные смотрели на нас и завидовали.
И для этого, как я понимаю, мне нужно перестать всецело надеяться на слияние с Банкой, на истинную ёки. Может быть, вообще стоит вернуться к истокам? Вспомнить, с чего я начинал?
Осторожно встав с кровати, чтобы не разбудить Диту, я бесшумно оделся и выпрыгнул в открытое окно.
«Не хочешь прогуляться?» – мысленно связался с Кэррилором. Пусть он теперь и обрел собственное тело, так как много пил моей ёки и крови, ментальная связь между нами сохранилась.
«Почему бы и нет» – отозвался дракон и через несколько секунд спустился ко мне с крыши.
– Ну тогда идем, – улыбнулся, указав на открывшийся перед нами портал. У Юры теперь было достаточно просто мысленно попросить сделать это. Появляться лично хомяку необязательно.
Межпространственное перемещение, как обычно, произошло мгновенно.
– О-о-о… – протянул дракон, не отрывая взгляда от высокой бетонной стены, над которой возвышалось серое здание. – Все-таки сюда?
– Согласись, круто придумал? – усмехнулся я, материализуя мечи. Достал из ножен катану. После того как Банка обрел тело, она потеряла все магические свойства. Однако же и обычной катаной назвать мой меч нельзя. Все это время он впитывал мою прану, ёки, энергию Кэррилэра, отчего и закалился. Стал стократ прочнее катан, которыми на земле пользовались самураи, а значит гораздо лучше подходит для сражений одаренных. Примерно то же самое можно сказать и о моем вакидзаси.
Я плавно поднял катану над головой, медленно вдохнул и на выдохе ударил с шагом вперед. Сорвавшийся с лезвия черный серп с каждым мгновеньем становился все больше и больше. Он бы и дальше рос, но встретился со стеной.
Прошлый раз многим разумным пришлось объединить силы, чтобы пробить эту стену. Сейчас же одной моей атаки хватило. Черный серп вошел в нее, будто в масло. Исчез, оставив после себя широкий вертикальный разрез, из которого разило холодом. Как и раньше, глядя в появившуюся в стене дыру, я видел темную субстанцию с горящими внутри нее огоньками.
– Идешь? – спросил я, повернув голову к дракону.
– Не одного же тебя отпускать, – отозвался Кэррилэр.
И мы зашагали к разрезу в стене. Никто не появился, чтобы остановить нас. О чем это говорит? Пожалуй, о том, что я не зря сюда явился. Меня если и не ждали, то уж точно были не против увидеть.
И все же не настолько, чтобы сразу встретить – едва мы прошли через разрез, как и раньше, оказались во дворе Университета. А я надеялся, что появлюсь сразу в кабинете с Клавдией Игоревной.
Здесь все выглядело так же, как и в прошлый раз: цветущая зелень, синее небо, безмятежные прогулки студентов, не обращающих на нас внимание. Лица некоторых из них были мне знакомы, но я прекрасно знал, что вижу просто копии, а не реальных людей и представителей других рас.
Подумал, что сегодня Клавдия Игоревна может провести урок для нас в другом помещении, проверил мысль с помощью чуйки и понял, что полностью прав. Ну еще бы, Банка с его драконьим телом в классную комнату едва ли поместится.
Сверяясь со Способностью, я направился по правильному пути, не сильно удивляясь, что иду не к зданию Университета. Куда же? Осознал не сразу, однако все встало на свои места, когда я увидел футбольное поле, с трех сторон окруженное трибунами.
На поле шли занятия. Представители разных рас и обоих полов оттачивали ведение мяча.
Пронзительно зазвучал свисток, и я услышал знакомый мужской голос:
– Отлично! Дальше сами! А я пока подзатыльников опаздунам выпишу!
К нам направился крепкий мужик с щетиной на подбородке, одетый в короткие шорты, футбольные бутсы и не самую футбольную майку с надписью «Лайки». Учитывая, что я узнал этого мужчину, и помнил, что должно быть на самом деле написано на майке, не мог понять, зачем хаосит извратил название Лос-Анджелесского баскетбольного клуба.
– Васил Петрович, отлично выглядите! – поприветствовал я мужчину прежде, чем он сам успел хоть что-то сказать. – Но, честно говоря, я хотел бы увидеть Клавдию Игоревну.
– А я хотел бы увидеть сиськи Памелы Андерсон вживую, но давай будем держать свои бурные фантазии при себе, Штурмовик.
Это странное прозвище от нашего школьного физрука я получил, когда кто-то, уже не помню кто, назвал меня сокращенно «Ил». Ну а Васил Петрович, любитель военной тематики, тут же продолжил: «Ил-2. Штурмовик».
В общем, мелочь. Примечательно, что хаосит копирует не только внешний вид и имя, но и манеру речи. Интересно, все хаоситы обладают столь мерзким хобби? Или только наш?
– Разговорчики в строю! Что б вам икалось! Тридцать отжиманий за опоздание!
Неведомая сила заставила меня согнуться и припасть к полу. Ну а дальше, собственно, выполнять приказ. И пусть отжаться тридцать раз – плевое дело, но сама неотвратимость выполнения меня бесила.
Правда, не так, как Банку, дракон аж молниями пошел, но отжимался. Видеть, как гигантская длинная рептилия сгибает лапки, было забавно. А если вспомнить, что Кэррилэр мог перебороть Волю Кезефа, а сейчас пыхтит и делает то, что ему велят – страшно.
Тем не менее понимая правила игры, вполне в нее можно играть. Хочет изображать моего физрука, пусть изображает. Значит мне нужно разговаривать с ним так, как говорил бы с настоящим Петровичем.
Закончив упражнение и вскочив на ноги, я вытянулся по струнке и отчеканил:
– Васил Петрович, разрешите обратиться?
– Валяй.
– Прошу выделить помещение для индивидуальных тренировок для меня и Кэррилэра. Но помещение нужно такое, чтобы время в нем тянулось гораздо быстрее, чем в Руарк-Порке.
– Насколько медленнее? – с интересом спросил хаосит.
– В тысячу раз?
– Что? – лицо физрука скривилось. – Ты совсем берега попутал, Штурмовик? Тридцать суток тебе хватит.
– Благодарю, – кивнул я. – Готов приступать немедля.
Внезапно пространство вокруг завертелось, а когда вращение прекратилось, я обнаружил себя за столиком кафе. Напротив меня сидела загорелая брюнетка с сочными губами и большой грудью. И то, и то, как я знал по собственному опыту, искусственное.
– Ну куда же ты, Илюш, – заканючил хаосит, принявший облик моей бывшей подружки Юли. – Только встретились, а тебе уже идти нужно?
Хм, если я правильно помню, мы зашли с ней перекусить, и она знала, что у меня не больше часа. Потратил на нее полтора, а она мне мозг прополоскала, что я совсем ей не уделяю времени.
– Ты хочешь побыть со мной подольше? – подыграл я хаоситу. – Ну хорошо, Юляш. Куда пойдем еще? Что еще расскажешь?
Подыграл? Вроде бы то же самое я говорил на самом деле, когда происходил этот диалог.
– Пф! – всплеснула руками «девушка». – Тебе же надо идти? Вот и иди уже! Эта твоя работа тебе важнее любимой! А может она у тебя любимая? Вот и оставляйся с ней!
Вскочив на ноги, Юля в короткой кожаной юбке поцокала на своих шпильках к выходу из кафе.
Мне пришла в голову мысль, что нужно сообщить Стражам, чтоб не волновались. А то меня ж ближайшие сутки дома не будет.
Стоило об этом подумать, как мир вокруг опять завертелся, и я оказался в парке под ветвистым кленом. В руках у меня был телефон, а напротив стояла разъяренная блондинка – Настя.
– Кто тебе там опять пишет?
– С работы, – за меня ответил мой рот, и я окончательно убедился, что и в прошлой сценке говорил не совсем по своей воле.
– С работы? – взбеленилась она еще сильнее. – А может быть, эти твои шлюхи, к которым ты постоянно сбегаешь?!
– Не шлюхи, а соискательницы. Ты же знаешь, я ищу продавщиц для нового бутика.
– Соискательницы… Ну-ну… х***в мужских искательницы! Знаю я, как это все делается!
Резко ударив снизу, она выбила телефон из рук. Я не ожидал такого движения и не успел среагировать. Ну а мой гаджет каким-то чудом умудрился удариться экраном о сук дерева. Нужно ли говорить, что сенсорный экран мгновенно превратился в радужную паутинку?
Так себе с чувством юмора у хаосита. Нужно было обязательно отвечать мне сценами из моего прошлого? Хотя должен признать, польза от этого есть – я увидел, какой дурацкий вкус был у меня два-три года назад. Главное, чтобы сексапильной красоткой была, а что там в голове меня не особо-то волновало…
Хотя я тогда совершенно не искал долгих отношений, так что все сходится.
Мир вокруг завертелся, и из темноты раздался голос Насти:
– Какой был кабель, такой и остался.
А затем уже Васил Петрович добавил:
– Ну сейчас, Штурмовик, хоть на мужика стал похож. Хвалю. Слышал, кстати, ты с дивчиной занимательной познакомился. Много тебе она интересного рассказала. Так что вот, лови свой шанс. Обратно сможешь выйти через тридцать местных дней. Ну а дома появишься через сутки, как вылез из своей теплой постельки. Так что на штурм успеешь.
Мир прекратил вращаться, и моему взору открылась знакомая картина – та самая гористая местность, где я раньше тренировался с Банкой и Юрой. Правда, в тот раз время тут текло так же, как и в реальном мире.
– Никого нет, – оглядевшись, произнес дракон и повернулся ко мне. – Хочешь сразиться, – его морда расплылась в предвкушающей улыбке.