какую-то там премьеру. И вот тут уже девушка была в полном восторге, хотя, если бы не её компания, я бы, скорее всего, просто заснул.
Впрочем, всё это лирика, потому как главное, что удалось выяснить, — на игровой площадке мы, обычные чародеи, новомодным «спортсменам» не ровня. Во всяком случае, до тех пор покуда «победить» означает игру в мяч, а не банальное мордобитие с поджиганием живицей всего и вся.
Уловки, тактика, аэробика, да даже моторика простых движений у этих новомодных «мирных» чародеев были заточены именно на командное противостояние игроков на площадке. Причём видно было, что, добиваясь подобного результата, пахали ребята не меньше нашего. Так что выиграть у них, буквально живущих аэроболлом, для нас так или иначе было бы нереально.
Договариваться, как я когда-то предлагал, также оказалось не самой лучшей идеей. По лицам эти людей было видно, что кубок они никому не отдадут даже подержать. Причём сам по себе он в материальном плене ничего особого не представлял. Я внимательно рассмотрел его в перерыве полуфинального матча и был на девяносто девять процентов уверен, что это была обычная стальная чаша. Пусть и красиво сделанная, посеребрённая и с золотыми вставками. Но для «спортсменов» это была статусная вещь! Полученная к тому же из рук самого Московского князя.
И вот тут имелась небольшая заковырочка, прояснить которую умница Сердцезарова потребовала в первую очередь! А не оскорбят ли наши действия самого владыку полиса, если мы вот так возьмём и украдём врученный победителям подарок.
Почесав в затылке и признав, что подобное действительно может быть проблемой, я отправился искать Ольгу Васильевну, которой, к сожалению, в кампусе в этот день не оказалось. Зато нашлась её племянница княжна Катерина, с которой мы хоть и были немного знакомы, но в этом учебном году практически не общались. И не то чтобы желания или поводов не было, просто при ней всегда находилась её команда, а также с десяток фаворитов, ревностно приглядывавших за дочкой повелителя полиса и старательно ограничивавших её круг общения.
Причём не думаю, что это делалось в соответствии с желаниями девушки. Просто, если верить сплетням, княжна пусть и была не очень сильной чародейкой, при этом показывая блестящие успехи в академических дисциплинах, но в обычной жизни оказалась очень увлекающейся и рассеянной девушкой. Так что она, скорее всего, просто не замечала «чрезмерной» опеки со стороны своих приближённых, ну а тем, естественно, вовсе не нужно было появление других лиц, находящихся в фокусе внимания княжеской дочки.
Ну, или, как вариант, Катерина была очень хорошей актрисой, создавая себе образ идеальной пай-девочки и замечательной ученицы. В то время как её свора отгоняла от неё стаи назойливых мошек, мешавших получать удовольствие от жизни.
В любом случае, чтобы пробиться к ней, как всегда оккупировавшей с друзьями-фаворитами дальний столик на втором этаже ресторана «Берёзка», мне пришлось немного «уронить» попытавшихся заступить мне дорогу парней-одногодок, начавших возмущаться на тему того, что я помешаю княжне отдыхать.
Наверное, у рядового студента, совершившего нечто подобное, начались бы проблемы, всё-таки, если судить по клановым тамгам, ребятки эти были отнюдь не простые. Однако, слава Древу, Катерина меня узнала, и мы смогли немного поговорить. Причём мне ещё и попеняли за то, что я, видите ли, её забыл и практически не общаюсь. При этом её фавориты посматривали на меня ну очень недружелюбно, так что я даже немного изменил свой вопрос. На всякий случай, чтобы не нажить лишних проблем от рук мстительных малолеток. Потому как миссию всё-таки хочешь не хочешь, а выполнять придётся.
Судя по всему, наши проблемы девушку слегка озадачили, и она призналась, что никогда не вдавалась в подобные тонкости. Однако обещала как можно быстрее связаться с отцом и прояснить интересующий нас вопрос. Тем же вечером мне прилетел от неё золотой голубь с объяснениями, что, по всем правилам, красть княжеские подарки, конечно, нехорошо, но вообще-то их сохранность — дело рук нынешнего владельца. Так что скорее он своей небрежностью в этом отношении наносит обиду правителю полиса.
На следующий же день мы начали подготовительные мероприятия по проникновению в «Спортивную школу промышленника Басмарова», учебное заведение, одна из команд которого, собственно, и выиграла Княжеский академический кубок. И тут нас сразу же ждал нехилый такой облом!
Промышленник, а человек этот был довольно известным простецом и владел несколькими крупными небоскрёбами-мануфактурами, не намеревался держать «ценный приз» в своей школе для одарённых. Трофей, как оказалось, хранился в его особняке, что в значительной степени осложняло всё дело.
Причём в первую очередь нас волновала охрана его частной собственности. Ведь если школу, как мы успели выяснить, опекали несколько отрядов обычных наёмников. То за особняком следили пусть и не сильные, и не клановые, но явные чародеи.
Вот только на поверку это оказались всё те же «спортсмены», а вовсе не настоящие бойцы! Судя по всему, выпускники его же собственной школы из бесклановых, причём и не из гильдийских, ведь последним вовсе не нужны были люди, привыкшие держать в руках игровой мяч, а не оружие.
Собственно, это выяснилось из допроса языка, захваченного перед самым началом операции. Что было проделано, естественно, жёстко, но предельно корректно, потому как врагами мы не являлись.
В общем, как выяснилось, «спортсменами» в девяноста девяти процентах случаев становились те бесклановые одарённые ребята, которые отказывались проходить выпускной школьный экзамен в нашем «запретном лесу», но при этом не желали становиться ни кудесниками, ни чаровниками. Обычно именно такие выпускники шли прямиком в «крысоловы», однако в последние десять лет у них появилась более мирная альтернатива в виде появляющихся, как грибы поле дождя, частных «спортивных» школ. Поступление в которые, по словам допрашиваемого, оказалось самой большой ошибкой в его жизни.
А всё потому, что кушать хотелось всем, вот только люди, посвятившие свою жизнь аэроболлу, оказались далеко не так востребованы в полисе, как представлялось юноше в шестнадцать лет, и как расписывал ему перспективы вербовщик. Дело в том, что молодым профессиональным командам были нужны самые лучшие, в то время как все остальные вымывались на обочину жизни и вынуждены были заниматься не любимым делом, а кто чем! Например, подрабатывать охранниками у таких людей, как промышленник Басмаров, который считал, что за одни и те же деньги выгоднее нанять три десятка своих же бывших выпускников, которым не повезло в жизни, нежели одного настоящего чародея.
Так что в результате проникновение и захват кубка прошли на ура. И только после того как мы ушли, в особняке подняли тревогу. Так что, если за нами и была погоня, то найти нас уже вряд ли смогут. Всё же, как подтвердил язык, учить спортсменов тому же чародейскому бегу было просто-напросто некому. Да и задача у них была на таких скоростях перемещаться разве что по очень ограниченному пространству игровой площадки.
Перемахнув с сальто через очередную улицу, что было дурной привычкой при выполнении длинных прыжков, подхваченной мною у тётки Марфы, я затормозил, по инерции проехав с десяток метров по размякшему от жары рубероиду, и прикрыл ладонью глаза от солнечного света, выискивая погоню. Рядом легко приземлилась Машка и, тут же сложив серию ручных печатей, активировала клановую сканирующую способность.
Я покосился на запрыгнувших на крышу кубической надстройки Борислава с Дарьей, когда по стене дома, шипя и ругаясь сквозь зубы, взбежала Ефимова, кувырком закинув себя на крышу.
— Опять недопрыгнула! — надув губы сообщила красноволосая очевидную вещь. — Зад у меня слишком толстый! Правильно мне Светлова говорит.
— Нормальный у тебя зад, — возразил я, поправляя лямки рюкзака, в котором хранился украденный кубок. — Самый что ни на есть замечательный. Просто кое-кто очень мало внимания уделяет тренировкам!
— Ну не люблю я прыжки эти! — фыркнула девушка. — И вообще! Последние учебные дни! Нормальные люди сейчас вообще отдыхают как могут!
Вообще-то подобное заявление со стороны, конечно, звучало крайне абсурдно, особенно учитывая предстоящие экзамены, но, как ни странно, предельно логично для клановой чародейки. Стоит только закончиться учебному году, а студентам разахаться по домам, как большинство из них почти сразу же припрягут к жёстким клановым тренировкам. Наверстывая всё, упущенное за то время, пока вдали от родных небоскрёбов юноши и девушки зубрили общеобразовательные и прочие науки.
Именно по этой причине многие учебные группы только-только в довольно расслабленном темпе заканчивали базовое обучение технике «чародейского бега», а о перемещении по стенам и тем более потолку и вовсе речи не шло! Только тётка Марфа, да ещё несколько других наставников гоняли своих учеников, не сбавляя нагрузок. Впрочем, методисты из Княжеского Стола обычно не лезли в вопросы непосредственно чародейского обучения, настаивая только на том, чтобы к началу каникул у всех был выполнен обязательный минимум успешных «городских» миссий.
Так что сейчас, в преддверии экзаменов, когда лекции и семинары, а также практические работы уже закончились, и народ в кампусе был по большей части предоставлен сам себе для подготовки, очень немногие действительно налегали на чародейские дисциплины и физические тренировки. Кто-то, конечно, занимался повторением пройденного материала, кто-то зубрил книги в надежде поразить экзаменаторов дополнительным материалом и правильными ответами на заковыристые вопросы. Но…
Но большинство банально расслаблялись, либо уверенные в собственных знаниях, либо прекрасно понимающие, что с «удовлетворительно» пусть даже по всем предметам их всё равно переведут на следующий курс. Ведь по большому счёту все знали, что высокие оценки — вещь в первую очередь статусная!
Если мне как главе своего клана просто положено было если не быть круглым отличником, то точно находиться не ниже первой трети общего списка, то, например, Дуне Марьиной, черноволосой красавице с огромными глазами и розовыми радужками из двести третьей группы особо стараться было не нужно! Во-первых, она уже замужем за каким-то там пацаном десяти лет из очень крутого клана, названия которого я просто не помню. Во-вторых, девушка после обучения не намерена продолжать активную карьеру чародейки и запоминать все пятьдесят три типа кикиморы среднеевропейской, потому как она намеревается быть в первую очередь супругой и матерью… Ну а в-третьих, у неё очень слабое, по меркам чародеек нашего возраста, тело. Так что она не раз и не два жаловалась, что дома её будут гонять как сидорову козу, и сейчас, перед предстоящим адом, ей нужно больше отдыхать, а не волноваться о каких-то там экзаменах!