— Что?
— Тот звук, — ответил я. — Словно паровой молот бьёт по наковальне! Я уверен, что теперь они звучат чаще.
— Так… мне это не нравится! Сигизмунд, мы с тобой на верхней части «реликта», Жора, поруби тушу мечом под хвост так, чтобы унести максимально большой кусок с торсом. И рассчитывай, что Антон потащит самый конец хвоста… Работаем быстро и уходим! — произнесла Марфа, быстро оглядываясь, и пробормотала: — Будем надеяться, что в остальной туше нет ничего интересного.
Всё же я перепутал мужика с кем-то. Хотя мне простительно, я вообще плохо запоминаю имена. Но… Честно говоря, сказанное наставницей прозвучало так, будто девчонку в этом корыте-саркофаге мы так просто бросим здесь ради какого-то металлолома! Может быть, именно взыгравшее чувство несправедливости и заставило меня в итоге оказаться возле «трона». И именно тогда в свисте вырывающегося пара и каком-то шипении мне вдруг показалось, что я слышу… кашель?
Я тут же метнулся прямиком к «корыту» и от того, что увидел через прозрачную крышку, у меня у меня на голове зашевелились волосы! Саркофаг медленно наполнялся кипящей зеленоватой жидкостью. Кожа на ногах обнажённой девушки уже покраснела, но вроде бы ещё не была обварена или обожжена, от пузырящейся гадости шли пары, от которых за стеклом уже почти не было ничего видно!
А в следующий момент девчонка внезапно очнулась! Уставилась на меня пронзительными фиолетовыми глазами и, начав извиваться в удерживающих её оковах, попыталась завизжать! Но только больше вдохнула алхимической гадости и тут же зашлась кашлем, явно вкупе с тошнотой.
— Эйдис! Беда! — рявкнул я, выхватывая один из своих метательных ножей, и безрезультатно попытался сбить им замки, удерживающие крышку на месте.
А затем меня резко отстранили в сторону, и Жора двумя взмахами засветившегося насыщением живицей клинка просто срубил их, тут же отпрыгнув, когда из-под распахнувшейся от ещё одного удара крышки саркофага на него хлынула кипящая алхимическая дрянь. Однако тут уже не оплошал я, почти нырнув внутрь «корыта», в котором по-хорошему могли поместиться с десяток таких вот пленниц.
Примечательно, что хитрые с виду замки на руках и ногах на поверку оказалось очень легко открыть. Если, конечно, ты сам не прикован к подобной штуке. На каждом запоре имелся один-единственный рычажок, который нужно было дёрнуть, чтобы кандалы раскрылись. Так что, подхватив на руки отбивающуюся и одновременно задыхающуюся девушку, а если честно, то почти ещё девочку, я тут же длинным прыжком спиной вперёд отскочил от начавшего вибрировать трона.
Наша чаровница всё ещё в окровавленном фартуке, но уже без перчаток почти тут же оказалась рядом. Но не успела она даже коснуться бедняжки уже засветившимися розовым руками, как пол в зале затрясся. Молот по наковальне забухал с невероятной скоростью, а через мгновение из того места, где вроде как был бассейн, взметнулась огромная человеческая рука.
Когда пятерня опустилась на пол, я не упал только по той причине, что отпрыгнул и находился в воздухе, когда пол лягнул в ноги тех, кто всё ещё стоял. А в следующий момент с чудовищным грохотом из бассейна вынырнула реально огромная тварь. Она выглядела почти так же, как недавно убитый нами зверь, только была раз в десять больше и обладала всего двумя руками. Да на голове у неё как-то скособочено была присобачена огромная колба с каким-то похожим на мозг пульсирующим слизнем внутри.
Открыв рот, «оно» заорало, отчего вновь задрожало здание, и на мгновение показалось, что я оглохну. А в следующий момент всем метнувшимся прочь — не глядя куда, главное, чтобы из этого зала, — чародеям преградили путь упавшие на выходах мощные бронированные плиты.
Так что пока мы с девушкой и Эйдис вновь метнулись в укрытие, трое Бажовых были вынуждены чуть ли не грудью встретить атаку чудовища. Пусть монстр и был намного меньше, чем тот же Титан, но и выступала против него не целая Московская Армия Одарённых. Пол трясся, что-то падало с потолка, Марфа и остальные кричали, то отдавая приказы, то предупреждая бойцов об опасности, а чаровница, шипя не хуже змеюки, что парализует меня, буквально одной рукой держала меня за шиворот, а другой лечила почти посиневшую, задыхающуюся девушку у меня на руках.
В какой-то момент мне удалось извернуться так, чтобы посмотреть на происходящее в остальном зале. Хотя от него мало что осталось. Монстр действительно был очень большим. Впрочем, он все же с трудом, но мог бы выползти в любой из трёх входов, ведущих в этот зал. Судя по тому, что я видел, у него также было змеиное тело, но оно большей частью оставалось погруженным в тот самый бассейн. Лицо же… в человеческих размерах, скорее всего, принадлежало бы красивому мужчине, этакому бабнику, однако при таких размерах и той ярости, что искажала его черты, он казался натуральным червём из бездны, которого какие-то мошки отвлекли от подтачивания корней Великого Древа.
Причём он не использовал ни огонь изо рта, который мгновенно бы выжег всё в этой зале, ни лучи из глаз, которые также при его размерах проплавили бы всё тут на сотни метров вокруг. О нет! При его размерах и неожиданной подвижности, которой трудно было ожидать, он просто гонял руками троих чародеев, как лентяй мух! Я бы даже сказал, что с тем же Титаном они просто игрались, а сейчас изо всех сил боролись за свою жизнь. Но при этом битва не была совсем уж односторонней, и чары то и дело поражали озлобленное лицо… харю существа или реликта. Кем бы он там ни был.
Сражались Марфа и её поддержка так, чтобы разбушевавшийся гигант, не дай Древо, не задел наше укрытие. А затем… мечник Жора не успел ни приземлиться, ни выдернуть себя из-под надвигающейся руки чудовища. Телепортироваться он тоже уже не мог. Узнав, что у нас в клане есть такая вот классная штука, я всё, что возможно, выяснил об этих чарах на основе нашего «эго».
Называлось оно «Изумрудная Жар-Птица» и было, в общем-то, общеизвестно, но не позволяло скакать туда-сюда, как тебе вздумается. Заклинанию требовалась материальная точка привязки, вокруг проецировалась «сфера появления», внутри которой уже можно было выбрать точку материализации. К тому же от общей мощи зависела как частота использования, так и дальность материализации. И вот то, что Жора… или всё же Георгий Иванович, как я ранее выяснил, воспользовался этими чарками менее минуты назад, оказалось для него роковым.
От чародея остался только кровавый мазок на полу, а тётке Марфе и Сигизмунду тут же стало в тысячу раз тяжелее. В следующий момент меня отвлекла от наблюдения за боем резко вздрогнувшая и, как мне показалось, одеревеневшая девушка, фиолетовые глаза которой широко раскрылись и засветились, как если бы она была одной из нас. А ведь я до сих пор так и держал ее на руках.
— Это. Говори-ить. Не. Оно… Это. Обща-ая. Мать… Он. Толька. Повторял. Её. Слово, — мгновенно перестав задыхаться и кашлять, произнесла недавняя пленница, чьё тело в моих руках будто окаменело. — Он. Не. Говориеть. Московскией… Слушчай. Моей. Сын… И. Делать… «Ии. Обо. О.Ии.: По-оло-оз». Не. Рабоатать! Уни-ичтожъ. Мерзо-остъ… На… Голове!
Выдав подобную охинею, девчушка вдруг обмякла, и я уже подумал, что всё… отрыгалась. Предсмертный бред и всё такое, однако шокированное лицо чаровницы вновь заставило меня напрячься.
— Что? — спросил я.
— Медиум…. — только и ответила она. — Как я сразу-то не догадалась, зачем она нужна Абызбике!
— Да что случилось-то?!
— Потом! — женщина выглянула за механизм, укрывающий нас, крепко сжала зубы и, сложив длинную цепочку печатей, на большой скорости рванулась прямиком к бушующему монстру. А затем, перепрыгнув через почти сбившую её руку, выпустила созданные чары.
Внезапно появившаяся зелёная льдинка, казалось, готова была разбить непонятную стеклянную хрень на голове монстра, в которой пульсировали мозги, когда тот повернулся, и снаряд просто чиркнул его по лбу. А в следующий момент тётка Марфа едва-едва вытащила чаровницу из-под удара.
— Мерзость на голове… монстра, — медленно произнёс я, опуская тело глубоко и судорожно дышавшей девушки на пол и выглядывая из своего укрытия.
Ну, если кто-то настолько разумный, как Эйдис, решился на подобное после слов непонятной девахи… Так почему бы мне не попробовать? Мгновение — и я уже бежал по стене, для надёжности складывая печати «Мисахики». Ещё секунда — и я, уворачиваясь от медленно ползущих ящиков в похожих на щипцы клещах, уже нёсся по потолку. Ещё доля секунды — и «Пушечный выстрел» бросил меня прямиком в круглую полусферу прямо на черепе монстра с вытянутой рукой, в которой медленно кружился нераскрывшийся ещё бутон зелёного огненного цветка.
Последнее, что я запомнил, — звон разбившегося стекла, которое едва-едва взяли мои чары, а точнее, поцарапали, потому как пробил я его в итоге своей головой, чем почти вышиб из себя сознание. А также противный чавкающий звук, с которым и влетел в пульсирующую мозгообразную субстанцию.
Глава 12
Разбудил меня лучник солнечного света, проникший в комнату через не до конца зашторенное окно и в какой-то момент попавший прямо мне на глаза. Однако сегодня, в первый день после очередного длительного этапа нашего путешествия, лёжа на настоящей кровати, да к тому же застеленной мягчайшей периной, вот так просто взять и проснуться оказалось на удивление трудно. Впрочем, как и просто перевернуться набок, чтобы хоть так спрятаться от настойчивого светового будильника. Тем более что лицо начало ощутимо припекать, так что покой и комфорт быстро отступили, а вместе с ними ушла и сонная нега.
Пришлось всё же продирать слипающиеся веки, а заодно быстро вспоминать, кому, собственно, принадлежит находящаяся передо мной русая макушка, и что вообще в этой постели делает обнажённая девушка, по-хозяйски посапывающая на моей груди. Впрочем, последний вопрос был действительно глупым, поскольку градус, принятый на грудь во время небольшой вечеринки в честь моего прибытия в Тайный посад, всё же не сумел затереть в голове память о том, чем, собственно, занимались мы с ней перед сном. А вот с именем уже было сложнее…