— Они все убиты? — спросил я.
— Мы не знаем. Часть была убита на месте при попытке оказать сопротивление. НАпример Марина Соболева, которую как и всех кто был в вашем родовом поместье перебили на месте. Как и находящуюся там охрану.
— А что с остальными?
— Похищены. но судя по тому что полчаса был зафиксирован мощнейший выброс магической энергии, и судя по тому что сообщил нам Сергей Пауков, их всех принесли в жертву.
— Как принесли в жертву? Кому?
— На это я могу ответить. Пойдемте, господа и дамы, я покажу, — потом Орлов увидел что адмиралы Чайкин и Касаткин закончили свой доклад военному министру и тоже позвал их, — всем нужно увидеть с чем мы столкнемся в ближайшее время.
— И да, господа, — вступил в разговор Иван большой, — эта информация секретная, во всяком случае пока.
Вместе мы прошли в смежное помещение, где я увидел своего давнего знакомого, Сергея Паукова, тот сидел на кресле и с отсутствующим видом буквально вливал в себя водку, стопку за стопкой. Вот буквально, пока мы прошли от входа и сели Сергей выпил четыре раза, без паузы.
“Зачем ему посуда?” — в тот момент подумал я.
Видимо мысль была очевидна не только мне но и Сергею, так что он просто взял наполовину пустую бутылку и выпил не отрываясь от горлышка.
— А вот и граф, собсна, — сказал он, пользуясь тем что в комнату все еще входили люди и было несколько секунд, — атлична, тут такой чад кутежа, что только белый соболь и справится, например.
Потом он внезапно осекся, как будто почувствовав на себе взгляд Орлова и заговорил уже совершенно нормально, без его обычного словесного мусора.
— С моим родом произошло тоже самое что и Соболевыми. Нас всех, кроме меня накрыли в родовом имении, дядю, ну вы граф его знаете, убили а я только чудом ушел от вашего знакомого, профессора Нахааша. Он у них главный был. Его это работа. И монстра тоже он сделал, наверняка. Вивисектор хренов. Я еще до войны уверен был что он одними бабами экзотичными не ограничится, а в итоге создаст монстра. И я вам это говорил тогда, господин ректор, — с упреком практически крикнул Пауков Орлову, — но вы меня не послушали тогда и разрешили продолжить этому ублюдку работать в вашей Академии. “На славу имперской науки”. Так вы тогда мне сказали, господин ректор? Ну что? Как вам слава? Не мало?
— Сергей Евгеньевич, я вам уже принёс свои извинения и готов сделать это снова, публично, — ответил ректор, — да вы были совершенно правы тогда а я ошибся. И когда мир и порядок в Империи будут восстановлены я готов понести заслуженное наказание. Любое, которое выберут Императоры.
Я не успел спросить Орлова почему он уверен в том что после окончания мятежа править будут Императоры, а говорил он это уверенно, так как будто что-то знал. К Орлову подошёл его адъютант и сказал что всё готово.
Мы расселись по своим местам и очередной голографический экран вспыхнул.
А на нём мы увидели как огромное нечто пикирует на военный вертолёт. Съемка велась с летевшей рядом и чуть ниже машины и качество было такое что мы могли рассмотреть все подробности.
Гарпия, вот на что было похоже существо которое буквально разорвало своими гигантскими когтями вертолет. Когда тот развалился в воздухе монстр начал резко махать крыльями отчего второй вертолёт, тот с которого велась съемка, буквально закрутило в воздухе. А потом в объективе камеры мелькнули всё те же когти и запись прервалась.
— Это “Гарпия”, во всяком случае так мы её назвали, — сказал Орлов, вертолет с которого велась запись был оборудован специальным комплексом маго-технической аппаратуры. До того как связь прервалась его экипаж успел сделать несколько замеров. Согласно полученной информации магические сигнатуры “Гарпии” частично совпадают с воплощениями богов-тотемов. Кроме того они, эти сигнатуры совпадают и со слепком силы семьи Пауковых. С некоторыми изменениями, но всё-таки совпадают.
Из этого, господа, следует что заговорщики, одним из которых несомненно является теперь уже бывший профессор МИМА Нахааш искусственно создали бога. И судя по тому что произошло с родом Соболевых не одного.
— Простите, светлейший князь, — сказал присутствовавший в зале адмирал Касаткин, — если я правильно помню, любой бог-тотем не может существовать без своих адептов. Если эта штука действительно бог, то у него должны быть и последователи.
— Верно адмирал, к сожалению вы правы. Опять таки это только предположение, но раз уж наши противники смогли создать такое, то аналитики, которым доверяю и я и господин военный министр, уверены что уже есть одаренные, чьим покровителем является эта химера.
Я молча сидел и пытался осмыслить всё что сказал Орлов. Его слова были выше моего понимания, но нутром я чувствовал что они правдивы. И почему то я внезапно осознал что и сам причастен к появлению этого монстра, а значит и к мятежу.
— Господин ректор, — наконец решился я задать вопрос, — профессор Нахааш ставил надо мной серию экспериментов, начиная от моего появления в этом мире до относительно недавнего времени. Они, эти эксперименты, могут иметь отношение к тому что он создал эту, как вы её назвали, химеру.
— К сожалению я снова вынужден ответить да, господин граф. Именно информация полученная в процессе изучения как вас так и вашей силы и её роста и стали тем последним кирпичиком, который был нужен Нахаашу.
— Понятно, — спокойно, несмотря на растущую во мне злость ответил я, — скажите, вы так уверенно об этом говорите. Складывается впечатление что вы были в курсе работ Нахааша.
— Частично да, он по заказу министерства обороны вёл работу по созданию магических существ, подобных золотой страже моего университета, только намного более сильных. Ну а то что его исследования имели двойное дно армейская контрразведка узнала буквально за несколько часов до начала мятежа. К сожалению заговорщики нас опередили, всего на чуть чуть, но этого хватило чтобы погрузить всю страну в хаос.
Что ж, что-то подобное я и ожидал услышать. Вопросов у меня не осталось, кроме самого главного. Который задал адмирал Касаткин.
— Ваша светлость, это всё очень интересно и познавательно. Но что нам делать? У нас интервенция во всю идёт, отсутствует связь а с ней и контроль над большей частью страны, а тут еще и это. Кто и что сможет справиться с воплощением бога-тотема, пусть даже и созданного искусственно? Только другой тотем, который должен быть ко всему прочему еще и сильнее. А судя по тому что сейчас происходит наши покровители отвернулись от нас.
— Не от всех, господин граф. Соболевых принесли в жертву, — в этот момент Варвара снова заплакала. Лера сидевшая рядом с ней тут же обняла девушку и прижала к себе, — во время вашего, без всяческих сомнений героического боя. Но это не повлияло на его результат и на графа Алексея Соболева. Это значит что как минимум Соболь не отвернулся от рода который ему посвящен.
***
В тоже время, когда на базе в Гельсингфорсе князь Орлов говорил, в Зимнем дворце, который еще недавно был резиденцией императоров шло еще одно совещание.
Его участники уже не таились под масками и чувствовали себя без пяти минут победителями.
Да, в столице финляндской губернии еще теплились огоньки сопротивления а основные базы флотов и армии отгородились от всего остального мира щитами и привели в полную боевую готовность носители спецбоеприпасов. Но все понимали что это агония.
Сегодня-завтра Гельсингфорс будет взят штурмом, потом армия и флот неизбежно присягнут новой власти и всё, победа.
Правда оставался еще вопрос куда исчезла вся императорская семья во главе с обоими императорами. Но это, в сущности, уже не важно.
Орлы оказались крысами, забившимися в какой-то угол и не показывающими оттуда носа. А это значит что силы в них не осталось. По другому объяснить трусливое бегство без боя объяснить было нельзя. А раз так, то пусть их. Меньше возни.
Тем более что маготехническая аппаратура регистрирующая силу была не только в Гельсингфорсе. В столице она намного круче. И даже следов силы Орловых нигде не регистрировалось. Как будто и не было их никогда. Но всё равно, сама логика переворота диктовала необходимость найти и уничтожить предыдущих правителей империи и весь их род. Власть должна перейти к новым правителям по настоящему, без смерти старых это невозможно.
— Итак, господин канцлер, — спросил автор, он единственный из заговорщиков так и не явил свою настоящую сущность, — я еще раз задам вам вопрос. Когда вы выясните местоположение Орловых?
— Я не знаю. Пока не знаю, — тут же оговорился Грифов, — сейчас вся служба имперской безопасности работает над этим вопросом.
— Богдан? — вопросительно обратился автор к новому главе рода Волковых. Тот хищно улыбнулся и сконцентрировался. Тут же в голове канцлера как будто зажглось солнце из чистой, концентрированной боли.
Богдан присоединился к схеме сам и абсолютно добровольно. Когда он сломал Бориса Волкова тот передал ему абсолютно все свои пароли. В итоге на глаза Богдану попалась переписка с Эдгаром Росомахой. Всего один звонок и вот уже юный Волков полноценный участник схемы.
А Борис? Да что Борис? Он стал отличным дополнением для очередной, второй по счету химеры, той самой для воплощения которой принесли в жертву Соболевых.
На сей раз Цербера, чудовищного трехглавого пса. То что волк послужил кормом этому чудовищу изрядно повеселило всех остальных, включая самого Богдана.
Благодаря боли той боли которую Богдан с удовольствием причинял сейчас канцлеру тот не мог сопротивляться тому что Волков запустил свои ментальные щупальца в сознание Грифова. Так что через минут, показавшуюся жертве вечностью, автор услышал слова:
— Он не врет, его ищейки действительно носом роют землю чтобы узнать где Орловы.
— Хорошо. Господин канцлер, у вас есть максимум три дня. К моменту взятия Гельсингфорса я хочу видеть на золотых тронах головы их бывших владельцев. В противном случае у империи появится новый канцлер а вы, вместе с вашим родом, повторите судьбу Бориса Волкова. Всё, идите господин канцлер, часики тикают.