Поэтому пускать к камнеедам своего папашу я не стану.
— Может, моя Способность и путается в вопросах, касающихся Кезефа напрямую, но в целом, она все еще со мной и помогает мне. Однако главное не это, а другое — у меня есть не только мозги, но еще и сердце, совесть и честь.
— Я в этом никогда не сомневалась, — улыбнулась мама.
— Вот и славно.
— И что же ты собираешься делать? Полностью проигнорировать предложение Кезефа?
— О деталях я еще пока думаю, — ответил я. — Главное, не подставить под удар наш план.
Мама настороженно уставилась на меня. Задумалась и через несколько секунд осторожно спросила:
— Так, может, поговоришь с Ханиэль? Объяснишь ей ситуацию? Ты же взял неделю из-за нее? Чтобы она дольше была твоей единственной женой? Не сомневаюсь, что она поймет, когда ты скажешь ей, что нужно провести свадьбу с Ранзой дня на три раньше.
Я усмехнулся, оттого, насколько легко близкие читают мои истинные мотивы.
— Из-за нее, — кивнул я. — Но, говорить с Хани не придется. Бессмысленно передвигать свадьбу, я выбрал самый правильный вариант.
Мама нахмурила брови, пытаясь понять, что я имел в виду.
— А, — воскликнула она через пару секунд. — Женский цикл?
— Угу, — кивнул я.
— Ясно, тогда и предлагать им переспать до свадьбы смысла нет, — серьезно произнесла она.
— Нет, — согласился я, — и хвала Небу! Хотя, полагаю, они все равно бы не согласились, ребятки слишком правильные. Конечно, можно было бы надавить на Лату, но, к счастью, не придется.
— А если брачная ночь будет сразу после свадьбы через неделю, то все в порядке? — на всякий случай уточнила мама.
— Конечно же, беременной она не проснется, но через несколько дней произойдет оплодотворение. По крайней мере, так говорит моя чуйка. А теперь давай оставим эту тему, мне не очень приятно обсуждать подобное с родной матерью.
Мама заулыбалась и ехидно захихикала:
— Будущий глава нашего клана такой стесняшка.
— Какой есть, — спокойно отозвался я.
Мама мгновенно посерьезнела.
— Послушай, Илья, Кезеф дал тебе неделю. Маловероятно, но вдруг, если ты проигнорируешь его предложение, кто-нибудь нас сразу атакует. Есть ведь риск того, что брачная ночь Латы и Зардеона сорвется?
— А еще существует вероятность, что он решит не ходить вокруг да около и попытаться попасть в Крахатдум напрямую через тебя, — я озвучил вслух давно пришедшие мне в голову мысли. — Нам нужно будет потянуть время… Эх, вот прибыла бы Дита завтра, дала бы мне ту же неделю — и все было бы проще. А так…
— Может немного отойти от плана? — мягко предложила мама.
— Посмотрим, — отозвался я, улыбнувшись, затем заглянул ей в глаза, — не переживай, все будет хорошо.
— Я верю тебе, — серьезно ответила мама.
А потом мы какое-то время болтали ни о чем. Сложно расслабиться в полной мере, когда столько всего происходит, так что вскоре мама собралась уходить. Именно в этот момент с ней связалась ее Страж. Я чувствовал характерную для мыслеречи концентрацию праны.
Маме доложили, что в новостях анонсировали выступление Осевого Короля перед подданными. Завтра в полдень по Руарк-Порку. Поделившись этим со мной и узнав, что я думаю по этому поводу, матушка оставила меня одного на крыше.
Собрание членов нашего Альянса теперь произойдет в лучшем случае завтра вечером. Сегодня главы кланов обсуждают текущую обстановку с Вассалами, завтра днем выступление Кезефа, затем время на обдумывание и, опять же, обсуждение со своими. Только после этого, выработав хоть какую-нибудь твердую позицию по данному вопросу, можно побеседовать и с союзниками.
Я пролежал на крыше еще минут тридцать, прежде чем решил наконец-то подняться на ноги. До обеда было еще немного времени. Мелькнула в голове мысль сгонять на полигон, посмотреть на тренирующихся Дружинников. Однако реализовывать ее я не стал — застряну надолго.
Поэтому спрыгнул с крыши и направился в свой личный кабинет.
«Ира, ты в замке?» — мысленно связался с Куприной.
«Да, Господин».
«Зайди ко мне».
Собственно, все время до обеда я и потратил на обсуждение с Камериром экономических дел рода. Ничего срочного — поставки в Верлион, поставки из Верлиона, сделки с другими родами. После того, как мы по итогам переговоров о мире прогнули серен рода Мари и начали получить от них леграид по низкой цене, у нас (говорю от лица сразу трех родов: Ильяриз, Махамайя и Крокомот) появилась шикарная возможность заинтересовать перспективой взаимовыгодного сотрудничества рода, занимающиеся изготовление высокотехнологического оружия (в том числе роботов) и брони. В основном сделки бартерные — мы на них не зарабатываем, зато мало-помалу заполняем арсеналы. Что же касается извлечения прибыли — есть мысль договориться о торговых лицензиях с разными родами и создать, грубо говоря, магазин «от патрона до робота», а затем заняться перепродажей. Но тут много нюансов. Во-первых, производители сами торгуют, что называется в розницу (с другими родами). Но это не страшно — у каждого рода есть враги и недоброжелатели. Те, кому этот род не продаст, те, кто сами не станут напрямую покупать у них. Можно было попытаться работать с такими недоброжелателями… но тут появляется «во-вторых». Во-вторых, род Ильяриз не имеет в данный момент необходимое количество связей (конечно, это в перспективе решаемо) и, в целом, ведет довольно агрессивную политику. Ну, в самом деле, чтобы торговать со всеми, нужно быть именно торговцем. Эдаким нейтралом, который всем улыбается. Я утрирую, мало существует суперпрофессионалов, способных продавать оружие одновременно обоим воюющим сторонам, но примерно таким настоящий торговец и должен быть. Я точно не такой — хоть и учился на экономе и руководил бутиками, продающими обувь — ныне я в первую очередь воин.
А ведь еще есть «в-третьих», которое гораздо важнее первых двух пунктов. Я рассматриваю бывших Вассалов рода Махамайя — род Дрогдомт (как и два других рода), в качестве членов своего будущего клана. А ведь гномы этого рода как раз-таки специализируются на производстве шагающих боевых роботов. Так и к чему мне сейчас продвигать чужие бренды?
Главное, чтобы гребанные Сеты, тянущие с Дрогдомтов (и остальных) колоссальную дань, своим жадным вмешательством не развалили производство…
Выходит, что род Ильяриз сейчас сам ничего не производит. Доход рода строится на добыче изумрудов в Верлионе, перепродаже всякого «земного» добра Фостерам и Радуриэлям (в основном необработанных ресурсов: древесина, зерно, бывали даже перегной и обычная речная вода) и… и контрибуция от войны с минотаврами да серенами тоже в свое время хорошенько пополнила казну рода. Объективно говоря, экономическая система рода — варварская. Не то, чтобы меня это сильно расстраивало, напротив, я где-то даже рад тому, что существует возможность поживиться за счет побежденного врага (раз все равно воюем), однако и о возможности наладить какое-нибудь производство мы тоже с Куприной думаем.
Например, оставшиеся на Земле вампиры и люди Иры под предводительством Регины помимо того, что занимаются «внутриземными» бизнесами, ищут доверенных ученых. Я позже встречусь с отобранными кандидатами и с помощью чуйки проверю их. Для чего? Прогресса ради. Мы не можем распространять в других мирах те предметы, которые здесь еще не изобрели, однако вполне можем способствовать их изобретению. Иными словами, доверенный ученый берет бластер, разбирает его, изучает, а затем собирает аналог, опираясь на земные материалы и земные технологии. Затем запускаем серийное производство — вуаля!
Конечно, на словах все просто. На деле работы много, но, считать, что род Ильяриз поспособствует развитию технологий на Земле — правильный путь. А когда это случится, мы начнем на Земле зарабатывать огромные деньги!
Правда, это тоже всего лишь шаг к конкретной цели. Потому что казна Осевого Аристократа должна состоять из Руарк-Поркских марок или Руарк-Поркских золотых монет. Миллиарды земных долларов для Оси лишь бумага. А вот чтобы перевести их в настоящую валюту, да еще и по привлекательному курсу, нужно постараться. Самый простой способ — купить ресурсы на земле и продать их в Руарк-Порке. Цены на ресурсы в Вечном Городе всегда стабильные. Но очень невыгодные.
С другой стороны, с Осевыми Аристократами, Осевыми Гильдиями, Орденами или жителями Руарк-Порка можно торговать за Рурк-Поркские марки чем угодно. Надеюсь, производить на Земле моему роду удастся что-то полезное не только для землян.
После доклада Ира попросила как раз таки открыть для нее портал в наш родной мир. Отправив Стража на Землю, я спустился в столовую, где вскоре собрались все Осевые Аристократы моего дворца.
Во время обеда несколько раз ловил на себе молчаливые взгляды Ранзы, Латы и Ханиэль. Похоже, девушкам не давала покоя Дита как моя возможная жена. А ведь старшая Махамайя видела мои мысли. Я ни в коем случае не собираюсь отказываться от Ранзы и нашего пока еще нерождённого ребенка. Однако даже столь здравомыслящая дама, как моя беременная богиня, все-таки иногда бывает подвержена панике. Может, гормоны? Остальных, к слову, тоже можно понять — Лата волнуется за сестру, а Ханиэль… с ней чуть сложнее. Все-таки именно Дита Венер возглавляла войска, вторгшиеся в земли Радуриэлей с целью получить голову Хани и покрошили родственников моей жены по линии ее матери. Черт, тот еще геморрой.
— Про выступление Осевого Короля все слышали? — поинтересовался дядя Гена, погружая ложку в суп. Получив утвердительный ответ от каждого присутствующего, он повернулся ко мне. — Собственно, я говорил с Господином Зерием, мы оба считаем, что встречу стоит проводить либо завтра вечером, либо послезавтра утром.
Ну, как я и предполагал.
— Я говорила с Господином Вязием, ему явно натерпится, — сообщила Ранза.
— Давайте, склонять всех на завтрашний вечер, — принял решение я. — Хани, на тебе Господин Михаил и Господин Радуриэль.
После обеда я позвал к себе в кабинет Ранзу. Мне не нравилось чувствовать ее неуверенность и расстройство.