Глава 15. План переходит в активную фазу
Пробуждение было очень приятным.
— Ох, Господин Ильяриз, — изобразила удивление Ранза, — вы уже проснулись? Какое счастье! Может быть, тогда уделите внимание вашей супруге? — игриво закончила она.
— Конечно, Госпожа Ильяриз, как вам будет угодно, — с готовностью ответил я, потянувшись рукой к тумбочке, в которой хранились освежающие дыхание таблетки.
После вчерашнего собрания глав Альянса домой мы вернулись довольно поздно. Да ещё потратили время на официальное завершение церемонии бракосочетания с новоявленной женой. Уснул я, когда уже вовсю начинало светать, ну а разбудила меня богиня в половине десятого утра.
Всем нам предстоял важный день. Однако лично я волнений не испытывал — я отдавал себе отчет в том, что все это время не бил баклуши, а готовился. Ну а то, что не выспался… Так это ерунда для одаренного моего ранга — привести организм в норму с помощью праны не очень-то сложно, если не злоупотреблять подобными процессами и не забывать давать телу отдыхать естественным путем.
В одиннадцать часов утра все Осевые Аристократы моего дворца собрались за обеденным столом. Восемь разумных — к привычному составу прибавился Зардеон Махамайя и моя гостья Дита.
— Господин Ильяриз, Госпожа Ранза Ильяриз, позвольте поздравить вас с бракосочетанием, — во время завтрака произнесла Венера.
Ну что ж, скрывать свадьбы мы не собирались. Лата чуть раньше уже представила Дите своего мужа с его новой фамилией, и чета Махамайя получила поздравления от гостьи. Теперь вот наш черед.
— Благодарю, Госпожа Венер, — при таком большом скоплении народу я предпочитал обращаться к ней более официально.
— К сожалению, я не знала о предстоящем торжестве, иначе бы не явилась с пустыми руками, — виновато улыбнулась она, но тут же стала серьезной. — Позвольте поинтересоваться, Господин Ильяриз. Вы так неожиданно провели обе свадьбы, и это наталкивает на мысль — неужели они обе, что называется, «полевые»?
— Верно, Госпожа Венер, — кивнул я.
— Но для проведения подобных свадеб необходимо находиться в состоянии войны, — заметила Дита и осторожно поинтересовалась: — Свободный род Ильяриз с кем-то воюет?
Очень важный вопрос, к которому я, в целом, был готов. Все-таки свою публичную речь я продумывал и за словами в целом следил. Я ни разу не сказал, что Свободный род Ильяриз заключает с кем-то перемирие. Однако же из-за публичной помолвки все Аристократы считают, что мы больше не воюем с Венерами. Справедливо считают — иначе и быть не может. Здесь как раз тот случай, когда дело звучит отчетливее слова.
Однако же перемирие с Венерами вовсе не означает перемирия со всеми их союзниками.
— К сожалению, да, — вздохнув, ответил я Дите, — с кланом Сет, например.
Девушка улыбнулась — ответ ее явно успокоил. Нервничает она, как не посмотри. Уж очень хочет скорее обрести ясность в вопросе своего положения. Не терпится ей выйти замуж за меня и фактически начать новую жизнь.
Больше ничего серьезного за столом не обсуждали, а когда завтрак подходил к концу, я вновь обратился к своей невесте:
— Госпожа Венер, нам с вами уже почти пора отправляться. Вы не против, если мой фамильяр откроет для нас портал?
— Конечно нет, Господин Ильяриз, — удивленно ответила она. Ну да, ее-то фамильяр не может этого сделать на моих землях — доступа нет.
— Тогда отправимся прямо от крыльца. Предлагаю через несколько минут там и встретиться, — добродушно улыбнулся я.
Буквально секунда потребовалась Венере, чтобы понять мой намек. Еще около минуты на то, чтобы не спеша закончить с завтраком и оставить нас.
— Да уж, все-таки создали нам проблем на ровном месте Кезеф и старая сучка Венера, — безапелляционно заявила мама, посмотрев на закрывшуюся за спиной Диты дверь.
— Да ладно тебе, Инни. Никто не говорил, что все будет просто, — попытался успокоить ее дядя Гена.
В ответ мама довольно резко повернулась и впилась в него взглядом, затем, подчинив эмоции, произнесла:
— Мы даже попрощаться перед разлукой нормально не можем… И дело не только в том, что Илья не сможет нас проводить. А еще и в том, что мы отправимся туда, не узнав, все ли с ним в порядке! — она повернула ко мне голову и выдала: — Ты же встречаешься с Кезефом! От него можно ждать все, что угодно!
— Мам… — протянул я и покачал головой, — мы же уже все обсуждали. Переживать друг за друга — это нормально, но нужно и верить друг в друга. Все будет хорошо.
— Мы обсуждали это до того, как стало известно, что у тебя аудиенция с Кезефом, — проворчала она. — Илья… может быть, все-таки отложить нашу отправку до того момента, как ты вернешься? Ну или тебе лучше вообще не встречаться с Кезефом.
— Нет, — покачал я головой, — встретиться нужно. А откладывать не стоит, мне необходимо обезопасить тылы, пока есть возможность.
Да уж… Вот ведь дает, а… Нервы у матери не железные, и выдержка из-за долгой жизни на Земле слабее, чем у многих Аристократок.
— Госпожа Инниарла, — ласково обратилась к ней Ранза и, протянувшись через стол, положила на руку моей мамы сверху свою ладонь, — все будет хорошо. Давайте оставим разборки с Осевым Королем нашим мужьям. У нас же с вами есть не менее важное дело, которое наши мужья на нас возложили.
Мама глубоко вдохнула, прикрыла глаза и плавно выдохнула. Эх… похожи мы с ней.
— Верно, Ранза, — решительно кивнула она. — Прощения просить не буду — беременной женщине дозволено проявлять слабость, — улыбнулась мама и снова повернулась ко мне. — Илья, я верю, что вы справитесь. Ты у меня мальчик способный, к тому же ты не один. Генрей, — повернулась она к дяде Гене, помолчала, а затем произнесла: — в общем, ты понял.
Мама вновь посмотрела на меня и улыбнулась.
— Илья, о нас не беспокойся, — серьезно проговорила Ханиэль. — Не отвлекайся и сосредоточься на делах рода, пожалуйста. Ты сам сказал, мы скоро вернемся. Скоро увидимся вновь.
— И, когда это случится, — подхватила Ранза, — ты вплотную приблизишься к созданию клана.
— А теперь вставай, дай мы тебя обнимем, — заявила мама, поднявшись из-за стола.
Крепкие объятия, теплые слова — прощанье выдалось очень чувственным, однако слезы дамы смогли сдержать. И мама, и Ранза, и Хани еще пару раз высказались. Лата тоже попрощалась со мной, ибо было бы грубо с ее стороны промолчать.
— Ну а я присоединюсь к вам, должно быть, завтра, — неуверенно произнес Зардеон, уже когда мы покинули столовую и шли по коридору к выходу из дворца.
— Будем ждать, — кивнул я, дотронувшись до его плеча. Пока что мы знакомы с ним шапочно, но стоит уже сейчас закладывать дружественные отношения с будущими членами моего клана.
Во дворе сцена прощания выглядела иначе. Ни намека на то, что мы расстаемся на долгое время — домочадцы просто провожали нас на аудиенцию с Осевым Королем. Вроде как выражали поддержку перед значимой встречей и не более того.
Мы перенеслись практически к самым дверям Вечного Дворца, возле которых дежурили два десятка Осевых Аристократов — младших сынов своих родов, счастливых обладателей почетной должности караульного. Чуть поодаль держались отряды Городской Стражи.
Караульные Аристократы поклоном поздоровались с нами как раз в тот момент, когда двери дворца распахнулись. Жестом привратники предложили нам войти внутрь.
— О, Стражам тоже можно войти, — негромко, но так чтобы и сопровождающие меня Арнольд с Горладом слышали, проговорила Дита. — Только они окажутся в отдельных комнатах. Но волноваться не стоит, когда мы закончим, они тоже выйдут.
Я до конца не понимал слов Венеры, однако чуйка говорила, что верить ей можно. Так что переступил порог Дворца вместе со своими Стражами.
Красивый мраморный холл мгновенно сменился зеленым парком под открытым небом. Кожу ласкал легкий ветерок, я слышал шум воды и щебет птиц.
Резко обернулся — никаких дверей позади нас не было, лишь все тот же огромный парк, в котором находились только мы с Дитой.
— Его Осевое Величество волен сам управлять пространством внутри Вечного Дворца, — пояснила Венера.
— Ты уже была здесь? — решил уточнить я.
— Во Дворце — да. Но меня принимали в иных измерениях.
— Измерениях? Здесь разные измерения?
Девушка потупилась и неуверенно ответила:
— Это я для себя их так назвала. Я точно не знаю, как именно все тут функционирует. Но склоняюсь к мысли, что измерение внутри дворца одно, просто его Осевое Величество волен делить его на части и менять эти части по своему усмотрению.
— Совершенно верно! — раздался снизу писклявый голос. Опустив глаза, я увидел стоящего на задних лапах кролика. — Идемте, Осевой Король ждет вас.
Ушастый развернулся и поскакал в ту сторону, откуда доносился плеск воды. Мы с Дитой переглянулись и молча последовали за нашим необычным провожатым. Поднялись на зеленый холм и увидели впереди холм чуть более низкий, на котором располагалась крупная беседка с восьмиугольным основанием.
Внутри беседки скучал черноволосый мужчина в белой рубашке — Кезеф Люцифер. Он задумчиво смотрел на шумную речушку и, даже когда мы подошли настолько близко, что я смог почувствовать его огромный объем праны (а значит он тоже чувствовал наше приближение), мой биологический отец так и не повернулся к нам.
— В этом парке мы с Инни часто гуляли вместе, — произнес он, все так же не отводя глаз от воды, — смотрели на эту реку… мечтали… любили друг друга… Я подумал, что лучше места и не сыскать для нашей с тобой встречи, Илья. Присаживайтесь, — только сейчас он посмотрел на нас с Дитой и жестом указал на лавку возле себя.
— Ваше Осевое Величество, — низко поклонилась моя спутница, приветствуя Короля.
— Полно, девочка, — отмахнулся Кезеф, — обойдемся тут без лишних поклонов. Как видишь, и сам я без короны, — усмехнулся он.
Ну да, глядя на Люцифера в этот момент, и не подумаешь, что перед тобой король или же важная шишка — так, усталый менеджер среднего звена.