– Хорошо, мой свет, не буду ругаться, – улыбнулся Василий Игнатович, принимая телефон, и, посмотрев на притихшую молодежь, сурово погрозил пальцем.
– Брат, ты неправ, – вернувшись к прерванной беседе, произнес наследник рода, проводив младшую дочь теплым взглядом. – Мы не оставили Ивана. Мы уже действуем против него, только делаем это очень осторожно.
– Что за носортул! – неожиданно раздался голос главы рода, который все же поддался мольбам молодежи и, разблокировав телефон, всмотрелся в его экран.
Не успели они узнать, в чем же, собственно, дело, как дверь в столовую отворилась, и к главе рода устремился взволнованный слуга с подносом для корреспонденции в руках.
– Прошу прощения, господин, – произнес он, склонив голову. – Но только что прибыл свежий номер «Имперского вестника», и я посчитал, что обязан передать вам его в срочном порядке.
– Давай, – уже ожидая худшего, произнес Василий Игнатович и, надев предложенные многоопытным слугой очки, развернул пахнущую типографской краской газету, где на первой полосе находилась его фотография.
Прочитав заголовок статьи, он снова произнес:
– Значит, не розыгрыш.
«Сенсация! Род Булатовых приносит официальные извинения князю Морозову!»
– Что за ерунда, – зло спросил Виктор, удивленно переводя взгляд то на брата, то на отца. – Кто-нибудь понимает, что происходит?
– Нет! – раздраженно произнес Василий Игнатович и зло добавил: – Я засужу этих ублюдков за клевету! Они у меня станут банкротами! Уроды!
– Давайте сначала прочтем, что там написано, – произнес наследник рода. – Надеюсь, в таком случае нам станет понятно, что вообще происходит. И как эта мерзость вышла в печать?!
– «На днях к нам в редакцию поступило письмо главы рода Булатовых, – начиналась статья, – в котором этот несомненно уважаемый господин приносит официальные извинения князю Морозову. Мы, признаемся, удивились подобному обстоятельству. У нас сразу возникло множество вопросов, однако после прочтения письма, фотографию которого мы прилагаем на второй странице издания, нам сразу все стало ясно…» – прочитал пожилой мужчина и не мешкая решил изучить таинственное письмо.
Василий Игнатович самым внимательным образом всматривался в роспись под так называемым письмом, прибывшим в редакцию, до последнего ожидая увидеть вместо него наглую подделку, однако, к своему удивлению, он осознал, что внизу текста стоит именно его подпись. Это точно не подделка! Об этом говорило буквально все. Знакомые с юности и старомодные по нынешним временам завитушки. Его родная небрежно написанная большая буква «Б». Овал некоторых гласных, их наклон. По этой росписи можно было даже различить усилие, с которым его рука в определенные моменты сильнее, чем прежде, надавливала на перьевую ручку, заправленную специальными чернилами.
– Выглядит точь-в-точь как твоя, – произнес наследник рода, нахмурившись, и зло добавил: – Как они могли добыть образцы твоей росписи и подделать?! Морозов обязательно за это поплатится!
С силой выдохнув и вдохнув воздух несколько раз, мужчина успокоился.
– И журналисты эти ублюдочные тоже получат по заслугам! На каком основании они опубликовали явную подделку?! Почему не перепроверили поступившую информацию и не обратились за подтверждением?!
Мужчина посмотрел на написанное в конце статьи имя журналиста, опубликовавшего это безобразие, и повторно выругался.
– Знаешь его? – спросил младший брат, напряженно о чем-то размышляя.
– Да, – зло ответил наследник. – Именно от имени этого ублюдка я публиковал заказные статьи о Морозове.
– По нам ударили нашим же оружием, – покачал головой откинувшийся на спинку стула глава рода и, посмотрев на наследника, добавил: – Разберись с тем, каким образом документ с моей подписью попал в издательство и на каком основании они пустили статью с подобным названием в тираж.
– Название статьи – это не самое плохое, – вдруг произнес Виктор и указал на окончание статьи. – Читайте. «В соответствии со статьей Кодекса боярских родов Носирианской империи род Булатовых обязуется в течение двух недель передать в собственность роду Морозовых Калинковичскую фабрику мороженого».
– Ты еще здесь?! – зло спросил глава рода и ожег Архипа яростным взглядом. – Ты еще здесь?! Бери своего журналюгу за одно место и тащи сюда! Я хочу знать, как это произошло! Потому как нам в срочном порядке предстоит выработать тактику дальнейших действий.
К моменту, когда обстановка накалилась, бо́льшая часть членов рода покинула столовый зал. Исключение составили лишь взрослые представители семьи, которые уже успели понять, что происходит что-то неладное.
– Вот же мелкий ублюдок, – глядя на газету, произнес Василий Игнатович после того, как наследник вышел из помещения, прихватив с собой пару человек. – КФМ ему захотелось! Нацелился на наше самое прибыльное предприятие!
– Это война! – произнес Виктор. – Первый решительный ход сделал зарвавшийся мальчишка, и мы просто обязаны поставить его на место!
– Ты прав, но сначала нужно выяснить, в чем смысл всего этого, – потряс газетой глава рода. – Не верю, что подобные действия предпринимают только для того, чтобы показать свои возможности и решительность. Кроме того, нужно понять, кто именно против нас играет. Не верится мне, что это – работа сопливого мальчишки и его советника. Скорее всего, работал Темников, хотя не понимаю зачем, у него сейчас и своих проблем полно, не хватало еще сыну сопли вытирать.
Дверь в столовую повторно отворилась, и в помещение вновь вошел знакомый слуга, выглядевший еще более встревоженно, чем ранее.
– Говори, – коротко бросил Василий Игнатович, приготовившись к скверным новостям.
– Господин, недалеко от поместья остановились несколько грузовых автомобилей, из которых вынесли около пятидесяти бессознательных тел в боевой форме с эмблемами нашего рода. Кто-то из дежурного патруля опознал охрану Калинковичской фабрики мороженого.
– Топор носортула им в одно место! – выругался глава рода. – А вот и причина появления статьи. Кто-то захотел силой отобрать у нас предприятие. Вопрос в том, почему неизвестные настолько нагло действуют? Даже будь обращение в газету подлинным, это не значит, что оно имело бы юридическую силу. Что мы упускаем?!
Окружающие молчали, поэтому Василий Игнатович произнес:
– Пойдем на улицу, посмотрим, кого же нам привезли, и подышим свежим воздухом. Может, будет лучше думаться.
– Отец, постой, – встревоженно произнес младший сын. – Раз неприятель действует таким образом, это может быть ловушкой!
– Сам знаю, – буркнул глава рода и, оглядев стоящих напряженно мужчин, зло произнес: – Боевая тревога, господа!
– …Докладывай, – сказал Василий Игнатович через некоторое время, пристально глядя на своего старшего племянника, выполняющего обязанности главы службы безопасности рода.
– Это действительно смена охраны КФМа, – хмуро произнес племянник, стараясь не смотреть главе рода в глаза. – Мертвых нет, однако все находятся в состоянии, близком к анабиозу. Судя по внешним признакам, к ним применили улучшенное зелье сна. Через пару часов они должны очнуться, если заранее не вколоть антидот.
– А он у нас есть? – вкрадчивым тоном уточнил Василий Игнатович.
– Только тридцать ампул, – ответил племянник. – Остальные подвезут в течение часа.
– В таком случае коли антидот в первую очередь старшим смен и тем, кому сочтешь нужным, приводи их в порядок и отправляй в мой кабинет. Необходимо понять, что все же там произошло и как их сумели незаметно спеленать, – велел глава. – Я ведь не ошибся, с фабрики не поступал сигнал «Тревога»?
– Нет, – покачал головой племянник. – Связи с ними сейчас тоже нет. Мы уже несколько раз пытались связаться.
Наследник рода Булатовых обнаружился недалеко от кабинета отца. Он был крайне зол, о чем оповещал окружающих, используя крепкие заковыристые выражения.
– Расскажешь обо всем в кабинете, – велел Василий Игнатович, останавливая сына.
Войдя в свой кабинет и плеснув себе полстакана виски, мужчина сделал большой глоток и, не почувствовав вкуса крепкого напитка, уселся на свое место.
– Рассказывай, – произнес он, посмотрев на наследника.
– У нас завелся крот, – с ходу ответил злой Архип. – Перепуганный журналюга клянется Спасителем, что подписанный документ – подлинник. Он точно не отпечатан. Чернила – настоящие. Сказал, что проверка в таких ситуациях обязательна. Вероятно, кто-то просто подсунул тебе письмо на подпись в кипе бумаг. Кроме того, все усугубляется тем… – Сын выдержал паузу, тяжело вздохнул и продолжил: – Что этот крот влез в мой компьютер, изучил почту и именно с нее отправил журналисту текст статьи, предупредив о прибытии заказного письма. Кроме того, он не забыл разобраться с системой оплаты и перевести журналисту гонорар за работу.
Наследник рода замолчал, после чего в кабинете на несколько минут установилась полнейшая тишина.
– Это что же получается? – через некоторое время произнес Василий Игнатович. – Все улики указывают на то, что мы сами отправили это письмо в редакцию газеты? И оспорить его подлинность нам не удастся? Чудненько!
– Получается, так, – произнес наследник и добавил: – Но если все так, то вырисовывается еще более неприглядная картина.
– О чем ты? – спросил Виктор.
– Боюсь, что раз им удалось получить оригинальную подпись на один документ, почему бы не предположить, что подобных документов у них не один и не два? Вопрос только в содержании!
– Хочешь сказать, что у них каким-то образом могут появиться документы на Калинковичскую фабрику? Пилки! А ведь ты можешь быть прав! – произнес Виктор и, посмотрев на главу рода, спросил: – Что будем делать, отец?
– Для начала расспросим дежурную смену фабрики, – произнес Василий Игнатович и посмотрел на наследника. – И одновременно с этим начнем формировать боевую группу, чтобы сегодня же вернуть назад свою собственность…
Раздался стук в дверь, прервавший слова главы рода. Мужчины ожидали увидеть начальника СБ, однако вместо него в комнату вошел все тот же слуга с подносом для корреспонденции.